突然提出这要求是挺奇怪的，宋芙只好缓缓说道：“我就是想，我们应当也能算是朋友？这样的话，再喊公子便显生疏……不可以吗？”
宋芙方才眼泪掉得凶，这会儿眼角都还是红的，微皱起眉抬眼看他时，瞧起来越发可怜兮兮。
阿起转过头，宋芙也不气馁，直勾勾盯着他。
她在心中默数：一、二、三……
数到五之前，等来了阿起回答。
“朋友不敢当，我俩年岁相仿，直呼名字便可。”
宋芙说话的语调总算欢快了些：“所以你答应了？我可以叫你阿起？”
也不知道从什么时候开始，宋芙发现，阿起在同她说话时除了喜欢避开视线外，还要稍等一等。
等到每次怀疑阿起不会理她的时候，才会等来他的回应。
这次也是如此。
阿起眼角余光见宋芙提起精神，顿了顿，方低低应了声：“嗯。”
算是应允。
宋芙露出笑容，清了清嗓子，脆声唤道：“阿起。”
阿起扭头，看着宋芙。
宋芙微红的眼弯起：“我就喊喊看。”
阿起：“……”
行吧。
他们回到摊上，一盘剔透的水晶糕已然蒸好。
透明的冻状物包裹住碎金桂，就像往里嵌了金箔，既赏心悦目，又增添贵气。
“我们回来了！”宋芙见麦子和易宇两人忙进忙出，特别愧疚：“对不住，我在外头耽误太久了。”
“没事没事，小意思！”
麦子搬出蒸好的一盘糕，欢快应道，在这儿干活比割粟米轻松，他自是乐得很。
回完话转身，便见宋芙拉着阿起衣袖，而且面上明显哭过。
见状，他愣了下，脑子里瞬间脑补几场大戏。
麦子太过惊愕，端糕的手没拿稳，一整盘险些废了。
“好险、好险……”
好好将盘子置于案上，麦子这才偷偷瞥着他们。
他听见宋芙喊他起子哥：“阿起，这个麻烦你，老样子拌匀就行！”
眼睛瞪大，又听她再唤“阿起”，麦子惊得腿都迈不动了，确定自己眼睛没瞎，耳也没聋。
可就是这样确定，他才纳闷不已。
怎么离开了一会儿的工夫，他起子哥就从起公子成了阿起，跟宋姑娘两人还看着亲近不少？
宋芙已经将洗好的模具上一层薄油去切出花形，麦子趁阿起与自己两人同在后头帮忙，忙凑到他身边，低声探问详细。
“起子哥，你跟宋姑娘……那是怎么回事？”
阿起专注手上的工作，将宋芙交代的食材依序倒入锅中。
“什么事也没有。”
麦子表情古怪，心说这哪是啥事没有的状态？
欲要细问，宋芙已捧着小碟子过来。
“切下来的边角料，你们要不要尝尝？可以浇上崖蜜或桂花酱，味儿更甜。”
宋芙将放凉的水晶糕压出模具的形状。
她特意定制的五瓣花形，切出来的水晶糕盛在没有任何装饰的白色瓷碟上，阳光照下，被包覆着的桂花酱被剔透的冻糕包覆在内里，宛若金子般金光闪闪。
蒸糕的盘是四方形，五瓣的花怎么压仍会多出形似银杏的边角，宋芙将一碟浇上蜜，另碟浇了桂花酱，插上竹签让他们取用，自己也拿浇上桂花酱的水晶糕试吃味道。
滑嫩的口感有若含冰，却又没有冰块的坚硬与寒凉，软嫩顺口。
浓郁的桂花香气袭来，甜而不腻，宋芙又叉了一个吃起，边吃边看大家反应。
易宇小口小口吃得开心，嘴边沾上蜜仍毫不自知。
对易宇来说一块太大，对宋芙而言一块刚好，但在麦子眼里，那可就是只够塞牙缝的大小了。
宋芙看过去时，麦子恰好把半碟水晶糕扫入嘴中，见宋芙看来，他鼓起嘴着急咀嚼咽下，为自己辩解：“这太好吃了，一小块不够啊！”
麦子这般捧场，宋芙弯起眼笑笑：“还会有很多的，绝对够吃。”
这才一盘的量而已呢，第二盘尚在等待放凉，更别提还有尚在熬制的。
宋芙再看阿起。
阿起搅拌锅子的手未停下，单手便能轻易将混在一块儿的料搅匀。
他另只手尚捏着竹签，上头空空荡荡，俨然已尝过水晶糕。
宋芙走过去问他：“你喜欢哪种的？蜜的还是桂花酱？”
阿起想也没想：“蜜的。”
宋芙笑得得意，阿起瞥她一眼，似不明白她这样笑是何意。
她替他解答：“跟我猜的一样！阿起喜欢更甜些的！”
桂花酱甜中带咸，而崖蜜却是纯粹的清甜。
阿起的眼定在宋芙面上，良久才别开。
他说：“不必逼自己笑。”
宋芙撑起的笑容僵住。
“……这么明显吗？”
她伸手揉揉自己的脸，叹了口气。
水晶糕上浇的不管是桂花酱还是蜂蜜，哪怕晶莹的甜浆几乎淹没整块糕，宋芙吃在嘴里是甜，可咽下，却只剩苦。
想到是因何临时要改做水晶糕的，宋芙心中百般复杂。
她以为自己掩饰得足够好，却没料到还是让阿起一眼看出破绽。
“可怎么能不笑呢？待会儿还得招呼客人呢。”
这糕饼节每年会选出一样物事，当天才能揭晓，发给入场的民众。
