二月十五,是春闱的最后一日,婉宁带着护卫回京的。随行而来的,还有四百斤香肠。
这并不是萧长恭为部下准备的那批,而是婉宁为新开的香肠铺子准备的,刚好可以为最近收购整猪掩人耳目。
当然也可以让萧长恭看到实物,心中有数。
两千斤香肠和一千斤炒小米,已经全部准备妥当,放在庄子里,随时可以取走。
其实炒小米的事,婉宁在第三天就知道了。实在是炒小米的香味太香,即使云二把人安排在庄子的一角,味道也飘了过来。
看到炒小米后,婉宁就知道,自己之前的猜测,成了真。她也曾与云二一样,第一想法就是去制止萧长恭这个疯狂的举动。
但随后她也冷静下来,萧长恭征战十年,对于战场局势,对于这计划的危险性,比任何一个人都清楚。
他既然定了这样的计划,就不是任何人可以轻易撼动的。
第二天,锣鼓街的街口,由婉宁和铁英兰合开的久香斋正式开业,开始售卖香肠。
只不过,在现场的婉宁显得有些心不在焉的。
事实上,从发现炒小米的那一天婉宁就是这样的状态了。
她非常希望萧长恭能来找自己,能给她一个解释。
为什么要准备这些,为什么要做那么冒险的事。
她知道萧长恭是将军,将军就要上战场,不可能一辈子都平平安安地待在盛京城。
她只是希望萧长恭能露出一面,能跟她说说,为什么做这样凶险万分的事,哪怕有些机密不能告诉她,说一些让她安心的话也好。
可是从昨天回城,到今天开业,萧长恭一直都没有露面。哪怕婉宁第一时间就送去了不少香肠,萧长恭也是完全没有回应。
到了晚上,婉宁再也坐不住了,用送开门礼的名义,带着云香去了萧府。
没想到,萧长恭竟然不见。甚至都没让她进门,让萧安把人拦在了府门口。
萧安看着婉宁,一脸的尴尬,“穆姑娘,我们大少爷不在府,去军营了,等他回来我一定让他去见你。可好?”
这种态度让婉宁心里最后一丝奢望也没了,人都不敢见,就证明她所有的猜测都可能是真的。
在这之前,她一直有一丝幻想,万一是自己猜错了呢?
等他回来么……万一回不来呢?
难道连最后一面都不肯见?想到上一次临别时,萧长恭的眼神,婉宁的心如坠冰窖。
他是存了死意的。
婉宁死死地咬住嘴唇,忍住心里的种种担忧、焦虑,与愤怒——敢定那样的计划,敢让她代为准备军粮,难道就不敢见她一面么?
可是,此时只能忍,这事要保密,尤其北狄人还在城里,若被人看出端倪来,难保不会坏事。
婉宁强行挤了个笑容出来,“多谢安叔,代我转告将军,我!等!他!回!来!”
最后几个字,婉宁真是一个字一个字吐出去的。
萧安也不禁动容,婉宁那哪里是笑,分明是在哭。
“姑娘放心,老奴一定代为转答。”萧安一躬到地,把所有的情绪都掩盖在面容之下。
回到穆府,婉宁在自己屋里平复了好一会儿,才摆出一副开心的样子,去为穆鸿岭接风。
家宴上,众人都是喜笑颜开,然而婉宁心里有事,即使强颜欢笑,也看得出兴致不高。
“四妹妹,你是不是累了?”穆鸿岭心细,看得出婉宁似乎有心事。
“没,还好。”婉宁知道自己失态了,全家都很高兴,她实在不应该扫兴。
“说起来,为兄还没有好好感谢你呢,那披风真的是帮了大忙了,我这次若能取得好成绩,至少有你一半功劳。”
婉宁赶紧摆手,“那是大哥哥十年如一日苦读的结果,跟我可没关系。我不过是做些小事罢了,相信就算没有这披风,哥哥也是一样能高中的。”
“来,四妹妹,这一杯大哥敬你。”
婉宁端起自己面前的果子酒,“那小妹就预祝大哥哥高中会员,再中状元。”
“好,就借四妹妹吉言。”
夜里三更,婉宁人虽躺在床上,可是却怎么也睡不着。
她在等,也在祈祷,希望萧长恭能像在京郊大营时,不定什么时候,就出奇不意地从窗户翻进来。为此,她还特意点了油灯。
只是等到后半夜,梆子都敲到了四更,萧长恭也没有出现。
屋顶上,萧长恭一直静静地伏在那里,一动不动,既不敢下去见面,又不舍得离去。
直到屋子里的油灯灭了,梆子敲了五更,萧长恭才起身离开。
院子里的角落,云香看着萧长恭离去的身影,又看了看婉宁的屋子,心里幽幽地叹息了一声。
第二天一早,婉宁给周氏请过安之后,婉宁就带着三香和护卫,前往城外的护国寺。
到了山脚下,婉宁弃车步行,一步一步地走到护国寺的正殿,捐了一百两的香油钱,然后求了一道平安符。
再然后,才是给家人以及长敬、六姝的康健符。最后是穆鸿岭的如意符。
“大哥哥,这是护国寺的如意符,保你事事如意。”
穆鸿岭心里感动,“好好,多谢四妹妹了,这大冷天的,还特意去为我求符。”
这话说得婉宁暗暗有些愧疚,还有些脸红,她可不是为了穆鸿岭大清早登山求符的,只是内中隐情,她不能说就是了。
只能让穆鸿岭误会下去了。
所谓君子可以欺之以方,孟圣人诚不欺我。
二月二十五,由萧长恭带领一千禁卫军,从盛京城出发,押送北狄大皇子白棘,前往甘州换回当年被北狄掳去的大齐百姓。
前一夜里,京郊大营的一处不起眼的暗门处,走出了二百人,一人两骑,束甲衔环,静悄悄地前往宜长庄。
到达宜长庄后,每人背了自己的十斤香肠和五斤炒小米,秘密地前往甘州城。
不少盛京城的百姓都聚集在城门处,上一次白棘被俘,消息并没有传出来,这一次却是大张旗鼓地宣传换俘。
因此,许多百姓都赶来看看,北狄的大皇子长什么样。萧长恭本来是不介意让白棘露个脸的,但是北狄使团还跟着呢,强烈反对这样做。
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