“属下遵令！”周卿、周银河应了一声，转身进了村口，向教军场而去。
就在这时，教军场上烟花爆竹响起。一声声爆竹，噼噼啪啪，接连不断，如雷鸣般响亮，震耳欲聋。一枚枚烟花，冲天而起，呼啸着在半空中炸开五彩缤纷的花朵。星星点点，布满了天空，犹如仙女散花一样。景致迷人，让人目不暇接，心旷神怡，神往欲飞。
却说押粮官白面狐郑天寿、活阎罗赵通策马前行，见村口男女老少，分立两旁，手举彩旗，迎接扬州人马，心里十分感激。活阎罗赵通十分兴奋说：“看来，朱家庄人马是真心实意迎接我们的。看他们的派势，连村民都被发动起来了。”
“朱登阳之所以这样做，是为自己壮门面的。”白面狐郑天寿接过话茬，“其实，朱登阳就是亲自率人马迎出五十里，他也没有吃亏。”
“此话怎讲？”活阎罗赵通一时被闷住，不知郑天寿的话是何用意？
郑天寿见赵通不解其意，呵呵一笑说：“我所说朱登阳是赚了大便宜。你想想，随着两军的会师，我们扬洲几万人马都归他调遣。如此一来，他是老水牛步云梯，爬上了天，你说他能没有赚头？”
“是呀！如此一来，他的身价上了百倍。这个赚头，对于朱登阳来说，真是天上掉下一块馅饼。”活阎罗赵通无奈的摇摇头，“我真不明白，皇上和张太师为什么要这样做？几万大军拱手相让，一旦姓朱的翻脸不认人，实施兵变，我想皇上和张太师的性命都难保。”
“赵将军过于担心了。常言说得好：‘疑人不用，用人不疑。’”白面狐郑天寿微微一笑说，“其实，皇上放手将兵权交给朱登阳，乃是看中朱登阳及其他的将领们，与魏党集团有刻骨之仇。与敌交手，会人人英勇，个个争先。要说朱登阳实施兵变，在目前情况下，他还没这个胆量。你可知道，我们的将领和士兵，与朱家庄人马旗鼓相当，不相上下。他如有异心，我们这班人也不是吃素的，能容忍他们胡作非为吗？要是窝里斗，自相残杀，却正中了魏党的奸计。有关这一点，朱登阳不是没考虑过。所以说，他暂时不会有异动的。”
“嗯，你分析得也有道理。在目前的情况下，他为了自身的利益，暂时不会脱变的。”活阎罗赵通对郑天寿的分析表示赞同。
这时，只见白面狐郑天寿指着村口前一班顶盔贯甲的一班将领说：“赵将军，你看村口那班人，一定是朱登阳属下将领，我们应离队与他们相见。不然，他们会说我们拿大，不近人情。要是被他们抓住把柄，有损皇上和张太师的威信和声誉。”
“嗯！郑将军说得也是。”活阎罗赵通转过脸吩咐一名副将，“你带车队前行，我和郑将军离队会见朱元帅和他的将领。”
“好的，二位将军放心去，属下会带好车队的。”那名副将表示。
说话间，他们已到村口。白面狐郑天寿、活阎罗赵通离开队列，策马来到朱登阳他们面前，距离一丈多远翻身下马。随即，两人打量着眼前这班将领。
与此同时，朱登阳与一班将领笑容满面，迎了上来。朱登阳笑微微问：“请问来将如何称呼？”
“在下乃是扬州兵马张太师帐前粮草官郑天寿，江湖上送在下一个绰号，叫白面狐。”郑天寿抱拳回答，随即指着赵通介绍说，“这一位乃是押粮官赵通，江湖送他一个绰号叫活阎罗。”
“失敬！失敬！在下朱登阳，被属下推拥为元帅，见到你们到来，三生有幸。”朱登阳微笑着向郑天寿、赵通抱一下拳，十分恭敬道，“看二人虎背熊腰，英姿飒爽，乃是虎将啊！久闻张太师帐前的将领，人人英雄，个个好汉。现在看来，真是名不虚传，使朱某大开眼界，敬佩不已。”
“朱元帅过奖了，我等不过是一介武夫，没有什么可敬之处。”白面狐郑天寿谦逊道，目光移到众将领的脸上，“朱元帅，请问这些好汉都是您的属下爱将吗？”
“正是！”朱登阳点点头，指着众将向郑天寿、赵通一一介绍。
随后，众将与郑天寿、赵通叙话，彼此相敬如宾，十分投机。正所谓酒逢知己千杯少，话不投机半句多。也许他们前世就有缘分，见面后才如此亲切。
此时，副将领着车队已进了村口，顺着道路向教军场而去。马车一辆接着一辆，由于载着满车粮草，负荷较大，车轮在地面上滚动，碾出吱吱嘎嘎声音。
“欢迎！欢迎！欢迎扬州人马来朱家庄。”在村口两侧的村民，见扬州大队人马而来，摩肩接踵，争先观看，不时的挥动手中彩旗，高呼着口号。那一个个身体，高矮胖瘦，年龄不一。那一张张笑脸，有老态龙钟，有英俊可人，有幼稚童颜。
押车的士兵见到热烈欢迎场面，感激非浅；他们边赶车边向村民们挥手致意。与此同时，在通向教军场的道路两旁，士兵们也挥动着手中彩旗，高呼口号。
而朱登阳与众将领陪着郑天寿与赵通，边说着话边等待着后面的大队人马。当当朱登阳他们见第一队人马都穿白色服饰，包括旗帜、马匹等一片皆白时，不解其意，试探问：“二位将军，朱某不明白，你们这么多人马的装备，为何都是白色？”
“回元帅话，我们的人马是按金木水火土五色分布的。也就是说，我们押运粮草在外，整个队伍共分五个大队，按白青黑红黄五色的装备分布。要按顺序黄色在后，但按五行中方为土，又是皇上和太师所在的大队，加上安全起见，黄队为中军，居于中间。前边白队由先锋杨东旭、魏世杰、何兴亮带队。白队后面是青队，黄队居中，再后面就是黑队和红队了。”
“哦！如此分布，真是新鲜事。看来，你们军中一定有高人，是谁的主意？”赵东升试探问，“郑将军，每支队伍共有多少人马？”
白面狐郑天寿作出解释：“至于队伍按五行分布，张太师指挥部下做的。除我们押运粮草六千人马外，其余每个大队是一万人马，五支大队和押粮士兵，共计是五万六千兵将。虽然称不上十万大军，还是颇有规模的。”
“如此声势浩大的队伍，足以让敌人闻风丧胆的。张太师治军有方，另我等敬佩不已。”朱登阳抬眼向后面的万马大队望去，问郑天寿，“郑将军，除五万六千人马来朱家庄，扬州那边还有多少人马镇守？”
“回元帅话，扬州留八千人马镇守，守将乃是云中鹤陈乃亮，润州留八千人马镇守，守将叫草上飞吴兴宝，另外还有八千人马是水军，由水军都督司马俊指挥，扼守长江水道，与扬润二州形成犄角，哪方有事，支援哪方。”活阎罗赵通接过话茬说，“张太师之所以这样安排，作为朱家庄人马的后盾，以供粮草的来源。另外，也可以扼制东南诸省的粮道北上，使阉党处于困境。”
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