「两支敌军舰队入侵了？」视频通讯仪所显示出来的华兰蒂影像稍稍皱着眉头。「你们能不能想办法拖住敌军六个小时？用什么方法都可以，诈降、谈判……能用什么方法就用什么方法，只要能争取到六个小时，我就有把握击退敌军舰队。」
「只要拖延六个小时就好？」高木宁子询问着。「大姊的舰队还需要六个小时才能进入海克特星系吗？」
「不，我的舰队已经在海克特星系内了，只不过还没进入作战位置。」华兰蒂微微摇头。「如果我直接率领着舰队和沃伦联邦的舰队正面接战的话，先不说舰队的损失会相当惨重，我也没有能够战胜两支联邦舰队的把握；但是如果你们能想办法拖延六个小时，那我就可以替我们的联邦朋友安排一些惊喜，大幅提升战胜联邦军的机会。」
「好的，我知道了。」高木宁子点头。「还有什么我应该注意的吗？」
「对商船发布紧急疏散命令，要那些民间船只尽量远离海克特三号星，而且大量的民间船只活动可以替我的作战计画提供一些掩护。」华兰蒂吩咐着。「还有，将蔚蓝晴空号降落到海克特三号星的地表，最好能够藏在海底；那艘船虽然刚建造完工，但是船舰组员都还没有完成换装训练，而且一艘船仍然不足以对抗联邦军的两支舰队，派出来抵抗敌军也只是徒然牺牲而已。」
高木宁子点头表示理解，蔚蓝晴空号是史科特博士所设计的帝权级航空战舰，也是一系列由博士所设计的新式船舰之中、造价最为昂贵的旗舰级作战舰艇；由于这艘船的长度足足有一千七百多公尺，海克特三号星上没有任何一家造船厂有如此庞大的船坞能够容纳得下这艘庞然大物，因此这艘船是在太空轨道上搭起临时太空船坞来建造的，就像是建造一个小型的星站一般。如果被联邦舰队看到这艘船停放在卫星轨道上，联邦舰队绝对会当场来个炮火齐射，将蔚蓝晴空号化为太空中的耀眼烟火。
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坎培拉和贝赫米尔少将所率领的两支舰队没有遭受任何的抵抗，一路来到了海克特三号星的周边宇宙空域；在这边，两位少将看到的是许多的民间船只正像受惊的水鸟群一般四处逃离，而还有许多的民间船只仍然停靠在星站上，也有不少民用船只正从海克特三号星的大气圈内飞出；从这些船只的活动看起来，海克特三号星正在进行全面性的战略撤退作业。
「阁下！海克特三号星的星站发来了通讯请求！」没等两位司令官下令攻击或是劝降，两名司令官旗舰上的通讯官就同时报告着；而这两位司令官也下令通讯官将海克特三号星星站的通讯请求接进来，同时打开与另一位司令官的通讯连线。
接通海克特三号星站所发来的通讯之后，两位指挥官看到的是一位挂着中校阶级的中年人。
「向两位司令官大人致意，我是海克特三号星星站的站长克朗。」那名中校简单地自我介绍着，随即提出了他的要求。「由于我奉令执行撤退作业，希望两位大人能够给予我六个小时的时间疏散一般民间人员，那么在疏散作业完成之后，我愿意无条件投降，希望两位大人能够成全。」
「给你六个小时进行疏散作业？」贝赫米尔冷笑了一声。「我们怎么知道你不会趁机将海克特星系的战略物资运走、而将无辜的人民留下来？」
「事实上，向后方撤收战略物资的作业正在进行之中，一两个小时之内就会完成。」克朗中校不为所动。「下官职责所在，必须将物资和人员一同撤走；如果撤不走的话，下官宁可将人员与物资一起就地销毁，也不会让物资落入敌军手中。」
面对克朗中校的强硬态度，贝赫米尔少将正想说些什么的时候，坎培拉少将却已经抢先发言了。
「好，我们就给你六个小时进行疏散作业的时间；但是希望你在六个小时之后能够实践承诺，宣布海克特星系无条件投降向联邦军投降──不管那个时候你的疏散作业完成了没有。」坎培拉少将同意了克朗中校的提议。
「感谢两位大人体谅。」通讯仪之中的克朗中校深深一鞠躬。「请原谅下官必须先行告退去处理疏散作业的问题了；六个小时之后下官会再和两位大人联络的。」
「你为什么要给他六个小时的疏散时间？」与海克特三号星星站的通讯结束之后，贝赫米尔少将立刻就向同僚发问了。「总司令不是也说了，敌军舰队这几天就会回防海克特星系，对方要求六个小时的疏散作业时间，搞不好就是为了替他们回防的舰队争取时间啊！」
「我知道他们是在为回防舰队争取时间。」坎培拉少将慢吞吞地回答着。
「那你还同意他的要求？！」贝赫米尔少将简直不敢相信自己同僚所说的话。
「我说贝壳，你还记得六年前的联邦首都攻防战吗？」坎培拉少将以同僚的昵称在称呼着他那位有些神经过敏的同僚。「帝国舰队明明就已经抵达了首都上方，却不立刻对首都展开攻击；反而是故意放任当时的防卫舰队司令奎西利尔少将进行舰队的战力补强行动，记得吗？」
