马如龙轻轻搂住她，笑道：“别感慨了，追兵已到了门前，咱们也该上路了。”许靖雯眼睛一亮：“冲出去？”马如龙道：“不，冲下去。”许靖雯怔道：“冲下去，怎么冲？”
马如龙不答，走到里间，站在水池旁，他拿起那只水瓢，端详几眼，然后倒按下去，正罩住泉眼。
咕嘟嘟的喷水声停息了，水池中蓄积的水如江河入海般向地下倾泻，水位飞速降落，约有一盏茶的工夫，池里的水已流尽，马如龙两手离开，水瓢并未被泉水冲起，仿佛粘牢在池底，随即一阵低沉的嗡嗡声响起，两人脚下都感到了轻微的震动。
池底蓦然中分，现出一个四四方方的洞口，许靖雯看得眼都直了，捶了他肩膀一下，骂道：“死鬼！你早就发现了，却不告诉我。”
马如龙被她一句“死鬼”骂得心旌摇荡，那是川蜀中女人对丈夫的“爱称”，从许靖雯这等淑女口中骂出，不是恨极，就是爱极了。
马如龙跨进水池，要探身下去，许靖雯却拉住他道：“等等，上面那些人怎么办？”此时上面的声响愈发急促了，马如龙道：“任他们折腾吧，他们进不来这里，五毒教还没本公子这等奇才。”许靖雯扁扁嘴道：“哎哟，从几时起，开始自我崇拜了？”马如龙微微一笑：“不是自我崇拜，这叫自信。”
马如龙跳下去，晃燃火折，试试通风是否良好，前面只是一段不长的甬道，尽头是一堵墙，他走过去才发现，甬道尽头是向下盘旋的阶梯，宛如高山峻岭上的羊肠小道。
许靖雯跳下来，却迟疑着不敢走，悄声道：“这里有没有机关哪？”
马如龙招招手：“走过来，这一段路什么都没有。”许靖雯壮着胆子用脚尖走过去，让马如龙想到了“步步莲花”。她走到尽头，长出口气，抚着胸口道：“这哪儿是走路？分明是走绳桥。”马如龙道：“不用怕，我告诉你没机关的地方，你尽可以放心大胆。这下面也不会有害人的机关，你跟在我后面便是。”
他迈到第一个台阶上，便听到咔的一声响，他知道触到了什么，许靖雯唬得浑身一激灵，急忙抓住他，把他拽了回来。
马如龙奇道：“咦，阿雯，你做什么？”许靖雯两对牙齿磕碰有声，颤着声音道：“我怕你掉进陷阱里，算了，不管下面有什么，咱们不找了，这赌局算你赢了。”她结结巴巴说了这么多，喘息更急，对马如龙关爱之情溢于言表。
马如龙心中感动，把她拥入怀里，抚摩着她的后背，道：“你不用为我担心，这里的机关我已经研究的差不多了，不会有任何风险，我向你保证，再说你要的物事可能就在下面，你不想找到吗？”
“不。”许靖雯紧紧抱住他，仿佛怕一松手，他就会飞了，“我只要你，别的什么都不要，只要你好好的，怎么样都行。咱们上去吧，求你了，我心里真的好害怕，从没这样怕过。”
马如龙顿感进退维谷，许靖雯的温语央求他不能不理，但下面诱惑力更大，他也并不能肯定下面一定有什么重要东西，但到了入口，就想一探究竟，这也是人天性中的好奇心使然。
“你听。”他在许靖雯耳边道：“是水声。”许靖雯此时也听到了头顶上那熟悉的泉水喷涌的声音，才明白马如龙踏上阶梯正是控制上面泉眼的，她也为自己的恐惧感到羞惭，但身体依然在瑟瑟发抖，她自己也不明白为何会如此恐惧。
其实世间挚爱的男女都会把对方的安危看得比自己的生死尤重，甚至会全然忘了自己，许靖雯的恐惧正是因此，马如龙并非薄情，但他确实认定下面并无危险，才没担这份心，但心里依然引起巨大的共鸣。
马如龙怜惜地把她抱起来，说道：“阿雯，我抱着你下去，你把头伏在我怀里，什么也不要看，这样就不会害怕了。”
许靖雯真的把头伏在他胸前，闭上眼睛，倒觉得心安许多，她感到自己已和他融为一体，假如真的猝发变故，他们也会一起死去，她并不怕死，她最怕的是马如龙一脚踏进灭顶深渊，自己却还活着，她忍受不了那比撕心裂肺还要痛苦的打击，哪怕这打击只有短短的一瞬间，哪怕她随后也自杀殉情。
马如龙已把火折子灭掉，在黑暗中他视物反而更为清晰，周遭事物都以单色调呈现在眼前，没有目光或烛光下的斑斓多彩，倒也更直接，更一目了然。
他如托婴儿般把她抱在怀里，一步步向下走去，他虽大胆，却不莽撞，每下一步都细心观察，惟恐漏过潜藏的机关。
