“可以确认他们就是田吉！”许辉以肯定的口吻说。然后，将观察的情况说了一遍，最后说，“从这些迹象看，不会有差错的。”
“那好，趁现在没有新顾客来，我去悦来客栈周掌柜汇报，等夜深人静动手，必要时，叫来几个帮手。店面上的事，你俩照应一下。”厨子李南亚吩咐道，“等他们饭饱之后，带他们去客房休息，最好是单间单舍，这样便于我们行动。”
“好的，靠近马厩不远的地方，有两间空客房，与其他客房相隔十多丈远，我们可以带他们到那里休息。”许辉听从厨子李南亚的吩咐，对客房一事，已作好充分安排和考量。
“好啦！我去了。”厨子李南亚在脸盆里洗了一把脸，解下围裙，从厨房后门出去，翻过院墙，绕道来到大街上，向悦来客栈而去。
却说悦来客栈掌柜名叫周建华，乃是总督府直属营一个兵丁小头目。二年前，袁可立为防阉党派东厂厂卫来南京，打入总督府各大军营，搜集情报，随时向阉党汇报江南军情。所以，袁可立在直属营里选拔一批对主子忠心耿耿，武功高强的兵丁，任命周建华为这班兵丁的头儿，经过一个阶段的培训，被派到江北渡口一里左右的小镇上，开了几家客栈。包括渡船上的水手，都是周建华的下属。
如遇到不测和险情，周建华可以直接派心腹去总督府直属营，与主管情报工作的曹文诏直接联系。曹文诏根据情况轻重，量力而行。在二年的时间里，曾经抓捕几期由京城东厂派往江南总督府各军营卧底的厂卫，并由此牵连出一批安插在军营内部多年的奸细。为此，减少了袁可立许多风险。
几天前，悦来客栈掌柜周建华，受到上司曹文诏的密令，说明田吉被魏忠贤委任钦差大臣、巡按御史，南下金陵，在总督府任监军。为了总督大人的安全，要严密监视田吉的动向，必要时以不择手段，将其做掉，以除后患。万一下不了手，立即通知上司，另行安排计划。
为此，周建华向下属转达了曹文诏的指示，以及田吉的身材、相貌、口音，作了详细说明，并要求下属对过往客商严密观察，不放过一丝半毫的机会，一有蛛丝马迹，立即锁定目标，将其端掉。
这一天晩上，周掌柜让伙计安排好顾客就寝后，坐在柜台旁翻看账本。正值这时，却见马记客栈厨子李南亚跨进店铺内，他抬眼打量片刻，心中一惊，知道一定有要事相报。随即打声招呼：“李师傅，来，这边坐。”
厨子李南亚来到柜台前，在周建华身旁的一张椅子上坐下，抬眼望一下桌面上的账本道：“看来，周掌柜的生意很兴隆的。”
“还可以，这里紧临江边渡口，是通往金陵的必经要道，来往客商很多，每一家的生意都是红红火火的。”周建华打量李南亚片刻，试探问，“想必李师傅不在店铺里忙，到这里一定有事了？”
“忙里偷闲，挤点时间过来看看。”厨子李南亚迟疑片刻，欣然道，“说实在的，我是无事不登三宝殿，此来是有要事汇报。”
“哦，快说说是何事？”周建华急切的追问，显得迫不及待。
“头儿，我们左顾右盼，今天终于等来了姓田的那个钦差。我们怕降服不了他，只得过来请示您，由您定夺处理。”厨子李南亚如实禀报。
“他们有几人？现在餐厅里？还是在客房里？”悦来客栈掌柜周建华听到这个消息，异常兴奋，脸上流露出难以言喻的神色。
厨子李南亚见周建华如此兴奋，心里也很慰籍，开口道：“他们共来三个人，田吉和两个侍卫，看那两个侍卫，一定是从大内高手中选拔出来的。我们不敢轻举妄动，所以过来请示您。对了，李某建议，我们应来个双管齐下，一边派人去直属营汇报，一边对付姓田的，万一应接不暇，也好向曹将军交代。”
