大荒之原遇(kui)怪
天苍苍而地远，海茫茫而生烟。
上古神州大地经历了上千年的演化，但人、神、兽之间的纠葛仍没有止息。大小部落之间征战不休、互相吞并，最终形成了东西两大既合作又对抗的部落联盟。
西方部落联盟又经数百年磨合，进化为国家组织，大禹治水建立大功，获得部落拥戴，成为首领，之后他改变了尧舜推选天下共主的禅让制，将帝位传给了儿子夏启，所谓“禹传启，家天下”。天下本是所有人的天下，现在突然成了一个人的天下，这当然引起东方各族的强烈不满，他们时刻在寻找反抗机会。
约公元前21世纪，大禹死后，面对东方各族的对抗情绪，夏启弓马纵横，凭借强大的军事力量东征，在甘[1]大胜东部强族有扈(hù)氏[2]之后，终于征服了东方大大小小的部族，一举奠定了大夏作为天下共主的基础。
中国历史上的第一个君主制王朝——夏王朝由此而诞生了。
甘之战过去四百余年，被征服的东方部落中仍有一些人心存反抗，在有扈氏故地，另外一个古老的东方部落有莘(shēn)氏[3]建立了一座新的城池——空桑城[4]。在三十年前一场血火之战中，这座城池被大夏王下令屠城，有莘一族的男丁全部殉族，但在三十年后的今天，却有一个自称有莘不破的少年踏沙而行，出现在了夏王朝东南部的边境——有穷国[5]大荒之原的边缘。
“终于到了!”有莘不破望着面前的荒原，露出了少年人独有的爽朗笑容。
“过了这个荒原，我就自由了!”
有莘不破大叫了一声。他是从夏王朝的附属国——商国的首都一路向南逃出来的。他知道，只要越过这片荒原，他就真正脱离了商国的势力范围。
商王国的国王是夏王朝八大方伯(bà)[6]之一，是整个夏王朝除了夏王以外最有权势的人，三十年前灭国的有莘氏、三百年前灭国的有穷氏和四百年前灭国的有扈氏，这些被夏朝灭国的东方部落的遗民都流入商国，成为商国的隐形力量。经过几代人的发展，代表东方民族的商王成汤已经拥有了直逼共主大夏王的实力，但他的性格却很平和，这造就了他统治下的国土举世罕有的安宁。对外人来说，商国是一片乐土，但对生长在商国的有莘不破来说，平静的岁月他早已过得不耐烦了。
有莘不破梦想中的天地，应该是外面那个血光四起的世界，那个高手争雄的世界，那个充满无数爱情故事和冒险故事的世界。那才是男儿大展雄风的地方，那才是男儿追求梦想的地方。
经过几个月的准备，他瞒过了他的祖父和师父从家里逃了出来，改名有莘不破，一直逃到有穷荒原的北端。
眼前就是隔绝夏王朝与南蛮部落的大荒原，东西千余里，南北数百里。夏天百毒孳生，魔兽横行；冬天则变成一片寸草不长的死域，一切都笼罩在茫茫苍苍的白雪中。
当有莘不破即将踏进这片荒原时，一个边界外小店的老店主试图劝阻他：“这个大荒原的上空有一个缺口，是当年女娲娘娘补天时遗补的地方，每隔一百年就会有天火降下，将大地烧成一片精赤。荒原里面又不知潜伏了多少怪兽，尤其是有一种叫[7]长着一只手一只脚的精怪，能够让人产生迷幻，不知不觉地就将人诱入死地，除了有穷氏的鹰眼铜车商队，从来没有人敢单独挑战这个荒原——特别是在冬天。”
但是，老店主的话根本无法阻止踌躇满志的有莘不破。少年不顾老人家的叹息，义无反顾地踏入了这片隔绝华夷的禁地。
有莘不破不知道自己踏入荒原的那一瞬间，老店主忽然消失了，接着，一头隐形的就跟在了他身后，用它那肉眼看不见的独手遮住了有莘不破的双眼，让弯曲的道路在少年眼中变得平直遥远。他腰间佩戴的那株迷榖(gǖ)[8]光芒闪了几下，便慢慢地熄灭了……
