“这就是艾尔芬殿下您所说的秘密通道？”里恩一脸古怪地指着眼前灌木丛后那小小的甬道。
“是啊，怎么了，以我的身体来说很宽敞呢。即使是兄长他也能够轻松地通过，可以轻松地避过亲卫队的警戒线直达皇宫的花园哦。”艾尔芬不以为意地将小脑袋往里面探了探，“里恩哥哥和艾丽泽也要来试试么？”
“不……不会很脏吧，而且看起来很阴森的样子。”艾丽泽犹豫的同时也带着几分对新奇事物的尝试。
“当然不会，即便是已经废弃的通道，每天在固定的时间也会有专人进行打扫的，我出来的时候可是一点灰尘也没沾上呢。”艾尔芬欢快的旋转着身子，飘飞的黑色长裙上的确没有明显的污渍。
确保皇女殿下安全地回到皇宫显然很是重要，但是把艾丽泽一个人留在这么偏僻的地方也实在无法放心，难道真的要听从艾尔芬的建议？里恩陷入了迟疑中。
“那么，我就先进去了喽，里恩哥哥和艾丽泽也要跟上哦。”还不待里恩做出决定，艾尔芬已经矮着身子率先钻进了甬道中。等等，即使是要选择跟随，自己也应该处在第一位吧，身为女孩子，即使还年幼，也好歹有一点穿着裙子的自觉啊。
拦下了艾丽泽的里恩正要阻止艾尔芬的行为，却不料甬道内，几乎同时传来了两声“哎哟”的痛呼，随即，一张两人熟悉的面孔便抱着艾尔芬走出了甬道，“呀，里恩君，又见面了呢。”
“奥利维特殿下，根据艾尔芬殿下所说，您不是应该？”
“哈哈哈，在穆拉的爱的禁锢下抗争到现在的我，实在是一个出色的兄长呢。艾尔芬，哥哥可是完美地完成了交代的任务哦。”放下艾尔芬的奥利维尔一脸希冀的想要得到妹妹的夸奖。
“什么嘛，明明死功亏一篑，时间还有十五分钟呢，我本来还想带着里恩哥哥和艾丽泽在宫里的花园里转一转的呢。”只是艾尔芬显然不是很领情，“兄长你就不能好好地和穆拉先生紧紧地贴在一起么。”
“咳咳，艾尔芬殿下。”就在这时，从甬道里走出了最后一人——听闻艾尔芬发言的穆拉肃穆的脸上也是不由闪过一丝尴尬。
“是啊，我的确是好好地和我亲爱的穆拉呆在一起啊。”奥利维尔则是摆出了一脸无辜的单纯表情。
“里恩·舒华泽阁下，艾丽泽·舒华泽小姐，感谢你们今天对艾尔芬殿下的护卫工作，接下来，就请移交给我吧。”原本还以为这位恪尽职守的军人会对自己训斥上几句，没想到原来也是一个颇为变通的人，果然不愧是奥利维尔的密友啊。
“啊，就交给您了。”目送着在和艾丽泽依依惜别后依旧闹着小脾气的艾尔芬殿下气呼呼地走进甬道，里恩也是松了一口气，只是，穆拉似乎忘了把什么东西给带回去了，“奥利维特殿下，您为什么还在这里？”
“哈哈，里恩君不要那么无情么，要不要和我一起去大人的秘密地点一探究竟呢，当然，艾丽泽还是稍稍早了一些呢。”奥利维尔一脸嬉笑地试图把事情掩盖过去。
“总觉得还是提醒一下穆拉先生比较好，毕竟今晚所有的皇族成员都会在宫殿的天台上会见国民的吧。”里恩的目光扫过奥利维尔的脸庞，却没有发现一丝预料中的惊惶，这章总是挂着微笑的面孔，此刻却是有几分落寞。
“所有的皇族么……即便是我这样的庶子么……妈妈……”语调渐渐低沉了下去，与平常惫懒的他，草原上肃然的他，都不相同，萧瑟的北风吹起青年金色的刘海，暴露出他润湿着的苦涩紫色双眸，里恩此刻眼前这个寂寞的男子，或许才是真正的奥利维尔。
“奥利维尔先生……”里恩将右手搭在他的肩头轻轻摇动的动作，让奥利维尔稍稍清醒了一些。
“嘛，对于我的外出，穆拉也是允许的，每年，也总是会有那么些个特殊的日子的么。那么，我就先走了，晚上九点在广场上大帝的雕像前汇合如何？”重新堆积起的笑容，还多少显得有些苍白，提醒着里恩哥哥所见的一切并非是错觉。这样的约定，或许也是这对挚友之间的默契吧。也不待里恩作答，奥利维尔便匆匆地离开了。