自摊首吃到末尾，自己心中最喜哪摊的糕饼，再将那物赠与该摊，未时末结算，得最多的摊便能摘下这惠城糕饼今年之最。
作为招呼人的，板着一张脸岂不是件得罪人的事儿？
阿起早已想好法子：“让麦子去。”
自后厨被拔擢成门面，麦子心中懵逼。
“不是……让我来真的可以吗？还是宋姑娘来比较有亲和力吧？”
阿起：“易宇也去。”
小易宇除了洗洗锅具、给盘子、模子上上油之外也没有其他事儿做，正蹲在一旁拿竹签在地上画画。
听见阿起叫他的名儿，他仰起小脸，歪了歪头，面上写满疑惑。
宋芙一看，他画的还是自己做的那只布老虎，当即面色一凛，赞同阿起的提议。
“没错，小宇帮帮姐姐吧。”
宋芙扶他起身，让易宇歇了作画的心思，与麦子分站两侧。
她教他：“待会儿人过来，就将水晶桂花糕分送给他们，一人一个，知道吗？”
易宇郑重点头：“知道了！”
这时，“锵”的一声，锣声起。
“本届惠城糕饼节，现在正式开始──”
原先净空的街道开始传来喧闹声，人们排起长长的队伍，依序尝各摊推出的糕点。
宋芙他们被分到的摊子靠中央，还有足够的余裕可以多做几份，麦子头一回近距离看这场面，不禁咋舌。
“原来糕饼节这样盛大的？连官府也这般重视？”
听见他的话，宋芙扭头看去。
只见街道两旁没几步便设置官兵站岗，群众经过他们时都有几分怵，忍不住交头接耳，面色惊疑。
宋芙也同他们一样纳闷。
她摇摇头：“前两年没有官兵的，是今年才有。”
毕竟是这等规模的节日，能得官府认真维护秩序，宋芙也觉不是什么坏事。
很快，人潮到他们摊上，麦子没有余力再去打量周遭。
他扬起笑脸，热情招呼：“这位大哥，来尝尝我们的水晶糕，凉爽滑顺不噎嗓，润润喉接着再尝下半场！”
拍着自己心口的青年闻言蓦地笑了，前面尝了那样多摊，多是甜腻的酥饼花糕，嗓子可不正噎得慌吗？
正疑惑为何这家为何偏说自家的不噎，一见摊上晶莹如半透水晶的花糕，光用看的嗓子都觉爽利起来。
“给我来一个！”
“好嘞。”
婴儿粉拳大小的水晶糕，一口一个，咀嚼时弹牙，咬成碎块的冻状糕在嘴里跃动，还有桂花的浓香，更重要的是，咽下滑腻，咽喉都觉畅快不少。
男子眼睛一亮：“这个好啊！”
就是可惜只能尝一个。
他颇为惋惜地将袖里的绢花掏出，麦子眼尖，认出这是今年计数的物事，捧着却有些不知所措。
“大哥，您这才尝了一半的摊子呢！”
还有后半未尝，怎就直接选定了？
那人哈哈大笑：“爷舒坦了，乐意！”
倒是个爽快人。
宋芙他们摊成了第一个取得绢花的摊子，此举更引得众人注意。
要知道，虽说可以从第一摊吃到尾摊，但来客也不是每摊都愿意停下尝尝，总得留肚子给心仪的那几摊。
众人一看该家摊子的旗，想瞧瞧是哪家铺子，一看，还是眼熟的。
“哟，宋家的千糕坊开门红啊！”
“千糕坊我知道，我家孙女忒喜欢，铺子里卖的糕饼模样好看有趣又好吃，走走走，过去看看！”
宋芙原还有些担心，然麦子能说会道，如鱼得水，靠一张嘴便能说得来客大悦，宋芙佩服不已。
这个她可办不到啊！
麦子是没问题了，但，怕生的易宇呢？
宋芙切糕时看了眼，易宇显然就没有麦子那般生龙活虎，他两手并拢在一起捧着糕，说话声也不大，只会小小声地说：“……吃。”
便用尽全力。
周遭都是人声他那细若蚊蚋的小奶音一出口便被淹没，扁着嘴慌乱无措又难过。
偏他这小可怜的模样却很受女子们欢迎，下到小姑娘，上到老妇，总喜欢逗逗他，照样能把客人哄得欢心。
宋芙着实意外。
她眼波一转，瞧身旁专注的阿起。
他眼眸半敛，表情淡漠，彷若对周遭事物毫不关心。
宋芙问他：“阿起，你是知道他们俩合适，才让他们替的我吗？”
阿起为人就跟他表现出来的情绪一样，不怎么外露，话也少。
可只要他一开口，或做了什么决定，宋芙就没见有出过纰漏的时候。
她静静看他，已经习惯问完问题要耐心等待才会等来下言。
等候时她会注视阿起，他不喜同自己对上眼，那她就只看他的脸。
少年墨发高束，面庞和身形因为纤瘦，线条明显而无一丝赘肉。
五官轮廓鲜明深邃，宋芙心想，其实不对上眼对自己来说也算是好事，每回被阿起的眼一盯，宋芙连话都说不利索，只能傻傻愣在原地。
阿起尚未回话，这时，隔壁摊传来一声娇俏的质疑，打断了宋芙的注意力。
“这荷花酥怎么是你们万福斋所做？不是千糕坊的点子吗？”
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