「记得，那又怎么样？」贝赫米尔少将反问着。「你该不会想说，我们放任着海克特三号星的人进行疏散作业，然后我们则是以逸待劳、痛击匆忙回防的舰队一顿吧？」
「我是那样想的没错，当然还有其他的考量在内。」坎培拉少将缓缓点头。「这些人再怎么进行疏散作业，总不可能把整个星球的人都给疏散走吧？所以给他们六个小时的疏散时间，之后我们就有很大的希望能够得到一个毫发无伤、富有生产力的星球，这对增强我们因为内战了六年而元气大伤的国力相当有帮助；但是我们如果现在就逼迫他们投降，鬼知道他们会不会朝着自己的星球上扔下几颗生物炸弹？别忘了在这些不把人当人看的帝国人眼中，人民只不过是另一种资源罢了──是一种随时可以销毁、以防止落入敌人手中的资源。」
「说得也是。」被同僚的理论所说动，贝赫米尔少将也沈思着。
「而且……。」坎培拉少将似乎想说些什么，但是又没有说出来。
「而且？」贝赫米尔少将追问着同僚没有说出来的意见。
「没什么，我刚刚只是在想，敌方那支皇妃舰队的司令也只不过是敌方皇帝的妃子而已，是一个没有实战经验的女人；再加上敌方舰队的主力舰数量只有不到十艘的数量，而且全都是巡洋舰和轻型航空母舰这种的轻型主力舰，我们这边光是巡洋舰就有超过三十艘，再把战舰的数量加上去的话，主力舰的数目整整四十四艘，是敌方实力的四倍；而且我们舒服地在这里等待着匆忙回防的敌军，又占了以逸待劳的优势……。」坎培拉少将耸耸肩。「如果敌军坚持和我们在这边开战，他们几乎没有任何优势可言；如果我是敌军将领，我宁可后撤到希巴星域再来进行战斗，至少在希巴星域，他们可以准备完全了再来开战，胜算会高得多。」
「说得也是。」贝赫米尔少将同意着。「那么，我们先让士兵们轮值休息吧；我们两个要不要也轮流休息、以便万一敌军真的脑袋烧掉、想在这个星系和我们开战的话，我们才有饱满的精神来应战？」
「我同意。」
于是，在简短的抽签之后，决定由贝赫米尔少将的舰队轮值第一班的警卫；坎培拉少将则下令他所属的舰队士兵们去好好地睡上一觉、养足精神，以备应付可能来临的战斗。
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刺耳的一级战备警报从船上的扩音系统传出、将熟睡中的坎培拉少将吵醒；坎培拉少将匆匆瞥了一下床头的时钟，他刚刚睡了将近三个小时。
「贝壳，现在是发生了什么事？」坎培拉一边忙着穿衣，一边透过指挥官寝室内的通讯系统和同僚联系着。
「我们的长程巡逻机传来报告，侦测到敌方大舰队朝着前往普鲁托星系的跳跃点而去！看来敌方想要重施故技，先把战略物资撤走，然后再截断我们的补给线，这样我们没了燃料，自然哪里也去不了！」贝赫米尔少将匆忙地说着。「我得赶快带着舰队去拦截那些想要截断我们补给线的舰队，这里就交给你处理了！」
「没问题。」
坎培拉少将同意了贝赫米尔少将的建议，贝赫米尔少将所属的舰队随即在司令官的命令之下，离开了海克特三号星的轨道、朝着通往普鲁托星系的跳跃点而去。
快手快脚地穿好衣服，坎培拉少将急步来到旗舰的舰桥。
「替我接通海克特三号星星站的通讯。」坎培拉少将下令着。「我决定不等他们完成后撤作业了。」
「是的，阁下。」通讯官答应着。
当通讯官低头在操作台上忙碌的时候，舰桥扩音器却发出了哔哔几声短促的雷达警报；雷达官也几乎是同时抬起头来。
「阁下！」雷达官大叫着。「雷达侦测到敌军小部队出现在我们后方！数量七艘，计有重巡洋舰一艘，重驱逐舰六艘！」
「所有船舰立即掉头朝向敌方威胁……不！只有七艘船，很有可能是敌方的诱饵部队！」坎培拉少将条件反射式地下达了命令，随即修正了他的命令。「命令后卫船舰转向敌军就好，其他船舰升起引擎防护装甲以防尾部遭到攻击！」
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在旗舰星座级巡洋舰天琴座α上，华兰蒂看着前方联邦舰队的后卫轻型辅助舰艇正在调转方向，而其他船舰则对自己的小股部队置之不理、仅关闭了引擎并升起防护装甲而已。
「攻击解算完成！」武器官大喊着。「所有火炮以及光子鱼雷系统随时待命发射！」
「所有船舰，设定光子鱼雷单位威力系数为五千度。」华兰蒂下达命令的声音清脆但是冰冷。「将船舰能量全数导向武器系统，所有武器系统以最大出力开火射击。」
随着华兰蒂的命令，六艘胜利级驱逐舰与星座级巡洋舰的主炮发射出了强力的破坏光线，将被瞄准的联邦船舰毫不留情地切碎；而每艘船的光子鱼雷发射器也将电磁包覆着纯能量形成的、散发着淡蓝光泽的能量光球连续不断地朝着沃伦联邦的舰队投射而去。
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