“哥哥，我们不跟上去么。”艾丽泽有些懵懂地催促着里恩。
“男人啊，有些时候也是需要独自在角落里舔着伤口的呢。”里恩的脑海中突然冒出这句游历时不知从哪个流浪剑士嘴中听来的话语，虽然有些牵强，但也可以算是应景吧。
“真是的，哥哥又在装成熟了。”显然，即便是里恩也只理解了些许的感情，对于艾丽泽来说，还过于陌生了。
“是么……既然决定了熬夜看午夜的烟火，我们现在就回去旅馆好好地养精蓄锐吧。”里恩摇了摇脑袋，将伤感的情绪驱散了少许。
“哦。”艾丽泽也乖巧地没有表示反对，顺从的跟上了哥哥的脚步。
…………………………
“呼~呼~”牢牢地箍在里恩的臂膀上的艾丽泽，即使已经走出了旅馆，也依旧处在半梦半醒的状态，也只有在这种时候，她才会露出那小迷糊一般的可爱姿态。被母亲露西亚严格教养着长大的她，渐渐在朝着教科书上那标准的贵族淑女转变，而在里恩离开的这大半年中，开始向父亲学习宫廷剑术的她又多了几分刚强。虽然依旧是喜欢如同以前那样黏着身为哥哥的自己，不过那个奶声奶气地在怀里撒娇的小女孩，恐怕业已随着时间逝去了吧。对于妹妹的成长，里恩在感到开心的同时，同样有着淡淡的伤感。
或许是由于世纪之交的缘故，这个华灯初上的最后一夜比之往常还要热闹了不少。熙熙攘攘的过往行人那喧闹的声音和难免的磕磕绊绊终于让睡足了六个小时的艾丽泽打着呵欠醒了过来，难免的，小肚子也不争气地咕咕叫了起来。
“呵呵，想要吃点什么？”里恩轻笑着拍了拍艾丽泽的小脑袋，在道路两旁的小摊点中搜寻着有价值的目标。
“哼。”似乎是因为里恩取笑了自己刚刚的小小失态的缘故，艾丽泽不仅悄悄地踩了踩里恩的脚尖，还难得地提出了个有些任性的要求，“才不要吃这些呢，艾丽泽就要吃哥哥亲手做的料理。”
“这个，还真是有些困难呢。”毕竟里恩在帝都也算是人生地不熟，急切间所能想到的最为快捷的方法，也只有返回旅店摆脱一下旅店的老板了，不过，这样就难免会耽误了和奥利维尔汇合的时间。
“那……那个，如果是这件事情的话，我可能可以帮上忙呢。”一个怯生生的男声突然在二人身后响起，而当里恩警觉地转过身子后，他又连忙补上了一句，“我不是有意偷听的，只是……”
“艾利欧特。偌大的帝都，一天中却偶遇了三次，我们还真是有缘啊。”里恩有一些以外地发现了竟然又是那一位文弱的音乐少年，不过，这一次他的身后还站着一位发色相同的美丽女性。
“艾利欧特的新朋友，呀，我家的艾利欧特平常一定经常受您的照顾吧，作为他的姐姐我在这里向您道谢了。”一边宠溺地揉着自家弟弟的脑袋，菲欧娜一边躬身向着里恩打了招呼，然后，抬起头的她才意外地发现眼前的少年少女都有一点眼熟，“唔，今天再玩偶店的时候和莎拉在一起的少年？”
“啊，难道是菲欧娜小姐？”由于只是看见了女子的一个背影的缘故，里恩也没能在第一时间认出对方。
“对了，我记得那时候应该还是有另外两个女孩子的，其中一个有着一头灿烂的金发，难道就是艾利欧特所说的有一个拥有着出色的音乐才华兄长的女孩子。”那闪闪发光的双眸，果然不愧是一家人呢，看样子对于音乐都有着狂热的爱好。
“是的，不过她暂时有事和我们俩分别了。”皇女殿下的身份，显然不是轻易泄露的。
“这样啊，还真是遗憾啊。”姐弟两人的叹气声微妙地保持在了同一步调。
“对了，艾利欧特，关于你刚刚说的能够帮上忙的事情。”为了避免对方进一步深入，里恩连忙转移了话题。
“哦，那边那家的摊子，就是属于罗恩家的餐馆的，只要请求一下的话，应该在人潮的高峰前能够借用一段时间吧。”艾利欧特指了指大约只有十几步远的一个炒面摊，里恩果然在哪儿发现了一个忙碌着的熟悉身影。
“**？”艾丽泽显然已经认为现在的人群已经相当拥挤了。
“不仅是陛下和皇妃，这一次连艾尔芬皇女殿下和塞德利克皇太子殿下也会现身呢。那可是作为帝国隗宝的双壁呢。应该就和小妹妹你差不多的年纪吧。”菲欧娜耐心地为艾丽泽解释着，自然地完全略过了奥利维特的存在。
而得到了罗恩的帮助的里恩也成功地取得借用摊点十分钟的时间的许可，若非是罗恩的父亲是一名善解人意的爽朗大叔，想要在这么热闹的时候占用这样的热点摊位，几乎是不可能的时间。
“十分钟么，稍稍仓促了一些呢，不过，有这些原料，加上它，应该也足够了吧。”从怀中掏出晶莹的瓷瓶，微微旋开封口，伴随着那浓郁的香味，里恩脸上露出了自信的笑容。
“炒面？”艾利欧特向着热腾腾地料理凑近了一些，想要看的真切一些。而料理的拥有者艾丽泽则是一脸警惕地将盘子又向着自己身前移了移，并且不顾小淑女的形象加快了进食的速度
“恩，云老师教授的料理，然后加入了自己一些独特的创新，材料和手法的要求并不是很高，主要依靠的还是这瓶特制的料理。”在人群聚拢前，里恩小心翼翼地将瓷瓶包好后塞回了怀里，而即便是如此，有些拥有着得天独厚嗅觉天赋的存在，还是被吸引了过来。
“啊，果然是里恩君啊。这种宛若让人置身仙境的味道，只要闻过一次，就一辈子无法忘却啊。”以诡异而流畅的轨迹穿梭于人群之中的奥利维尔不知从那个角落里寻到了众人的面前，随即便腆着脸挤开艾利欧特贴近了艾丽泽，“我亲爱的艾丽泽小天使，让我吃一口好不好，就一小口哦。看，这么多的格蓝玫瑰哦，99朵，全都送给你哦。”一脸愉悦的他已然和数个小时前判若两人。
“才不要，又不是哥哥送的……”迅速地扭过身子将最后一根面条吸入口中，艾丽泽满足地拍了拍稍稍鼓起的小肚子。
“呜……”奥利维尔手中的玫瑰不知为何，瞬间如同他的心情一般枯萎了，不过，当看见一旁的菲欧娜之后，他的眸子便又闪亮了起来，“这位美丽的小姐，未知芳名是？”
“菲欧娜小姐，艾利欧特，这位便是艾尔芙提过的那一位兄长，那首曲子的作者，奥利维尔·郎海姆。”见菲欧娜对于奥利维尔的搭讪并不是十分抗拒，艾丽泽便顺水推舟地将奥利维尔介绍给了两人。
“艾尔……哦，没错，就是我，不知我是否有荣幸能够……”潇洒地将背后的鲁特琴回转了一圈，奥利维尔再一次展现了他浪荡子的“本色”。而里恩和艾丽泽则趁着他的注意力集中在菲欧娜身上蹑手蹑脚地脱离了奥利维尔的视线，剩下的时间还有不少，艾丽泽可不愿这个不怎么识趣的电灯泡破坏自己和哥哥单独相处时的氛围。
…………………………
于是，当三人再度汇合之时，已然距离十点的祭典只有短短的五分钟了。
奥利维尔孤身一人赴约而来，有些狼狈的他原本雪白的风衣上似乎被涂抹上了一些奇怪的颜色。
“菲欧娜小姐和艾利欧特呢？”里恩意味深长地瞥了一眼那块污渍。
“唔，没想到会是红发的克雷格的儿女呢，气质完全不一样呢。还好是穆拉的熟人，呼——哦，因为艾利欧特君有些困倦的缘故，所以菲欧娜小姐就提前回去了，真是个好姐姐呢，小孩子到了这个点就该乖乖睡觉了吧。”奥利维尔看了看倚靠着里恩的肩膀昏昏欲睡的艾丽泽，意有所指地回答着。
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