祸从口出，李希望言里之意全是护着李三勇，想不到他的好意非旦没有得到李三勇的领会，反而遭到李三勇一顿呛白、批评。
“雨轩给我们的好处还少？一个大老爷们，总想着占女人的便宜，从小心思就不正。”李三勇正色道，说完又转过头对罗雨轩轻声地说：“一直转来转去，忙得够累的，添水添茶的事，不用你操心。”
李山洞与李希望虽然是父与子的关系，但两人的性情截然不同，李山洞除了偶尔骂李三勇外，平时都是安静，他属于过激分子，看待任何事都是怀着一种激愤的情绪在里头。
李希望则不同，口才好，全部表现在讨好人这一方面，他对于领导即使心里恨得牙痒痒，也绝不说与领导相反的话。
“是的，是的，书记教训得极是。”然后又转过头对罗雨轩龇牙咧嘴地说：“轩姐，我人小不懂事，说了什么得罪的话，也别往心里去。”
“哪个跟你这小毛孩过不去，老娘才不在乎别人怎么看我。”说的时候，眼睛时不时看着李三勇。
李希望这种没有骨气的态度和行为，常被李汉三歪着脑门嘲笑。
李三勇对坐在他身边这位身体瘦弱的青年人，没有一丝的好感，他觉得有其父必有其子，李山洞在村里像块茅厕里的石头，又硬又臭，在计划生育上处处作对，就连交公购粮的时候，也是推三阻四，要么是拿黑豆来搪塞。
但同时又觉得李希望无论哪一方面都比李山洞强，讨厌他，又想使唤他。
他这种心理是矛盾，也是令他感到费解，有时看到李希望笑，心就不舒服，但遇到问题总是第一个想把问题告诉李希望。
从茶店里出来，与李三勇分别后，李希望独自走在回家的路上，圆圆的月亮挂在半空，把地上的一切物体照得朦胧的一片。他不想回家，他满脑子全是李三勇在茶店里对他说的话。
要想让李三勇对自己刮目相看，这是绝好的机会。他不自觉地来到村里边的小河边。月光把浅得可以看见河里淤泥的水照得波光粼粼，浑浊的河水也变得银白色的一片。
他在河边来来回回地踱着步，脑海里浮出了许多方法，这些方法只是浮出，一经揣度，又都是行不通。他这种行为不是为李三勇忧而忧，也不是为国为民而忧。
他也不知在河边踱了多少回，河边平坦的黑泥土现出一个又一个交错重叠、深浅不一的脚印。累了，他干脆一屁股坐在河边的小草上面，捡起小石子朝浅浅的河水里扔去。被李希望扔进河里的小石子，溅起一朵不大的浪花，然后死死地镶进泥泞的淤泥里。
一阵恶臭熏得坐在河边的李希望差点呕吐，他的脚步凭着鼻子嗅到的气味，看到如银色的身影，手持一把长长的勺子，在大锅里搅来搅去。
臭味正是从锅里飘出来，这种味道让李希望陷入了似曾相似的经历，一个手持长勺，留着长发的老女人的形象浮出脑海，他不明白，这样遥远的画面为什么会跳出脑门，他摇摇头，为自己产生这种莫名的想法而感到可笑。
“你锅里熬的是什么？”李希望一问，把一直专注搅拌着的老管吓一掉，拿在他手中的长柄勺子咣当地掉到地上。
“你……半夜不睡觉，出来吓人呀？”
李希望嘿嘿地笑了几声。
这一夜，老管和李希望谁都没有睡，李希望从老管那里听到了他闻所未闻的故事。
老管有四兄弟，他是最小的，那时家里穷，父亲早亡，长到三十五岁，还孑然一身。有一天，实在饿得慌，便独自跑到街上，想从中寻得免费的食物充饥，想不到，刚一到县城，尿一急，跑到一棵大树边，拉开裤链，尿刚撒了一半，一位军官好像从地底下冒出来，手里那把黑洞洞的枪口对准老管的裤档……
李希望听着老管从军的事，老管嘴中说出的战场与他在电视上看到的情景截然相反。电视上的战士都面对荷枪弹雨，依然雄赳赳，气昂昂；老管说出的战场却是胆小如鼠。
“那会儿，一听枪声响，无论远近，所有的战士都是一齐趴下，装死，枪声一响，不是吓得吃了呢巴，就是吓得屎尿流裤，就连捉他的长官，也不例外……”
老管咧来他那张只剩几颗由蛀虫蛀得只剩牙龈的牙齿，叙述着。
“那你是胆子大的还是胆子小的？”李希望故意问。
“当然是胆子大的。”老管毫不迟疑地回答着，或许是为了证明这句话的真实程度，又补了一句：“真的，从来没有在战场上失控过，不过，倒是一次吓得吃了两口泥巴。”
“你一生没泡过妞？”
说起泡妞，老管一直暗淡的眼光，变得有神采了起来，从老管的描述中，李希望知道了老管年轻时的艳闻，但这样的艳闻，难于让李希望信服。
他对于半信半疑的李希望，没有加予理睬，他继续说着：
“很多人都说女人心思最难猜，其实不尽然，女人其实是最简单的动物，只要男人多抽点时间陪陪她，说几句好话，要她陪上性命都愿意。”
这是李希望第一次听男人这么关于评价女人的话，“胡说八道。”
老管对于李希望的反驳没有一丝的恼怒，还是自顾自地说：“女人平时经常**吵，**闹，大都是因为男人关心的得少……”
老管的话，把李希望的思维带到李红波的身上，自从结婚这么久以来，除了刚结婚那半个月时，李红波对他温柔似水，剩下的时间，对他不是指责就是骂。
他们一老一少地聊天，就在天空泛白的时候结束，老管的故事让李希望暂时忘掉了他心中的宏伟计划。
第二天的下午，李三勇从县城开会回来，脑袋耷拉着，一路上，他的耳边响起了孔顺明在会后单独对他说的话：“三勇书记，你是国家培养出来的好党员，可不能辜负了党的期望，越是国家在这样的时刻，越能考验一个人……”
只是那么轻轻地一说，足以让李三勇身上的每根汗毛都竖起来。
他骑着那辆由孔顺明因抓计划生育成绩突出而几年前奖励最新潮自行车外形摩托车配件的车子，满脑子都是孔顺明的影子，孔顺明的话，还差点撞进了路边那一堆竹林里。
以前无论是人民公社，还是计划生育，还是催交公购粮，哪一次在表彰大会上没有他的名字，可这一回，非旦没有表扬的份，还要单独留下来谈话、诫敏、激励，且宽限李三勇三天后，拿出一个具体可行的解决方法，这不是要他的老命。
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