“加特莉丝，你不该追过来的。”
说话的声音轻柔的简直不像是科里亚，因为加特莉丝会令他想起洁汀莉——那个热情而又充满纯真梦想的少女，总是用闪闪发光的表情向他讲述朱茵大陆一个个或耳熟能详，或不为人知的故事，眼中洋溢着对英雄的憧憬。
……直到最后洁汀莉如她所愿的成为英雄中的一员，在异怪的进袭中战死，无论是科里亚的力量还是依芙蕾雅的智慧都未能拯救她。
“加特……我不是小孩子了，我能自己做决定。”
“和年龄没有关系，战场不适合你。”
“那战场就适合她们了吗？”
循着加特莉丝手指的方向，薇儿不知何时睁开了眼睛，正默默地看着两人，透过被金属丝线撑开的衣服能看到背后两道触目惊心的伤痕——那里曾经有一对属于她的羽翼。
“不……你和她们不一样。”
“因为她们没有一个叫做‘洁汀莉’的姐姐？因为她们的姐姐不曾在你们眼前死去？因为你不觉得对她们有所亏欠？”
“加特莉丝！”科里亚大吼道，拳头攥得紧紧的，若是其他人对他这么说，现在一定已经被砸到地里，连坟都不必掘了。
“怎么，恼羞成怒了？”
“呼……（深呼吸）……加特莉丝，我希望你以后不要再说出类似的话了，我亏欠她们的并不比欠你的少……（小声）……整个世界都欠她们的，她们的命运本不该如此……”
深吸了好几口气，令情绪尽量平复下来，科里亚还记得自己的职责，他需要避免任何激烈的情绪以稳定魔法阵的魔力供给，为此，他停顿了好一会才重新开口。
“我本来不想告诉你们的，”科里亚用余光瞄了薇儿一眼，少女正以毫米为单位轻轻点头，“既然你觉得自己不是小孩子了，呐，我就告诉你一些大人的理由。”
“我个人，既不擅长，也不喜欢思考这些东西；但现在我早不是光棍一条，我要为很多人的生命负责，所以我拼命的从依娜和阿斯娜那里学习，学习那些讨厌但又必要的东西。”
“薇儿她们和你的区别并不在于与我的关系——你们都是我重要的朋友，如有必要，我会倾尽全力帮助你们——而是在于她们特殊的身份。迷失者们互相扶持，互相依存，我不能将她们拆散，各自送回原先的族群；而且，即使回去了，她们的身体状况和精神状况也很难融入其中。”
“她们现在最需要的，是他人的认同，和一块立身之地。因此椿带着她们来到新雷奥森照顾伤员；因此我带着薇儿来到这里。没有什么，比建立‘给予与获取’的关系更适合融入社会当中了。”
“我不会将她们置于危险之中，这里，这片阵地，是整个作战的核心，是朱茵大陆最后的希望，她们在这里绝对安全。如果这片阵地都被摧毁，意味着我们输掉了战争，那么，朱茵大陆上不再有‘安全’的地方，把她们留在后方也没什么区别。”
“而你，加特莉丝，从你接过【真名之书】的那一刻起，你的生命就拥有着莫大的价值——是的，‘价值’。”
“在洁汀莉将【真名之书】交与你之前，你就能和她一样召唤英灵，这证明真名咏颂师的技艺并不依赖于宝具。你的知识，你的记忆有着无与伦比的价值，将它们传承下去，继承洁汀莉的意志，让真名咏颂师在朱茵大陆开枝散叶，才是你应该做的事情。”
“而不是为了一时之勇，丧命于此。”
“明白了吗，嘉莉？明白的话就回去吧，你还有更重要的任务。”
……
……
……
“““……”””
黑曜石不知什么时候已带着丝莱特再次打开传送门回到了这里，不过新来的两人和加特莉丝一样，慑与场上沉重的气氛，微张的檀口无法吐出哪怕半个字。
加特莉丝和丝莱特面面相窥，丝毫不掩饰脸上的惊讶；在场的所有人当中，她们和科里亚认识的最久，因此也自认很熟悉这位黑发的少年。
刚才的那段话，无论从依芙蕾雅，特纳奇克，甚至是琳蒂丝的口中说出，她们都不会觉得奇怪，但是科里亚，那个身体快过思维，本能胜过理性的野性生物，那个从不在意强弱、贫富、贵贱，不在乎层层纠缠与整个社会之上的“规矩”，只按照内心纯粹的善恶喜恶行事，将一切问题简化为“需要揍哪个”的少年……什么时候开始思考这些问题了？
身份与地位会改变一个人的思考方式——或者说得难听一点，屁股决定脑袋——在那段并不漫长，却挤满了太过丰富经历的旅途中，所以曾参与其中的人都有所改变；而在成为斯塔特圣盟第四军团长之后，科里亚，他所学习到的经验终于开花结果。
对于科里亚，他所获得的，以前不曾拥有的，便是“责任感”。
在需要的时候，将出生时便被赋予的亲和力收敛起来，取而代之的，是符合第四军团长身份的，属于上位者的威严与强者的气势混合而成的独特的气质，压迫着在场的所有人，纵使不远处刀剑齐鸣，此地，一片寂静。
至少，暂时如此。
加特莉丝抿紧了嘴唇，试图与科里亚对视，却在短短几秒钟后便败下阵来——那眼光并不凌厉，只是包含着纯粹的关爱，以及不可动摇的意志，如同她的姐姐曾经给予的眼神——但她并未因此放弃，怀中沉甸甸的触感提醒着加特莉丝，她为何而来。
纤长的手指抚摸过书面，温柔的摩擦着最心爱之物粗糙的表面；随后轻轻打开封面，一页页翻过写满娟秀字迹的纸张，她的眼睛扫过每一行文字，动作由些许的犹疑逐渐变得快速，坚决，果断，仿佛从冷冰冰的书页当中汲取了温暖，获得了力量。
“科里亚哥哥，我明白你是为了我好，但我不能就这样回去。”加特莉丝声音所蕴含的情感和一开始相比，发生了微妙的变化，像热水浸泡过一般变得柔软了许多。
而科里亚没有注意到这变化，对加特莉丝的话产生的一点误会让他以一个温柔的笑容劝导到：“不必介意，就这样回去也没人会责怪你的，你一个能做的毕竟有限。”
就是这句话。
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved