这还是有前车之鉴阿起才敢这么猜，没见稍早她就往自己脸上呼了两巴掌吗？
他只好信誓旦旦对她说：“不是梦。”
宋芙竟还文诌诌反问：“何以见得？”
阿起默了下，淡淡道：“梦可不全然都会是好事。”
宋芙愣住。
这话的意思是……阿起没做过纯粹的好梦吗？
她停下脚步，看阿起脚下未停忙追了上去，直接将心中疑问问出口：“阿起没做过好的梦吗？”
虽然可怕的梦自己也经常梦到，但也有一想起来便觉幸福的美梦，有时候一觉起来发觉竟然只是梦境，还会感到惋惜呢。
而阿起声音依旧清冷：“未曾。”
彷佛说的是再正常不过的一件事，极其轻描淡写。
宋芙实在难以想象。
如果睡着后梦到的从没美梦，那阿起还会期望夜晚到来吗？
每夜闭上眼之前，他又是抱着什么样的心情入睡？
宋芙想再问更多，他们却已走到街道尽头。
青瓦白墙前搭起一个台子，台上架着铜锣，一旁还有前端以红布包起的木棒，糕饼节起始与结束的锣声都是出自此铜锣。
台上一老者笑脸盈盈，赞了宋芙一句：“恭喜姑娘，后生可畏啊。”
宋芙腼腆笑笑：“您谬赞了。”
老者摇头：“时间会证明一切，这惠城糕饼，也到了汰旧换新的时候了。”
宋芙听不明白，只眨了眨眼，并未应话。
旧和新？
是指她的千糕坊与万福斋吗？
老者淡淡笑了，领着他们到那面红旗之下。
旗上绣了一大大的惠字，以金线绣制而成，惠字底下的心像一盘糕饼的形状，却又不会让人难以看出这是何字形。
灿金的绣线在日头照射下点点闪着细碎光芒，老者说：“今日起，这面旗交与千糕坊，一年为期，你是我们惠城的骄傲，恭喜你！”
欢呼声此起彼落，阿起在壮汉手中接过那面旗帜。
男子看阿起长得瘦弱，特意提醒了句：“挺重的，小心拿啊！”
双手要放开时还挺担心，不敢完全收手。
可谁料，阿起一手稳稳握住，反对他道：“多谢告知。”
宋芙看那壮汉眼睛都快瞪出来，忍不住噗哧一声，又怕失礼，很快抿唇抿住笑意。
奈何她唇角上扬，基本是掩饰了个寂寞。
发现阿起在看自己，宋芙眼睛弯了弯，竖起食指于唇前，让他帮着隐瞒。
因为抿起嘴笑了，双颊鼓起，宋芙的表情看着娇俏灵动，阿起垂眼，轻轻颔首，表示应允。
他俩迎着群众祝福欢声领了旗帜，又在更盛的呼声中循原路返回。
庞维盛立于酒楼二楼靠窗处，眼睁睁见那本该是自家所得的红旗落于他人之手。
那抹红刺得他眯起眼，冷声问：“那人是谁？”
宋芙他还清楚，宋家最小的姑娘。
本想着宋家经营的产业原就又多又杂，多一个糕饼铺子也不妨事。
谁料这宋家姑娘稚嫩是稚嫩了些，瞧见她所做的点心，却让他心中警钟响起。
本就再三堤防，奈何今年还是失了手，从宋芙临时改动参赛糕点来看，足见早有防备。
小厮恭敬答道：“是宋家庄子临时请来的帮工，被老乞丐捡到拉拔长大，因而地痞也都唤他‘要饭的’，但……”
庞维盛瞥眼：“继续说。”
小厮：“那些时常与他起冲突的人不知怎么冒犯到宋四姑娘，宋老爷大怒，眼下那些人还在官府地牢关押着，迟迟没放出来。”
“哦？所以这两人是因此事牵扯在一起的？还有查到什么旁的事没有？”
前几年被他们耍着玩的傻丫头，今年却这般反常。
庞维盛有种直觉，对于突然出现在宋家四姑娘身边的生面孔，八成是事件关键所在。
果然，小厮道：“稍早那些消息传出后，小的差人打听，第一次粮仓失手的缘故，就是那要饭的看守，把我们的人逮了！为了感谢他，宋姑娘送荷花酥给他，却不知为何他只用了一个，剩余的便分送给庄子上其他人。”
庞维盛闻言，并未立刻说话。
虽现在阿起已经走过，但他目光仍是直直盯着他的背影，宋芙还侧头与他不知在说些什么，面上洋溢欢快的笑意。
突然，阿起回头，视线往庞维盛的方向扫了过来，与他对到眼。
庞维盛挑了挑眉，他面上不动声色，朝他们扬起一个笑容。
阿起深深看了一眼，这方收回眼神。
庞维盛面上表情不变，说出口的话却像咬牙切齿：“果然是个敏锐的。”
