檀香的眼睛很红,“大壮哥没事，郎中说他人如其名，壮得像头牛,姑娘不必担心。”
婉宁松了一口气,想到云香,心又提了起来，“云香呢，云香怎么样了？”
檀香不敢直视婉宁的眼睛,“郎中云香姐姐受伤太重,流血太多……不过墨香姐姐在照顾她,说不定明天就好了。”
婉宁顿时急了，起身下床，“走,快带我去。”
檀香赶紧按住婉宁，“此时已经夜深了,姑娘又累了一天,还是明天再去吧。”
婉宁推开檀香的手,“云香人在生死边缘，你让我怎么睡得着。”
云、檀、墨三香的住处里,云香脸色惨白地躺在正中间,墨香在旁边照看着。
看到婉宁披头散发的走了进来,墨香赶紧站起来,“姑娘怎么来了？”
婉宁顾不得墨香，直接走到云香的床前。
云香的脸是一种让人心慌的惨白，仿佛随时都可能失去最后一丝气息。婉宁上前握住云香的手，她的手与那天萧长恭的一样，微凉而虚浮。
“云香,你要坚持住，千万别扔下我们，如果你也走了，我真的就受不住了。”婉宁的眼泪再一次流出来，流过已经擦拭得发干红的脸颊，只感到滚烫与刺痛。
即使是现在，柴洪的那一声“死战”，还响彻在婉宁的耳边。
她真的不能再失去云香了。
是夜，婉宁执意不肯回屋，坚持要守着云香。就算云香醒不过来，她也要见她最后一面。
以弥补柴洪临死之前，都没能听婉宁说上一声感谢的遗憾。
而此时的皇宫里，却是异常的压抑。
皇帝这次并没有在御书房见萧长恭，而是在承德殿。比起御书房，承德殿议事要显得更加郑重一些。除了早朝的太和殿，就是承德殿了。
此时的承德殿，只点了几根蜡烛，虽然能把站着的臣子们照得一清二楚，但坐在上位的皇帝，却是完美的隐藏在了阴影里。
萧长恭已经把来兴臣的罪状一五一十的讲了，包括那庄子里发现的数量众多的女孩子和枯井里的数十具尸骨。
然而阴影中的皇帝，却是一言不发。
护国公痛哭流涕的跪在皇帝面前，“陛下，老臣仅此一子，的确是溺爱了些。但兴臣绝不是个坏孩子，这些事情，就算如镇西侯所说，也必是受了坏人的蛊惑。”
“恳请陛下再给老臣一次机会，让老臣将那孽障带回去严加管教。日后也好让他替陛下效力，以求将功补过。”
说到这时，护国公像是旧疾复发一样，捂着嘴狠咳了一阵。
萧长恭站在旁边，都担心他会不会一口气喘不上来，就这么过去了。
龙椅上的皇帝看不清表情，只有没有温度的声音传出来，“护国公身体不好，赐座。”
“谢……谢陛下。”
护国公虽然坐下了，但却坐得很忐忑，因为皇帝的声音实在太冷。
萧长恭站在一旁，也是琢磨不透皇帝的心思。
来兴臣的恶行，他在京郊大营都听说了，皇帝怎么可能不知道？
可是皇帝一直都视而不见，着实让人想不通。若说念旧情，皇帝已经给了护国公府快二十年的荣光，再念旧情，心思也该淡了。
若不是为了旧情，那又为何对这样一个纨绔，屡屡放纵呢？
皇帝任由护国公继续坐在那里痛哭流涕，就是沉默不语。
护国公哭得眼泪也流干了，嗓子也哑了，但皇帝就是不说话。
皇帝不说话，萧长恭和另一边的穆鼎更是把自己当哑巴。
许久，皇帝的声音才重新从阴影里传了出来，“宰辅大人以为如何？”
穆鼎微微躬身，“陛下见问，臣不敢不答。臣以为，护国公护子心切。”
萧长恭站在那里微微一愣，这就完了？这明显是一句没说完的话啊。
可是再看穆鼎，已经眼观鼻、鼻观心了。
但随即萧长恭也明白过来，穆鼎这是让皇帝自己往下接话呢。
护子心切，实堪怜悯？那就放了吧。
若是护子心切，妄顾国体呢？那就不只是来兴臣要倒霉，护国公也要跟着吃瓜落。
真不愧皇帝亲封的是穆老狐狸。
“陛下，大皇子求见。”
“叫。”
萧长恭敏锐的察觉到，在皇帝听到大皇子求见时，微微地坐直了身体。难道说这大皇子，才是皇帝要钓的鱼？
皇帝宣诏后没多久，大皇子赵晋泽走进了承德殿。
赵晋泽今年已经三十有二，虽然是长子，却既不是皇后嫡子，也不是太子。
他是皇帝还未即位时，府里的妾氏所出。而皇帝的第一任正妻，未能留下子嗣便染病去世。现在的皇后，乃是皇帝即位后娶的第二任妻子。
也因此，最重颜面的天家，还是有了一个不怎么光彩的庶长子，他的生母正是宫里的丽嫔。
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