帮主王岚听了阮志海的陈述，大失所望。其实，虽然前些天，大王庄举行比武大赛，在众多人的心目中，王理华独占鳌头，夺得三轮冠。可是，都是其他六名武士谦让的结果。要是他单枪匹马，去严家庄与严小凤比武，那是必败无疑。王岚沉默一会，对沈宝梅说：“夫人，既然严夫人和严小凤一致要求理华去比武，我看理华不如人家，干脆取消比武。一旦败北而回，连我们整个漕帮都替他丢人现眼。什么指腹为婚？只是当初酒席宴上说说而已，并没立下文书证据，就是经官府审问，没头公案，也赢不了官司。再说了，天下何处无芳草，理华想找个门当户对的女孩做媳妇，非常容易，严家比武之事，就取消算了。”
“当家的，我不赞同你的看法。几天前，王理华在比武大赛中，能力战六名武功高手，那是非常不容易的事。严小凤傲慢无礼，力求王理华去比武，何不趁此机会，给她一个下马威？待洞房花烛后，姓严的丫头也知道怕处。不然，她争强好胜，处处欺凌全府老少，这个家将会被她闹得鸡犬不宁。”沈宝梅对王岚的建议，持反对态度，直言不讳说，“要说经官府审问，我们更不怕他。当初在酒席宴上，谈指腹为婚一事，我的胞弟沈宝龙当时也在场，一个读书人，决不会那么健忘，对当时的言语忘记得一干二净的。十年寒窗苦，如今沈宝龙已是三阳县县令，严小凤想赖婚，决没有胜诉的可能。我认为，水转千朝归大海。严夫人和严小凤只是一时好胜心理，不足为怪，理华去比武，又何尝不可？”
王岚见沈宝梅执意要王理华去严家庄比武，又不好公开挑明，无可奈何的摇摇头：“夫人，你要理华去严家庄比武，你已作出决定，我反对也没用。不过，假如王理华败在严小凤之手，丢人现眼，还得不到人。你我颜面尽失，弄不好两帮的世交，将会从此破裂。为一个女人，毁了整个大局，是多么的不值得哦？”
“我说当家的，你一个堂堂的漕帮帮主，遇事怎么前怕狼后怕虎？”沈宝梅见王岚优柔寡断，十分不悦，气咻咻说，“我敢肯定，不管王理华去严家庄比武是输是赢，严小凤都是王家人。不是老身吹大牛，孙悟空翻一百个筋斗云，还在如来佛的手掌心。你不信吗？骑毛驴看唱本——走着瞧！”
“这……”王岚见沈宝梅的话语强硬，咄咄逼人，也不好与理力争，犹豫一会说，“你既然如此执着，就让理华去比试一下，是输是赢就看他的造化如何？可有一样，要是赔了夫人又折兵，不要怪我事先没将话讲清楚。”
“好啦！你不必为此事担惊受怕，一切都包在我身上。”沈宝梅十分自信的样子，接着问阮志海，“阮管家，严夫人决定什么时间让王理华过去比武？”
阮志海不假思索说：“严夫人关照，今天是八月十二，等八月十五让少帮主去严家庄比武。”
“好的，距离八月十五还有三天时间，要提前让他做好心理准备。对各门功夫抓紧演练演练，临时抱佛脚，并没有胜券把握。”沈宝梅抬起目光，扫视阮志海、王小二一眼，吩咐道，“王小二，你跟着阮管家跑这趟腿，带你受累了。今天不用你干活，回寝室休息去吧！”
“谢夫人开恩，小二感恩戴德，以后要多多为帮主、夫人效犬马之劳。”王小二站起身，向王岚、沈宝梅抱一下拳，“帮主、夫人，小二告辞！”
说着，迈步出离客厅，回自己的寝室。
接下来，沈宝梅又吩咐阮志海：“阮管家，烦你去练功房将教师爷黄天庆和王理华叫过来，我要叮嘱他们一番。”
“老奴遵令！”阮志海站起身，出离客厅，去练功房。到了室外，阮志海如释重负，心想，“那笔外财，被自己搪塞过去，帮主和夫人不会再追究此事。等段时间，我告两天假，悄悄的将金银带回家去，那就安然无事了。以后告老还乡，尽情的享受富贵日月，过着神仙般的生活。”
想到得意处，阮志海不觉哼起一段民间小调来。
过有两袋烟时间，阮志海陪着黄天庆和王理华来到客厅，黄天庆见王岚也在，便抱拳当胸，彬彬有礼说：“黄天庆叩见帮主和夫人，不知夫人叫我们师徒来有何见教？”
沈宝梅指着对面茶几旁的椅子说：“你们坐下，我慢慢跟你们解释。”
