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第十章 结盟(1 / 1)

卡罗领地最北部有一个小镇叫托泥镇,托泥镇再往北走不远有一个隘口叫杀风口,走出杀风口就到了恶魔森林。一个形象的说法就是杀风口这边是人类世界,那边是魔兽世界。

每年都有大批的冒险者通过托泥镇过杀风口,前往恶魔森林探险,托泥镇成为探险者们最后的补给站,能成功走出恶魔森林的探险者,托泥镇又是他们第一个生命之州,他们会把探险所得在这里变换成金币,而探险者能或者说会带出恶魔森林的东西不是精品就是极品,所以几乎大陆所有的公会和一些商会在这里都设立了分会。佣兵公会,魔法师公会,猎人公会,甚至还有盗贼公会,还有一些大家族的商会,他们的分会挤满了托泥镇那条唯一的街道,一些酒肆,饭庄和旅馆掺杂其中,这些公会和分会从探险者手里用合理的价格收购从恶魔森林里带出的东西,转手就能几倍几十倍地赚起利润。这样的生意一直以来都经久不衰,卡罗领地百分之七十以上的财政收入都来自托泥镇的税收收入。

托泥镇这样得天独厚的地理条件,和经久不衰的探险生意,使得它成了香饽饽,周围领地的领主们都垂涎三尺,历史上为了争夺它曾经有过许多的明争暗斗,但卡罗的祖先们用他们的智慧一次次保住了托泥镇和他们的领地。当然,能确保领地安然无恙,帝国的一条法令功不可没,就是各领地之间的纷争,最终要通过帝国国王的仲裁。

两位王子发动王位争夺战,帝国都自暇不顾,卡罗就感觉到自己的领地危机来了。卡罗领地东边和南边各有一个比较大的领主,东边的是罗斯领主,南边的是莫尼领主。两位领主都对卡罗领地虎视眈眈。

卡罗的妹妹艾琳由于时局动荡离开学校,回到了领地。罗斯领主知道卡罗有一个美丽而且还是水系魔法师的妹妹,他为了找一个吞并卡罗领地的由头,就为自己的小儿子提亲来了。罗斯的小儿子是人都知道是一个除了吃饭,就只会咧着嘴笑的傻瓜。如果卡罗不答应这门亲事,罗斯就以卡罗羞辱他为由起兵吞并卡罗领地,如果卡罗答应这门亲事,那也了却了自己一桩心事。反正不管卡罗怎么选择,罗斯都会如愿以偿。

罗斯的提亲使者向卡罗提出这门亲事时,卡罗没有拒绝,但也没有同意,以要和家人商量为由搪塞过来。把使者安排到喀瓦城最好旅店住下。

卡罗知道自己那百十来个私兵根本就不是罗斯军队的对手,自己的领地对罗斯来说,就是一个不设防的城市,罗斯的军队可以来去自如。但要把自己唯一的妹妹嫁给一个傻瓜,自己也是万万使不得的。为了这事可愁死了卡罗。

卡罗实在是没有办法了,就想到了大管家说的预言师甘多,但对传闻中的甘多,卡罗有些许不相信,于是他把自己打扮成一个平民,来到甘多的工作室。看到一个年纪比自己大不了多少的年轻人坐在哪里,上前一问,此人就是甘多,刚要请教甘多,甘多就制止了他,随后说道﹕“先生,您是在作弄我。”卡罗说﹕“我怎么就作弄你呢?”甘多说﹕“我把您的身份写在一张羊皮上,交给你,在这里你不要看,回到您的住所再看,看我写的对不对。”卡罗进来什么也没说什么也没做,而且自己确定两人相互不认识,再加上有试探甘多的意思,于是他接受了甘多建议。

拿着甘多写的那块羊皮,卡罗回到了领主府,打开一看,写着“领主”两字。

卡罗很惊奇,这时妹妹艾琳正好走了过来,卡罗就把甘多的事说给了艾琳听。好奇心重的艾琳听了这事,对甘多产生了极大的兴趣。

第二天,经过一番乔装打扮,艾琳决定也去会会这个预言师甘多,哥哥卡罗是公众人物,甘多认识他可能不足为奇。自己一直在伊卡洛斯魔法学院,甘多绝对不可能看到过自己,如果他只是一个徒有虚名的江湖骗子,一定要好好修理修理他。

艾琳让一个家丁穿上卡罗的衣服,扮成自己的未婚夫,来到了甘多的工作室。坐在甘多的对面,要甘多看看自己的婚姻是否美满。

甘多眯着眼沉思了一会儿,其实甘多眯眼是在通过眼缝仔细地观察她们,一段静静的等待后,甘多争开眼说道﹕“艾琳小姐请回吧,你的婚姻还没有开始呢。顺便给你哥哥带个好。”

艾琳看着甘多识破了自己的计谋,跺了一下脚,狠狠地盯了一下甘多,带着家丁离开了。

卡罗听了妹妹的讲述后,心中的顾虑清除了。由家丁抬着丰厚的礼品,再一次前来拜访甘多。

落座后,卡罗就说道﹕“大师是否能预算出我今天要请教您的问题呢?”

甘多望了卡罗一会儿,沉思了片刻,说道﹕“我本乃一介草民,手无缚鸡之力,谢领主看重,说请教不敢当,如果胡乱狂言,怕引来杀身之祸,望领主体谅草民不敢之为。”

卡罗满怀希望,希望甘多能预测未来的形势,给自己指点一二,看到甘多因顾虑在有意回避自己,但把甘多的话仔细一想,甘多的顾虑也不无根据。于是他看了看甘多说道﹕“我遇到了确难抉择的事件,还望大师不吝赐教。”

“领主大人还望理解草民的难处,草民给您预测的东西无非有两种结果,一是领主大人不看重在下的预测,这说明我和领主大人的心志可能不一样,正所谓道不同不足为谋。二是领主大人看重在下的预测,这虽然能说明在这件事上我们的看法能达成一致,但并不能说明在其它事情上我们就能没有分歧,这样的分歧对领主大人可能没什么危险,但对在下可能是杀身之祸。大人看重在下的预测,那就会付诸实施,在实施的过程中会有取舍,取可能有牺牲,舍会有心痛和不甘,就算领主大人不计较得失,但不代表您周围的人不计较,如果这些得失越过了您周围某些人的底线,就不能保证这些人在日后不设圈套套死我啊。所以领主大人要把这些问题想清楚,而且有明确的措施,在下才敢啊。”

艾琳看着哥哥走了回来,一脸的失望。在艾琳的追问下,卡罗把甘多的态度说给了艾琳听,艾琳听了有些气愤,不就是一个臭预言师吗,还蹬鼻子上脸啦,找他算账去,卡罗还没反应过来,艾琳就一阵风地出去了。

艾琳来到甘多工作室的外面,向甘多的房子施了一个速冻术,甘多的房子里温度一下子被降了下来,把甘多冷得直哆嗦,一个喷嚏接着一个喷嚏。这时,艾琳笑盈盈地走了进来说道﹕“甘多大师啊,天气不好,要多加衣服,要不要小女子给你暖暖,免得感冒啦。”

甘多强装笑脸说道﹕“我一打喷嚏就知道艾琳小姐驾临寒舍,看着小姐灿烂的笑脸,我温暖还来不及呢,怎么会感冒呢。”

“我就是来给大师送温暖的啊,免得有些性情古辟的人埋怨社会缺少温暖。”

这时卡罗赶到了,给甘多道了歉,拉着艾琳就往外走,嘴里还说﹕“小妹别胡闹。”看着兄妹两离开,甘多无奈地摇摇头。

卡罗再一次来到甘多这里,身后跟着艾琳,拉着甘多要与之歃血为盟,看着卡罗态度坚决,甘多也没什么犹豫的,在艾琳的见证下,平民甘多与领主卡罗打破世俗偏见结为同盟兄弟。完成仪式后,甘多对卡罗说﹕“能得到卡罗兄弟如此眷顾,作为平民的我,唯有以死效忠,才能报答兄弟的知遇之恩啊。兄弟的处境,我略知一二,我这里有两套策略,说出来,由兄弟选择参考。”

“两位王子之间的战争,一时半会儿可能停息不下来,帝国的乱象会持续相当长的时间,如果还出现变数的话,混乱的局面会无法逆转,假如兄弟只想保住领地而独善其身,这样的结果可能会鸡飞蛋打。倾巢之下岂有完卵,何况兄弟手里还抓着让人眼红的财源呢,以目前兄弟的力量根本抵御不了任何一个大一点领主的进攻。

我为兄弟准备的第一套策略是依附,用兄弟所能支配的资源,投其所好,看准一个大领主,寻求他的庇护。这样做的好处是,用较少的资源换得安宁,可以懒散地随波逐流,也许能保住贵族的身份,没有杀戮,自己也不用冒险,家人的性命可能无忧。坏处是,奉献出去的东西可能也是你最珍爱的东西,领地会成为别人的行省,安宁不是长久的,就连两位王子这样的大集团都不知道谁灭谁存,难道一个领主还能万无一失。

依附的对象最好在罗斯与莫尼两大领主之间选择,其它能给你提供庇护的领主太远,远水解不了近渴。

罗斯其人,为人狡诈,阴险,心胸狭窄,容不下人,但他弟弟组建了一个势力不菲的佣兵团。

莫尼性情优柔寡断,多疑,善做和事佬,有一个很强的骑士团。

第二套策略是退守,对整个领地的防御无能为力,我们就集中所有的力量在一点,托尼镇是一个很理想的地方,它进可攻退可守。如果我们失利,可以退进恶魔森林,保存实力,杀风口是一夫当关万夫莫开。要进恶魔森林的探险者都会有点本事,不能谁也不会拿自己的性命到恶魔森林来开玩笑,对这些探险者,如果我们开出吸引他们的条件,就有可能招募到一支很强的军队,在战乱的年代,有一支所向披靡的军队,还怕不能开疆扩土吗。”

卡罗从上午来到甘多这里,两人一直谈到天气暗了下来还意犹未尽,甘多对时局的洞察力和分析能力,折服了卡罗,在卡罗的强烈要求下,甘多住进了领主府。卡罗召集领主府所有的人宣布,甘多为领主府的大总管。

卡罗采纳了甘多的第二套策略,准备退守托尼镇,但在退守托尼镇之前,必须解决罗斯提亲的事,这件事情的处理,甘多建议反正领地也守不住,不如做个顺水人情,以卡罗母亲病重,要到恶魔森林为母亲采药为由,把领地交给莫尼托管,这样的事情,莫尼是乐意接受的,万一卡罗到恶魔森林一去不回了,自己不费吹灰之力就得到了卡罗的领地,一想起这样的事,莫尼就会咧着嘴笑。让罗斯看着干着急去吧,莫尼会好好地保护卡罗领地的,对托尼镇莫尼也不会着急打主意,这样卡罗在托尼镇的发展就会有充裕的时间。

甘多和艾琳带着卡罗的家眷和大批愿意跟随的民众,前往托尼镇,卡罗留下来,就一些政务与莫尼进行交接。看到莫尼的到来,罗斯的提亲使者愤愤地离去。

在前往托尼镇的路上,无事的时候,艾琳就会缠着甘多问,哪天怎么就断定是她到了甘多工作室。甘多被缠得没办法,说道﹕“首先是脚步声,一个脚步声轻灵,一个脚步声沉重而有点犹豫,从轻灵的脚步声能听出其主人自信而且没有生活压力,不看人就知道是一位年轻貌美的小姐。再就是看你们走路的姿势,一个人走路的姿势,不管怎么打扮,是一下子改变不了的,从你走路的姿势能看出受过良好的贵族礼仪教育,而且还散发着一种优越的光彩。走到我身边时,我感觉到了你水系魔法的气息,眯眼沉思的时候,其实我是通过眼缝在仔细观察你们。在静静地等待中,人就会露出一些自己的本能,你的眼神是那么自信,有决胜千里的气势。家丁就显得有些畏畏缩缩,他在时刻看你的眼色,虽然他穿着贵族的服装,但看上去有点不合身,脸色显得很拘谨,这样的人怎么会是一个那样自信的小姐的未婚夫呢,就算配到了这样的未婚夫,这样自信的小姐也不会带着其出来,更不会到我这里来预测婚姻美不美满。根据我对喀瓦城的了解,再加上前一天你哥哥的到访,前面观察到的信息把多数的人选一一排除,只有艾琳小姐符合所有的条件。”

艾琳对甘多这样严密的推理和把细微放大分析的能力,很是佩服,但甘多把她活生生地暴露出来,其心不甘,也不想在甘多面前示软,借口甘多眼缝里看人,追着甘多就打,追不上时,就在甘多的马鞍上施一个冰凌术,冰凌扎着甘多的屁股,甘多一声惨叫,她却在咯咯地笑。

到达托尼镇,甘多就马不停蹄地开始修筑防御工事,把小小的托尼镇治理得井井有条。艾琳会隔三差五地去骚闹甘多,时不时还会给甘多出些难题。甘多对艾琳的这些行为,愁在眉头,甜在心里。

卡罗回到托尼镇之后,甘多向他建议﹕“根据龙语铭文记载,光明历记事以前,恶魔森林深处,发生了一场众种族之间的大混战,战争异常惨烈,这场战争什么都没留下,所有的东西都随这场战争而灰灰湮灭,唯一留下的一点蛛丝马迹,就是甘多手上的那本龙语铭文,铭文中提到了龙族的第一勇士帕瓦罗蒂,帕瓦罗蒂在那场战争中受了极重的伤,这种伤还带着禁锢的诅咒,战争结束后,帕瓦罗蒂可能是这场战争唯一的幸存者。诅咒的缘故,帕瓦罗蒂被禁锢在古战场的某个角落,由于年代久远,帕瓦罗蒂是死是活不得而知,但铭文中记载帕瓦罗蒂的禁锢地是一个物质仓库。一个禁锢龙的仓库,想想是一个什么概念,可能是一个巨大的宝藏。铭文对地点有一个大体的描绘,但现在可能地形有所变法。

如果要有大的发展,必须有强大的财源,这一处宝藏能寻得的话,对兄弟你的发展能提供强大的支持。再我们以这个信息为依托,到各个公会发布最高级别A极任务,用高额悬赏招募各种高手,组成一支强大的探险队寻找宝藏,寻得宝藏后,保留这支队伍,在它之上组建军队,我想这样组建的军队会所向披靡。”

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