有莘不破对此却丝毫无觉，他走了一天又一天，却一直走不出这片荒原，也不知道走了多久，走了多远。上是天，下是地，前后左右是一望无际的雪被子。在他不远处，一只橐(tuóféi)鸟[9]在一蹦一跳。
终于，当他第四次看见那个只能覆盖住一个人的雪包子时，他确信自己已经兜了四个圈子，迷路了。可是眼前的路怎么还是直的呢？有莘不破气愤地挥出一拳，不想一拳挥出，眼前突然变样，一个怪影一掠即逝。有莘不破知道受精怪所惑，却没有办法，现在口粮已经耗尽，只剩下半壶烈酒。他的腿已经开始发软。空中，一只秃鹰在他头上已经盘旋半天了。
难道是在等我倒下，好来啄食我的尸体？想起有人跟他提起秃鹰只啄食尸体的事，有莘不破突然扑倒在雪包子上，准备装死，企图把这头秃鹰诱下来。虽然鹰肉粗糙，鹰血却能带来热量和力气。
他慢慢陷进积雪中，鹰还没被诱惑下来，他却感到了“雪包子”的异样。积雪之下，本应该是一抔泥土或一块石头，他却挖出一个人来。淡青色的绸缎，裹着一个水晶一样的少年，容貌五官长得比精灵还要秀美。商国数十年承平，教化普衍，人物俊秀，但有莘不破却从来没见过长得这么隽美的人。
“难道是怪兽吗？”但就算是怪兽，这个怪兽也长得太漂亮了。有莘不破伸手想探一下这个人是否还有心跳，却摸到了一团软绵绵的东西——这个人的胸膛上，睡着一只娇小的九尾狐[10]。有莘不破又伸出食指，试了他太阳穴下的大动脉。良久，才感觉到一次细微的跳动：这个人还活着!也许正是那只九尾灵狐，护住了这个陌生人的心脉。
“我要不要救他呢？”
他知道自己已经迷路了，自己一个人能否走出这个荒原都已经是个问题，如果再加上一个负担，生存的几率将会很低。
“如果我把他背上，一天以后，不过是让这个荒原多出一个比这个‘雪包子’高一倍的‘雪包子’罢了。我才没那么傻呢。”
有莘不破甩甩手，走了。
一炷香之后，他又绕到这个“雪包子”面前，不过这次不是迷路，而是主动回来。
“阿衡[11]师父和我讲的做人道理，我当时应对如流，难道一到生死关头就全抛开了？”
“不过话说回来，”犹豫了很久，他又想，“这些道理又不能当饭吃。”他喝了一口酒，再一次大踏步走开了。
头顶上白色的太阳移过了一个指头大的位置，有莘不破又回到了这里。他挠挠头，自言自语：“我要是不理他，还算个男人么？要是让爷爷知道，非给他老人家打死不可……不过说实在的，对他老人家来说，究竟是孙子的性命重要，还是一个陌生人的性命重要？”经过一番犹豫，这个年轻人第三次掉头而去。
当有莘不破第四次面对这个不知死活的人时，他已经分不清楚自己是迷路，还是刻意绕回来了。这一次他什么也没说，什么也没想，背起人就走。
就在他背起那俊秀少年的一瞬间，一直跟在他背后的异物发出一声人类听不见的惊呼，消失了。
两天后，在大荒原的边缘，有莘不破倒下了。如果他知道再走四五里，就能望见荒原边缘的枯桃树，也许能鼓舞自己继续走下去。如果那半壶酒没有灌进陌生人的口中，而是他自己喝了，也许他现在已经在荒原外面逍遥了。就在有莘不破倒下之际，那头秃鹰忽然坠星般落在了有莘不破的身边……
箭神后羿的后人
车行辚辚。
有穷国的铜车商队慢慢走出大荒原。三十六头超大型(mǐn)[12]牛，拽着三十六驾超大型的铜车，踏雪匝匝，七十二骑来回策应，一头秃鹰在六十丈高空中来回盘旋——这就是通行天下的三十六商会之一有穷商会行商的景象。
商会第一领袖称台首，那时三十六商会势力甚大，世俗尊称其为“台侯”。有穷商队的台侯便是天下闻名的大箭师羿之斯[13]。台侯之下，设四大长老：苍、昊、旻、上。四老之下，设六使者，使者御银角风马兽，掌六车、六骑。六使者之下，设车长。车长御铁尾风马兽，掌管一辆铜皮车。每一车附骑士一名，轻骑软甲；设御者一名，持鞭和长矛，腰束短兵，驱御牛，牛之力，能拽八千斤；设甲士一名，铜戟、短兵、软甲具备；设箭手三名，配短兵，有穷箭手，号称三十六商队第一。
有穷商队主车车内，羿之斯正襟危坐，他的左下首，四大长老盘膝而坐。
苍长老半侧身子，向羿之斯躬身，羿之斯稳坐鞠躬：这是元老和台侯相见之礼。其时东方各国文化鼎盛，虽在日常，礼节不失。
“台侯，商队规矩：路遇病、弱、疲、难等需救助者，解衣衣之，推食食(sí)之，但不得开车门纳之，以防奸细。如今我们身处盗贼如毛之地，而为了两个来历不明的少年，迁延三十里，还救人上车——这不是坏了我有穷商队的规矩么？”
“商队有规矩，但处事有权变。”羿之斯微微一笑，继续说：“我从少年起来回经过这大荒原，也有三十多年了，几位长老自然更久。”
苍长老不由欷歔：“五十六年，快一甲子了……”
“数十年间，不知多少人冒险进入，但凡结伴遇险的，临危相害，不知多少，而自始至终能够互相扶持的，四公见过多少？”
苍长老默思良久，才慢慢说道：“见过两次，三十三年前一次，十年前一次。”
“五十六年两见，可知稀罕。那么为救一个路人而自陷危难，始终不弃，这样的人苍公见过多少？”
“一个也没有。”
“这个少年却是为了救一个陌生人而令自己身陷死地!”羿之斯顿了一顿说：“所以，我认为救这样一个孩子，别说绕道三十里，就是绕道三百里也值得。”
“若他是在伪装呢？”
“伪装？”羿之斯笑了，“量他也逃不过我的眼去。”羿之斯深沉的眼神中，到底还看见了多少旁人没有看见的事情？
“这人也就罢了。”苍长老说道，“但被他救起的那年轻人，实在不像一个人。”他回头望了望昊长老，侧回身子。
昊长老半侧身子，面向羿之斯，说：“那个穿青色缎子的年轻人，胸伏九尾狐。九尾狐生在青丘国[14]，出现在这里，十分蹊跷。另外，在这天寒地冻的时节，他竟然只穿了内外两层薄衫，而且长得也太俊了——虽然没有脂粉气，但静睡之中，仍俊美得让人惊心动魄，只怕是个怪兽。”
羿之斯笑道：“这年轻人大有来历是一定的了。但怪兽却绝对不是。”羿之斯说不是怪兽，便不是怪兽。四长老都知道，妖物要在羿之斯的鹰眼之下遁形隐性，除非有上万年的修行。“如果他有那么深厚的修为，也不必混进来了，从外部攻入，我们也抵挡不住。”
“爹爹，”一个青年躬身进车，向四长老问安后，报告说，“那两个人醒了。”
苍长老问：“醒后情形如何？”
“那身穿白袍的小子一醒来就嚷饿，不吃饭，先让人上酒，把我们都当他下人似的，好无礼。”
“那青衣少年呢？”
“那白袍的小子没喝几口酒，就闹得满车酒气。然后那穿青衫的小哥就捂着鼻子醒了。”
“令平，客人既然醒了，便请他们过来一叙。”
帐子掀起，羿令平走了进来，坐在父亲的右下首。这商队主车看上去简直不像一辆车子，而是一间铜皮包裹而成的房子，六个人依次列坐，非但丝毫不觉局促，还剩下很多空间。
帐子再次掀起，一个身穿白袍的大男子带着一阵风走了进来。帐子还没落下，一个青衫少年跟着进车，在白袍后面对羿之斯和四长老躬身行礼，便静静退在一侧。
白袍年轻人大咧咧向各人望了一眼，对主人拱手说：“您是这商队的台侯羿之斯吧，我叫有莘不破，谢谢您的酒了。”向四个长老唱了个喏，在羿之斯对面坐下了。
“无礼之至!”四老均想。
羿之斯一笑，问那青衫少年：“这位小兄弟却不知如何称呼？”
“我叫江离。”青衫少年轻轻说，突然好像想起了什么，呆呆出神。那是多年前的一个场景了——
“你叫什么名字？”
小男孩抬头，他年纪很小，小得还不是很懂怎么说话。眼前问话的这人，整个身体似乎笼罩着一团光、一层雾，让人看不清楚他的模样。但小男孩还是觉得这人很亲切，哪怕只是第一次见到，就能感觉到对方很喜欢自己。
他轻轻地把男孩子抱起来，两人离得很近，但男孩子还是瞧不清楚他的模样。
“好漂亮的孩子。以后，你就叫做江离吧。”
从这句话开始，这个男孩有了这个名字，也有了这个师父。
江离有了师父以后，开始过着一种和人间若即若离的生活。在他眼中，师父就和神仙一样神通广大，也和神仙一样不可捉摸。
“你本来有个师兄，唉，如果他还在我身边，我也许不会再收弟子。他被人间的事情迷住了，忘记了当初的追求。江离，你这个师兄是很值得你尊敬的，但你千万不能学他。要知道，纷繁的人间俗务，是永远理不完的。人世间的情感，也是永远纠缠不清的。我们必须把这一切看破，才能进入那个无穷境界，那个天外的境界。”
当时这些话江离并不是很懂，只是点点头。师父这么说，总没错吧。不过他的心灵第一次放进除了师父以外的另一个人，那个人是他的师兄。
然而师父却没有多提师兄的事情。师徒两个人传道授业，在苍茫云海间驰骋来去。师父那些呼风唤雨、移山倒海的本领，江离也一点一滴地学着。
慢慢地，江离长大了。
“江离，这是你作为徒弟的最后一关，过了这一关，你就正式成为我的传人，我将会把去天外天的路径告诉你。”
天外天……
江离知道，师父的归宿就在那个地方。据说，那是一个极其神秘也极其完美的地方，是师父在一片虚无缥缈中创造出来的一个完美境界。
“我们师门中的每一代掌门人都有属于自己的虚无缥缈境界。江离，你将来也要造出这样一个境界来。那是完全属于自己的、完美无瑕的境界。当你能够造出这样一个境界时，你就满师了。如果你的师兄当初没有走，或许现在已经达到这个境界了，那我对本门的责任也便算完成了——这或许是我在这个世界上最后的牵挂吧。
“不过，在能够造出自己的境界之前，你先要知道有这样一个境界，认识师父的境界。
“江离，你在雪里待着吧。如果你耐得住长眠的寂寞，九十九天以后，你的龙息九转应该也就完成了。到那一天，这个大荒原，将会有百年一见的大灾劫，灾劫过后我再来找你。到时你将成为我的衣钵传人。我会带你到天外天，传你本门最深的奥秘。”
江离并没有问“如果我失败了怎么办？”因为他知道他不会失败的。他的信心和师父对他的信心一样强烈。
然而，意外发生了，全都因为眼前这个身穿白袍的有莘不破。
“你怎么知道我三次徘徊？你当时在哪里？难道你躲在雪里？”有莘不破等着羿之斯回答。
“哈哈哈哈……”众人一齐大笑。
羿令平得意地说：“我爹爹当时不是在雪里，他在天上。”
“天上？可当时天上只有一只秃鹰啊。难道……”车外突然传来一声鸟鸣，有莘不破打开车窗，果然看见那只自己想诱下来充饥的秃鹰。“原来这鹰是你们养的啊!”
有穷商队的首领羿之斯，拥有和那龙爪秃鹰通灵的本事，能够看到那只龙爪秃鹰看到的一切。
“就是这个人把我挖出来的。”看着有莘不破的背脊，江离心想，“而且也是这个男人弄得一车酒气，把我熏醒的。”他一醒来知道自己没有在雪里耐过九十九天，也没有等到天劫的到来，不由得一片惶惶。
他并不怨恨有莘不破，因为他不认为这样一个男人能够扭转自己的命运。这一切，难道是天意？
但是师父呢？这一关没有过，他是否会出另外一道题目来考验自己？还是从此消失在自己的生命中不再相见？这些问题当初江离没有问，因为他认为自己一定会成功的。
可惜一个多管闲事的有莘不破出现了。
江离回过神来，因为他突然发现一直和蔼的羿之斯变得英锐起来。这个绝代箭手突然站起，高声喝道：“警戒!”