“谢过夫人。”黄天庆道一声谢，与王理华、阮志海在椅子上坐下。
与此同时，丫环小兰沏好几杯茶，摆在他们身旁的茶几上。
沈宝梅的目光从黄天庆、王理华脸上扫过，解释说：“今天早上，我派阮管家携同王小二去趟严家庄，事先给严小凤送去五百两黄金和一千两白银，目的是让严帮主和严氏一家作好心理准备，过一阶段给严家下聘礼，择好吉日娶严小凤与理华洞房花烛，结为百年好合……”
没等沈宝梅话说完，王理华一副乐不可支的样子，迫不及待问：“母亲，严家如何答复？什么时候下聘娶严小凤过门？”
“看你急的，我先告诉你，泰州灯笼——没影子。急于求成，总不是好事。要好事多磨，才有个盼头。”沈宝梅直截了当，解释说，“严夫人和严小凤一致要求，先让你去严家庄与严小凤比武，再决定嫁娶之事。”
“呵呵！有意思！姑娘家找对象，以比武为条件，这是头一次听说过。”王理华听后，呵呵一笑，不以为然说，“妈，这有何难？一个姑娘争强好胜，想试试自己的武功学得怎样，也在情理之中。我到那里，三拳两脚，就能将她打翻在地，让她吃点苦头，知道怕处。过门后，会对我百依百顺，俯首帖耳，言听计从。”
“哼！没吃三天素，就想上西天。”王岚见王理华自我吹嘘，心存不悦，嗤之以鼻说，“看嘴也不像鹰。你这点能耐，也想三拳两脚将人家打翻在地，真是自不量力，狂妄自大。你到严家庄比武，要不被人家打趴在地，那就谢天谢地了。”
“父亲，您尽是长他人志气，灭孩儿威风。”王理华听王岚在贬低自己的能耐，心中十分反感，他压抑着心中的不快、委屈和气愤说，“我就不相信严小凤是三头六臂，还是母夜叉？一个女流，本领再高，也敌不过一个武功超群男人的。况且，前几天比武中，我一举战胜了六名武士。在漕帮，也算得上名列前茅的佼佼者。此次去严家庄比武，战胜严小凤，犹如探囊取物，手到擒来。娶严小凤，就像鸭子煮在锅里一样，十拿九稳的事。”
王岚听他口无遮拦，出言狂妄，愈加愤怒，正要反驳，揭他底细时，却见沈宝梅拦住了话题：“好啦！好啦！你们父子俩也不必斗嘴。真金不怕火炼，本领是好是歹，到比武场一试便知。”
王岚见沈宝梅有意袒护儿子，忍气吞声，心想：“这小子不知天高地厚，到严家庄比武，吃点亏，他才能知道痛处，找出自己的缺点和不足之处。更能悔过自新，重新做人。”
想到这里，王岚脸沉似水，不再搭理沈宝梅和王理华。
沈宝梅扫一眼王岚，避开刺激性的话题，语气柔和说：“今天是八月十二，严家要求在八月十五那天，叫王理华赴严家庄比武。理华啊！在这三天之内，要好好练习各类武功的绝巧，灵活运用，做到举一反三，方可熟能生巧。临战时，才有十足的底气，不至于被对手击败。”
“母亲放心，孩儿不是吹牛，按现在的功力，虽然没达到炉火纯青地步，但十八般兵器都能运用自如，滚瓜烂熟。拳脚上的功夫，在几天前比武大赛中，您也亲目所睹，我不再自我炫耀。总之，孩儿对这场比赛，抱有很大的希望。”王理华夸夸其谈，毫不谦虚说了一通。
沈宝梅听王理华自我吹嘘，默默点了点头，转过脸吩咐黄天庆：“教师爷，在这三天内，你要多操点心，对理华多加指导。赴严家庄比武时，你与他一同去，还有阮管家做个伴当。这样，理华不至于孤立无援，必要时，你暗中帮衬一把，助理华成功，将来必有重赏。”
“夫人说哪里话？理华的事，就是我的事。比武中，绝对不让严家丫头得胜，让她服服帖帖嫁到王府来。待水到渠成时，我这个做师傅的，少不得喝几顿喜酒。”黄天庆满脸笑容，自我表示，“只要理华成功，也是为师的荣幸。至于重赏什么？并不重要，夫人不必记挂心怀。”
黄天庆的表态，使沈宝梅十分爽快，嫣然一笑说：“教师爷放心，待理华洞房花烛时，要请你坐上席，喜酒让你喝个够。”
“如此谢过夫人的厚爱，黄某感谢在先。”黄天庆心里喜滋滋的，抱拳向沈宝梅作了揖。
;
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved