比赛在即, 题目却突然遭到了泄露。赛方宣布即刻重新命题，并推迟一天再进行比赛。 这一来，许佑迟早就安排好了的日程, 瞬间被打乱。
数学建模大赛大致可以分为建模、求解、验证和论文撰写四个步骤，可以从赛方给出的六个题目中选择一个来进行解答。 无论是对个人还是团队，要在四天之内完成这所有的事情，一边要查阅大量的文献，另一边还要冥思苦想解答题目, 耗时又耗力，每分每秒都宝贵。
大概是今年试题出现了泄露的缘故, 新命名的六个题目, 每一道的难度与往年相比，都加大了不少。 许佑迟他们组选了一个关于大气压强的问题，三个人聚在一起分配好任务, 查完资料后便开始着手解题。 程望山和何归杭以为自己每天睡四个小时, 就已经是极限了。 但许佑迟却是连着通宵了三天三夜，枕头都没挨过一下。
程望山总算知道为什么许佑迟能霸榜学校里各种排行榜的第一了。 可怕的不是他优秀, 而是他既优秀还努力。 比自己更努力。 哦, 年纪还比自己小。
第四天的早晨六点半，天还没亮。 公寓里拉着厚重的窗帘，只开了屋顶的一圈顶灯, 光线很淡, 像颠倒了日夜。 程望山刚醒，头发乱糟糟的。他手里捧着杯热牛奶, 看着注意力全集中在电脑屏幕上的许佑迟。
这都第三个晚上了, 许佑迟又是一夜没睡。 就算是机器人也经不起这么长时间的运转吧？
程望山感到了深深的罪恶感，并开始认真反省自己。 他正想着今天最后一个晚上, 要不要让许佑迟休息一下，换他和何归杭来通宵。许佑迟却突然合起来电脑，起身说：“论文写完发你邮箱了，我先走了。” @无限好文，尽在晋江文学城 程望山一时有点没反应过来，“啊？你去哪？”
“回国。”许佑迟将电脑放进包里，“有很重要的事。”
程望山稍稍拧了下眉，“论文还要修改的话怎么办？”
许佑迟拉上背包的拉链，抬眼，对上程望山直勾勾的视线，淡淡道：“我说的是论文。而不是，我负责的那部分论文。”
程望山张大了嘴巴，哑口无言。
这相当于是，许佑迟在完成自己该做的事情的时候，还顺带，做完了其余两个队友的任务。
程望山叹了口气，“你觉都不睡，就为了回国？很重要的事，比这个比赛还重要吗？”
许佑迟单肩背着包，离开的时候，原本就白皙的脸色，现在成了一种略显病态的白。 他嗓音低哑，回答程望山的问题：“是。”
——比这个比赛还重要吗？ ——是。
程望山无话可说。
许佑迟打车回酒店拿行李。
许行舟昨天晚上就到了，夫妻俩人都起的早，吃过早餐后，此刻正亲亲热热地靠在沙发上看杂志。 无论是不是七夕节，许行舟能来，于赵蔓而言，都是一个巨大的惊喜。
比赛还有一天才结束，赵蔓没想到许佑迟这么早就回来，询问道：“怎么了？比赛怎么样？”
“还好。”许佑迟说，“事情都已经做完了。”
四天时间原本就已经很紧张了，许佑迟却在三天之内就结束了所有的流程。 赵蔓有些诧异，“这么快吗？”
许佑迟用鼻音“嗯”了声，进到自己的房间。
赵蔓看着他几近透明的苍白脸色也心疼，以为他是要回房间补觉，便没想再多问什么打扰他休息。 结果不出两分钟，许佑迟又出来了，手里还拉着个大行李箱。 他跟赵蔓解释：“过两天就开学了，我先回家复习考试内容。”
赵蔓看了一眼落地窗外雾蒙蒙的天空，问，“非要现在回去吗？”
“嗯。”许佑迟的语气坚定，“机票已经定好了。” 他的视线落在正搂着爱妻笑得无比温和的许行舟身上，又道：“爸爸在这边陪你就好了，我想先回去。”
