丐帮八大长老中本以莫万里最为足智多谋，素有智囊之称。他只是和彭千刀情谊深厚，见他生死难料，不免关心过切，乱了方寸。沙洲相比之下心智倒还清明些，他智谋虽不高，江湖阅历却丰富，但也只是感到有些不对，却想不明白原因。莫万里陷入沉思，沙洲一句话提醒了他，他不禁想到那件常常让他午夜从梦中惊醒的事：花子明的冤魂。这事他们当时虽做的理直气壮，过后却成了他们心中终生无法化解的死结。他并没把这两件事联系到一起，但却下意识地想到了，心如同被一块巨大的石头坠下去了。
马如龙察言观色，也觉出些什么，笑道：“朱三最近有些疯狂，难以常理度之，我也是多嘴问上一问，你们也别多心。其实我也从没惹着他们什么，他却满世界地追杀我。”莫万里三人都笑了，心中却感慨：武林中有哪人不疯狂，又有哪件事是可以常理度之的？
他走出屋子，又去问云行无影门的人有无梁子都的消息，梁子都的弟子们都是满脸的轻松，看着马如龙焦虑的神色，失笑道：“马大侠，您尽管宽心，我家门主上可入天，下可入地，这天底下能难为我家门主的人还没生出来呢。消息虽没有，您不用担心。”马如龙受他们情绪所感染，心里也真轻松一些。想到梁子都那一身出神入化的隐身功夫，更有许静雯、公孙儒为辅，即便遇到许士杰也能全身而退。他心里深处却感到一丝愧疚：他如此挂念他们，或许只是因为许静雯的缘故吧。
想虽如此想，他还是准备出去寻找。不见到许静雯的人影，他心里终究不落实。他不愿对云行无影门的人言明，便假装踱步走到门前，想要趁他们不注意，悄悄溜出去。他左脚刚跨出门槛，却听到守门的弟子大喊一声：“门主他们回来了。”马如龙一步蹿了出去，却没看到人影，他抬头观望，见远处一处房顶上飘散着一面红旗，果然是梁子都他们回来的信号。
朱三走了，华山派众人却依然站在那里，一动也不动。他们是被自己蓦然间爆发出的悲壮肃穆的气氛所感染、笼罩住了。感到自己仿佛是渡过易水的荆轲，面对的是虎狼般的暴秦。华云天在这一刻才找到了自己作为华山派掌门的地位和尊严，他握着剑柄的手从未如此有力量，感到手中的剑仿佛华山顶峰的岩石一般既锋利无匹又坚不可摧，而他自身则融入剑身之中。这正是他修炼华山内功“浩然正气”多年一直追求却未能达到的人剑合一的境界，今日竟在无意间提升上来。他身边的弟子虽然只有华子雄一人得授此绝艺，但其他人却也感受到了他身上所散发出的浩然真气。
华子雄的内功进境已经有师傅的七成了，是以受师傅真气的感染也最深。他自己虽未达到，却隐隐然体会到了师傅的进境，并由此见识到了华山派祖师所创立的博大精深的内功的无尽天地，却也更感到自己的渺小。他最先从这种“假入定”中清醒过来，向前一步，低声道：“师傅，他们都走了。”
华云天听到弟子的话，才轻发一声啸音，凝聚丹田的功力慢慢散归各处。他并非真的入定，周遭情形也都一清二楚，只是被自己的心境慑住了。他哦了一声，冷笑道：“本座不发威，谁人都把咱们华山派当病猫。今日也叫他们见识见识咱们华山派的真正实力。”
华子雄嗫嚅道：“师傅，您不该为护着弟子树此强敌，朱三他们实力雄厚，手段又毒辣，就不是好惹的。”他深悔自己做事不慎，为本派结下强梁，这有可能是关系到华山一派生死存亡的大事啊。
华云天正色道：“子雄，你不能这样想。你去见彭长老，是奉我的命令去的，你并没有错。朱三和彭长老他们误会你，这也不是你的过错，为师做事虽然一向低调，却始终坚持我华山派的本色，从不恤人言。浮言自有止息的时候，勿需多虑。我和朱三叫板，也不是为了护着你，而是要保护彭长老他们，毕竟我们华山和丐帮是十几代传承下来的交情，不论谁对谁错，都不应因一人一事而加损害。”华子雄躬身道：“师傅的教诲弟子当铭记心中。”
华云天叹道：“为师此来本是为你师弟之事，没想到一脚踏入江湖漩涡之中，从现在开始大家要格外警觉，严防有人报复咱们。为师并非不知此中利害关系，但是一个人一生不论武功不论高低，做事不论成败，但气势上不能输，道义上不能错。气势上输了日后尚可扳回，道义上只消错了一步，便是终生难以洗濯之玷。”
众弟子纷纷点头，华云天传授他们的正是江湖中做人之本。这些话以前虽也说过许多次，然而此刻说起，却令他们感触尢深。最能考验一个人道义是非、气势强弱的莫过于生死关头了。当他们挺身站出来时，假如朱三恼怒之下发动攻击，他们也不知能有几人活过来，但他们站了出来，他们也明知此举如同以肉身往刀剑剑刃上撞，但身当其时，上前一步就是豪杰，退后一步就是懦夫，界限分明，丝毫混淆不得，而考验这两者的代价就是生死。
客栈的掌柜和伙计们对华山派人顿时充满敬畏之感，他们并非武林中人，也不知道华山派、广生堂这些门派组织的关系，却不难看出谁是好汉。而好汉在民间永远都是受人敬仰的。客栈掌柜先跑上来连连向华云天解释：他的弟子真的不是因为本店的疏忽而丧命的，并应诺要出资为他大办丧事。
华云天谢绝了他的好意，告诉他这些事自己都能料理，至于出钱就更不必了。至于弟子惨死的责任肯定与客栈无关。关于弟子的死他心里很清楚，不管是谁干的，一定是绝顶高手无疑，而且和华子杰很熟，二三流的人物绝对无法无声无息间置他于死敌，而要查出这个人，却很渺茫，他对华子杰这几年在江湖上的交往并不清楚。他心中有些悔恨过于宠着这两个心爱弟子了，一任其在江湖呼朋引类，结果一人身死，一人惹来天大的麻烦。
他回到华子杰的房间，看着弟子的遗体，不禁百感交集。华子雄却扑在华子杰身上，大哭道：“子杰，不管是谁害了你，我一定要把他找出来，亲手为你报仇，否则就自刎在你墓前，到地下去陪你。”
华云天拉起他，申斥道：“不许你这样说，为子杰报仇是我们全派上下的事，不是你一个人的，你也不要认为他的死你应该负什么责任。你们兄弟再亲，也亲不过我和你这师徒父子的关系，你怎能说出抛下我去陪他的浑话。”
忽听窗外一个声音冷冷道：“报仇，报仇。你们若知道他是什么货色，干下什么伤天害理的事，羞也要为他羞死，还报甚鸟仇。”
华子雄一听这声音，身体立时紧绷，随后便弩箭般射出，从窗户直向声音发出处射去。“子雄小心。”华云天在后大喊一声，也随后扑了出去。
华子雄胸中怒火熊熊，扑倒声音发出处却只看到一根枯枝，枯枝上还粘着一些黑乎乎的秽物，分明就是一根搅屎棍。华子雄举目观望，却看不到一个人影，只看到空中漂浮的一些枯叶。他的胸膛几欲炸开，怒吼道：“那个乌龟王八蛋戏弄老子，有种的给我站出来。”
华云天虽比他晚出来一步，江湖经验却远比他丰瞻，看到这情景心中已明白几分，急忙呵斥道：“子雄，不许肆口乱骂，咱们遇到前辈高人了。”他抱拳向四周拱拱道：“不知是哪位高人在此，晚辈多谢指教了。”他不敢多事，拉着华子雄回到房里。
华子雄心中不解，悄声问道：“师傅，咱们什么也没看到啊，您怎能断定是前辈高人？也许是那个吃饱了撑的小混混干的。”华云天叹道：“孩子，你白走了这几年江湖了，真是短练啊。”他解开华子雄脑后束发锦带，锦带束住的头发便一根根飘落下来，散落一地。华子雄惊愕住了，张开口却说不出话，华云天也是如见鬼魅，悄声骇然道：“这是江湖传说中最可怕的典故：割发留头。那位老前辈又出山了。”
华子雄把地上的头发拣了起来，仔细查看，断处如刀割剪切，而束发的地方正在他脑后玉枕穴。这一击如击中玉枕穴，自己早已一命呜呼了。但这般割发而不伤及束发锦带，以他的武功居然一点风声都没听到，较之击中自己不啻霄壤之别。这简直就是绝不可能的事，而不是难度有多大的问题。霎那间，他的脸色灰白颓败，如同中了致命一击。
他低声问师傅：“您猜出是什么人了吗？”华云天抬头四处望望，弟子们见状，都识趣退出，华云天又仰面向上看看，神态颇为诡异。好半晌才沉吟道：“应该就是那位老前辈，不会有人敢冒充他，而且这也冒充不来。”
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