过了一会儿，许靖雯胆子大了起来，睁开眼睛左右望望，却是一团漆黑，她失笑道：“咱们这真成了盲人骑瞎马，夜半临深池了。你怎么不点火折子？若是腾不出手就放我下来，我现在不那么怕了。”
马如龙道：“不用，我已经看到亮光了，快下到底儿了。”
他看到一丝光亮照着最后一级台阶，也看到一扇门廓越来越大的门，再下几个台阶，已看清显露出来的门楣上有个匾额，上书四个大字：老子神居。他心里不禁发笑，天下寺观他所见多多，从没见过这种匾额，难不成这里是道教始祖老子的地下宫观？
他步下最后一个台阶，来到巨大的门前，把许靖雯放下来，笑道：“到了。”一股奇异的红光从门缝里射出来，形成一团光雾，照亮门前一小块平地。
许靖雯看了也直发笑：“老子是哪位神祗，三清里可是叫太上老君呀，别的没有叫老子的神呀？”
马如龙笑道：“推开门便知分晓。”他上前用力推门，两扇巨大沉重的门打开了，两人眼前骤感红光缭绕，香烟氤氲，仿佛仙界，只是缺少了悦耳的仙乐。
两人踏进门，向左看去，却登时目瞪口呆，手足皆软，但见红色光雾中，金顶上人一身道袍，却端坐在莲花宝座上，微笑着看着他们，似乎在说：“欢迎光临。”
五毒教挖土打洞的速度极快，他们在南疆，虽以经营草药毒药为主，也开采金银铜矿以广财源，土工作业也算是老本行了。
他们先挖了个一人半深的大坑，然后向大厅里掘进，意欲在地下挖出一条巷道来，一筐筐土方提上来，倾倒在庭院里，很快堆成一座小小的山丘。
其时月色偏西，半红的夕阳中，一群群鸟在空中盘旋，寻找着自己的巢穴，远处的村落里炊烟缕缕，升起到空中又弥漫开来，他们已在庄子里折腾了一整天加半夜了。
掘进到大厅下不久，他们又撞上硬壁了，下面并不是土石相杂的地基，而是和大厅里铺的青石板同样的东西，他们当然也明白这绝不是寻常的青石板，饶是他们矿物知识丰富，也没认出究竟是什么材质，竟尔坚不可摧。
贾南图、苏无味看着教主，都不敢再进言了，若当着众多教众的面，再被讥斥一声无能，只有自杀一途了。
叶玉凤沉吟道：“马如龙倒还真沉得住气，咱们弄出的动静也算是惊天动地了，他依然龟缩地下，不肯现身。”
贾南图小心翼翼道：“教主，是不是咱们动静太大了，吓得他不敢出来了。”叶玉凤冷冷道：“你不是说他不是胆小鬼吗？”
贾南图登时语塞，后悔造次进言，苏无味打圆场道：“这小子不是胆小，可是他和峨嵋派那小丫头正在地下热恋着呢，他们躲到地下就是为了掩人耳目，咱们动静这么大，他未必知道是我们，或许以为是金府、王府的人，年轻人脸薄，哪敢出来让人撞见。”
叶玉凤道：“哦，这样一说不无道理，那怎么能让他们知道是我们，好引他出来？”
贾南图、苏无味面面相觑，都摇头道：“这没办法做到，连他的面都见不到，没办法让他明白。”两人都在心里暗道：请你的神通知他一声不就完了。
叶玉凤道：“依你们之见，我们现在该怎么做？”两人一齐躬身道：“属下唯教主之命是从。”叶玉凤听着舒服，心里却骂声：“老滑头。”这是把事情都推到她头上了，但也明白，贾南图这位智囊已智穷计竭了。
她叹道：“我原想攻入地下，在下面和他决战，不管下面是何等规模，必定空间狭窄，咱们手上的暗器、火器、毒器都能发挥最大效力，他们闪无可闪，避无可避，必定死路一条，孰料这鬼庄子连地下也建的坚不可摧，这哪儿是庄子，简直是堡垒！”
苏无味道：“教主圣谋渊深，自非属下所及，然依属下拙见，若欲决战还是地面上好，他们已在地下，必是对机关了如指掌，地下闪展腾挪余地固然小，但他们可依靠机关藏身，并用种种险恶机关对付我们，如果说他在地上是猛虎，那在地下更是猛虎添翼。”
贾南图附和道：“教主，老苏之言有理。或许这小子正是想把我们引进险恶重重的机关里去。”
叶玉凤默然不语，心里却骇然不已，若依苏无味之言，攻入地下岂非自寻死路？幸好遇到了无法攻破的硬壁，否则……
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