岳冬放下套上布袋的那只手，低着头支支吾吾的：“我饿呀……”
“……我知道……但你修鞋总该有点钱吧？难道没生意？”
“有生意……但鞋修好了那些官兵却不给钱！”接着岳冬双权紧握，越说越激动：“我去问他们要……他们还一脚踹过来！还把我的木箱工具都摔破了！……为什么他们总是欺负我呀？！”泪水随即滚滚流下。
左宝贵长叹了一声：“难为你了孩子！”然后身子一靠，拍了拍岳冬的肩膀。
然而岳冬不单没有止住，反而一发不可收拾，越哭越厉害，最后更伏在左宝贵身上大哭起来。左宝贵则手搭其肩，揪心的看着远处岳冬那张破席子……
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“午后2时来到刘家沟。气温仅零下几度，龙河也快结冰了，没多久，雪下了。见前方有缕缕炊烟，后悉为左宝贵开的粥场。昔左宝贵在奉天，每年十二月至明年二月在全城数处施粥给贫苦大众，如今在旅顺亦复如是。一般人皆谓其活菩萨，然而没几个人记得其弹压农民时之残暴。伊赎罪乎？抑或真心乎？”
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“哎唷！咱们大少爷为何如此烦恼了？”杨大妈在大厅擦着桌子时看见左武兰一个人闷闷不乐。
“你说我该不该出手？”左武兰双手交叉胸前，一副打皱的脸说着，如同大人一般。
“不出手那小乞丐可能要死的呀！你是救人一命，你爹心里不知多高兴！”
“他高兴我可不高兴了！他现在竟然要收留那个乞丐！”
杨大妈放下桌布说：“这事嘛……其实……那小乞丐也是挺可怜的，一个人无亲无故的，还在四处寻自己的爹……”然后走到武兰身边坐下：“你又不是不知道，你爹那性子，看见这种事还不善心大发？”
“我和心兰以后和他一块住也可怜吧？你也不想伺候一个乞丐吧？”
杨大妈也感到有点为难：“我想……他应该不会住太久吧！”
武兰摊开双手一拍：“你也说了，他无亲无故，哪有人会接他走呀？”
杨大妈也想不出说什么来安慰左武兰，吸口气随便的说：“哎！这屋子呀这么大，不就是多个人嘛！而且他还可以和你们一起玩呀！”
“玩？我说咱们真完了！”武兰愁苦万状，又拉着杨大妈的手：“不如你跟爹说一声好不？”
“说什么了？”
“叫他不要收留那乞丐！”
“我什么身份儿？你自己跟他说不好？”
“我爹怎么会理我说的话呢……”
正当两人无计可施之际，妹妹左心兰便出现在大堂门口前，又蹦又跳的玩昨日从庙会买来的布袋。两人马上相互一看，见对方和自己都是狐狸般的目光，心知对方和自己的想法不谋而合。
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“你也看到了，那小乞丐很喜欢躺在地上打滚，满身都是泥巴，而且有阵阵恶臭，以后你跟他住在一块儿，你就倒霉喽！”左武兰摇头说着，而杨大妈则坐在旁边合上眼睛微微颔首，左心兰则站在两人前面。
“不是吧？我怎么不觉得他臭呢？”心兰才几岁，说起话来稚声稚气的。其实心兰觉得，能有一个跟自己差不多大的小孩和自己玩，有什么不好？而且她也看到那小乞丐被人打，也觉得他很可怜，所以当听到爹要收留他的时候，她反而是高兴呢！
“这个嘛……他那天没拉屎，要是他拉屎了，肯定臭死了！”左武兰又问杨大妈：“你说是不是？”
“这样说不太好吧？”
“谁拉屎，谁都臭啦！”心兰笑着捂着鼻子，样子很是可爱。
杨大妈听见扑哧笑了：“看来你妹子比你聪明！”
左武兰开始搔头抓耳：“这个嘛……拉屎还好呢！最怕他拉了屎还玩你的秋千呢！到时候你的秋千就满是屎的屁股印，我问你怕不怕？”
“这样说不太好吧？”杨大妈又皱眉，左武兰则罢手道：“你先别说！你瞧，有效果喽！”
两人看着心兰开始皱眉。
武兰马上加把劲说，龇牙咧嘴的，一手捏着心兰手上的布袋：“他的脏手还玩你的布袋呢！说不定他的手也有屎哪！”
心兰看着手上的布袋想了想，马上缩手，扁起小嘴唇大声说：“我不要！”
武兰见状便和蔼可亲的笑了，眼睛贼溜溜的：“那你还想不想他留下来和你一起住了？”
心兰低下头，撅起小嘴说：“不想了……”
“不想就对了！那你马上跟我去找爹，求爹不要收留那小乞丐，好不好？”
心兰没有做声，半晌轻轻点头。
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