掌柜周建华思忖好一会，才作出决定：“好吧！你先回去，让张朝勇、许辉他们安排他们下榻之处，不要打草惊蛇，待夜深人静之后，我们一起动手，万一力战不下就撤。但要注意人生安全，不要暴露目标。要是失手负伤，要以死敬忠。至于向大本营汇报一事，我立马就派人过江。”
“好的，李某回去向张朝勇和许辉等人传达您的指示，依计行事。”厨子李南亚起身告辞而去。
话分两头，却说马记客栈内，有不少桌旁的顾客已结了账，回客房里安歇。一些喝得酩酊大醉的顾客，在其他顾客的搀扶下，也回了客房。
此时，餐厅内一下子清静下来，只有田吉、催命判官邓士亮、黑蝙蝠于开举三人，仍在漫不经心吃着。其它桌旁，已是人走一空，只留下一张张桌上的一片狼藉的碗碟和残羹冷炙。伙计张朝勇、许辉和另外几名伙计，在收拾桌上的碗碟杯筷。
这时，厨子李南亚已按原路回到厨房里，从门口向餐厅里张望一眼，并没惊动他人，退到灶台前洗刷锅碗瓢盆。
时间不大，张朝勇、许辉抬着一筐碗碟杯盏进入厨房，来到灶台前，将筐放在一只盛有大半下水的大木桶旁。张朝勇跨前几步，冲正在刷锅的李南亚低声说：“李大哥，你回来啦？”
“嗯，回来了。”李南亚一边回答、一边拿瓢将锅里的污水舀出来。
“周掌柜怎么讲？”许辉将箩筐里的碗碟、杯盏、筷子，一样样拿出来，放进大木桶的清水里。
“周掌柜说，先将他们安置下来，等夜深人静时，那边人过来再动手。”李南亚舀完污水后，又用清水刷洗一遍，舀尽后，拿抹布将锅盖、灶台擦拭一遍。
就在这时，只听田吉在餐厅里喊道：“伙计，来结账。”
“来啦！来啦！”许辉应了一声，拿着账本向餐厅走去。张朝勇随在他的身后。
片刻，许辉、张朝勇来到田吉他们的桌前，见桌上的饭菜已经被扫荡一空，许辉打趣道：“看来，客官的饭量很大呢？”
田吉扫视一眼桌上，又打量许辉他们片刻，观言察色，并没发现有何异端，随口说：“出门在外，饥饱不匀，有时饿急了，多吃点，也在情理之中。”
“您说得也是，行商客户，为的是赶个程头，往往在途中过了饭时，才引起饥饿。在下谅解爷的苦衷。”当下，许辉算一下饭菜钱，结了账，以关切的口吻问，“爷是坐一会消消饭气，还是去客房休息？”
“我们去客房休息，也好让你们收拾餐具。”田吉不假思索说。
“也好，天时不早了，每个人都很累。”许辉转过脸吩咐张朝勇，“你先带三位爷去客房休息，我随后沏两壶茶带过去。”
“嗯，知道啦！”张朝勇向田吉他们躬一下身，做个手势，“三位爷请！”
当下，田吉、催命判官邓士亮、黑蝙蝠于开举站起身，带上兵器，随伙计张朝勇穿过餐厅，由侧门进入庭院内，向后边客房而去。
时间不大，张朝勇带田吉三人，来到靠近马厩不远处的两间客房前，开了房门，进入室内，点亮蜡烛，田吉他们也随后跟进来，见室内很宽敞，打扫得也干净，床单被褥及室內装饰，都摆得整整齐齐，有条不紊。田吉他们看后，十分爽眼。
张朝勇躬身作揖：“三位爷，你看这里行吗？只是距离其它客房偏远点，但倒很安静的。要是爷觉得不妥，小的向其他顾客商议，以此调换一下。说实在的，现在正值生意高潮，客商很多，有时客房安置不下，只得在前厅里打地铺了。”
“我们理解，生意人为的是赚红利，这是所有人的欲望。对于客商来说，能有遮风挡雨的地方落脚，就心满意足了；也不必要追求奢侈场所。”田吉说得耐人寻味，让人听起来十分受用，接着又说，“至于调换客房就不必了，都是出门人，强人所难，会被人说三道四，明显在欺人太甚，这不是我等所为。不过，这里也很好呀！既清洁又安静，便于休息的。”
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