发布三场下来，凌空感触颇深，以经史八股取仕，不知要埋没多少人才，天下读书人为能一朝及第，又有多少整日苦读这些无用章。便是那些得的，在这些经史八股熏陶下，有几人是真正有才之人，“十年寒窗”所接触的全是颂歌载德的诗，或是晦明不显的论语易经，“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”之后，只知死读书，读死书，于世事不闻不问，很容易成为一个四肢不勤、五谷不分之人。是以，世上常传不辨五谷，不知俗事的读书人的笑话，虽有几分夸张，但有的亦是确有其事想及此处不胜吁吁。
发布会试已过，各地考生压在身上大石也自不见，客栈也热闹起来，还有一月才是放榜之期，只有那些经济拮据的考生现自返乡，其余大多都继续留在京城等待放榜。
发布凌空本想先回金陵，但如今剑胎已固，既是下山历练，总是托庇于师兄处实在不佳，索性就留在京城，等放榜之日。
发布几天时间过去，客栈各考生均熟络起来，唯有这家客栈的掌柜暗自猜疑。原来自凌空会试结束返回客栈后，便一直闭门不出，也不见吩咐伙计送饭菜入房，如今已是三日，掌柜暗自思量当日凌空来投宿时，衣饰虽不华贵，但只看气度便不似贫苦人家，一双手更是细腻白嫩，犹胜女，一看就属富贵众人，但是人总要吃饭的啊，这三日不见，莫非突患重病，想到这里心里一寒，立刻叫过一个伙计去查看动静。
发布会试结束了三日，凌空便在房修炼了三日，他自己不觉有何，但放在常人眼里便是大大的不妥了。
发布那伙计刚在房前站定，凌空便已从定醒来。
发布轻扣门扉，那伙计在外面问道：“客官可有什么吩咐，如今以是午时，可要用些酒菜。”那伙计也是精乖之人，给他想出个这法儿来。
发布一听外面的问话，凌空就知道坏了，自己在房一坐三日，在门自属正常，便是再常个十倍也不会有人来过问，但在这世俗界却是极不正常的，想及自己是入世历练，现在却是日日修炼，与在门有何区别，以前的习惯是该改改了。想及此处便向外面说道：“那便请小二哥给我备几个清淡小菜一壶花雕，也不必送进来了，我一会来外间食用。”
发布听小二回报，掌柜的松了口气，能出声说明人没事。
发布凌空下得楼来，此时已是午膳时分，店里各位考生正高声谈论，随便寻了张空桌坐下。会试已过，一众考生们轻松不少，但是最多的话题还是围绕着会试这个主题，与不已渐成为考生们最关注的问题，所有人都在期待着。
发布如此闲散日又过得十几日，凌空与店一众考生也渐熟络起来。日日与众举谈论时事诗词，而凌空之博闻强记，则让众人叹服，皆言如此才学今年必可高，隐为个骄楚。
发布这间客栈住了十多个来自各地的考生，有一来自江州的举姓张、名华，与凌空恰为同科举，知道凌空是同科出身后，表现的很是亲近。
发布日就在众考生的期待静静的过去，转眼已到放榜之日，京城大街行人比往日多了七成，皆向贡院涌去，凌空所居客栈的考生也大多前去，除凌空外还有两人也安坐客栈，一个是那张华，另一人则来自巴蜀之地的考生崔云光。凌空自房出来时，那二人早已在楼下小酌，见到凌空，皆都眼前一亮，张华已抢先说道：“看凌兄能安坐店，不急不躁，想必是成竹在胸了。”
发布凌空与众人相处数十日，早已熟捻，闻言只谈谈一笑也道：“张兄、崔兄不也同是如此吗，此时尚能闲坐店小酌，必是智珠在握了，在下就先恭喜二位了。”
发布“凌兄莫要取笑了，比之凌兄安睡到此刻才起身的成稳，我等实在难及啊。”却是一旁的崔云光说话了。
发布“崔兄原是在绕着弯的编排凌某啊。”凌空边走边说。
发布“凌兄勿怪，这崔云光自来言语无忌，却是无甚恶意，凌兄既来，便一起来小饮几杯。”张华说完已招呼店家，再添碗筷
发布三人在店小酌，谈些诗词，到也逍遥快活，酒性正酣，一个店伙计大呼小叫的奔进店来。
发布大声的向掌柜说道：“刘掌柜，咱们店里住的客官有四个了，还有一个头名一个第三呢，这下咱们这客栈可要出名了，哈哈。”的眼光扫动间，忽看见坐在一起的三人，仔细看了一下，又向三人所在奔来。
发布“恭喜三位老爷，贺喜三位老爷，张老爷位一甲头名，凌老爷一甲第三，崔老爷二甲第七。”那伙计兴奋的向三人报喜。
发布“当真。”闻得自己高头名张华立时激动的站了起来。
发布“确确实实，小人决计没有看错。”
发布“哈哈哈，看的好，看的好，有赏。”说着从身上摸出一锭银，顺手赏出。
发布把那伙计高兴的眉开眼笑，连声的谢赏。待凌空与崔云光也赏过他的报喜之举后，那伙计只叹鸿运当头，三人所赏银足有五两上下，抵得上自己一年的工钱了。
