宋芙脑袋一懵。
阿起这话说得……怎么好像自己以前帮过他似的？
他见宋芙心中不解全写在脸上, 也在意料之中。
当年不过一面之缘，又时隔四年之久，她帮助的人何其多, 自己不过其一, 宋芙哪会每个都牢牢记着？
知她实在想不起来，阿起便说得更明白。
“四年前的冬日, 我养父重病，银钱不够请来大夫, 只能求助于人。”
说是养父, 其实那人从不以父亲自居。
想起幼年的光景，他们二人相依为命。
辛苦挣来的钱，即便养父自己身上的衣衫都破了, 腹中因饥饿鸣叫，他也会将唯一一份保暖的衣物和热腾腾的馒头留给他。
阿起掰了两半欲与他分食, 养父也只欣慰地看着他, 同他说道：“您吃饱便好。”
不知为何, 他在称呼自己时，发音的“你”字, 听起来总像带了别番意思。
养父倒下的日子时值冬日。
他凑了身上所有钱，也不够为养父请一回大夫来医治。
养父躺在床上，虚弱的他连坐起来的力气也没有。
这屋子虽小，地点也不怎么好, 却是养父倾尽所有，为他挣下的一片遮风避雨之地。
养父半睁开眼, 望着床边红了眼的阿起。
他消瘦得干枯的手颤巍巍想抬起，却已无力。
阿起在他手臂将落回床前握住，缓缓放到缝补过多次的薄被之下。
他说：“我不打紧, 您只要好好地活着，那便足够，不必为我费心。”
日复一日，年复一年，养父总是以他为优先，从不肯好好对待自己，连他挣回来的钱财也不肯花用，满心只为他打算。
阿起紧紧攥着拳头，回忆起以前那些过往，还有养父曾为他做出的牺牲。
每每想起，他内心就像被剖了个半，一边寒凉，一边火气正盛。
生平第一次，他忤逆养父的意思。
“不够。”他对上养父愕然的眼神，“从前你养我，如今我养你，银子一时半会儿挣不到，我就是去跪去求去借，也会为你请来大夫！”
说完夺门而出，身后传来养父低哑的气音喊道：“不可！”
他听见了，硬着头皮没回去。
细雪片片落下。
选在邻近城门处，他绷着脸，跪在雪地上，朝行人乞求。
有的人无视他，更多的是耻笑与厌烦赶他走的人。
他换了一个又一个的位置，跪到脚都没了知觉，依旧没肯放弃。
严冬将惠城染成一片银白，单调寂寥的颜色，寒意自膝盖钻入。
家中还有人在等他，再冷再疼，他也得低声下气同人哀求。
他神情麻木，盯着面前被踩得脏污的白雪，只觉眼前世界仅剩一片的白。
在那可堪称绝望的白色当中，一抹红闯入，格外引人注目。
阿起将目光转向愣愣看他的宋芙。
她今天穿了一身嫩粉，发上系的丝带同四年前当日一样，都是红的。
阿起同她说道：“那日你一身大红斗篷，在城门口不断踮脚张望，盼你大哥的商队归来。”
这是他听路人讨论知晓的。
城门来往的人多，有求于人，人潮多的地方自是首选。
因是雪天，进出城的人比往日都少，人少归少，他们却都瞧向宋芙。
“那不是宋家的姑娘吗？这大冷天的，怎么在这儿？”
惠城几个有名商贾的大姓，尤家经营布庄、庞家百年传承糕饼铺，哪个姓对哪项产业，基本姓氏一出便能对上。
但唯有宋家是特例。
宋家跑商，自远洋或塞外带回稀缺的物事，再将中原物件携至外邦，既卖得了绸缎，也卖得出皮草，经手的商品不在少数，阿起这等身份，多少也曾听闻过宋家事迹。
路人继续道：“宋家的商队十几天前就差不多该回惠城，因着大雪才耽误到现在，宋姑娘怕也是急了吧。”
众人善意笑笑。
阿起循他们话音望去。
撑纸伞的小姑娘肌肤白净，容貌精致，双颊被冻得微红，一站出来，人们或多或少都往她面上看去。
她生得娇俏，小小年纪便已能看出美人雏形，小姑娘似乎也早已习惯这样的注视，并没有半分不适，依旧甜笑着同身边侍女说话。
“叮铃。”
细碎的铃铛声随着她动作传出。
阿起看了过去，然后，与她对视。
她一双灵动的眼圆圆睁着，眼里干净澄澈，看到他时，小姑娘明显愣了下。
阿起垂首，收回目光。
他看见自己被磨得稀薄破烂的袖口，手背被寒冬冻得干裂发紫，与那个被众人围绕，如众星拱月般干净活泼的姑娘，两人生活的是不同世界。
阿起眸色一暗，压下内心翻腾的情绪，深深吸入一大口冷空气，藉由冷得发疼的胸腔整理情绪。
忽然，一片阴影挡在前方，白雪不再落在身上。
阿起抬眼看去，只见那姑娘不知何时站在他身前，分了一半的纸伞替他挡下细雪。
她歪头问：“我听他们说你父亲生病，这些钱可够？”
白嫩纤细的手，托着一个沉甸甸的粉色荷包。
袋口处打开，露出里面融制成荷花模样的金银，足有半袋。
阿起从袖中取出早已泛起斑驳白色的荷包。
鼓囊囊满满一袋，递给宋芙。
他说：“我挣得不多，这些年来只够这些，剩下的，我会再还你。”
宋芙接过，打开一瞧，里面装有碎银与铜钱，但最上面那块银子，她却觉极其眼熟。
拈出来细看，那是荷花模样的银子。
她记得它。
有了先前宋裕鄞在钱叔那儿查过的印象，宋芙当即想起准确的时间点。
──四年前冬日，大哥的商队回城那日。
记忆点点浮现，她微仰起头，瞧着阿起样貌。
哪怕过了四年，到底也只见过那次而已，宋芙对他的长相没有记忆。
但是那双眼，毫无温度的琥珀色眼眸，却一下子让她将那个跪在雪地上的小少年与阿起重叠在一起。
“啊！”
她想起来了！
宋芙站起身来：“是你！”
原来之前她与阿起就曾见过面！
这荷花模样的银钱，还有褪成白色的荷包，也全是自己所赠，而阿起一直留到现在，一直……都惦记要还她恩情。
阿起淡声，把曾对她说过的话，又再说了一遍：“所以我说，你不欠我什么。”
从一开始，就是他欠她的。
宋芙不敢置信，神情都还有些恍惚。
阿起只好再道：“这样，你可信了？。”
他就是活生生的证明。
对于以前自己就见过阿起这事，宋芙着实是又惊又喜，因玉瑶背叛，带来的沉闷心情都为此去了不少。
她心中五味杂陈，各种想法冲突在一块儿，导致她不知道自己该摆出什么表情，只能傻傻盯着阿起瞧。
这一看她才发现，阿起虽是在安慰自己，眉头却是轻蹙着的，俨然有些抵触。
可抵触什么呢？
宋芙想了下，心中隐隐有个猜测。
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