“警戒——”
随着一声令下，大荒原外出现一道奇景。三十六驾铜车就像一条长蛇突然首尾相接，形成一个圆圈。每一驾车牛的头朝内，车尾向外。每驾车从上下左右各伸展出一块一丈来长的铜板：车与车之间板板相扣，围成一道圆形铜墙；向下伸展的铜板封死了车底的空隙，向上伸展的铜板形成三个箭垛。箭手跨车而上，甲士持戟待命，弓上弦，剑出鞘，七十二骑勒缰警惕。片刻之间，荒原外就如同多出了一座周长百丈的城堡。
有莘不破、江离和羿令平、四长老跟着羿之斯，登上了西南方的车顶。远远望去，一片平川之上，稀稀落落几株枯树，除了偶尔一阵狂风吹落树上积雪，并没有什么特别的动静。
“没什么事情啊。”有莘不破话一出口，周围的人马上报以轻蔑的眼神。整个商队都知道，他们的台侯是不会错的。
江离皱了皱鼻子，道：“好重的杀气。怕有七百骑。”羿之斯讶异地看了他一眼，点了点头。
“我怎么闻不到？”有莘不破说。
江离道：“天地间的气息，本不是为迟钝的人而设。”
“嘿!”有莘不破说，“只怕是你附会取宠。”
江离皱了皱眉头说：“谁附会谁？谁取宠谁？”
有莘不破道：“当然是你附会了：你见商队警戒，便随便臆测出一个数字来，让人佩服你一下。嘿嘿，还装得神秘兮兮的，人多人少哪里是鼻子闻得出来的？”
江离目光闪动，道：“若真有七百骑呢？”
“那是你撞上的!”
这时远处渐渐有了异动，有莘不破也知道确实有事发生。江离深深一吸，道：“我若能说出更具体的情况呢？”
“怎么个具体法？”
“七百人以上，三四百是铜角马，一百多是银角马，其他是杂兽，领头的那人坐骑是紫色的。”
有莘不破放声大笑，说：“如果真像你说的那样，我跳下去让他们踩。”回头对羿之斯道：“我就不信鼻子连颜色都能闻出……”他的话戛然而止，因为发现羿之斯脸色微变，不由得有点紧张，心想不会给那江离蒙中了吧。
两人谈论间，地平线上渐渐尘嚣雪飞，继而轰轰声响，就像远方在打雷一样。渐渐连地面也开始微微震动。
那一团沙尘越来越近，离车百余丈，这才慢慢减速，大队在百丈外停住：当先的是百来号银角马，银角马左右是数百铜角马，这两拨摆定阵势以后，又有数百杂兽陆陆续续地跟上来，分布在铜角马两边。杂兽中有像熊却长着象鼻子的猛豹[15]，有像豹却长着五条尾巴、叫声如敲击巨石的狰兽[16]——它们或仰天长啸，或刨地大吼，样子十分吓人。喧嚣的族群中推出一杆大旗，旗上绘着一头猛兽：身像牛，脚像马，却长着龙头!旗下拥出一人一骑，虽远在百丈外，仍能感到这人身上发出一股杀气。他的座下，正是旗上所绘的那头怪兽，竟然真的是紫色的!
有莘不破结舌良久，却也服气，道：“罢了罢了，算我孤陋寡闻，原来颜色竟然可以用鼻子闻出来。江兄……”
江离纠正说：“我不姓江，只是叫江离罢了。”
“哦，江离兄，呵呵!就叫江离你不见怪吧。看天听地来估测敌人的远近数目，这我是听说过的。但用鼻子闻出数目我还是第一次听说。用鼻子闻出颜色来我连想都没想过。这中间的道理，你给我说说。”
江离见他居然服输服得这么爽快，倒也有点意外，道：“杀气我确实是闻到了，但数目我是看天看出来的。至于颜色，我是猜出来的。”
“猜出来的？你连看都没看，怎么猜？”
“既然看出了数目，这方圆三百里以内，能动用这么大阵势的强盗可就只此一家——除了三天子鄣山[17]上臭名远扬的窫窳(yàyǔ)[18]怪，估计也没第二拨人了。”
“窫窳怪？”有莘不破问道，“是他那头怪物的名字么？”
“对，听说他十多年前收服了这头畜生，开山立寨，就以这怪兽为名号，在强盗里面算是很有名气的了。”
他们两个人在随口应答，恍若无事，其他人可没这么轻松。窫窳魔王札罗的恶名，天下间行商的人无不知晓。有穷商队每次走近三天子鄣山百里范围之内，无不惕然，幸而十几年来相安无事。这次本来也没走三天子鄣山一线，谁知他们竟然远隔数百里跨境而来，而且这阵势，七百之数，只怕有多没少，看来窫窳寨是精锐尽出，今番志在必得。
“我们总共还不足三百人，打得过吗？”
“就算靠着车城打赢了，不知要死伤多少人。”
“这次真是出师不利，刚走出家门口就遇上大对头。”
这些话没有人说出口，但却在大部分人心中盘旋着。当然，他们还有最后也最可靠的希望——他们的首领、威震四方的羿之斯。
江离感到周围的人神色有异，显然都十分紧张，也就不再多说话。有莘不破神经却有些迟钝，想了想又说：“你这个紫色固然猜得有理，但这险也未免冒得太过了。虽然能出动这么多人的只此一家，但如果他是派属下来，嘿嘿，可就让人见笑了。”
江离看了羿之斯一眼，道：“要来动有穷商队，自然非窫窳怪亲自出手不可。”
羿令平突然跳了起来，怒道：“此刻大家生死一线，你们还在这里有一句没一句地胡说八道，我们怎么就救了你们这样的人？”
羿之斯喝道：“令平，怎能对客人如此无礼？”
江离轻轻一笑，说：“谁让你们把我搬上车来的？我自在雪里面好好的，要你们多管闲事!”羿令平听他这么说，心想自己亲自背上车的这人非但不感恩，还要怨人，气得呆了。
江离转过头对有莘不破说：“特别是你，我好好在荒原里睡觉，你把我挖出来干什么？”
这句话一出口，众人无不愕然。
有莘不破说：“你在睡觉？在雪里睡觉，不是被困在雪原里？”
“我是笨蛋么？是没出过门的毛头小子么？这么小一个荒原也走不出来？”
有莘不破听了，脸上微微一红。他是从小被围簇着服侍着的人，走不出大荒原倒不是因为体力不堪，而是囿于荒原中的种种幻象，等到幻象破除，体力却消耗得差不多了。
“我师父让我在雪里睡足九十九天，差了一天也不行，无缘无故的，你干吗把我挖出来？如今我不但九十九天的考验未满，连人也不见了，我师父见到了会怎么想？如果他因此以为我没出息，不再认我这个徒弟，你拿什么赔我？”江离一开始是讥讽的语气，说着说着，加了三分怒气，说到最后，又多了一点酸苦味。
有莘不破苦笑道：“是是是!我是笨蛋，一个没出过门、自以为伟大又喜欢多管闲事的毛头小伙子，行了吧？”
江离刚才这番说法本是气话，但气话说出来以后才发现其实也是真话。想起和师父后会难期，不禁忧形于色。
有莘不破见他色苦，忙道：“别担心，我会跟你一起去找你师父，我亲自帮你向他解释。”
江离破颜笑道：“亲自？大少爷，你是什么大人物？再说，我师父也不会见你的。”
有莘不破问道：“为什么？”
江离还没回答，突然对阵一声狂嘶，声如牛鸣，响过虎吼，有穷商队的这三十六头牛乃是洪荒巨兽，听到这叫声也同时腿软。窫窳旗下，银角马放蹄冲来。有穷商队虽然都身经百战，但近两年见到的也多是牛毛匪患，罕有这样近乎军队的气势。数百人心中无不一紧，一百零八张弓同时瞄准来敌。
羿令平张弓搭箭，对准了冲在最前面的骑士，只等父亲一声令下。他眼睛余光一扫，江离悠悠自叹，魂游天外，不知在想些什么；有莘不破神色木然，盯着冲来的数百强盗，就像盯着一群牛羊。羿令平心中大怒：“你们自恃有我们的保护，定然无恙，竟然把这场大难全当做别人的事情。”心念一转，讥刺说：“刚才不知道谁说输了要下去给马踩的？”
有莘不破一愣，说：“啊，差点忘了。”顺手抢过一个甲士的长戟，呼地跳了下去，连羿之斯也来不及阻止。
雪沙满弓刀
冬将尽。
雪与沙同飞。
有穷南疆大荒原外，一边是铜墙铁壁，利箭上弦；一边是兽嘶马鸣，千蹄践雪。两者之间，一个渺小的人影横戟独立。
“有穷商队出来了一个疯子。”冲在最前面的骑士想。突然耳边一声熟悉的怪叫，左边一匹银角马抢先了一个马头。接着右边一声狂吼，又一匹银角马抢先了半个马头。“想抢我头功，没那么容易!”双腿一紧，三人争了一个平头。
“踩死他!”
“踩死他!”
“踩死他!”
“那孩子!台侯救上车的那孩子!”
“好!有种!”
