过有一袋烟时间，小兰从账房来到客厅里，挪步到了桌前，将手中五十两银子放在桌面上，又恭恭敬敬将一张收据递给沈宝梅，笑容可掬说：“夫人，遵照您的吩咐，从账房先生那里支出五十两银子，这是收据，您拿着。”
“嗯，好的。”沈宝梅伸手接过收据，看了一眼，叠好后塞进袖子内，随即指着桌面上的银子，冲王小二说，“小二，这是给你的赏钱，请笑纳。这五十两银子，顶上你一年的工钱。你好好干，以后有任务时，继续叫你去做。”
“谢谢！谢谢夫人的开恩。夫人请放心，奴才绝对忠心主子，就是赴汤蹈火，也在所不惜。”王小二恭恭敬敬表示，随即伸手抓过桌面上的银子，欢欢喜喜，在手心掂了几掂，将它揣进怀里，站起身、拱一下手，“夫人，如果没有其它事，在下告辞了。”
“嗯，今天你不用再干活，回寝室休息一会吃晚饭，明天再干活吧！”沈宝梅挥挥手，一副宽容大度的样子。
王小二转身出离客厅，高高兴兴回自己的寝室，边走边啍着小曲。因金钱的诱惑，一副得意忘形的样子。
接下来，沈宝梅与小兰、小红继续留在客厅里，边说着话、边等候帮主王岚以及帮会人马归来。随着时间向前推移，不觉又是一个时辰过去。
就在这时，一名守门家丁来到客厅，一脸慌慌张张，没到客厅一半，便大呼小叫，气喘吁吁道：“夫人，大事不好，祸比天高。帮主他们回来了，像似打了败仗，马背上驮了不少死人。”
沈宝梅听后，如万丈悬崖失脚，扬子江断缆缰绳。颤声追问：“帮主他们到……到哪里了？看到理华没有？怎么会是这样？”
“奴才只看到许多马背上驮着死人，并没见到少帮主。”家丁摇着头，一脸失望、沮丧之色。
越是这样，沈宝梅越感到情况不妙，吩咐两名丫头：“小兰、小红，不可耽搁，扶我出去看个究竟。是福是祸，亲眼见一下便知。”
“是——夫人！”小兰、小红应了一声，跨上前来，一左一右搀扶起沈宝梅，向外走去。
当下，守门家丁在前边开路，小兰、小红搀着沈宝梅随后而行。当她们出离客厅，行下几仗开外时，却见帮主王岚领着队伍进入院门，行走在庭院内。沈宝梅顺眼望去，在队伍中搜索儿子王理华，却始终不见他的影子。此时此刻，她愈加觉得情况不妙。
时间不大，王岚他们已到近前，见沈宝梅迎出来，纷纷下了马。沈宝梅仔细观察一会，见兵将们灰头土脸，浑身血迹斑斑，伤痕累累。那些死者，被马驮着，两臂和双腿耷拉着，随着马匹向前行走而摇摆着。
沈宝梅望着渐渐向庭院里集中的残兵败将，声嘶力竭问：“王岚，你将队伍带出去，怎么会变成这样子？还有人马哪去了？我的儿子在哪里？”
“队伍完了，漕帮人马从今以后彻底崩溃了。不但将我儿子赔进去，还搭上四名长老，两名武士、几十名大小头目和一千几百名的队员。作孽啊！是谁将我的人马推上风口浪尖，断送了他们的身家性命？”王岚忍住悲痛，目光里能冒出火来，逼视着沈宝梅，咬牙切齿痛骂，“你这个贱人、泼妇，都是你与狗官沈宝龙从中捣鼓，让理华他们去打擂、抢亲和捉拿叛王。结果，偷鸡不成蚀把米。这一仗，使我们损兵折将，败得一塌糊凃。而且，与青帮几代的交情，彻底决裂了，如今成了仇敌，几代人结下的友情，毀在我王岚手上。从今以后，即使青帮人马不来侵犯，我们连自卫的能力也没有了……”
由于过度悲痛和激动，王岚再也说不下去了。
沈宝梅被骂得狗血喷头，原先能说会道、善于辩解的能耐已消失干净，荡然无存。她含垢忍辱，甩开小兰、小红的搀扶，像一头愤怒的母狮，扑向驮着尸体的马匹，边跑边声嘶力竭喊：“我儿子在哪里？我儿子在哪里……”
每跑到一匹驮尸体的马匹前，她都要扳起死者的头，观看一会，不是时，又放手扑向另一匹马……
丫环小兰、小红见沈宝梅挣脱自己的搀扶，随后追赶下来，边追边喊：“夫人，您冷静点，不要摔跟头。慢慢找自然而然会找到的。”
一名小头目所牵的马背上所驮的正是王理华的尸体，他见沈宝梅像疯子一样四处翻找少帮主尸体，于心不忍，冲沈宝梅喊道：“夫人，少帮主的尸体在这里呢。”
沈宝梅听后，奋不顾身向那名小头目马前冲去。须臾，她已扑到那匹马前，扳起马背上耷拉下来死者的人头，也顾不上那张血肉模糊的脸，将自己的脸靠上去，哭天抹泪：“我的儿啊！你去严家庄打擂时，还生龙活虎一样，信誓旦旦表示，一定要征服严小凤，娶她回来做媳妇。可是，人没娶来，将身家性命丢在那里了。这叫娘如何活下去哦……”
沈宝梅一边数落，一边痛哭流涕。哭到最伤心时，一口气没上来，一头栽倒在地，昏厥过去。
“夫人！您是怎么啦？您醒醒！您醒醒啊——夫人！”在后面追上来的小兰、小红见沈宝梅昏厥过去，急忙扑过来，将沈宝梅拥起来，掐人中、捶后背，呼唤着、摇晃着。
两名丫环折腾了好一会，沈宝梅才悠悠醒来。她望一眼马背上的王理华的尸体，又呜呜咽咽痛哭起来。那哭声时高时低，让人听后，揪心裂肺，不堪忍睹。
两名丫环抱着沈宝梅，让她半椅半躺在自己的怀里。她俩见夫人哭得凄凄惨惨，梨花带雨，心里酸楚之后，也陪着落泪。
那些漕帮里的队员，见沈宝梅哭得像个泪人，回想起在严家庄战场上惊心动魄的一幕，自己能捡条命回来，已是不幸之中的万幸。此时此刻，他们被沈宝梅的哭声所触及，心中一酸，也跟着悲叹起来，哭得淋漓尽致，没有一丝半毫的虚假。
有一个人开始哭泣，其他人也跟着哭起来。几百号人的哭声连成一片，可想而知，那场面是如何的悲凉、凄惨？让人自然而然沉静在悲伤痛苦之中。
帮主王岚见到这种情况，本来就被沈宝梅自做主张，插手帮会中事，导致王理华、四长老、两名武士、教师爷、阮管家和众多帮会成员的身家性命，断送在严家庄的打谷场上。
此时此刻，严月虎想起一幕幕往事，每一件事都少不了沈宝梅从中捣鼓。当他想到痛心处，不觉怒从心上起，恶向胆边生。他扫一眼庭院里悲痛欲绝的场面，又看到沈宝梅仍在呜呜咽咽、毫不间断的痛哭，厉声骂道：“你这个丧门星，将儿子哭走了，还想哭死我不成？再哭下去，我一枪送你上西天，让你追随儿子而去。”
正所谓：人怕狠，鬼怕恶。沈宝梅见王岚发起飙来，不觉打个寒噤，哭声嘎然而止。接下来，其他帮会队员也不敢放肆，停止了哀号哭泣。一时间，整个庭院内鸦雀无声，连根针落地都能听得见。
王岚脸沉似水，命令两名丫环：“小兰、小红，将你主子带回寝室里，不要在此吵闹不休，妨碍我们办丧事。”
“夫人，帮主今天一反常态。你看他那样子，简直要喝口水将人生吞活剥了。”小兰低声相劝，“好汉不吃眼前亏，在此关键时刻，不能硬碰硬，否则，气头不留命，我们三人的小命真的会赔进去。”
当下，也不管沈宝梅愿不愿意，两名丫环强拖硬拽，将沈宝梅拉起身，一步步离去。沈宝梅一步三回头，泪水涟涟，望着王理华的尸体而去。
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