长史府里, 谢珽这会儿正与贾恂议事。
今年的秋老虎来势迅猛，晌午时分日头炽烈，照得地砖微微发烫, 令厅中都比前两日闷热些。谢珽命人洞开门窗，与贾恂对坐在案边细细推敲, 隔着大老远都能隔窗瞧见他的侧脸。
轮廓冷硬、神情沉肃，颇有睥睨之态。
这是他的亲侄子。
七八年前，还只是个顽劣得令人头痛的少年郎，虽也习武修文, 在谢砺看来, 到底只是个孩子。然而短短数年之间，他就从少年变成了一方王侯, 手握重权、生杀予夺。在二叔的面前, 他的身份也从昔日心存敬重的晚辈, 迅速变成后来锋芒毕露的王爷。
这对谢砺来说, 显然很难接受。
毕竟, 他除了比谢衮晚出生两年之外, 论沙场战功、论军中威名，自觉并未逊色太多。
只因序齿居次, 牵扯便天差地别。
时至今日, 还要受晚辈驱使。
当日谢珽征伐陇右，与裴缇和周烈分兵合围，却让他替了谢巍去巡边时，谢砺便知道, 谢珽大约是对他起了疑心。否则, 不至于特地将谢巍调回魏州赋闲，却让他错失陇右唾手可得的肥肉。
但说到底, 也只是猜疑而已。
哪怕峥嵘岭的山寨在一夕之间被铲平，在谢珽拿到铁证之前，终归只是谢珽的一己之念，拿不到台面上。
谢砺当然不愿自乱阵脚。
沉重的铠甲捂出细汗，半年巡查之后，脸上被晒得有点黝黑。他快步进厅，在谢珽跟前的态度仍是部将对主帅的恭敬，“拜见王爷！”洪亮如旧的声音，久别归家的喜悦恰到好处，随即又朝贾恂招呼到：“贾公。”
贾恂敬他身份，拱手问候。
谢珽亦搁下手中卷宗，抬眉道：“二叔辛苦了，快坐吧。”
说话间，旁边侍卫利索的奉上热茶。
谢砺似对这半年的调令毫无芥蒂，灌了两杯茶润喉毕，不无调侃的笑道：“还是回府好，这半年风沙吃得，我都重了好几斤。不过这两圈巡查下来，倒也不是毫无所获。”说着，脸色渐而转为严肃，将巡查时的要紧之事悉数禀明。
边防是头等大事，谁都不敢掉以轻心。
哪怕是心存芥蒂的谢砺，到了祖辈征战抛洒热血的地方，也不敢在此事上耍花招，巡查亦一丝不苟。
谢珽问了些细节，谢他劳苦。
“我在巡边时就听说南边流民作乱，几乎快打到京城了。时局如此，北梁必定蠢蠢欲动，想伺机南下，这事自然疏忽不得。我身在其职，尽心巡查原就是分所应当。”谢砺说罢正事，身体稍稍松懈，躺靠在椅中，瞥了眼案头如山的卷宗，笑道：“贾公日夜劳苦，想必也没少费神吧？”
贾恂与他也是旧识了，也掀须笑了笑，“时局纷乱，事情自然就更繁杂些。”
谢砺颔首，很自然的接了话茬，“南边如何？”
“乱了。”谢珽眉头微拧。
谢砺啜着茶，等他下文。
谢珽仿佛浑然不知诚王与峥嵘岭的事，只将手里的卷宗丢开，端然道：“二叔既回来了，正好有件事情要说。我这趟进京，除了进宫拿到节度陇右之权，带着楚氏回门，还查了件大事。”见谢砺神情微紧，少见的买了个关子，“二叔猜猜，是何事。”
“这……”谢砺沉吟了下，瞧着侄儿沉肃的神情，心头微悬。
那一瞬，诚王的名头闪过脑海。
但这是万万不能表露的。他怕谢珽瞧出端倪，只假作垂首添茶，笑道：“我这半年都在巡边，全然不知京城的动静。毫无头绪的，一时间也猜不出个所以然来。”
这般反应，着实与寻常迥异。
谢珽要的就是让他心里先敲起鼓，既已奏效，便屈指在桌上轻敲了敲道：“户部侍郎徐元杰，吉甫的走狗。”
意料之外的名字，与诚王毫无干系。
谢砺心头骤松，“他怎么了？”
瞬息之间忐忑尽去，就连谢砺自己都没察觉，他的脸上露出了些许近乎躲过一劫的庆幸情绪。
这样的起落，合乎谢珽所求。
他往后靠在椅背，示意贾恂替他说。
贾恂遂道：“徐元杰此人，靠吉甫的提拔平步青云，此事众所周知。但其实没人知道，他本姓魏，是岭南节度使魏津的庶弟。当初入仕进京用的皆是他人身份，实则两面三刀，借着吉甫之手，在给魏津办事。”
而后，将谢珽查到关于徐元杰的种种恶行，尽数道来。
谢砺听得瞠目结舌。
末了，贾恂又道：“魏津费尽心机，原是想挑起朝廷与河东的争端，他坐收渔利。此计不成，又养出了流民之乱。王爷调了得力干将南下，助朝廷平定流民之乱，已有数道捷报传来。照此情势，不出九月中，此事即可平定。而魏津那边——”
他声音微顿，掀须而笑时，看向谢珽的目光充满了赞许。
“据岭南那边才刚递过来的消息，魏津如今骑虎难下，已有部将想给他黄袍加身。魏津并未处置这些人。”
饶是谢砺久经沙场，听闻此事，也几乎惊得站起。
他有些不敢置信，“这是要称帝？”
贾恂笑而颔首。
魏津行事向来谨慎，从他埋下徐元杰这条线可见一斑。如今徐元杰已然折戟，莫俦他们迅速赶赴岭南，大肆散播消息，军中将士几乎无人不知，这些人里，多的是想趁机搏一把的军将。能闹出黄袍加身的事，足见迫不及待。
士气既起，强行浇灭无异于自断后路。
待流民溃败的消息传过去，哪怕他不愿操之过急，恐怕也要被部将裹挟着称帝自立。
若不出意外，恐怕九月即见分晓。
这于河东而言着实有利无害。
贾恂得知谢珽此事时，直呼妙极，此刻提起来亦甚为满意。
谢砺心中却只有惊愕。
他没想到这侄儿闷声不响，在京城竟已布了密网，将吉甫身边藏之极深的徐元杰都揪了出来。更未料，谢珽反手一道消息送去，竟能隔着千里搅动岭南——散播消息、挑动士气这种事说来简单，但那毕竟是魏津的地盘，要闹到群情涌沸、士气高涨的地步，是极不容易的。
谢珽却只说是顺水推舟。
这样的能耐，远超谢砺所料。那么，京城的那些眼线，会不会察觉诚王的事？
这猜想令谢砺暗自胆寒。
不过看目下的情形，谢珽整颗心都扑在吉甫和魏津身上，似乎并未留意旁人。何况，吉甫是跟王府较劲数年的老对手，谢珽盯着他的人是在情理之中。京城里有尸位素餐的太子，诚王着实不甚起眼，谢珽人手有限，不至于无缘无故的去深挖诚王的底细。
倒也无需过分忧虑。
谢砺暗自宽慰，就着岭南的话题又说了一阵，才回住处解甲更衣。
……
翌日，谢珽在府里设了场小宴接待徐弘。
全然拿他当阿嫣的叔叔来待。
徐弘这一趟来得从容，原就打算见着儿子后当面问个清楚，大约摸出谢家的态度再做打算，这会儿也不急着透露来意。见谢珽母子都颇热情，阿嫣薄妆华衣，气色不错，心中甚为宽慰，转述了徐太傅和楚家的一些话，又谢王府对徐秉均的照拂。
闲谈间，他又提起了件趣事。
说先前在徐家别苑露面的剑南节度使之子周希逸，因被诚王的赏识引荐，在谢珽离开后又得皇帝单独宣召，大约是想聊聊剑南的事。结果宣口谕的内官到了下榻处，却失望而返。
据说是周公子无端受伤，行动不便正在调养，不宜面圣。
永徽帝为此颇为懊恼。
后来诚王亲自登门，将他带进宫里，免得让永徽帝以为是周家故意推辞。
一路走去，被不少人瞧见惨状。
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