城外客栈, 阿嫣的脸色也不算太好。
既因癸水将至，身上难受，也因楚安方才说的话让人心里不痛快。
桌上摆着丰盛饭菜, 皆是暌违已久的京城菜色，原本该好生品尝的, 她却没什么食欲般戳着，跟后晌的欢喜期待迥异。
谢珽哪能瞧不出异样来？
他挑着阿嫣的口味，给她搛了菜，又拿筷箸在她眼前摇了摇, “怎么了, 没胃口？”
“嗯。”阿嫣咬唇颔首。
“楚安招你了？”
他猜得太准，令阿嫣心中微讶, 嘴唇翕动了下, 却因离家太久, 不好刚回来就说自家长辈的坏话, 又垂下脑袋。
旁边玉露却忍不住了。
她方才就憋了一肚子气, 为自家主子鸣不平, 因瞧着谢珽待阿嫣极好，太师府那些偏心的长辈又指望不上, 便代为解释道：“是府里的老夫人欺人太甚, 不想着王妃受过的委屈，却一味要让她懂事体贴，强人所难。”
谢珽眉目微沉，“怎么回事？”
玉露瞥了眼阿嫣, 见她并没阻止, 便恨恨咬牙道：“府里的大姑娘原被罚了去道观清修，如今不声不响, 竟回府享福去了！”
“又自私又无信义，她向来如此。”
阿嫣面露不忿，接过话头给谢珽细说缘故。
当时楚嫱逃婚的事虽闹得天翻地覆，于长房一家而言，都已经是过去的事了。毕竟，婚事如约办成，谢家除了告诫楚安外，并未真的上书请皇帝治罪，哪怕后来谢珽提醒了郑獬的野心，于长房而言也无关痛痒。出事之初，楚元敬深恨女儿的任性，确实下狠手罚了，亦送去道观清修。
渐渐的，就有些好了伤疤忘了疼。
薛氏痛失了做王侯岳母的机会，深以为憾瞧着女儿在道观里受苦，连婚事都没了着落，难免心疼。年节里阖家团聚，她见天儿红着眼睛，最终说动老夫人点头，将楚嫱接回来住了几日。
这口子一开，楚嫱回家的次数便频繁起来。
先前她还会做个样子，等薛氏征得老夫人首肯才夹着尾巴回府。这回听说谢珽行将进京，看竟故意泡了两次凉水澡，弄出些风寒的毛病，擅自跑回了家门。她原就嘴甜会哄人，病恹恹的哭诉认个错，老夫人到底心软了，不顾楚元恭的反对，留她在家养病。
只是怕不好跟谢珽交代，先跟阿嫣通个气。
楚安原话是这么说的——
“皇家赐婚是祖上庇佑，谢家既不追究，想必是给了楚家面子。去年咱们尽被贬官，至今都没起色，还望妹妹瞧着祖父的面子，请王爷在御前美言几句。届时楚家的门楣起来了，于妹妹也是个依靠。再则，嫱儿虽任性，却也受过罚了，妹妹如今风光得意，也算因祸得福，还望能跟王爷求个情，别再计较此事。”
语气温和委婉，却分明是拿亲情来绑架她。
阿嫣想起来就觉得生气。
“旁人都是吃一堑长一智，我家倒好，堂姐屡教不改，祖母心软糊涂，差点酿成大祸的过错，就那么重拿轻放了。当日楚嫱临阵逃脱，将全家架在火上烤，她们逼迫我的嘴脸，我都记着呢！如今反倒要我给楚嫱求情，世上哪有那么便宜的事。”
她心里烦闷，丢下筷箸，鼓着腮帮生闷气。
谢珽见状，过去轻抚她后背。
“好了，生气伤身，不值得。”他身居要职洞察人心，又经了谢瑁的事，瞧着楚家这点私心，只觉是小菜一碟。瞧阿嫣那气呼呼的模样，便舀了牛肉羹喂给她，“这不是有我么。”
“家里的污糟事，怎能让夫君费心。”
谢珽闻言，勾了勾唇。
她在魏州沉静稳重，及笄之龄便能应对王府的琐事，或张牙舞爪，或收敛锋芒，皆进退有度。如今碰上了亲情纠葛，到底还是个受了委屈的孩子，没了最疼爱她的祖父撑腰，就只会生闷气吞下委屈。
但她忘了，祖父虽已故去，她还有夫君。
男儿顶天立地，自是要顾全妻儿的。
谢珽慢慢喂她牛肉羹，口中道：“楚嫱抗旨逃婚，伤的是王府颜面，老夫人处事不公，也非一品诰命所为。几句话就能弹压的事，犯不着让你生闷气，先好好吃饭，回头我帮你出气。”@无限好文，尽在晋江文学城
那语气，活似在哄小孩子。 @无限好文，尽在晋江文学城 阿嫣被他逗笑，想着生气无用，暂将烦心事抛开，好生吃饭。
是夜，月事如期而至。
