xvi
一年八月二日(mday+123)
伦尼以北一百二十公里?王者河西岸耶拿狭地
在费戈塔军越过山脉半个月后，王者河以东、雌鹿河以西的丘陵地带再次插上了铁色的帝国旗帜。
一半的地区是自由军主动放弃的，另一半则是被攻占的。除了极少数几片地区仍有民兵部队在游击外，自由军主力大多撤过了王者河。西方总军所能调集的所有机动兵力，从洛佩斯部、卢瑟部到福克斯的总预备队，全部部署在王者河西岸流域内，防备着从北方和东方逼近的所有敌军。物资调遣早在一个月前就完成了，整个西岸变成了大反击的后方基地。
自由军一半的师长紧急聚集在耶拿狭地，商讨着迎击目前困局的对策。魔法之翼、空马和双足飞龙降落在狭地训练场上，定位点附近魔法师们紧张地预防着传送事故，挂着上校、准将和少将军衔的人们在司令部里来来去去。不知何时，军营似乎失去了颜色。军服的颜色越来越多，但人们脸上的表情却越来越少，最终全都合并成了一种严肃的铁灰色，即便是在阳光下也没有任何活力可言。
“耶拿狭地不应该是这种颜色的。”
负责后勤供应的参谋小姐坐在高耸的?望塔上，望着底下忙碌的人群，轻轻晃动着自己的高跟军靴。她的脸上泛着一层红晕，手指下意识地在栏杆上敲打着。在?望塔周围，镌刻着复杂的魔纹，无数的密银管指向天空。
在不远处的临时码头那里，灵活小巧的渡船靠岸了，一个又一个大人物从船上跳下，急匆匆地赶往会场。王者河的航道礁石众多，水况复杂，这里没有麦特比西河上那种大型帆船和驳船，只有小巧的浆帆渡轮。东岸远处的连绵丘陵从?望塔上看去并不起眼，目前在那里活动的只有一队又一队的侦查兵。
“那你觉得应该是什么颜色的呢，塞菲尔小姐？”
作战部的新任上尉站在一架巨大的键盘面前，擦拭着由键盘通向那些秘银管的魔法回路。很奇怪地，在这营地的正央，摆着这架巨大的管风琴。
当然，它不只是管风琴。为了保证耶拿营地的安全，自由军构建了崭新的防空体系。体系的核心便是这门新锐兵器，名为“屠龙旋律”的管风琴式魔导炮。由音乐大魔法师亨德尔亲手制造，拥有一百二十个独立炮管、全重一点吨的“屠龙旋律”原本是为了伦尼城防御战在政变后紧急订购的，如今这部造价达到自由军年度预算百分之三的武器也被搬到了谷地来。
自见识过皇帝银龙的强大以来，没有人再敢低估帝国的空军力量了。从西方总军调集来的精锐魔法部队控制了四周的防御网，几乎所有的尉官魔法师们都被作战部揪了出来，安排在各个?望塔上进行防空作业。
安妮?塞菲尔少尉打了个哈欠，从旁边的桌上抓起一个深色玻璃瓶。玻璃瓶里的液体撞击瓶壁，发出轻微的哗哗声。她用瓶对着阳光，眯起眼睛分辨着里面琼浆的色泽。
“当然是葡萄紫啊。耶拿狭地，嵌在儒洛克旷阔贫瘠的平原当的绿色衣带，沿着王者河西岸展开的肥沃农田。在帝国时代是通向南方的走廊，后来以葡萄和葡萄酒庄闻名于世，世界上最好的五大葡萄酒产区之一。只种植了两年的新垦地散发着木炭的香气，同一千百年的古田泥土味道混合在一起荡漾在空气，太阳般的味道停留在晚风里。在新大陆的寄生虫出现以前，这里就是完美的酒田……”
安妮的手指在细长的瓶口处轻轻一按，魔力流进瓶里，软木塞就像香槟酒一般冲了出来。
耐门?索莱顿低下头躲开飞来的木塞：“你这两天喝多了，少尉。我听说你每天上来都在这里喝酒。”
“你说错了，这可不是酒。”安妮嗅了嗅瓶口，“这是1648年份的‘耶拿侯爵庄园’，也就是dyc1648。管它叫作酒，实在是太失礼了！这可是世界上潜力最大的葡萄酒，好过法忒斯全国二十年内酿造的所有酒，一直到十八世纪也不会有能够与他相提并论的佳酿！它正在沉睡着，不知道自己有多大的潜力。应该要再过一百年，不，两百年才能散发出来吧？要是能和巅峰状态的他相遇，我这次人生就没什么遗憾了呢。”
“真的？那让我来试试看吧。”
耐门抓起那瓶红酒，用以前在酒店打工时学到的技巧熟练地给它换了透气瓶。在安妮的炼金术烧瓶里，沉默了十八年的酒香开始绽放了。迷迭香、肉桂和丁香……不，百花的香气回荡在这铁锈色的?望塔内，一瞬间让两人都以为自己身处花田。
“这么伟大的酒，通常来说比喻应该是美少女吧？不过，就算是美少女，也可以用小心翼翼的呵护来让她提早展现慑人的魅力呢。我的技术不够好，肯定不能让它到达巅峰，但这样应该已经足够让人享受了。”
他将手里的透气瓶递给了安妮。女少尉盯着那透气瓶，突然掩住嘴，难以自制地笑了起来。
“怎么了，安妮？对这换瓶有什么……不满吗？”
安妮扭过头，悄悄擦了擦眼睛，强硬地转变了话题。
“当然有不满了！我可是后勤参谋啊，为什么会被你这家伙排岗？每天三个小时啊！与其让我呆在这里，不如让我们的客座管风琴家梅蒂?克罗索小姐来管这架屠龙旋律！这东西最大的卖点，难道不是全力发射时还能顺便演奏那首著名的管风琴曲‘诸神保佑’吗？我听说为了这种无聊的功能，整体造价提高了百分之二十呢。”
“你总要容许这些号称大魔法师的家伙有些任性吧？毕竟只有他一个人能造啊。至于你的不满么……”
耐门拉过一张凳坐下：“第一，后勤部现在已经有十七个人了，每天抽三个小时出来排岗应该并不困难。第二，根据其他防御塔上目击者的证词，在你排岗的时间，他们经常看到在屠龙旋律旁边只有一具穿着军装而且做工粗劣的魔法傀儡走来走去。第三，有些人抱怨红酒配给心放在央防御塔下面是个以权谋私的决定。”
上尉然地拿起了酒杯，举到眼前。
“最后，也是最重要的是，我不知道还有谁拥有像你这么可靠的战斗力啊。另外，你也确实是好久没有好好睡过觉了吧？在这里虽然无聊，却可以好好休息一番呢。让我们为了传说的好年份，干杯。”
听着他的话，安妮的脸色连续变化了好几次。她也举起酒杯，低声展开了温柔却凌厉的反击。
“可恶，以前你可没这么油嘴滑舌的。好吧，晨露计划的最终陈述就真的让你那么紧张么？需要逃到这里来休息？”
这次轮到耐门张口结舌了。他晃了晃手里的玻璃杯，让丝绸般的液体在眼前晃动：“毕竟是‘晨露’啊。实际上，连我自己，都在怀疑这个计划的可行性。这个计划是自由国家的最终计划，却是那么残酷。我不知道自己能不能把这个计划讲完……我不知道。”
“可是，我们需要你这个自由英雄。实际上，那个计划所有人都知道，不是吗？你只需要陈述一遍而已。”
“应该说是包括帝国的将军们在内，所有人都知道。万一我们付出了那么大的代价，却还是不能……”他的话哽咽起来，“不能……不能……的话，那些牺牲又有何意义呢？！”
安妮默默地将他的酒杯加满，上尉将这杯酒一饮而尽。
“或许从一开始，这份工作就不适合我。我应该在这一刻到来前就提出调职……不，退伍。我应该去弄一条船，做一个世界上最快速的商人，在世界各地倒卖珍稀商品；或者在伦尼盘个小店，当个小商人，过着收入微薄但稳定的生活。我不应该把这数十万人的生命抓在手上……我没有这个资格。没有。没有！”
“够了。”
从安妮的喉咙深处弹出了阴沉的嗓音。她的声音不像平日那么阳光，没有那么清脆，而是充满了神秘的威压感。
“在这个时刻，你是不能逃回老家去泡妞的。”她扶着护栏，摇摇晃晃地站起身来，“你能告诉我作战参谋部设立的目标吗，索莱顿上尉？”
“第一，保证我军按照我们的计划行动。第二，迫使敌军按照我们的计划行动。第三，制定能够达成以上两条目标的计划，结束。”不知为何，耐门毫不犹豫地从椅上弹起身来，向自己的下级复述了规章，“这个问题还难不倒我。”
“那么，你为什么会觉得晨露计划的前提不可信呢？”
“问题是伦尼。整个晨露的计划设计是以伦尼当做诱饵，逐一击破敌军的补给线，可是……如果是我制定帝**的计划，我绝不会让哪怕一兵一卒前往伦尼！这样的话，我们将会在这个耶拿狭地面临超过十二万敌军的夹击！”
1648年的香气飘在空，伴随着少女吃吃的笑声，笑声听起来略有醉意。
“原来只是这个问题而已啊。好好想想吧！你应该知道目前在这河西岸的耶拿狭地，总共有多少自由军战士吧？”
这个问题实在太简单了。个师的旗帜飘扬着，这个师代表着八万五千名士兵。可是，这个事实安妮应该比他更清楚才对……
“那在过去的半年里，我们又损失了多少人呢？”
耐门还记得在这一切开始之前，每个满编自由师应当有一万两千名士兵。不过，实际上他们几乎损失掉了四到五个整师，加上日常的消耗和战斗减员，总共应该有超过八万名共和国公民已经献出了生命。
“大概有八万人吧，帝**和叛军的战斗都很英勇。正是因为损失已经这么大了，皇帝才可以直接略过伦尼全军进攻我们受损严重的主力啊……”
安妮又倒了一杯酒：“你把这件事情反过来看，就知道皇帝必须进攻伦尼的理由了。从帝国的角度来看，那个理由实在是再明显不过了，对吧？”
“反过来看？”耐门脸上的表情突然全都凝固了，手里的酒杯也掉在了地下。“原来是这样吗。我还是太不成熟了。多谢了，安妮。”
“客套话就别说了，”安妮的脸上露出了愉快的笑容，殷勤地拿出另一只高脚杯，斟满了酒，“顺便提一下，关于值岗的事情……”
上尉毫不犹豫地拒绝了。“如果你有其他事情的话，我可以帮你代班。不过，如果是把你从值岗列表里移除……抱歉啦，这个位置必须放有实力也有洞察力的人，毕竟全军安全最重要。”
“哼。”安妮嘴一撇，“那么，长期帮我代班怎么样？”
“长期不行。两次里有一次，应该还可以，当然你有任务外出的时候我全包。”
空酒杯同桌面碰撞，发出清脆的响声，似乎反映着它主人严肃认真的表情。“三次里两次，外加一瓶dyc1648。也不算贵，一千金镑左右就能买到真货吧。”
耐门知道，这个数字能在伦尼外城盘下一家还算不错的小铺面。“一千金镑……你干脆把我卖掉得了。不知道一个上尉在帝国那边能有多少悬赏？要不，等我出人头地再还给你好了？”
听到他这句话，女少尉扶着桌边，从椅上弹起身来，将一张纸拍在了桌上。
“那就说好了，等你出人头地以后再买给我！不管那时候四八年份涨到多少钱，我都要收酒的，可别怪我事先没说清楚啊。”