在某些方面，许佑迟一直都很倔。 从小到大都是这样，他能养成这样的性格，很重要的一个原因，是赵蔓几乎不会强迫他做他不情愿的事情。
赵蔓从沙发上起身，走到他的跟前。 许佑迟高出了她大半个头，她踮起脚，轻轻抱了他一下，“路上注意安全，在飞机上好好休息，到了给妈妈打电话。”
“好。”许佑迟顺从地俯身，让赵蔓能抱住他，低声说，“提前祝你七夕快乐，全世界最温柔最漂亮的妈妈。”
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许佑迟临时改签的机票，早上十点起飞。 到达洛根机场的时候，已经快八点半了。今天的天气似乎并不好，灰色的乌云成片积压悬挂在半空中，连吹过的风都泛着冷意。
坐进候机楼的休息厅里，许佑迟伸手压下鸭舌帽的帽沿，阖上酸疼的眼睛。 贵宾休息厅也说不上有多安静，许佑迟戴上耳机，金发碧眼的服务生过来询问他需要喝点什么。 他点了杯冰美式，咖啡很快送到桌上。
九点，服务人员说着一口流利的美式英语，嗓音温柔地提醒，由于天气原因，飞机会延迟起飞。
下雨了。
许佑迟的唇角抿成一条直线。 整个面庞被笼罩在黑色鸭舌帽的阴影下面，四周的气压都在无形中被降低。
十点的时候，雨势逐渐减小，乘客才陆续登机。
坐上飞机，许佑迟已经困到极限了，头疼到似乎连呼吸都是费力的。他戴上耳塞和眼罩，合上沉重的眼皮。 飞机是什么时候起飞的他已经记不清了。一觉醒来，机身穿过云层，舷窗外的天色大亮，广播里开始通知飞机即将于30分钟后抵达黎城机场。
许佑迟揉了揉酸疼的脖子，将手机重新调为北京时间。 下午三点。 还好，还来得及。
取完行李，许佑迟打车回家洗了个澡，拿上陆家寄来的邀请函，匆匆赶往东郊的半山别墅。 出示邀请函后，侍者领他进门。大厅里宾客众多，唯独不见陆茶栀。
有人认出许佑迟，主动过来询问许董和许夫人的事情。
许佑迟的语气礼貌而冷淡：“家父家母在国外，我代他们来参加宴会。”
众人了然，许佑迟没心思再同他们寒暄，找了个借口就先行离开。 他转身想走，看见一道熟悉的背影。她踩着高跟鞋，走出宴会厅。
许佑迟跟上去，来到副楼的前院。@无限好文，尽在晋江文学城 二楼的灯亮起。 前院的鱼池里，鱼尾摇曳，掀起细微的波澜。
许佑迟站在门口，良久，拨出陆茶栀的电话。
电话响了两声，便被接通。
“许佑迟！”陆茶栀似乎很开心，嗓音里带着笑意，“你的比赛结束了吗？”
“结束了。”听到她的声音，许佑迟的眼神和语气都变柔软了些，“你猜我在哪。”
“你在哪里啊……”陆茶栀认真想了想，“在酒店或者在机场？准备回国了吗？”
“猜错了。”
他的话音刚落，一楼的门铃声传入陆茶栀的耳朵里。
她愣了一秒，脑海里一闪而过一个不可思议的念头。
是许佑迟吗？ 是他吗？
电话也来不及挂，陆茶栀将手机紧握在手心里，踩着高跟鞋就往楼下跑去。 大门打开，一张她日夜描摹于画纸上的面容出现在她的眼前。
陆茶栀的呼吸在这一瞬间停滞。
他的眉眼依旧如画中神祇般的清冷好看，唇角勾起浅淡的笑意。
手机和耳畔几乎是同时响起他的声音。
“生日快乐。” @无限好文，尽在晋江文学城 -
“你回来啦。”陆茶栀望着他，轻声喃喃，“我还以为你不会来了。”
她知道许佑迟的比赛往后推迟了一天，许氏今天也派人送来了礼物。这个时间段，他的比赛应该刚刚结束才对，她下意识以为他还在国外。 没想到他提前回来了。
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