“城市”与“乡镇”的区别究竟在哪里？是人口？历史？占地面积？包含建筑物的种类？
也许你可以从字典中找出一个权威，包含大段毫无意义文字的解释，再写出一篇论文来证明“‘城市’与‘乡镇’有着质的区别”。
不过我要告诉你，白露镇，即使它有着六位数的常驻人口，而且挂着“朱茵大陆第二大魔兽产品交易点”的名字，它还是被叫做“白露镇”而非“白露城”。
这里有一个原料交易点应有的一切：从拥有大陆最高水平的速度与价格的传送设施，到运载量和耗费时间同样惊人的内河船运，各种你能想到的交通方式都有；毛皮，骨骼，血液，肉，内脏……一套齐全的原材料初加工流程，保证一只凶暴的魔兽被送进来，很快便能以更“安稳”“乖巧”的状态运到全大陆的各个角落；需要新鲜生物材料做实验的炼金术师，没事喜欢揍熊一顿以显示自己强壮的战士，一边抱怨研究被打扰了一边检验手中钱币真假的传送法师……
当然，不会缺了有“所有流氓，骗子，混混集合的地方”“最肮脏的垃圾堆”“绞架挂饰后备仓库”美名的冒险者互助会。
白露镇中永远不会缺乏“人”这项要素，作为无数事件与利益交汇的互助会尤其是这样。在这里，高尚与卑劣，真诚与虚伪共处一室，相互接触却又保持距离。而现在，所有人的注意力都被吸引到了同一处。
那是一个古怪的组合，有娇小而强势的金发少女；有沉默着，带着恐怖压迫感的银发狼人；有纯真和魅惑并存的蓝发美人；还有，身披兽皮，种族与职业都无法辨别，黑发黑瞳的奇异少年。
四人是如何走到一起的？又为何出现在冒险家的集会所？人们很难想象，认为是“与护卫和仆人出游的千金大小姐们”稍微有一点点合理性，也仅限于此了。无论事实怎样，有一点是确定的，那就是――他们不适合这里。
“……关于我们之前接受的‘调查白露森林异变原因’的任务，其后续任务应该是‘解决白露森林异变的原因’，没错吧？”
虽然是疑问句，从依芙蕾雅口中说出时，却丝毫感觉不到疑问。
“章程上是的。不过，那个任务很危险，警备队已经禁止普通冒险者进入白露森林，等待专业的队伍进行处理。”
“有危险是吧？我不准备‘去’做……”
“恩恩，小可爱~~受伤就不好了~~”
“……我是已经‘完成’了。”
“哎？！”
依芙蕾雅轻笑地看着服务小姐小姐的营业用的笑容凝固在脸上。
“你们这里也负责战利品的收购，是吧？”
依芙蕾雅没有理会僵直的服务小姐小姐，用左手打了个响指。
“哗啦啦啦！”
一直站在她身后两步的特纳奇克将背着的口袋打开，向柜台倾倒。大量魔晶倒在柜台上，发出清脆的撞击声。整个集会所瞬间鸦雀无声，下一刻更为喧嚣的声音爆发开来。人们的视线越发地热切，猜测他们的身份，计算实力的差距。
当然，仅仅是几个奇怪的人，是不可能让他们如此关注的，真正值得注意的是，他们查出并解决了使白露森林异常的原因，更重要的是，就在昨天，精英冒险团“白金”在探查的部分就失败了――队伍半数重伤，连对手是什么都没有搞清。
是“白金”实力大降？
是银发的狼人实力极强？
是那些少女深藏不露？
是那神秘的少年拥有过人的能力？
还是，所谓的“完成任务”根本就是个骗局？
猜疑、质询、评估……各种各样的视线不加掩饰的投向柜台前的四人。
魔兽的爪、牙、角和骨骼，大量的晶石，还有一叠毛皮被放置在一旁。最了不起的是，这些毛皮十分完整，没有任何刀剑一类的伤痕――那是当然，毕竟少年除了拳头外就没什么武器了。
“是的，我马上记算它们的价值。”
不愧是专业人员，服务小姐小姐立刻恢复常态，麻利的清算桌上的物品。
依芙蕾雅悄悄关注着周围人的反应，从人们的表现中可以得到很多情报。她对于素材的估价早已进行过，而像“解决异变的源头”这种难以提供确切证明的任务，冒险者公会自有考察的方法，更何况自己带来的战利品本身就能作为非凡经历的证明。
“恩？”
吸引依芙蕾雅注意力的，是一道明显与众不同的视线。她转过头寻找视线的主人。
“呜……”
白天听正可怜兮兮的盯住桌上的魔晶。
“……要卖掉吗？”
[呐，你已经送给她了。]
（“好浪费……我都还没尝过……”）
当然，以“好孩子”自居的少年并不会把这些抱怨说出口（即使说出口，语言不通也是一个问题），但他幽怨的眼神已将内心的想法暴露。
“等一下，这些魔晶我们暂时留下。”
依芙蕾雅将桌上的魔晶拨回包裹里。再回头看看少年。
你真是个好人。
少年满怀感激的眼神中分明传达着这样的意思。
——明明就是他自己的东西。
依芙蕾雅叹息着想，难掩嘴角的一抹笑意。
——身边的人一个个连一点商业头脑也没有，果然没我不行啊。不在这里卖掉仅仅是因为很难获得好价格，而且基本的消费已经足够了，仅此而已。
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唯一在意的问题解决了之后，白天听开始无聊的观察集会所的构造，但他很快就失去了兴致。
“哇――”
集会所一角的喧闹声吸引了少年的注意，他像泥鳅般灵活地钻进人群中。
白露镇每天都会出现幸运儿，依芙蕾雅一行的奇特很快就被忽略了。除了少数有着自己计划的人，大多数冒险者把注意力移回了之前关注的地方。
在人群的中央，有一个古铜色皮肤的猛男以很张狂的姿态坐在桌边。他面前的桌子上，摆着一大堆铜币，其中还夹杂了一些银币和有限的几枚金币。
“还有谁？”
“叮当！”
两枚银币被丢在桌上，一个壮硕的年轻人坐了下来。
“喝啊啊啊――”
没有多余的言语，两人的右手相握，全力对峙。
“碰！”
年轻人的右手被重重地压在桌面，落败，全过程只花费了几秒钟。猛男伸手把银币划进之前的钱堆，以嚣张又不至于惹人厌的口气大喊：
“还有谁！”
少年津津有味地看着猛男的表演。
（赌博的一种，交纳一定的金钱以获得资格，胜者可以取得积累的赌资。随进行时间的延长，获胜者越来越优秀，但积累的赌资也会增加，以此吸引更多人加入。由于公平性等多方面的原因，只在民间较为常见。）
“好像很有趣啊？”
[觉得有趣就加入……]
[……重在搀和嘛。]
“WU……WO－TING－NI－MEN－DE！”
少年正在犹豫时，猛男又连胜多场，正嚣张地扫视周围。他的确有嚣张的本钱，长年混迹于此的人，见过许多强壮的人，但能在车轮战里撑这么久而不露疲态的绝无仅有――也许所谓“真正的强者”能够做到，但他们不会出现在这里。
不过今天这里的人注定要长长见识了。
“叮！”
白天听丢下一小块魔晶――那是他仅剩的收藏――拉开猛男对面的椅子坐下。
“HAI－QING－SHOU－XIA－LIU－QING。”
少年的语言并非这里的人所能理解，但他的动作的意义很明显。
“哈哈哈……”
“这位小哥很有勇气嘛！”
当然，没有多少人会对一个小孩子认真的。猛男不带恶意地笑着，伸出了一根手指。究竟是猛男太过高大还是少年太过娇小，亦或，两者都有？看到少年的右手刚刚能握住这根手指，周围的人都笑了出来。
——嗯，这小鬼的钱就不要赚了，过会把他的魔晶还给他吧。
大汉已经在考虑赢之后的事情，甚至在想，要不要放放水，以免折断少年纤细的手臂？
“嘶――”
很快，他们的笑容就凝固在了脸上。两根，三根……一根根加上使用的手指，最后整只手都握住少年。由于大小差距实在太大，在猛男的大手内，完全看不到少年的手，但就是这双小手，任猛男青筋暴起，汗如雨下，他纹丝不动，并且在一片倒抽冷气的声音中，将对方渐渐压下。
“碰！”
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