发布打发了伙计后，张华兴奋举杯，说道：“不想我三人，同时高，如今我等三人可谓同年，来二位年兄，共饮此杯，就为我等皆已高。”
发布凌、崔二人自是举杯相应。
发布稍后张华又道：“凌兄之才胜我十倍，却屈居第三，张某惭愧。”
发布“张兄那能如此，榜既出，足以证明张兄之才，再如此说，凌某可立时就走了。”
发布凌空会试出来后，早有必的信心，如今被人亲口告知，也没有什么兴奋之情。再者这会试只是第一步，会试得，不过贡士而已，其后的殿试才是真正的排出众人名次，不过能即可，名次自己却不慎在乎。
发布出去查看的人陆续回来后，又是一番相互庆贺，未之人见别人热闹更是沮丧，唯有等下次机会了。
发布客栈正热闹着，报喜的官差也来了，客栈里吵吵嚷嚷，刘掌柜的却是在一旁得意不以，自己的客栈一下有四个高之人，今后想不红火都难，唤过店伙计将四位老爷所留墨宝找出，挂在店显眼出。
发布两日后的殿试，排名变化却是不大，皇榜一出张华高状元，榜眼是一个来自云贵之地的学，凌空仍是探花，倒是那崔云光从二甲第七升至二甲头名，很是欣喜了一阵。
发布按惯例头甲三名入翰林院，张华崔云光在与众学被皇帝赐宴后，不出所料的入了翰林院，一为修撰（从品），一为编修（正七品）。
发布本来凌空也是要入翰林院的，但从他进京府赴试那时朝几位大员就知道他了，消息却是李继锋传出来的。今年主考吏部尚书王筳会试前就已看过凌空乡试时的章，虽不像李继锋所言那样采出众，但通篇章结构紧密，所言实事，一言重的，切如今朝廷确实存在的弊端，难得的是无一句废话。当今朝书读的好的难以计数，但这采再好，也不能用于治国之道，而这等能学以而致用之人确实不多。因此这凌空每场考卷一出，王筳都亲自审阅，仔细研读，看此人是确有才华还是因为李继锋漏题所至。
发布今年会试的实事题目是“论律法”题目较生僻，让平日只知知穷钻经史的考生看着题目，却不知如何下笔，导致今年取仕人数因此题目而少了许多。
发布待看过凌空会试之卷，王莛击节而叹此人之才瀚若渊海，朴实无华的字，精辟独到的见解，这些岂是一个二十多岁的人能掌握的东西，王莛对这个叫凌空的考生越来越有兴趣了。
发布凌空的任命下来了，吏部公函上明明白白的写着，兹命头甲第三名，探花凌空、为福建平海县县令，着即上任。
发布虽然不过是个正七品的差事，但是实缺啊，比之入翰林实际上要好的多。
发布京城，吏部尚书府邸，书房内此间主人正和一个身着儒衫的老者相对而坐。
发布“堂大人，这样真的好吗？学生总觉得有几分不妥。”王莛向另一个老者问道。
发布“序之啊，想你也为官数十载，怎么现在却如此短视。那凌空确是人才，如此年纪能有如此精辟的见解，显非如今那些只知歌功颂德，粉饰太平之人可比，观其章当属务实之人，只看通篇字，皆用朴实无华之写就，便可看出一、二，以此学识，要写的华丽些非是不能，当是不愿，乃心自有天地之人。但偏偏就是这一点，他便不能留在京城。此等人物，定是生性耿直之辈，必不喜阿谀奉承，如此性格留在京师之地为官，时日一常，必会遭人非议，那时他根基尚浅，如何扛得住，序之我知你心意，但如果真将此放在大理寺少卿之位，以一介探花出任朝廷正四品的高位，乃是陷他于险地啊。”老人说完，举茶饮了一口。
发布听老人说完王莛才知自己不足，想如今京师局面确实如此，当下心悦诚服的对老人说道：“学生思虑不及，险些便铸下大错，多亏恩师提点。”
发布淡淡的点了点头，老人才道：“嗯，此事只须派人暗维护于他便是，却不需与之相见，如今朝局势紧张，若让人得之反而不美，待其在外磨练几年，练出些城府时再调回京师，以此为人才学，日后当可为一代名臣。”
发布王莛点头应是，片刻后又问道：“学生还有一事不明，请恩师指教，即是外放为官何不选个原富庶之地给他，却偏将他派至沿海之地，如今沿海倭寇为患，那凌空一介书生，恐有些难为他了。”
发布老人抚须一笑道：“此事，你却不必操心，只看此在“论律法”一显露的造诣来看，只要给他点时间，海平县无忧矣。
发布老人这番话若传到世间，凌空当即就要身价百倍。老人乃是是当朝太尉兼东阁大学士的周博。
发布若凌空知道有人对自己如此器重，不知又做何想法。
发布以探花之身人正七县令，朝早有先例，吏部公一发，此事便成定局。
发布与客栈一干人等辞行后，去吏部领了公，照例去吏部尚书府拜过师礼，孑然一身出城而去。
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