宁大老爷昨夜一夜未眠，白天里亲自跑了一趟华彩苑，回来之后又被宁永敬拉着好一通哭诉，烦得宁大老爷是头痛欲裂。
好不容易把宁永敬给打发走了，宁大老爷想要闭一会眼，然而上了年纪之后，睡眠早已不如年轻人那般瓷密，在床上躺了半天也睡不着。只好一边在嘴里咒骂着宁永敬教子不善，一边无可奈何地起身。
今晚是中秋，宁大老爷活了这么多年，还是头一次过这么憋屈的中秋。
宁大老爷独自坐在家中偏厅里，此刻倒是困了，然而却得等消息，只得喝着浓茶驱除困意。从二老爷和三老爷的宅院那边隐隐传来庆贺中秋的觥筹声响，衬得宁大老爷这边更显凄凉。
“妈的，这天杀的宁致恒！给老子添了多少乱！”宁大老爷气得啐了一口骂着。
就在这时，管家从外头跑回来，急匆匆地禀告：“大老爷，成了成了，那姐儿答应替咱们说话了。”
宁夏青并没有答应大老爷的要求，却也没有对这件事坐视不管，而是给大老爷指了另一条出路。宁夏青说了，既然宁致恒是为了赵香娥才跟人打起来的，而那命案又是在宁致恒所在的附近发生的，官府应该肯定会听取赵香娥的证言。
如今官司还没开审，宁大老爷不如尽早去跟赵香娥联络一下，请赵香娥帮忙证明宁致恒的清白。赵香娥与宁氏并无瓜葛，若是赵香娥能够作证，可信度比宁夏青这个姓宁的人出面作证要高多了。
宁大老爷得知此事后，对于宁夏青所指的那个法子倒是认可，但是去找赵香娥……宁大老爷难道会不知道赵香娥在这件事儿中的重要程度？早就派人过去了，只不过压根连赵香娥的面都没见着！
虽说宁氏是本地富商，赵香娥只是一个卖笑的姐儿，但赵香娥身负众多达官贵人青睐，想给宁氏脸子看就可以给宁氏脸子看，宁氏碍着那些达官贵人的面，也只能不断地恳求，不好撕破脸。
不过，在宁大老爷的人第七次去求见赵香娥的时候，赵香娥不知道是不是被弄得不耐烦了，终于一脸不悦地答应见一面，并且在宁大老爷这边的重金许诺之下，答应明儿一早就去官府，出面为宁致恒说话。
次日一早，按照宁夏青的吩咐，董子真终于将招伙计这件事放在了所有事前头去抓紧办。
如今店里只有谷丰和董子真两个人，甄福虽然也被拉来帮忙跑腿了，但甄福之前也没干过这个，手脚的确生疏，帮不上什么忙不说，有时还会干错活，让董子真头疼死了。因此，董子真不得不先将其他事情都放下，赶忙先去招伙计回来。
几天后，董子真就招过来两个伙计。
其实董子真之前并不是找不到愿意来这里伙计，只是一直没找到合心意的，可如今已经没有让董子真慢慢挑选的时间了，董子真也只好凑活着找了两个。这俩人算不得机灵，都不太懂得该如何招呼客人，唯一的好处就是还算肯干。
至于库房那边的事儿，自然是不放心让这两个新来的愣头青去管，只好请已经年迈的谷丰重新接手，多费些心思了。
自从赵香娥出面作证之后，齐家的气焰就不如从前那般嚣张了。可即便如此，齐家还是成天来宁家闹个不休。
如今的齐家已经不似一开始那般咄咄逼人，转而变得有些无赖泼皮起来。
宁致恒好端端地在牢里吃吃喝喝，可齐凯风就不同了，齐凯风可是在床上躺着昏迷不醒呢，就算官府那边信了赵香娥的话，信是齐凯风先动的手，但宁致恒毕竟把齐凯风打成了这样，完全超过了反击的界限，宁致恒绝对得吃不了兜着走！
因此，齐家成天到宁氏大宅这边来闹。
宁大老爷琢磨着，如今唯有一个法子，便是一手来硬的，让赵香娥出面替宁致恒说话，一手来软的，好声好气地向齐家争取私下和解了。
宁大老爷如此软硬兼施，为的是先把宁致恒从牢里弄出来。毕竟当下还有一个悬而未决的命案呢，宁致恒在牢里多待一天，就多了一分被屈打成招扣上杀人凶手之名的风险。
然而齐家却丝毫不买账，甚至拿捏着宁大老爷这边急着把宁致恒救出来的心思，就是死拖活拖不愿意和解，成心要给宁家添堵。
宁大老爷把好话都对齐家说尽了，可齐家压根不吃软的这一套。宁大老爷只能继续跟齐家来硬的。
赵香娥已经指出是齐凯风先动手，宁大老爷便借此大做文章，有意将这个消息散播出去，让所有听说万嫣坊里这场斗殴事件的人都以为是齐凯风先动手的。正因如此，当晚在万嫣坊里的殴斗事件越传越广，闹得沸沸扬扬人尽皆知。
而且宁大老爷还重金买通了几个大夫，让那几个大夫去牢里给宁致恒验伤，证明宁致恒身上也被齐凯风打得不轻，说是什么脏器受损，内里淤血，伤情极重，总之把宁致恒说得跟快死了似的，力证宁致恒在那晚也被齐凯风打得够呛。
齐家气得七窍生烟，指责宁家先是买通赵香娥，再是买通那几个毫无医德的大夫，把宁家骂得狗血淋头。
这样一来，齐家和宁家之间的这股火就更盛了，至于宁大老爷原想的和解法子，几乎是再也不可能实现了。
总之，在齐家和宁家的这场对峙里，这事儿越来越大，闹得满城风雨，谁都知道宁家和齐家结梁子了，而在牢里头的宁致恒的命运也越来越扑朔迷离。
一层秋雨一层凉，秋雨绵绵秋意长。秋天的天空很高，很蓝。秋风吹过，叶子一片一片飘落在地上，火红火红的，红得让人心惊，红得让人心悸，在秋风吹拂下一个劲儿地飘荡，深入泥土，化为淤肥，落向冥冥世界，归于沉寂。
宁夏青坐在宁二老爷的作坊里，端着茶杯抿着，宁二老爷也在一旁闲适地饮茶，时不时和她聊几句丝织市集的事儿，聊着聊着话题带远。宁二老爷不由得蹙眉，忧虑地叹道：“这事儿闹腾这么多天了，也不知道什么时候是个头。”
宁夏青知道，宁二老爷说的是和齐家的那事儿，虽说这事儿跟宁二老爷没什么关系，但宁氏上下全都为这事儿悬着心，宁二老爷也不例外。
宁二老爷道：“本来只是老大那边跟齐家杠上了，结果老三偏偏也在这个时候插了一脚。唉，你说也真是的，本来这事儿就挺大，要是能大事化小小事化了多好了，可如今老三那边也跟齐家不对付起来，这事儿铁定是没有结束的那一天了！”
宁夏青默默看着茶杯，没有说话。
说起来，宁家和齐家虽然从前没什么大梁子，但不对付是肯定的。毕竟，从前的梅公郡同行商会一直都是宁家把持着，可就在前几年，一个不知道从哪冒出来的齐高原忽然被推上了管事之位。
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