满屋女眷的目光, 皆随老太妃投向了阿嫣。
阿嫣有点苦恼地揉了揉手。
她没料到，身为王妃还有这职责。
楚家虽说门第渐落，长辈又都偏心得厉害, 却从无偏房纳妾之举，交好的徐家也没这些事。不过皇室和王府里女眷众多, 这点她是知道的，譬如出阁之前，京中传闻信王妃郁郁而终，就是因府里孺人众多, 那位没耐住争宠倾轧的手段, 才郁郁而终。
而至于谢家，谢巍是侧室所出, 生母当初也以孺人的身份嫁进来, 在谢巍十七岁时就撒手人寰了。据说当时府里还有两位孺人, 皆无所出, 在先老王爷过世时都哀痛伤身, 先后随他去了。
二叔谢砺亦有妾室, 虽无所出却颇得宠。
这样的门第显然跟楚家不同。
或许在老太妃和高氏看来，纳妾分宠是天经地义的事, 武氏和谢衮那样的才是少数。
此刻老太妃提起孺人的事来, 也理直气壮。
阿嫣心中暗自哂笑。
无论老太妃此举是出于对郑吟秋的喜爱，还是真的盼着谢珽早些开枝散叶，同为女人，却故意往儿孙屋里塞人, 这样的心思在她看来都是不齿的。
而至于郑吟秋, 管她是想做孺人还是要谋王妃，于阿嫣而言, 哪怕谢珽已今非昔比，亦屡屡掀起心头波澜，这王妃之位仍是个烫手山芋。
方才那句话里头显然埋小陷阱，大约是想让她先点头，届时再让谢珽半推半就。 @无限好文，尽在晋江文学城 谢珽如何看待此事，阿嫣不敢保证。
但她肯定不会胡乱表态。
遂朝屏风后瞥了眼，勾唇点恭敬笑意，道：“郑姑娘的名声，孙媳自然早有耳闻，她又是祖母的内孙女，比旁人自然更出挑些。不过孙媳嫁来也只一年，自身常恐才德不足，有负长辈和王爷重托，与郑姑娘更是少有来往，不敢乱言她是否当得起孺人之位。”
这般却避慎言，分明是不愿让人扯大旗。
老太妃没得到期待的回答，笑得愈发和蔼。
“吟秋性子端庄大方，才情斐然，她若当不起，这河东内外就没人当得起了。珽儿年逾二十，膝下犹且空荡，你身子单薄，进门这么久都没动静，合该添个人分担。我只问你，倘若我做主给珽儿添个孺人，将她留在府里，你可会推辞？”
这话明摆着就是挖坑。
阿嫣若说介意，那便是善妒之人，老太妃拿延绵子嗣来说事，实在攀扯不清。
若她碍于妒妇的名声，糊里糊涂说不介意，怕又要被歪曲了。
届时谢珽打完仗回到府里，老太妃将郑吟秋推到跟前，冷不丁来一句她这做主母的已然点头，岂不是成了冤大头？
若老太妃再心狠些，拿她的话当由头，将郑吟秋留在身边当孺人来待，只要郑吟秋肯忍辱，凭着长辈之命、主母之言，其实也说得过去——毕竟，搁在寻常人家，主母自行做主添屋里人的也不是没有。到时候成了心照不宣的事，哪怕谢珽回来后怒而推辞，郑吟秋一哭二闹三上吊起来，也都甩不掉了。
老太妃分明是怕谢珽断然拒绝，彻底断了郑吟秋的后路，想拉着她下水，一道给郑吟秋开门铺路呢。
前狼后虎，自不能被人牵着鼻子选。
阿嫣盈盈起身，朝老太妃施礼。
“祖母垂爱，为春波苑的事操心，孙媳自是感激。不过方才婆母说得对，王爷素来性子强硬，最烦受人摆布，府邸内外的事自有主意。孙媳年岁才能都有限，刚嫁来时是何情形，座中长辈妯娌都是知道的。如今能安稳住在春波苑，全凭婆母照拂、夫君宽容。”
“子嗣之事关乎重大，孙媳尚不敢擅自置喙。”
“祖母若觉得郑姑娘堪当重托，自可与王爷、婆母商议，但凡王爷点头，孙媳定会应命去办。”
“至于旁的，孙媳不敢多说半个字。”
“若祖母怪孙媳懦弱，孙媳也甘愿受罚。”
说罢，屈膝持礼，一动未动。
那姿态活生生就是个如履薄冰的小媳妇，夹在夫君和长辈之间战战兢兢，不敢多走半步、多说半句。
老太妃被她噎住了。
原以楚氏攥住谢珽的心，又在满城女眷百姓前持了劝桑之礼，定会心生骄纵，拿着朝廷圣旨和夫君恩宠，摆起王妃的排场。谁知道这姑娘实在能进能退，不过是套句话罢了，竟会示弱到这般地步？
老太妃被堵得胸闷，嗔道：“不过是问你是否介意罢了，此等小事都不能做主，还如何以王妃之身主持后宅中馈？”
“孙媳惶恐。”
阿嫣半点都没打算掌中馈，自不必理会她的暗中威胁，只维持着垂首行礼的姿势。
老太妃见她油盐不进，置身事外，一口气憋在嗓门，再没能吐出半个字。
旁边武氏暗笑，面上却仍是端方的，劝道：“母亲就别为难她了。珽儿那臭脾气，就是换了我，磨破嘴皮子劝都未必肯听。阿嫣到底年轻，刚嫁来时碰上珽儿的铁石心肠，行事难免谨慎些。总归战事连连大捷，不出六月，珽儿就能回来。到时候与他商议即可，何必让她夹在中间左右为难呢。”
说罢，瞥向了拘着礼的阿嫣。
老太妃愈发气闷，却也知道再问下去，恐怕就真的变成强人所难的恶祖母了，只好道：“起来吧，动不动就行礼做什么。”
阿嫣这才起身坐回椅中。
……
纳侧室的事就这样含糊了过去，老太妃半个有用的字都没套出来，见阿嫣如此警惕小心，半点不愿淌这趟浑水，难免兴致索然。
屏风后面，郑吟秋也悄然攥住了衣袖。
这会儿再露面，实在尴尬。
她索性轻手轻脚地出了照月堂，去后面溜达看景，权当对此事毫不知情。
外面暖风徐徐，树影摇动。
跟在她旁边的是自幼贴身照顾的丫鬟碧儿，与她年纪相若。郑家素来以望族自居，待仆从宽严并济，主仆俩的感情还算亲厚。见郑吟秋缓步走在蜿蜒曲径上，两只手仍攥着手帕，应是在思索对策，不由低声道：“这个京城来的，瞧着不好对付呢。”
“孤身远嫁，明哲保身罢了。”郑吟秋淡声。
碧儿却仍担忧，“她是春波苑的主母，如今撒手不管，连句话都不肯多说，老太妃想把姑娘留在府里就有些一厢情愿了。若是到时候王爷不肯，岂不是白耽误了姑娘的青春。”
郑吟秋觑她一眼，忽而嗤笑了声。
“耽误青春算什么，那么多人年轻貌美的嫁出去，后来不还是熬得人老珠黄，一无所成。就算我此刻寻了人家风光嫁出去，也得熬许多年才能有个诰命，就河东这一亩三分地，寻常官妇拿个四品诰命就顶天了，连母亲也不例外。”
“河东之外固然有好去处，没了娘家就近照应，终归是虚妄。”
“而这王府，只要嫁进来就能有孺人的诰命。”
“别说耽误一年半载，就是再拖个两三年，只要赌对了，还怕没前程？”
极低的声音，在风里转瞬即逝。
碧儿听出利害轻重，一时间没多言语。默默走了片刻，又道：“可若王爷就是不肯呢？京城来的那位，刚嫁进来时多遭嫌弃呀，如今不但婆母护着，连劝桑礼都去了，听说王爷临出征时还当众跟她亲热，没准就是个靠美色惑主的狐狸精。万一王爷执意不肯，姑娘赌输了，总得先想好退路……”
话音未落，便被郑吟秋打断——
“不会输。”
极笃定的语气，仿佛十拿九稳。
碧儿诧然抬眼看她，郑吟秋却没再多说，唯有一丝冷冽的狠意掠过眼底。
男女私情这种事确实没人说得准，也颇难操纵，但无论如何，王府里总是要添子嗣的。尤其谢珽这种时常亲自上阵，率兵杀伐的，别说老太妃，就连武氏恐怕都暗里盼着早点抱孙子。柔情蜜意过去后，子嗣就是头等大事，哪怕是谢珽也不能一意孤行。
她铁了心要在王府谋前程，哪能把宝都押在老太妃一人身上？
更何况，河东军中对京城向来不满。
当初武氏答应赐婚，无非是审时度势罢了，并非私心使然。如今谢珽兵指陇右，野心渐露，焉知往后不会跟京城闹翻？楚家是先帝太师，自然是跟皇家一个鼻孔出气的，届时两家反目，时移世易，谁能保证这位王妃不会被扫地出门？
就连如今的婆媳和睦、夫妻恩爱，恐怕都不能全信，没准是在迷惑京城。
毕竟以谢珽那种冷傲无情的性子，很难相信他会耽于女色，还是跟仇家相交甚密的女子。
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