悬线傀偶戏已经结束，接着表演的杂剧，影戏也结束了，十个年龄不大的女孩子走上来，一律穿着素色的窄袖短衣，肩披五色彩带，结成环状垂下来，配以粉色的长裙，每人手中拿着三只颜色不同的毽子，班头在场外一声令下，女孩子纷纷将手中的毽子抛入空中，撩起裙摆，露出白皙的腿，将毽子踢到空中。
这些女孩子身手敏捷，动作轻巧，相互间隔一步之距，用脚面，脚跟，脚的两侧，以及膝盖，肘臂等部位将毽子从身体的前后左右踢起，却能控制毽子只在身边飞起落下，而不会影响他人。三十颗毽子围着十个身披彩带的女孩，上下飞舞，配以女孩身上飘荡的彩带，阳光下，一片跳动变化的色彩斑斓。
尽管宫中不乏年轻的妃子和宫女，但碍于宫中的规矩，从来没有人敢在皇帝面前玩耍这种东西，皇帝还是第一次见到这种踢毽子的新鲜玩意，加上这些女孩都是经过训练的，技法原本就好，不由的连声称赞。
“皇上，这种把戏臣妾也会。”春秀看皇帝兴致盎然，卖弄着说道：“不如晚上臣妾给您表演踢毽子吧！”
“皇上，臣妾和迎香姐姐也会。”玉兰也说道，既然皇帝喜欢踢毽子，她们也不能落后，免的让春秀一个人独享皇帝的宠爱，“臣妾可以同时踢五个毽子呢！”
“好！晚上朕就和你们比赛踢毽子。”皇帝在好胜心的驱使下，跃跃欲试的说道。
“皇上，要是您输了，那该怎么办呢？”迎香眨着眼睛说道。
“那就，那就，……”皇上想着。
“那就罚皇上晚上一个人睡好了，嘻嘻。”春秀嬉笑着说道。
“那怎么行呢？皇上一定会……”
太后努力的不去听皇帝和三个女人的话，但这些话还是不可阻挡的钻进了她的耳朵，让她厌烦。本来，她可以用太后的名义，直接让沈贵三进宫和女儿团聚，只是为了不想给肖知善造成她要和沈贵三联手的印象，因此才借用祝寿的名义，而且，她一直告诫礼部，要简单，要简单，可还是弄成了这样。
“够了！”太后转过头去，对陪在身后的富息说道，她不知道接下来还有多少节目要表演，也不知道皇上和那三个女人还要在她的耳边腻歪多久，只想尽早结束这场寿宴。
富息转身离开，走到巧嘴儿身边耳语几句，巧嘴儿又走到肖知善身边，将意思转达了，肖知善这才叫来田明，吩咐下去。
肥猫！这个词汇又一次跳出来，太后却并没有感到惊讶，仍旧稳稳的坐在椅子里，她一直不愿意做一只肥猫，但却越来越觉的自己就是一只肥猫，她不愿意过寿，却仍就同意过寿，她想尽早结束，可是却被一群臣子控制着，他们虽然是臣子，却拿着可以制约自己的礼制，一股浓浓的挫败感，连太后心中的厌烦都驱散了。
场中的女孩子自顾自的踢了一阵，又分成两队站在戏台的两边，面对面的互相将毽子踢向对方，三十个来回飞舞的毽子好似变成了一面弯曲彩布，铺展在戏台上，接着，女孩们又围成一个圆圈，严格的遵守的事先规定好的顺序，将毽子踢给对面的人，看上去，就好像一个彩色的日晷在转动。
“好，踢得好，这玩意朕赏给你们了。”皇帝抓起面前的一个纯金器皿，看也不看就扔在戏台上。但飞舞的毽子突然一起落在地上，女孩们蹲身谢赏，捡起地上的东西，匆匆走下戏台。紧接着，田明快步走上戏台，站在场中央，大声说道：“吉时已到，请皇上，皇后为太后祝寿。”
皇上走出来，脸上还带着未能尽兴的遗憾，无奈的领着皇后跪拜行礼。
“起来吧！”太后有气无力的说道，如果不是因为祝寿，她一点都不想看见皇上和皇后。
皇帝起身走上来，端起太后面前的纯金酒杯，皇后也走上来，拿起旁边太监送上的纯金酒壶，为太后斟满酒杯。
“儿皇祝母后身体健康，福寿百年。”这几句简单的吉祥话从皇帝嘴里说出来，就好像是背书一样，虽然流利，却没有半分感情色彩。
“臣妾祝母后诸事随心，万事如意。”皇后跟着跪在太后脚下，表情僵硬，语气平淡的将这几句祝福的话说了出来。
‘这一对狗男女，存心是要恶心自己。’太后端起酒杯送到嘴边，闭上眼睛浅呡一口，皇上的虚情假意让她失望，而皇后那张因为生气而拉长的脸更让她厌恶。
“嘉王宋慧，荣王宋昱送来贺礼，祝太后福如东海，寿比南山。”田明站在戏台上，高声说道，虽然嘉王和荣王未到，但按照礼制，仍然要排在宫里的嫔妃和百官之前，两个太监端上嘉王和荣王的贺礼，敬献在太后面前。
“好！好！”太后敷衍着，饮下杯中的余酒，看也不看眼前的贺礼。
十几个年龄稍大的嫔妃排成一排走过来，跪在太后的脚下高唱贺词，她们和太后一样，都是宣宗皇帝留下的寡妇。
‘一群等死之人！’太后轻蔑的想着，脸上总算是露出了一丝欢愉，她喜欢看这些当年的敌人一脸恓惶的跪在自己脚下。好似看到了自己当年英姿飒爽的身影，这些等死的寡妇，当年亦不乏沉鱼落雁之容，羞花闭月之色，可是自己仍然脱颖而出，成为了皇后，又成为了太后，……
“都是自家姐妹，用不着这些虚礼，都起来吧！”太后满满的饮下一杯酒，心情的好转，也使她的声音里也多了几分活力。
巧嘴儿悄悄的走到曾经看守枕香宫的大门，现在已经跟在皇帝身边的小太监身边，压低声音，严厉的说道：“龙井，快些把她们领回去。”
“是，是。”尽管已经得到了提拔，但龙井仍旧是那个守在枕香宫门口的小太监，对宫里的任何人都充满畏惧。
又有七八个妃子走上来，跪在太后的脚下，齐声高呼着贺词，她们是皇帝的妃子，丽娘就混迹在其中。
“今日高兴，哀家许你们半日闲暇，倘若有家人在京的，可召进宫来团聚，所需酒食茶饮，可去御膳房索取，祝寿之后，便可自行退下了。”太后平静的说道。
太后并不对沈贵三寄予厚望，但既然吕涟如此看好他，那么就赏他一个父女相见的机会，况且，也不过只是一句话的事。
“谢太后恩典！”几个妃子再次蹲身行礼，这才告辞离开。
“太后恩典，凡在宫中十五年以上，年龄二十五岁以上，有心归乡者，可优给程仪，并厚赐嫁妆一份，择日出宫。”田明朗声说道。
几个宫女排成一排走上来，跪拜在太后脚下，连哭带泣着祝贺太后的寿诞，并感谢太后的恩典。
“你们在宫中多年，哀家亦不会委屈你们。”太后敷衍着，接过皇帝送过来的杯子，浅呡一口。肖知善的这种伎俩她早就领教过了，当初，他就是用类似手段将无数的女人送到宣宗皇帝的身边。
但太后无法阻止，因为每逢国家庆典，太后寿诞，皇帝册妃，妃子生产，……礼部总会颁布类似的大赦或者恩典，况且，就算能阻止这一次，肖知善也一定还有其他的手段将那些女人送到皇帝的身边。
“臣，肖知善，恭祝太后福如东海，寿比南山，年年岁岁青春不老，健康长在。”肖知善举杯大步走上戏台，朗声说道，比起皇帝的心不在焉，皇后的生硬淡漠，他的声音显得中气十足，孝心四溢。
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved