联合历312年11月底，阿拉密兹，或者说普恩加莱部长终于认可了法兰格尔的功绩，将其晋升为二级上将。另外，暂时将第四并入第九舰队，由莱顿·拉法耶接替阵亡的比埃尔·贝克出任法兰格尔的副手（梅迪奇被调回首都星另作安排）。星际舰队总司令部对于这项安排非常反对，主要是担心他俩会心存芥蒂导致不协调。不过，国防部似乎很热衷于此类“掺沙子”的安排。好在莱顿掂清了自己有几斤几两，法兰格尔也相当大度。至于福卡等“毒舌”的态度么……反正也不常在同一艘战舰上相处。
年底的时候，第九舰队得到总司令部的训令，前出肯帕雷拉省伺机反攻。随行的还有一支王国的驱逐舰队，总数为一千艘，全都是近两个月才入役的新船（诺斯所有的造船厂都已停止生产战列舰和航母，以提高驱逐舰、巡洋舰的产量），人员则以弗拉基米尔·福明“元帅”留下的那些年轻人为骨干，他们就是诺斯王国星际舰队最后的希望……
此时的肯帕雷拉星球，俨然是一片碎砖烂瓦的海洋。放眼望去，到处都是断壁残垣。被战火炙烤了三遍后，这个繁华程度仅次于首都星的省份已经倒退回了中世纪，甚至连公共卫生设施都瘫痪了。
法兰格尔一行人抵达的时候，虽然当地政府已组织民众“重建家园”将近一个月了，但映入眼帘的景象仍是一片狼藉——西蒙斯与胡克为攻占该处要冲，对星球表面发动了多轮大规模轰炸，几乎摧毁了所有大中型城市和基础设施，甚至点燃了多处森林。这种攻击民用目标的行为显然违反了某些战争法（西蒙斯辩称每次都会提前四个小时预警），但又有哪个法庭会去审判他呢？
法兰格尔倒是想好好审审这些瓦伦纳人，再判个死刑立即执行什么的。可现在根本没有人陪他玩“过家家”的游戏，在高登·西德尼准将的倡议下，第九舰队也加入了“战后重建”的行列。当地的王国官员虽然不太欢迎，但军队提供的物资实在很诱人……
欧嘉吃了几次某诺斯地方官的软钉子后，闷闷不乐地向高登讨教道：“参谋长阁下，那些官员为什么看上去很嫌弃我们的样子？难道当官的都讨厌我们吗？”
高登为她答疑解惑时，还是一如既往地平静。“他们是担心我们收买人心。”
“那为什么还要帮他们收拾残局呢？”欧嘉追问道。
“因为我们要收买人心啊！”高登的语气还是很平静，“更何况，你不觉得应该帮帮这些无辜的人吗？”
“我……”欧嘉彻底被高登打败了，愣在原地想了好几分钟才回过神来。
……
让·海鸥也在十二月底来到了肯帕雷拉省，与之同时抵达的还有一千余艘“饱经风霜”的武装货船。它们的外壳大多已经斑斑驳驳，甚至有封闭凝胶工作过的痕迹，部分飞船连正常降落都很困难，但船员们的精神状态无一不趾高气昂、士气旺盛，简直就像一群喜获丰收的猎人。
不错，他们正是从瓦伦纳共和国“打劫”归来的民兵们。经历了最初的失败后，私掠行动度过了一段千载难逢的“快乐时光”。不光沉重打击了瓦伦纳边界区域的民间航运，还狠狠地捞了一大笔。
这些曾和自己一样平凡的“英雄”兼“大豪客”回来后，肯帕雷拉省的民众沸腾了，盘踞在心头的阴霾被一扫而空。在居民安置点，在重建工地，到处都流传着他们的“传奇”故事：瓦伦纳商船遇袭时多么狼狈不堪；瓦伦纳船长被吓得屎尿横流；瓦伦纳战舰像无头苍蝇一般……好吧，很多故事其实都是以讹传讹杜撰出来的，有一些甚至颠倒了主语和宾语。但这些都无所谓了，谁会去追究呢？
不久之后，另一个好消息又传到了肯帕雷拉省——陛下将在新年假期结束后前来视察。且不论内阁对女王持何种态度，普通诺斯民众由于深受忠君思想的“毒害”，习惯性地对君主充满敬畏和爱戴，更何况索菲娅的口碑不差——首先，她是个大美女；其次，颠沛流离令人同情；第三，推翻卢基乌斯残暴统治；最后，敢于抵抗外敌入侵。
总而言之，年底的时候，饱受摧残的肯帕雷拉省的气运指数总算触底反弹了。虽然栖身之所依旧破败不堪，虽然救援物资仍然时断时续，但大家的心情显然好了许多。只有一个人除外，那就是法兰格尔……这不，他现在正苦着脸替让·海鸥接风洗尘呢！
作为让的“亲戚”加“死党”，法兰格尔肯定不能对让·海鸥的凯旋无动于衷。考虑到社会影响和让的“个人”意愿，他最终决定就在旗舰诺瑞德号上小聚一次。
参加聚会的人，自然都是法兰格尔的“铁杆”，比如福卡、洛迪、哈伦、莱顿等人。里昂·马杜卡舰长本也是要来的，但被让带来的小屁孩缠着“观光”战舰去了……
“来来来，这可是瓦伦纳船长私藏的好酒，都快尝一尝吧！”因为旗舰的餐厅只有一些稀松平常的食材和饮料（不同于瓦伦纳舰队的旗舰），所以让·海鸥特意自备了“干货”。
“重操旧业的感觉不错吧？”福卡一边痛饮，一边还不忘善意地嘲讽几句。
“重操旧业是没啥稀奇啦，某些人可是一鸣惊人哦。”让说着朝冷罗亭、赛丝蒂·鸢两人挤眉弄眼了一番。
说起冷罗亭，他到达诺斯王国后不久战争就爆发了，于是便毫不犹豫地加入了让·海鸥的民兵组织。在之后的私掠行动中，这位前陆战部队准将可算是有了用武之地。至于赛丝蒂·鸢，虽是瓦伦纳人，却义无反顾地站到了祖国的对立面上，不仅提供了许多有价值的情报，偶尔还跟着冷罗亭参与跳帮作战。好吧，只能说爱情的力量是没有国界的……
“喂！法兰格尔，怎么老是苦着脸？难道怕我们把你给吃穷了？”
“没有，没有，怎么会呢……”
“哈！连开玩笑都听不懂了？你小子在想什么军国大事呢？”
“我？嗯……”法兰格尔犹豫了一会儿，最终还是决定把索菲娅的想法告诉大家……
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