玉露事先已备了汤婆子，又有谢珽在旁边睡着，阿嫣窝在他暖热的怀里，倒没多少不适。翌日晨起后，也不急着赶路，就着向阳的竹椅躺了会儿，等日头将小腹晒得暖烘烘，浑身上下都舒坦了，才穿好觐见的衣裳，登车启程。
皇宫之中，永徽帝等候已久。
……
秋阳照遍宫城，麟德殿巍峨耸立，里头明黄帘帐长垂，铜鼎中青烟徐吐。
上等的龙涎香徐徐散开，却无法令永徽帝静心。
他的神色有些焦灼。
作为先帝仅有的儿子，比起那些你死我活夺嫡的皇子，他这皇位来得毫无悬念，几乎是被强塞到手里。许是喜好书画的天性使然，许是秉性懦弱懒散不愿担当，他从未想过挑起江山重任。
登基之后，对权位更无贪恋。
朝堂上那些事积压成堆，千头万绪，他最初还试图打理，后来瞧着积重难返，索性放弃了挣扎，一并丢给相爷和尚书们，只管在后宫躲清闲。他甚至想好了，等太子再年长些能担大任，或是诚王才德出挑，能令朝臣信服，便退位当个太上皇。
届时便可两袖清风，不为琐事烦心。
这十来年间，他享着世间最极致的尊荣与富贵，呼风唤雨又清闲逍遥，从最初的为所欲为，到如今的穷奢极欲，从未居安思危。
朝臣谏言皆逆耳烦心，唯有吉甫独懂圣心。
永徽帝放心地托付了江山，言听计从。
直到南边流民作乱生事。
从最初的小打小闹，到后来席卷数州所向披靡，永徽帝久在深宫，这些年听到的都是国泰民安的消息，怎么都没料到那一股小小的火苗竟能蔓延播散，迅速烧遍那么多地方。
周遭几处节度使都不听调令，禁军出征后惨遭落败，反将朝廷的颜面丢了个干净，躲懒多年的皇帝终于觉出了惶恐。
他只能指望相爷和儿子分忧。
可惜诚王空负朝臣夸赞，上回亲自挂帅南下，灰头土脸的吃了败仗回来，至今都拿不出行之有效的应对之策。
至于吉甫，朝政上的事打理得井井有条，碰见战事竟也束手无策。且据近来收到的消息，南边流民之乱其实早几年就有苗头了，还闹过几回，只是官府瞒报压着，无人知晓而已。吉甫一向以耳聪目明自居，对此竟然也一概不知，被闹得措手不及。
以至如今朝廷节节败退，周遭众将作壁上观，寻了种种借口推诿，就是不肯调兵为朝廷分忧。
简直令他孤立无援！
永徽帝安逸太久，碰上这种事也无从应对，算来算去，也就一个嚣张狂悖、擅自用兵的河东节度使谢珽还没表态。
情急之下，难免萌生出驱虎吞狼之意。
昨晚他已同吉甫商议过，今晨又召吉甫和诚王过来，欲让儿子也出出主意。
这会儿两人刚来，因昨日已跟吉甫商量过，永徽帝说了他的打算，先问诚王，“这般行事，你觉得如何？”
“儿臣以为不妥！”@无限好文，尽在晋江文学城
诚王最知父亲的秉性，沉浸风雅多年，虽身在帝位，却没什么纵横捭阖的手段。这话一听便知是旁人教的，八成是吉甫。
见永徽帝脸色微沉，他忙又拱手，解释道：“谢珽此人狼子野心，朝野皆知。他擅自对陇右用兵，剿灭了郑獬，强占陇右的军政大权，根本就是谋逆之举！朝廷原该拿出威仪，对他擅自用兵之罪，岂能再委以重任！”
“如何治罪？”
诚王跟武将打的交道有限，自幼受名儒教导，开口便道：“君为臣纲，律法严明。他若在魏州，咱们自然鞭长莫及，但他既来了京城，父皇自可命禁军扣押，问罪处置，朝野上下绝不会有异议。”
“然后呢？”
诚王被永徽帝问得一愣，就见吉甫笼着手，徐徐道：“殿下别忘了，河东兵强马壮，那谢砺、谢巍，哪个不是久经沙场的，就连那位太妃都是个女中豪杰。届时他们以此为由，反过来起兵讨伐朝廷，殿下将如何应对？”
“本王自会设法安抚！”
“南边的流民，殿下也曾说要安抚镇压，如今却反被步步紧逼。说出来的话，总得能做到才算数。叛乱未定，殿下却反而给人递把柄，莫不是嫌树敌太少，想让四处都燃起战火？”
吉甫既有弄权之心，自然盼着不求上进的太子继位，好任由他拿捏，对于诚王，逮着机会就要踩一脚。
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