坐在首座的老者微微挥了挥手，屏退了三井风。
“这位是现任风影，铁砂。”老者指了指旁边一名神色冷厉的中年人。
卡卡西起身鞠躬，影级别的存在，是要高出他们普通忍者一个等级的，这点礼貌是不能丢的。
“这位是砂隐暗部部长，卡坤乐一。”老者指了指旁边一位独臂的中年人。
“你就是旗木卡卡西吧？”那名中年人笑呵呵地看着卡卡西，“当年我跟你父亲还交过手呢，我这条胳膊，就是拜他所赐啊。”
卡卡西微微点头，并不接话。
“这三位是砂隐长老团的三大长老，”老者指了指位于下首的三个人，“沧源，拓直，本条力。”
卡卡西一一行礼。
“至于我嘛。”老者呵呵一笑，“叫我海藏公公就好了，我算是砂隐村的老人了，就厚着脸皮坐这上座了。”
“海藏公公？！”卡卡西一边行礼，一边在心里打鼓，这老家伙可是砂隐创村的元老级人物了，平日里神龙见首不见尾，这到底是什么任务，居然连他都能惊动。
“坐吧，诸位稍等。”海藏公公笑着示意三个人坐下。
卡卡西这才发现桌上点着一个炭火炉子，炉上坐着一把铁壶，铁壶黝黑沉重，上半截像榴莲彀有无数钝刺．下半截雕刻着赤面长鼻子的鸦天狗，张开双翼飞翔在流云火焰中。炭火把壶底烧得通红，鸦天狗的脸和羽翼边缘泛出荧荧的火光。水即将沸腾。微风吹过，壶中的水咕咕作响。
“我也没什么能招待诸位的，就奉上一杯清茶吧。”他边说边提起铁壶，把沸水倒进茶碗中，再把水倒掉。这是标准的茶道的程序，第一道热水只是用来加热茶碗。接着他用木茶勺挑出两勺茶粉放入茶碗，再从铁壶中取一大勺热水倒入茶碗，用茶筅轻轻搅拌。他的手法轻灵而神情肃穆，卡卡西三人也在不知不觉间挺直了腰板。
卡卡西从来没见识过茶道，田太介倒是喜欢喝茶，但每回都是一口闷到底的节奏，跟喝水没有区别。
海藏公公果然抽出腰间金色的古帛纱垫着茶碗，在手中轻轻旋转，把有神兽花纹的一面朝向三人，弯腰奉茶。这个时候鼬忽然动了，他拿起面前的纱，弯下腰神色不动地接过茶碗，也用古帛纱垫着，在掌心顺时针旋转两次，把竹雀花纹对着海藏公公，一切都做得一丝不苟。
“对啊，鼬可是大家族出身的，茶道对于他来说不是什么难事。”卡卡西面露喜色，胳膊肘顶了定身边的阿凯，示意他照着鼬的动作做。
三人接过茶杯，鼬率先仰头饮下茶汤，动作稍微停顿，而后身体缓缓地复位，逆时针旋转茶碗两次，重新把神兽花纹对准自己，低头欣赏茶碗的花纹，脸上露出赞叹的神色，动作干净利落。
卡卡西和凯依样学样，平稳地度过了这次看起来像是考验的敬茶之道。
“真是少年英才啊。”海藏公公赞叹着拍了拍手，“想不到三位这么年少，却都懂得繁复的茶道。”
“好了，奉上这杯清茶聊表敬意，老朽也该退下了，剩下的事情，就由铁砂告诉你们把。”海藏公公忽然起身，长老团中的拓直也站起来，搀扶着海藏公公缓缓步出了神社。
“这三个年轻人，靠谱么？”刚出门，拓直便担忧地问道。
“从茶道礼仪上来看，他们三个都不简单，而且在茶荼精的催发下，那个鼬身上的不洁之力一瞬间便浓郁得让人害怕，那个铁血凯的苍蓝之血也处在开启的边缘，我唯一看不透的是旗木卡卡西。”海藏公公皱了皱眉头，古籍中对于三大魄的记载里，阴阳之遁也是最少的，但不知道为什么，我愿意相信那个孩子。”
“即便不相信，也只能靠他们三个人的血继渡过这次劫难了吧。”拓直叹了口气。