“可怜。要报恩也不用这样去送死啊。”
矛盾甲盔齐全的银角马群已经冲进有穷箭手的射程，但羿之斯仍未下令。
羿令平心中微微一颤，他只是一时气起，没想到有莘不破真的跳下去了，心中不由得有些内疚。他想起了许多事情：想起以前见过的被强盗杀死的路人；想起有莘不破刚才还在那里大大咧咧的嘴脸；想起了哥哥的豪气，如果他在这里……他突然想起父亲的严厉，不由得有些害怕，自己一句话断送了一条性命，父亲会怎么责备自己？偷眼看去，羿之斯神色肃然，也看不出他半点想法。
江离却仿佛对冲过来的上千人马全没放在眼里。当有莘不破跳下车时他也没有阻挡，眼睁睁看有莘不破向敌群奔去，看有莘不破巍然屹立，看有莘不破横戟待敌。
江离就像看着一头调皮的老虎闯进羊群意图不轨。眼见圆车阵铜墙外，马蹄乱飞，踏得积雪随风飞扬。他轻撮嘴唇，用别人听不到的声音喃喃道：“这夕阳红得倒有点可怕，他一人挡千马，也算是一幅不错的图画。如果天灾刚好是今天来，那就更好看了。”
风乍起，吹乱了江离的头发。
强盗的先锋越来越兴奋，阵前那不知死活的小子离得很近了。十丈，五丈!三个冲在最前面的骑士仿佛已经看到片刻后的未来：刀下鲜艳的红光，蹄下翻滚的躯体，土里模糊的肉团……他们的眼睛开始发红，他们的坐骑开始发狂。
“啊呜呜……”中间的骑士在怒吼中又抢先了一头，却见前面那白袍的小子突然发一声喊，冲了上来，转眼到了马前。他，铁蹄扬起，铜锤砸下。
“他死了吧。”那一瞬间他想，然后马上感到一阵晃动，身体某处一凉，整个人飞了起来。在落下来那一弹指间，他看见底下一片乱哄哄的景象：马头、马血、人头、人血……冲过来的队伍就像潮水，到了这个地方被一个漩涡搅成一片烂泥浆。
有穷商队的箭手、甲士、驭者无不开始对有莘不破产生一种莫名的敬畏。这个少年站在那里，每一戟扬起就是一次死亡，人的死亡或马的死亡。到后来，人看不见了；再后来，戟也看不见了。只有敌人持续的死亡证明这个年轻人还活着。
“幸亏他是我们这边的人。”不知谁说了一句。
所有人心中都一齐叫了一声：“幸好!”
令旗扬起。
“射!”
盗群就像一个竹笋，有穷一百零八张硬弓每一声齐响，它便被剥掉了一层。这个竹笋能不能在它被剥完之前滚到这道铜墙脚下？
战场依旧，地上几匹驳(bó)[19]依旧在带箭挣扎，虎一样锋利的爪子刨着大地；空中几只人面鸮(xiāo)[20]依旧在盘旋，狗一样的尾巴在天空中晃动不已……
窫窳旗下，响起了鸣金之声。
还活着的人不一时退得一干二净。让他们产生这么高撤退效率的并不是来自后方的撤退信号，而是来自那个在血污中跳舞的少年，来自他身上发出的死亡恐怖。
盗党尽退，有莘不破这才倒拽长矛，大摇大摆地往回走。戟早就断了，这根矛是临阵抢来的。他跳上车来，第一句话就问江离：“怎样？”
江离没等他说完这两个字，早已捏着鼻子远远避开，只丢下两个字：“好臭!”
有穷商队的三十六铜车中，只有六驾没有运载货物的任务，第九车“松抱”就是其中之一。这是有穷商队的客车。车长是羿普三，但大家还是习惯叫他阿三，一是因为羿普三是他不久前才有的称谓，二是因为大家觉得这样叫太绕口。
一场大战过后，阿三通常会产生恐惧、哀伤、庆幸等诸般情绪，但今天他却只剩下疲累过后的闲情。
阿三本是一个没有姓氏的奴隶。由于车驾得好，得到羿之斯的赏识，二十五岁成了有穷车队第九车的御者。在最近一次意外中他奋勇救了第九车车长一条性命，竟让本来胆小的他成了有穷商队众口交誉的勇士。那趟生意结束后，断了右臂的第九车车长引退前向羿之斯推荐阿三做了他的继任人。更显荣耀的是，羿之斯允许他用羿的姓。
这只是几个月前的事情，如今，刚刚养好伤的阿三三十三岁，御铁尾风马兽，掌第九号铜车，这是他第一次以有穷商队第九车车长的身份出商。副手庞流，御者阿采，箭手莫罗、莫音、莫其三胞胎兄弟和甲士矮子龙，他们是阿三以前的战友、现在的手下，更是他最重要的伙伴。当然，这一刻他最挂在心上的，是他第九车上的两个客人。
“幸好有他在。”阿三虽然没说出口，可是对有莘不破这个客人却充满感激。面对窫窳寨这样强大的对手，经历了如此惨烈的大战，整个有穷车队居然是零伤亡，这是以前所不能想象的事情。如果不是有莘不破，如果让窫窳强盗冲到跟前，莫罗三兄弟的作用便要退居二线，而他、庞流和矮子龙便得上前和敌人血战。
“和那样一群强盗……”一想起他们狰狞的面目，他的头不禁又缩了缩。
“幸亏有他在。”
两个客人当中，江离是被阿三看不起的。这个小子光是长得好看，在大战的时候，连一分力气也没出，但当台侯让他和有莘不破依旧一起住在“松抱”时，他却一脸不情愿的样子，仿佛委屈了他似的。当然，像阿三这样贫苦出身的人，是很难理解洁癖这种毛病的。
江离有很严重的洁癖。本来他是打死也不肯和满身血污汗臭的有莘不破同居一车的，但无奈，有穷商队的客车，只有这一驾。
羿令平说：“要不，你到我的车上来。”他是六使者之一，主车是第十三车“反顾”。对于江离，他一直较有好感，不像对有莘不破那样憎恶。
“算了，”江离说，“我只是一个暂时寄宿的客人而已，乱了商队的规矩，不太好。”
其实江离除了洁癖以外还有很严重的“人癖”。他最敏感的器官是他的鼻子，但是如果要让他和自己看不上眼的人相处，那比一般人和人鱼[21]在一起还难受。“我还是想法子把有莘不破这家伙弄干净吧。”
羿令平听了目光闪了两闪，没再说什么。
可是，江离要怎么将有莘不破弄干净呢？
服常[22]和狌狌[23]，是大荒原的两头极其难惹的怪兽。服常是一种食肉的植物妖，这种怪兽长着三个人头，能够把根系延伸到地底深处，吸出地下水和地下火。大荒原最大的那只服常已经有上百年的修为，虽是植物妖，却已经修炼到能够自由移动的地步。狌狌是一种长着人脸的怪兽，有双白耳朵，皮坚毛硬，刀枪不入，水火难伤，只要被它盯上就难逃厄运。
每一次经过大荒原，四大长老总要叮咛一番：荒原中有六种不能惹的东西。而服常和狌狌就名列这份短短的名单之上。有一次在商队经过荒原时，阿三就亲眼看见一头被狌狌撕裂吞吃的惨状——这令他当晚被噩梦惊醒了三次。幸好，这些怪兽慑于羿之斯的力量，只要不去惹它们，它们轻易也不会来找有穷车队的麻烦。
阿三送走少主以后，突然闻到一股奇怪的气味。然后，他发现身边多了两个庞然大物。仰头望去，他几乎不相信自己的眼睛：眼前是一株高达十丈的服常和一头张牙舞爪的狌狌，和他相距不到三尺。阿三呆了呆，面皮抽动地笑着说：“无缘无故又做噩梦。”他抽了自己一个耳光。“好疼。”那两头怪兽还在那里。
“啊——”
在阿三吓得屁滚尿流的惊叫中，商队所有人都警戒起来，莫罗三兄弟搭箭上弦，瞄准了这两头本不该出现的怪兽。
有莘不破好奇地走到阿三身边，看着这两头怪物说：“好奇怪的东西啊。”
“别，别碰他们，千万别惹他们，我去、去请台侯。”阿三上气不接下气地说要去请羿之斯，却吓得连一步也走不动，瘫痪在地上。
江离走过来用一种驱奴唤仆的口气，指着有莘不破对服常和狌狌说：“把这家伙弄干净，你们就可以回去了。”
那两头怪兽，竟然真的听江离的话。
服常展开一片丈来长的大叶子，形成缸状；扎下深根，鼓起花苞形状的血盆大口，陡然间喷出一股水箭射在叶缸上，形成了一个小池子。天气虽然寒冷，但来自地底的水，却是热腾腾的。
有莘不破大喜道：“妙极!”拔掉腰间那株迷榖，三两下脱个精光，跳进了叶缸中。
“好烫!好爽!”
狌狌伸出两只又粗又长的巨手，在有莘不破全身上下揉搓着。狌狌的利牙和血口就在头顶不远处，但他却仍笑嘻嘻的，就像对着自己养熟了的一头宠物。狌狌又伸出灵巧的尾巴，把他脱下来的衣服放到另一个叶缸里搓洗。
阿三张大了嘴看着眼前的一切，如在梦中。
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