几日之后。
上午的时候，宁老太太去了一趟顾府，本来说好当天上午就回，结果在晌午之前，顾府的下人却来宁家报信，说是顾老太太留宁老太太在顾府用午饭，曹氏等人就只好自行用饭。
本以为午饭后不久就会回来，结果宁老太太愣是又在顾府多待了一个多时辰。宁老太太回来的时候，曹氏过去问：“老太太，顾老太太找您到底有什么是啊？怎么说了这么久？难道还是之前紫儿跟李家姑娘打架的事？”
“这事儿跟紫儿没半点关系。说起来，顾府的亲戚多，李家未必是什么实在亲戚，顾府也没怎么把李家的那事儿放在心上。”宁老太太摆了摆手，把曹氏叫到跟前，说：“我琢磨着……那老太婆找我八成是为了青儿的事。”
曹氏登时就诧异地蹙眉，不由得问：“青儿能有什么事？”
宁老太太边想边说：“那老太太倒是没明说是什么事，不过话里话外总跟我提起青儿，还问我青儿的婚事有没有定。”
曹氏愣了一下，喃喃道：“怎么又问起青儿的亲事了？”曹氏不由得想起来，问：“之前为了给顾五公子提亲，顾府连婚书都送来了，结果遇到了太妃做媒，这事就黄了。听说那顾五公子快要跟项家姑娘成亲了，难道是顾五公子的婚事又有说道了？顾府想跟咱们旧事重提？”
宁老太太摆摆手说：“你想哪去了？不是顾五公子。顾五公子的婚事一直都筹备着呢，下个月就要正经办事儿了，顾老太太还让我到时候一定要过去吃喜酒呢，哪能是顾五公子的事儿？”
曹氏不解：“既然顾五公子那边没变动，又干嘛突然问起青儿的婚事？”
宁老太太琢磨着：“我也不知道，顾老太太也没跟我明说，只是话里话外总跟我打听青儿的婚事，让我觉得她可能有些别的想法。”
曹氏沉吟道：“难道，顾老太太还想给青儿找个夫婿？可青儿是要招赘的啊，顾老太太不会不知道这事儿。”曹氏不由得又设想起来：“莫非顾老太太有什么适合青儿招赘的人选，想要为咱们引荐引荐？”
宁老太太摇摇头，说：“不不不，顾老太太不是这个意思。我听她好像有意似的跟我说起过几件事，大抵都是谁家姑娘攀上了显赫夫家之后，娘家的糟心事就都解决了。所以她一直都问我，咱们愿不愿意把青儿嫁出去。”
曹氏不由得惊讶地问道：“难道，顾老太太的意思是，只要青儿能攀上一个好人家，就不用招赘了？”
宁老太太点点头，说；“她就是这个意思。她的意思是，只要青儿能够嫁个有权有势的好夫婿，嫁一个就连宁氏族长都不敢小觑了的夫婿，本家那边也就不敢再欺负咱们家，也就不会逼着咱们交出桑园了，青儿的招赘誓言也就可以不算数了。”
曹氏垂眸，想了一下，道：“有权有势的好夫婿……顾老太太忽然说起这事儿，总不会是随意闲谈吧？是不是她有了什么合适的人选，想要给青儿保媒？”
宁老太太点点头：“我也觉得是，可她没跟我明说那人选是谁。”
曹氏蹙眉，不敢相信：“可是，若真是那样显赫的公子哥儿，顾老太太又怎么能确定，那公子哥儿会愿意跟咱们结亲呢？”
宁老太太说：“顾老太太虽然没明说那人选是谁，但我听她的意思，似乎就是顾家自家的公子哥儿。顾府和咱们虽然差得远，但顾家从前就有让青儿嫁给顾五公子的意思，想来是不嫌弃咱家的，所以说，如果是顾家的公子哥儿，倒的确可能愿意跟咱家结亲。”
曹氏点点头，附和说有理，却又疑惑地问：“可是……顾府哪还有和青儿年纪相仿的公子哥儿呢？我记得，除了顾五少爷之外，剩下几位能勉强算得上与青儿年纪合适的可都是顾府的嫡出公子，顾府就算看重咱们，也绝不可能愿意让青儿嫁给嫡出公子啊。”
宁老太太说：“这倒不难，顾府不光有府里的那些位公子，顾家支系众多，肯定有与青儿年纪相仿的旁系，咱们都没听过的那种。”
曹氏点点头，呢喃道：“也对。”
宁老太太低声说：“这事儿还只是有这么个意思，具体的都还没定。顾老太太之所以跟我提起，其实也是想探探咱们的态度，看看咱们如今到底还有没有意让青儿嫁人。你是青儿的亲娘，我叫你过来就是问问你，你乐意让青儿嫁出去吗？”
曹氏不由得怔住了，心里竟理不出个头绪来。
宁永达去世之后，这个家便一直是风雨飘摇的，幸亏有宁夏青站出来，撑起了这个家，还用立誓招婿入赘的法子暂时从本家的虎爪之下保住了这点家业。
宁夏青是个报喜不报忧的孩子，宁夏青吃过的苦，曹氏并不清楚。曹氏不由得日日夜夜都在悬心着宁夏青的处境，天天晚上睡不着，停不下来地琢磨宁夏青到底又遇到什么难事儿了，却不敢在宁夏青面前提起自己的担忧。
曹氏觉得，自己是十分亏欠这个大女儿的，自己无能，没办法撑起这个家，只能让不足十七岁的女儿站出来，用羸弱的身体挡在自己的面前，作为母亲，曹氏觉得自己是不称职的。
连她自己都意识到，自己如今总是不由自主地在两个女儿之中偏心大女儿多一些。正是因为她心里始终对大女儿有愧。
若是宁夏青真的能够攀上一个好婆家，让宁夏青不用这般辛劳也能保住家业，曹氏心里只会是一千一万个愿意。
而且，如果是招赘，宁夏青只能招一些家境贫寒、没太大作为的男子，可如果是把宁夏青嫁出去，就能给宁夏青找一个更好的、更有前途的夫婿。站在宁夏青本身来考虑，在考虑婚姻的时候，嫁人绝对是比招赘更好的选择。
所以说，作为母亲，曹氏不可能不希望宁夏青嫁出去。
可这事儿又没那么简单。
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