“救救我……”嘶哑的童音苦苦哀求着。虽然对医术一无所知，但凭着本能少年也知道，就这么躺在灼热的沙漠中流血的话，死亡是很快的就会降临的、唯一的结局。但是现在浑身上下一点力气也没有啊……而且火辣辣地疼——身体几乎被那该死的狼给撕烂了……
对方的回答很简洁明了：“过来我身边……我等你一分钟。”
事后，沙克罗曼始终认为当时师傅等了自己不止一分钟。爬这二十几步的距离几乎是要了他的小命。但最终，当失去意识前，沙克罗曼肯定自己已经死死抓住了这个陌生男人的鞋子。
从此，他的刺客生涯也就开始了。
离开回忆之屋，刺客偏过头来看了看身边熟睡的女孩。女孩最多也就十七八岁，长着一张很典型的梦罗克女人的美丽面庞，薄博的布毯勾勒出了她身体那玲珑的曲线。以前在完成任务后，沙克罗曼都会把赏金用在强化武器上。至今他已经记不起给吉芬的那个不良铁匠送去多少金币了。余下的钱，他都会老老实实地埋在床下，一分也不乱花。这次任务的出色完成说实话很让工会会长高兴了一阵。前后只用了两个月，沙克罗曼就查清了叛逃的前任首席刺客的行踪，并带回了他的人头。会长给的赏金非常丰厚，足够年轻刺客买一对崭新的卡塔勒拳刃，并将它们打磨到极限。
但沙克罗曼并没有这么做。这次任务让他的心中感到很不是滋味——总是有什么地方不对劲。于是他生平第一次放纵了一下：在养好伤后，带着一袋赞尼金币走进了这家妓院。
少女依旧沉睡着，对身边沙克罗曼的离开毫无反应。在梦罗克，贫家女孩的生路通常就只有那么几条：在棉田和工厂里做农务、在盗贼工会做贼，或者在妓院里做妓女。
可是对于女人来说，棉花业的苦工太过辛劳，而且收入也十分微薄。每天拼死拼活地工作十二个小时，到手的也不过只有50赞尼。在那里做工的女子很少能活过四十岁。
盗贼？也只有在梦罗克，这个名词才会和“职业”联系在一起。可是这从事这个“职业”毕竟太过危险了。虽然必须按月向城里的盗贼工会缴纳保护费，但真的遇到麻烦时，工会是不会给那些无依无靠的小贼任何帮助的。几乎每天早上，在梦罗克城外都可以看到被打得血肉模糊、扒光衣服绑在木桩上等着被活活晒死的失风盗贼。而女性的盗贼若是被捉，后果更是不堪设想。
于是，许多父母在反复权衡之后，都把年幼的女儿送进了妓院。毕竟在商队往来频繁的棉花之都，这个行当永远也不会为接不到生意而发愁，更没有性命之忧。
在梦罗克人的心目中，生存是比尊严贵重得多的东西。
……其实自己不也是如此么？沙克罗曼苦笑了一声。修炼、杀戮、修炼、杀戮……生命中只有这一个简单的轮回，好像一只训练有素的狗。纵使是在两年前被冠上了“首席刺客”的称号，自己终究也不过是别人手中的一粒棋子，走着别人规定好的步伐。若是有半步的行差踏错、恣意妄为，瑞恩就是前车之鉴。
二十三岁前是如此，二十三岁时是如此，二十三岁后相信也是如此……直到死去的那一天。
耸耸肩膀，年轻人拉开房门走了出去。
“嗯？”过道另外一头走来了一群身着短衣的“棉女”——也就是在棉田工作的女子，她们平时就寄住在这家妓院的底层。而其中有一头黑发吸引了年轻刺客的注意力。
作女工打扮的那个年轻女子，事实上是他的同行，绰号“夜鹰”的女刺客。而且和沙克罗曼一样，是工会中的“精锐刺客”。
在刺客工会，女性也占有一席之地。在某些场合，她们能够发挥比男同行要大得多的作用。很多工会的目标都有足够的本领闪避翻飞的拳刃，却无法抵挡床帷间女杀手那形状娇好、但喂有剧毒的指甲。刺客的任务始终还是暗杀，手段并不怎么重要。当然，这也使得女刺客的地位始终在男人之下，无法成为工会中的骨干。
可是这个夜鹰，却是女刺客中的异数。
东方女子独有的清丽面庞和纤细身材使她总是能吸引男人的目光，同时让他们放松警惕。但了解夜鹰的人都知道，这些可不是她赖以成名的法宝。在精锐刺客中甚至有这样的传言：加入工会十年，夜鹰至今仍是处女。
但和其他传闻相比，这个就有点不值一提了——虽然对女刺客来说，这甚至可以说是荒谬。
精锐刺客和那些从盗贼工会挑选出来的二流杀手不同。虽然刺客工会偶尔也会在盗贼中挑选一些天赋较高的家伙，加以训练暗杀技巧成为所谓刺客。但对公会来说，这些二流杀手只是摆在明面上作为炮灰的存在。真正的刺客，都是从小就接受严酷训练的职业杀人者。他们相互间通常没有接触，平日以一般的身份隐居在城市各处。只有在工会要祭祀洛基神或别的重大事件时才聚集在隐藏在沙漠深处的工会里。因此，同行间是很难了解对方的情况的。
但是，夜鹰的事情几乎每个精锐刺客都有所耳闻。听说在她的牺牲品名单中，甚至有卢恩－米德加尔特王国的骑士、教会僧兵堂的武技长和吉芬魔法师工会的四星法士。而夜鹰这两年来在精锐刺客中的排名，从来就没有跌出过前三。只有同样年轻的首席刺客沙克罗曼能够保持在她之上。在这方面，流传在刺客之间的一个关于夜鹰的诨号很能说明问题：
“被洛基当作男人使用的女人”
对于这样的女子，沙克罗曼当然也很感兴趣，但从来也没有试图去接近她。
看到从妓女房间走出来的沙克罗曼，夜鹰刹那间露出了一丝错愕的表情。但几乎与此同时，她就别过头去，继续着和同伴间的交谈说笑。
擦身而过时，沙克罗曼缩了缩身子，以避开一点也没有让开意思的女同僚。突然之间，年轻刺客觉得后腰被什么东西带了一下，而脚底也同时吃了个绊子。
“啊！”地一阵惊叫，棉女们四散跳开，愣愣地看着跌了个四脚朝天的嫖客，随即爆发出响亮的笑声。混在她们中间，夜鹰似乎也冷笑了一下，随即和同伴嘻嘻哈哈地走开了。
躺在地上，沙克罗曼望着天花板。“身手确实不错……名不虚传。”他暗忖道。女刺客这手摔跌的确非常迅捷隐蔽，但还不足以放倒沙克罗曼。可是年轻刺客在瞬间察觉对手的意图后，没做任何反抗，任由她摔了自己一跤。
“她在想什么？”沙克罗曼装模作样地慢慢站起，“……难道不满意我逛妓院？”
;
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved