耳鸣嗡阵，眼冒金星，叶凤媛紧紧抓住绣喜冰凉的手，一边喃喃自语，一边重重向后倒去……
三月十六日，未时一刻，京都城南门不远的乐意斋门前，停数辆马车。
马车旁立有正在照料马匹的车夫和小厮。
乐意斋掌柜点头哈腰给几位衣着锦缎的小厮、仆从倒茶、捧茶。
乐意斋二楼雅间，不大不小，雨过天晴软烟飘纱半挂窗口，遮挡住正午时分微微发烫的日光，几把红木座椅成井字摆开，正中一张红木刻双鹤相捧翘头案。
案两足上分别雕刻一只仙鹤，琢磨的活灵活现，甚至于鹤顶镶血红宝石，鹤眼嵌深邃黑曜石。
案上错银螭纹夔身铜熏香炉袅袅吐着香烟，有茶博士洗手于清幽一片中极雅致地烹茶。
叶凤泠随秦氏抵达乐意斋时，正逢茶博士烹茶完毕，展现娴雅茶艺为所有人倒好清茗，默默躬身退下。
雅间因秦氏、叶凤锦、叶凤泠到来显得略拥挤，翰林学士石墨清儿媳妇石夫人专门站起身为秦氏腾出挨在叶夫人左侧座椅，改坐去苏九歌身边。
叶夫人十分冷淡，与秦氏打过招呼，又清冷瞥一眼叶凤锦叶凤泠，就不再理会她们，转过脸一心一意同魏国公府世子魏麟母亲纪夫人交谈。
叶凤泠脸发红，她十分清晰感受到叶夫人冷脸，不光在她们进门时掩饰不住惊诧，甚至都没有叫婆子给她们上茶具，公然无视，表明叶夫人对秦氏三人到来的不满。
工部尚书韦夫人看起来有些疑惑，她人心直口快，直接问秦氏：“秦夫人也是受叶夫人邀请么？
我还以为只有我们，不然肯定要等秦夫人的，这样真是太失礼了，见谅。”
叶凤泠狼狈不堪，脚趾都在扣地，好在石夫人似看出秦氏不自然的微笑以及叶凤泠僵硬嘴角，微微一笑，截了韦夫人话茬，扬声叫门外茶博士再上三套茶具。
秦氏朝石夫人露出感激微笑。
叶凤泠打量雅间众人，除叶夫人、纪夫人、韦夫人外，还有妆扮明丽照人却百无聊赖的苏九歌，以及一名十分眼熟小姐。
她扑闪扑闪眼睛，想起来了，是那位跟自己在慈宁宫外比赛踢毽子的魏家小姐。
当初魏小姐看出了她隐藏实力，虽心有微词，却心服口服，还十分通达地叫她日后比试就要敞敞亮亮。
她十分艳羡其直接坦率，是以印象深刻。
明显魏小姐也记得叶凤泠，笑起来同她打招呼，对于叶凤锦，魏小姐兴致寥寥，谁都喜欢光彩照人、鲜艳夺目的美丽嘛。
叶凤泠想交朋友，更记得自己此行目的。
她妙目看去苏九歌，见对方对她报以无声微笑，转眼又垂下头盯着身前地板心不在焉地发呆，心头一沉。
再看苏九歌身后芍药，咬着唇对自己轻轻摇头……
在场之人都不是傻子，几乎全都明白这场品茶的真实目的。
叶凤泠连夜叫柔兆利用神机影卫打探回来消息，叶夫人请的三位夫人，除纪夫人育有叶凤泠熟悉的魏麟世子外，石夫人有两位公子，韦夫人更是生有三子一女。
石家大公子才学在京都城很出名，尤以算学出众，二公子比苏九歌小一些，但时下女大一两岁的亲事比比皆是。
韦夫人三子，两子已成亲，只有韦三公子还未定亲。
韦三公子才学一般，武艺略通，最引人瞩目乃其出众外貌，若非苏牧野比他早生几年，“美人”一词大抵要落到韦三公子头上。
英俊俏儿郎，还有出众好家世，足以弥补才学不足，况且韦三公子爱好广泛，喜好云游的个性，得到京都城多位小姐倾心，韦家门槛都快被踏平了。
韦夫人其实不愁给韦三公子说亲，她的意思是再等等，今年韦三公子命犯冲煞，不宜下场不宜娶亲。
可听说叶夫人给韦夫人下帖子后，韦三公子难得问韦夫人叶夫人是否就是那位得帝后赞赏的女中笔仙的母亲一话叫韦夫人心动。
须知，自家儿子摘得无数芳心，从未动容，难得留心哪位闺中小姐。
她打定主意要来见见苏九歌。
见到苏九歌后，韦夫人分外满意。
叶夫人跟苏国公府二老爷夫妻关系不睦，闻名遐迩，她还以为苏九歌可能受其父母失和影响，孤傲古怪。
不料千秋宴上那位风华绝代的女子，出落的朱唇雪面，愈发端庄秀雅。
在一份大气矜重之外，还流露出一股我见犹怜的风姿，在受夫人们推崇的儿媳妇必备高高在上典雅之外增加几分引公子心折的楚楚动人之柔弱。
不得不说，苏九歌少言寡语、眼神空灵，反而俘获住在场三位夫人。
她们都认为如此姝色既能掌家，又可栓住儿子心，乃百里挑一儿媳妇首选。
这就是时下内宅夫人们心里隐秘的小九九：她们企盼儿媳不妖媚得引儿子无心正事，又担心儿媳过于呆板无法得到儿子欢心。
儿子跑到外面花天酒地，更让夫人们糟心。
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