只是瞟了一眼那张纸周围繁复的魔法纹路，耐门的背后已经流下了冷汗。他能辨识出这是一份“一旦违约就会有召唤生物出现保证合同执行”的魔法契约书，却辨识不出召唤的究竟是什么生物。从咒语复杂度来看，至少也是一只等位面生物以上的召唤兽。
“带有魔力的召唤契约书？我说，没必要用这个东西吧？你把这东西卖掉，至少能买三瓶，不，五瓶一千金镑的酒了！”
安妮耸了耸肩：“所以，当然要算利息啊。耐门?索莱顿先生愿意以生命为保证，在出人头地后向安妮?塞菲尔小姐交付十瓶1648年产的耶拿伯爵庄园一级酒……就这么写吧，怎样？”
“十……十瓶吗……”
耐门灵敏的第感告诉他，今天不签这“卖身契”恐怕下不了这岗楼。
他苦笑着拔出自己的钢笔，蘸上魔力墨水，照着安妮所说的在借据上写下了借据和签名，还滴上了一滴指血。在完成了一切仪式之后，借据发出了虹色的光芒，安妮满意地将这借据收了起来。年轻的军官叹了口气，盯着未来的一万金镑消失在那个深不可测的女式挎包里。
如果当兵的话，至少也要混到上将级别才还得起吧？作为指点费用，似乎略微有点贵……
正在他腹诽的时候，从北方的远处传来了管风琴的声音。十发礼炮弹飞上天空，绽开出四色各四枚的四角星。
“上将礼炮。克拉德?洛佩斯的船靠岸了，我要准备去开会了。”
安妮摇了摇手里的透气瓶：“我这岗还没结束。作报告的时候，一定要好好陈述我们部门的功劳啊，从西儒洛克筹集大量粮草可也不是一件简单的事情呢。”
“放心吧。所谓战略，就是诱使对手遵循我们的意图行动呢。如果他们不按我们的意图行动，就以会战迫使他们遵循！”
那天晚些时候，晨露作战计划的最终一步得到了孔提?福克斯元帅以下所有人的肯定。同渐渐逼近的费戈塔公**决战的日，终于到了。
同日
耶拿狭地东南四十五公里?帝**临时营地
军用帐篷满山遍野，填满了道路和森林间的缝隙。
费戈塔公**的“紫色苜蓿”和帝国皇家的“铁色十字”同时飘扬在这庞大营地的上空，宣示着营地主人的身份。这支部队是西部战事的搅局者，越过山脉的费戈塔军。
帝国总动员已超过四个月，这支部队刚出征时的高昂士气也早就被消磨殆尽，显得无精打采了。士兵们背负着重物，抓着带有魔力的破甲长矛，做着最简单、也是最基础的刺杀训练。这对一般的士兵来说并不困难，不过对这里的士兵们来说却十分费力――因为这些人大多都是少年和女性。少数夹杂在里面的成年男虽然也在练习，态度却不怎么认真。
“喂，那边的尉官，你的部队认真点儿，所有的刺击都要毫不犹豫！战斗的时候整齐的刺击就决定了胜负！我知道你们的行军速度不错，但战斗是另外一回事！所谓战斗，就是纪律和勇气！”
台词是非常正经的训话，但不知为什么，用少女的嗓音喊出来听上去就没什么威慑力。喊了几句后，似乎她自己也发现效果不彰，只好悻悻地上马离开。
“接手才三天，我只能尽力而为。我还是认为，我们不应该按照敌人的意图去行动。可惜没人听我的。”
身为这支部队的指挥官，棕发的公爵小姐满脸都是不满。和她并辔前行的奥莉亚?休?柯曼第一公主听到这轻声的抱怨，掩着嘴笑了起来。
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved