“路易，你的调查必须终止。”也许是信号的关系，电话里杰森·胡安的声音并不清晰。但是即便如此，萨林格依然从部门主管的声音里听出了异常。
“我再说一次，路易，你的调查必须终止，立刻，马上！”杰森·胡安再一次强调，虽然他不怎么喜欢萨林格，但也不怎么讨厌他，从工作上来讲，萨林格还是他手里能力最强的一个，胡安并不希望损失掉一个得力助手。
“科顿刚刚和我谈过，他暗示我们应该把注意力集中到其他方面，而不是死咬着IBBC不放……”胡安说的科顿是FBI分管执行行动的助理局长，无论是资历还是权势在局里都足够算得一人之下千人之上。
“但是我们马上就要找到决定性的证据了，你明知道……”萨林格露出难以置信的表情，就在10个小时以前，胡安还在电话中赞扬了他的工作，“为什么？为什么？”他的脑袋里被这个单词一下子填满了。
“难道那家银行的影响力已经扩散到了华盛顿吗？”萨林格忽然讽刺地问道，这大概就是法国人修改调查报告的原因，现在终于要轮到他了。
“听着，萨林格……”胡安从椅子上站起来，慢慢走到窗前，用手指把百叶窗撑开一个缝隙，从里面向外看，他换上更加委婉的口气，“你是个聪明人，路易，你应该能猜到问题出在哪里，这并非你我能解决的，可能连科顿自己都不行。”
“也许是国会山，或者是华尔街的某个大人物开了口，这件事已经不是经济犯罪了，你明白吗？这已经超出了我们的管辖范围……”
“那舒默怎么算？还有克莱蒙，那些为了掩盖IBBC交易而死的人，他们的家人在等着我们声张正义，而你告诉我不干了……”萨林格就像突然爆发的自来水管，朝电话里宣泄着过去几个月所积累下来的巨大压力。
“……总之，你的工作暂时结束了，给自己放个假，找个女人……等你回来，还有一枚美妙的勋章在等你……但是记住路易，千万不要惹事！”
路灯的光亮透过百叶窗的缝隙照进房间里，萨林格坐在沙发上，把脸埋在手掌里，显得异常的失落。吉尔慢慢坐到萨林格面前，她小心地拉下萨林格的右手，关切地看着他的眼睛。吉尔知道萨林格和舒默的交情，他无法接受胡安的命令。
“一切还未结束。”吉尔轻轻地说，她的金发从侧面落下，在光影中尤其美丽。萨林格从指缝里看着吉尔，一言不发。
两个人僵持了一会，吉尔放开萨林格的手，“我们找到了威克斯勒，见不见他，由你决定。”
萨林格的视线在墙上无意识地移动着，慢慢地，他的眼神回复了以往的坚定，然后他站了起来，“我们走。”
威汉·威克斯勒，前东德情报局特工，现IBBC的情报主管，为银行董事会提供一些不能见光的服务。这个满头银发的老头现在正坐在一个摆满了杂物的仓库里，单薄的身体和颤抖的双手，厚厚的眼皮耷拉着，仿佛随时随地都会蒙主召唤。
吉尔打开了房门，老头慢慢抬起头，他的眼睛稍稍睁开了一条缝，“路易·萨林格？我知道你。”
“你当然知道我，威克斯勒先生。”FBI探员在威克斯勒对面的椅子上坐下来，他注意到了桌子上厚厚的文件夹，令他惊讶的是上面居然印着DGSE的字样。
老头做了个自便的手势，然后又靠回椅子上去，仿佛任何一个轻微的动作都会耗费不少的精力。
这是一份关于非洲中部一个名叫“库里卡”的国家发生的人道主义灾难的报告，萨林格注意到报告中频繁出现的“IBBC”。
吉尔指着一张穿着军装的黑人照片说：“在过去的几个月中，摩托巴将军的武装像吹气球一样飞速膨胀，他挥舞着从IBBC哪里得来的钱从军火商那里购买了大量的武器，用来武装效忠于他的军队。”
“IBBC。”
“是的。”吉尔又把手指移到另一处，“你看这里，十六个月之前，一支地质勘探队在库里卡发现了钯矿——一种极其稀有的元素。钯在地球上的储量极为稀少，采掘冶炼困难，但是在航空航天、航海、兵器、核工业方面具有极高的价值……”
“所以为此发生了战乱？”萨林格翻过一页，看见了报告中关于冲突的部分，在冲突爆发的第一周，就有两万平民死于战火，16万难民逃亡邻国。但这只是开始，摩托巴的军队在边境上拦住难民潮，将其中的另一族群难民挑出来，强奸、屠杀。而冲突的另一方也在自己的控制区内做着同样的事。
“九个月之前联合国通过制裁库里卡的决定，除了人道主义救援物资以外，禁止任何能够被用于战争的东西进入库里卡……”
“所以那个叫摩托巴的找上了IBBC？”
“不，恰恰相反，是IBBC找上了摩托巴，为了他控制的钯矿区。”威克斯勒的声音响了起来。
原来他还没有睡着，萨林格心想，但表面上没有流露出来，他做了个“请继续”的手势。
“有一件事，也许你们知道，也许不知道……”老头嘟嘟嘴，脸上松松垮垮肌肉在重力的作用下微微地晃动着，“托尼·斯塔克一年前制造出了小型化的钯反应堆。”
“钯……反应堆？”吉尔并不明白这个词的意义。
“钯反应堆，换句话说就是低温可控核聚变。”威克斯勒看着自己手，那是一只爬满了青筋和老年斑，就像是一只干枯的爪子。
老头继续不紧不慢地说道：“这是一场能源革命的开始，石油、煤炭、天然气这些老式化石燃料将会失去往日的地位，核聚变将会被普及应用。”
“所以库里卡才会发生冲突？”
威克斯勒点点头，“摩托巴的海外资金在冲突开始之后就被欧盟冻结，再加上联合国的制裁决议，对他很不利，但是他却占据了库里卡最大的一个钯矿产区。所以IBBC找上了摩托巴，一方面利用资金和情报支持来换取钯矿，另一方面摩托巴还要求IBBC为他和T.T.S.牵线搭桥。”
“啊哈，那家南斯拉夫军火商？”
“恩。”威克斯勒把萨林格手中的文件往后翻了几页，指着一张照片说：“白河愁，T.T.S.的商务代表，你到IBBC总部的那天他也在。”
萨林格点点头，他的脑子里对这个黄种人还有印象。
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