当麻再次醒来的时候，墙壁上的古老木质挂钟正指着7点，他走下床，打开窗，那桑塔.露琪亚港口就在东面，几只老旧的渔船系着灰色的渔网停泊在里面，远处深蓝的海面弥漫的水汽，小岛上庞贝古城的轮廓若隐若现，还耸立上，它曾经被神明降下过的怒火，被炽热的岩浆所洗礼。昨晚，“王”与“不从之神”的战斗中。它又变成千仓百孔。
不过它还是静静地耸立在那里，遗世独立，仿佛被时间的流水所洗礼，一切恢复如初。
当麻双手趴在窗台上，头伸出窗外，深吸了一口气。冰冷的空气流进胸腔，他清醒了一点，同时也唤醒他的回忆。
漆黑的夜，银月般的长发，深渊一样的黑色瞳孔。
并不是所有事都没变，他知道事情正越来越糟糕，雅典娜已经夺回了真身，此方也被她带走了。无星之夜，会在不知道什么时候降临，虽然还没到，但一定不远了吧。确实他已经尽力了，但还不够。有些事情不是尽力就可以的。
吹着海风，一动也不动，当麻就这样看着古城。
片刻，水汽在海面上慢慢地充盈，古城的影子消失不见，白蒙蒙的中，一切都看不到真切。
甩了甩头，不留恋地关上窗，当麻扭动门的把手，径直走了出去。在途中，他遇到了护堂，他看上去没有什么大碍，仍穿着白色的衬衫，灰色的长筒裤，可透过单薄的意料，当麻可以清晰地看到那个伤口，胸口那个差几分就会把他心脏刺穿的伤口。
他们相互打了个招呼，护堂露出比哭还要难看的笑容，当麻看了他一眼，没有笑。
直到坐在放满餐具的雕木长桌前，两人都没有说过一句话。早餐是日本式的，米饭，除此以外西式的面包、鸡蛋、牛奶。护堂笨拙地拿着筷子，捅了桶碗里米饭，然后一小口地送进嘴里。眼睛余光不时地投向当麻，欲言又止，但没有说话。
房间里没有其他人，只有他们两个，空气沉重得让当麻的呼吸都有些困难。
“护堂。”当麻打破沉默，轻声地说。
护堂抬起头，沾有米饭的筷子停在空中，他看了看当麻，眉头略微地向两侧下滑，样子有些茫然呼不知所措。
“此方被带走了，护堂”
“我知道......，我被击败了，就这样被雅典娜那么容易的打倒。”护堂左手紧紧抓着覆盖在桌上白色的台布。“不过，还真讽刺呢，差点被不从之神杀死，最后居然还要靠从‘不从之神’篡夺的权利救回一条性命。但是此方却被带走了。”
还是那个比哭还要难看的笑容。
“你还要没有什么要说的吗，草薙护堂。”
当麻放下碗筷，把头往对面的护堂伸了伸，眼睛盯着他。
“当麻......我。”筷子无力地自空中跌下，护堂的表情突然痛苦起来，他低着头，眼里满是愧疚。“对不起，我没有保护好她。”
“不，不是你，而是我们两个。这是我们的错。”
“我太弱了吗，当麻？”护堂弯着腰，他双手放在大腿上，眼帘低垂，嘴唇在颤抖，然后慢慢地发白。“所以，谁都保护不了！”
当麻愣在了那里，窗帘投下的阴影，遮住护堂的神情。
从小到大，当麻的记忆中，草薙护堂都是一个倔强的人，他不轻易认输，也不轻易放弃，被欺负了，那就找回场子，他从来不会妥协。就算打不过，被打得满身是伤，也会再一次站起来。他没有看见过护堂软弱过，而这时他见到，但当麻宁愿没看到。
这不是他所认识的护堂。
当麻眼睛睁大，双手用力地拍在桌子上，“别开玩笑了！草薙护堂，没听清楚吗，我说的是，那是我们两个的责任。不要一个劲地往自己身上揽。”
“可是.....”
看到护堂露出难以释怀的神情，当麻“嗖”地站起来，走到护堂面前，抓住衣领，把他椅子上拽起，拉到自己面前。“草薙护堂，看看，你现在像什么样，在这里自怨自艾，算什么男人，愧疚有什么用，难道此方就会回来了吗？告诉你，我现在的麻烦事已经够多了，如果再我看到你这幅样子，我一定打你一顿。”
当麻的手一放开，护堂整个人就瘫坐在了椅子上，嘴角带着苦笑。
“当麻你还是很讨厌呢。”
“我就是这样的人，别再这里搞些乱七八糟的东西，事情还没到结束的时候。”
“没到结束的时候。”护堂小声说了一句。而后醒悟过来，又说了一句。“对，还没到结束的时候。”
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