眼看日落，太后突然传晚膳，要与皇上与月冷一起进餐。庭虽然极不情愿，也无法。
太后修佛是修心不修口的，所以到不必吃斋。偏是太后今天谈兴极浓，说些庭小时候的事情。月冷听了很感兴趣。太后便又谈起傅家侄门小时候的事情，月冷听的津津有味，不时问东问西。
庭眼看和香儿所约时间越来越近，不由心下着急，如坐针毡。不免心不在焉。
太后见庭的模样，开言问道：“庭，你怎么好像有心事？”庭听了太后问话，强打起精神陪笑道：“儿臣哪有什么心事，见您兴致很高，不忍心打搅罢了。”太后道：“看你一副魂不守舍的样，莫非是嫌我这老太婆絮叨。”
太后如今只有四十许岁，年轻时是天下数一数二的大美人。如今侄见长，太后深感年华老去，平日里虽不说，其实最恨别人称老字，更是绝口不提自己年龄，如今说出老太婆三字，想来心十分不满。
庭忙陪笑道：“儿臣哪有此意。只是近来政事繁忙，我有点忧心而已。这也是谨遵着太后您的教诲，一切以国事为重。”
太后哼道：“你忧心国事，自然劳累，我这老太婆整日闲着，到了晚上也没让您好好休息，真是老糊涂了。”
庭忙站起身道：“太后言重了，儿臣绝无此意，儿臣不敢。”他这一站起身来，月冷也连忙站起，躬身道：“太后姑奶奶，皇上不是这个意思，太后姑奶奶息怒。”
太后见了两人诚惶诚恐的模样，心下觉得满意，但是仍余怒未息：“皇上有什么不敢的。我看皇上是越来越不把我这个娘放在眼里了。”
庭急道：“太后何出此言，庭何时违逆过您呢。您这话要是给表哥听到，怕不要打死儿臣了。”太后见差不多了，才道：“那么说来，我说什么话，你是不敢不听了。”
庭屈下一膝，垂首道：“太后有话敬请吩咐就是。”
太后满意地让月冷扶起庭，换上一副和蔼可亲的面孔，招手让庭做到自己的跟前道：“庭啊，你年纪也大了。娘呢，为你订下了一门亲事。”
庭大惊，霍的站起，道：“什么亲事。”太后见了庭反映好像比自己预计的还要强烈，但还是接道：“男大当婚，况且早点为你娶房妻室也好定定你的性。”
庭想了想道：“可是，儿臣年纪还轻，况且几个表哥都尚未娶亲，我哪能捷足先登，此事还是以后再议。”
太后道：“我都选好了人家，哪能以后再议。莫不是你有了意的人吗。”庭道：“当然没有，只是，只是我目前还不想讨论这种事情。”
太后不悦道：“哪个在和你讨论。婚姻大事，一向是父母做主，你刚才还说要听娘的话，这会就不听了吗。”
庭忙道：“儿臣怎敢不听娘的话，只是，只是此事甚为重大，关系到儿一生的幸福，所以还请母后三思才是。”
太后笑道：“你这孩，说话的口气却越来越与老那孩相似。娘当然知道，婚姻非同儿戏，况且你的妻将来还是一国之母，自然考虑的很是清楚。你放心，这个女孩，无论家世、才学、相貌、绝对是万里选一的，为娘甚是满意。”
庭嘀咕道：“是我要娶妻，你满意有什么用处。”庭心早把香儿当成是他此生唯一的妻，原来并不自知，如今太后突然提出让他娶亲，才意识到，虽与香儿不过一面，却是情深似海，任弱水三千，只取此一瓢饮罢了。
太后见他沉吟不语，只当他是害羞，便道：“我这就修书一封，将这件事情告诉你的表哥，只等元宵佳节过后，便去梅府提亲。”
庭大惊，忙道：“娘，您是说梅人要那个丫头吗？”
太后听了笑道：“皇上真是，这么大的人了，怎么还这样说话。如今梅儿已经不是小时候那般调皮了。”话音一落道：“哎，你们总也有十年未见了。前些日进宫来给我问安，出落的大美人一个了，而且端庄贤淑，知书达理，真是招人喜爱。”
庭道：“那个丫头还会端庄贤淑，惹人喜爱？娘，你不要给她骗了。”太后道：“我又未老眼昏花，梅大人的家教是不会错的。”
庭不由叫苦。这位梅大人是当朝御史，为人最是刚正不阿，一副古板的摸样。这梅大人年过四十方得一女，宠爱非常，此女却是体弱多病，二人更是疼惜。这位梅夫人与太后当年乃是手帕交，原就戏言将来要做儿女亲家的。后来太后当了太后，梅夫人也是一品夫人。只是梅儿从小体弱多病，与庭小时候也一起玩过。
庭是男孩，梅儿身体不好，却是顽皮泼辣。庭是一向将她当妹妹看待的。梅姑娘小名芍药。庭就总是笑她样太丑，脾气又坏，将来长大了梅（没）人要。后来梅儿的远房姑姑将她带走了，那个姑姑是个尼姑。庭还以为梅儿也去做了尼姑。哪知道居然现在回来了还被太后相。
太后道：“这事就这样定了。我要写信给你大表哥知道。”
庭见太后如此当真，心下十分焦急，便脱口道：“我反正是不要娶她。”太后见他十分认真，不禁问道：“难道是皇上你有了意人吗。”庭横下心应道：“正是。”
太后大奇，不由也有几分震怒：“莫非是哪个宫女与皇上有了私情。”庭连忙否认，道：“是一个很好很好的女。”
“很好很好的女？”太后稍收敛了怒气：“她姓甚名谁，家住哪里，你们又是如何认识的。”
庭自是说不出，眼看与香儿约定时间将到，竟顾不得在与太后说话，道：“这些事情儿臣日后自然会向您禀报。总之，儿臣是真的意她。”说完话，急急脱身而去。
太后又急又怒，急忙询问月冷。月冷知道的也不多，只得把香儿的事情说了。太后更加生气，不想庭如此糊涂，怎么对才见一面的女刺客如此托付深情。又怕那女对皇上不利，忙让月冷跟去。
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