隔了这么远的距离还能注意到他的视线，此人可不简单。
小厮询问：“少东家，接下来该怎么办？”
回身，庞维盛收起笑脸，轻哼一声。
“还能怎办？今年尘埃落定，只得明年再把那红旗赢回来，赢不回来难不成要我百年传承的万福斋贻笑大方？”
小厮为难：“可是玉瑶姑娘怕是已经……”
庞维盛听到这名字，一甩袖子，冷道：“那成事不足败事有余的女人，好好一颗棋子废了，那自是得再循另外的法子下手，万福斋的名声不能脏。”
具体该如何应对，却是得从长计议。
听着底下震耳欲聋的掌声与叫好声，庞维盛知道，就算要采取行动，那也不能是今天。
小厮小心翼翼问道：“少东家可是想到什么法子了？”
庞维盛垂首将自己的衣袍抚平，嘴角一扬：“那是自然。”
……
红底金字的旗帜在千糕坊铺面上迎风飞扬。
伙计们看得热泪盈眶，民众则是满心感叹。
“这旗子，头一回在万福斋以外的铺子上瞧见，看着还挺新鲜哪！”
“可不是吗？宋家小姑娘不容易啊！”
宋芙自己也内心澎湃，彷佛此前所作付出的努力在这一刻都得了回报。
她站在自己的糕饼铺前，对一路跟着他们走到这儿的群众说道：“糕饼节上夺得头名的水晶桂花糕后日便会开卖，届时还请各位多多捧场！”
群众当中有人扬声：“当然没问题！我现在就能捧场，不用等到两日后！”
惹来众人附和。
宋芙本还纳闷，毕竟水晶糕今天可是都分送完了，他要怎么捧？
结果说话的那人扭头便对店里伙计说道：“剩下的点心每种都来一份！”
宋芙这才了然。
是啊，新品还没有开卖，但铺子里还有在卖旁的糕点的嘛！
他这一声吆喝宛若启动了什么，本来围观的人潮也接二连三开始挑选自己想要的点心，店内两个伙计并一个掌柜登时忙得不可开交，宋芙见状也搭了把手。
本想着自己这一忙阿起和麦子他们可怎么办？
结果一瞧，他们均自动自发招呼客人，麦子让人依顺序列队排好，阿起跟着伙计们一同手脚麻利地将被选购的点心以油纸包装，让易宇转交给客户。
听到小小孩儿软软的声音说着：“下次再来。”
那心都快化了，来客点头应道：“不用等下次，我明天就来！”
不用多久，千糕坊内摆上的糕点已是销售一空，掌柜的对外头没买到很是扼腕的民众说：“多谢乡亲们支持！明日请早！”
忙了一天，几人皆是累极，等待马车过来的时候，宋芙对他们行个礼，众人连忙侧身回避。
“今日多谢各位帮忙！该有的报酬必不会少！”
“宋姑娘，使不得使不得！”麦子刚想蹲坐在地，一见宋芙这样立刻弹了起来。
宋芙仍是把礼行完。
不同于麦子的慌乱，阿起同直起身的宋芙对上眼，同她说道：“宋姑娘客气了。”
“我才不是在客气呢，是真的很谢谢你们。”
在这种非常时期，怀疑宋府有内鬼，故用不了宋家的下人，临时请的人也不知根柢，阿起他们几人无疑是帮宋芙解了这燃眉之急。
从忙碌当中放松下来，本来刻意不去想起的事，接下来也不得不去面对。
宋芙心情复杂，脸上笑意淡了些，得了头名的喜悦很快被冲淡。
阿起见她忽然沉默下来，便猜到她心中所想。
玉瑶对宋芙来说不只是侍女这么简单而已。
知道内鬼是身边人，宋芙自己就是最没法接受的。
他说：“想知道为什么，当面问个清楚，现在烦恼得再多也无用。”
宋芙想想，稍微释然了些：“你说得对。”
心中再多的猜疑纳闷和为什么，都比不了当面谈话。
玉瑶已被擒回宋府，她也该整理好心思，去面对昔日最亲近的人。
麦子和易宇两人蹲在地上，看看这个又看看那个，一脸茫然。
易宇小声问：“哥哥，他们在说什么？”
麦子两眼放空，回他：“别问我，我也没听懂。”
易宇：“……哦。”
又默默蹲了回去，时不时对麦子投以怜悯的目光。
麦子没注意到易宇那同病相怜的眼神，他望着阿起与宋芙说话的模样，心中隐隐有个猜测。
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