如果卡卡西听到二人的对话一定会大吃一惊，他们三个来这里，并不是办公室争取的，看样子，居然是砂隐村点明了要三个人来！
“好了，多余的废话我就不说了，三位都是木叶的精英忍者，我们直接进入任务环节吧。”铁砂打开面前的一个卷轴，“这次邀请三位来，是希望三位能够参与到我们对于封印之地的勘探行动中来，这也是两个忍村的首次合作。”
“封印之地？”
“没错。”铁砂点点头，“在大陆各个地方都存在，这些封印之地都封印着远古时代的各个妖魔。”
“是…尾兽么？”卡卡西神色凝重。
“不，并不是尾兽。”铁砂摇了摇头，“远古时期，妖魔横行于这个世界，他们以人类为食物，以杀戮为享乐。但不知道出于何种原因，所有的妖魔几乎在一夜之间都被封印在了世界各地，形成了奇异的封印之地。最近一段时间，位于风之国国都外五十公里处的一处封印之地传来了剧烈的能量波动，这令我们很不安，我们打算进行勘测，如果可以的话，我们打算将封印加固。”
“明白了”，卡卡西点点头，“可为什么需要三名木叶忍者参与其中呢？”
“因为火之国也同样存在着封印之地，这次的团队由两个村子共同形成，你们完成这个任务后，将奔赴木叶，去加固火之国的封印之地，这才是这次合作的根本目的。”
“具体是哪一天。”
“今天留作休整，我也需要安排一下下属忍者的工作，明天我们就赶过去。”
“好的”，卡卡西点点头，“如果没什么事情的话我就退下了。”
“先祝你们任务顺利了。”铁砂挥了挥手，“带三位木叶忍者下去吧。”
夜晚，旅社中。
“卡卡西前辈，您觉得风影对我们说的是真的么？”鼬斟酌着提出了自己的问题。
“不，相较于这个，我更关心另一个问题。”卡卡西的脸上露出了前所未有的凝重，“我曾经在三战末期和砂忍交过手，那时候的他们就在秘密地培养妖物。”
卡卡西想起了当年那个诡异而强大的百目妖虫。
“什么？！”鼬大吃一惊，“那种时候就有了？”
“是的。”卡卡西点了点头，“所以我猜测，那个封印之地大概根本已经被破坏了，之所以要我们前来，是因为事态已经超出了他们的控制范围了。”
“可是木叶只派了我们三个人，一个村子都对那个封印之地束手无策的话，我们三人到底能做什么？”
“不知道，这个任务本身就存在许多不合理的地方，只有走一步看一步了。”卡卡西摇了摇头。
另一边，砂隐村高层会议室内，风影和海藏公公面对面坐着。
“不洁之力，阴阳之遁，苍蓝之血，木叶真是受上天的眷顾啊。”海藏公公微微叹气。
“这是场豪赌，赢了的话，我们就可以取代木叶，一跃成为五大忍村之首，输了的话，可能就是万劫不复。”铁砂面色刚毅。
“你有没有想过木叶为什么会轻易派出这三个年轻人？我们和木叶打了这么多年仗，你认为他们是会在乎别人死活的慈善家么？他们敢派就证明他们有底牌，你真的要赌么？”
“您还不知道我们的处境么？”铁砂苦笑，“各个国家都开始限制物资交易了，他们是在逼着我们慢性自杀，火之国虽然没什么大动作，但是这样下去，我们将越来越依赖对方，到最后，我们的下场就是沦为属国。”
“这不是我想不想赌，而是我不得不赌，我们只要比木叶更快的控制住那三个少年，只要能够掌握那股力量，我们的命运就会发生大逆转！”
海藏公公几次欲言又止，最终只是微微叹了口气。
“但愿一切顺利吧。”
夜晚在这句话后归于沉寂。
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