「不过，我们克瑞尔人还没有这样应用过空间扭曲理论的呢！」一样是在观察着空间曲扭装置作用过程的拓伊也发表着意见。「你们人类的思考方式可真是令我难以理解啊！」
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和两位皇子联手歼灭了欧亚思的势力、并瓜分了欧亚思的地盘之后，原本以为能够占领到几个富庶星系的奈科比却很惊讶地发现，自己从欧亚思那边所占领下来的星系几乎都已经变成了废墟──上面的重工业设施全部都已经被人给拆卸运走了！而那些来不及拆卸运走的设施则被人就地破坏，搞得每颗行星的重工业区都像是同时遭过遇旱灾和蝗灾的农地一般，要嘛空空荡荡什么都没有、要嘛就是满目疮痍，根本无法生产任何东西。
虽然那些原属于欧亚思、后来被大皇子所占领的星系也有着同样的问题，就是重工业设施都遭到拆解或破坏、搞得整个星系的重工业生产力严重瘫痪；但是大皇子原本就拥有帝国最精华的星系群，因此少了这些占领自欧亚思星系上的重工业设施对于大皇子势力的发展影响不大；但是对奈科比而言，只有屋漏偏逢连夜雨这句话能够形容奈科比当时的沮丧心情。
暗骂着自己疏忽了欧亚思会使出这种玉石俱焚的贱招，当奈科比在规划着尽速重建这些工业区、以便稳固自己进一步争夺皇位的基础时，奈科比却得知了二皇子对欧亚思的部属开出了极优惠宽厚的招降条件，以致那些原本打算遵从欧亚思的命令、将星球上重工业设施予以拆解破坏的欧亚思部属们改变心意、带着整颗完好的星球向着二皇子投诚；除此之外，连那些把奈科比占领区内的重工业设施都拆走的欧亚思部属也改变了原来打算流亡国外的想法，带着一整船一整船的工业设施投向了二皇子的阵营，使得二皇子势力的重工业生产能力大幅上升了不少，更间接削弱了奈科比势力的重要性，坐实了奈科比势力在这次皇位争夺战之中、只能当个小老弟的悲惨事实。
而这还不是最悲惨的世界末日；真正给予奈科比致命一击的，是一道自后方──也就是邻近沃伦联邦边境的海克特星系等等边境星系──所传来的消息。
失踪六年之久的原第二十舰队司令──也就是雷蒙──出现在海克特星系！
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经过了半年的时间，完成了对克瑞尔人的承诺、摧毁了造梦机之后，回家的日子总算是到来了；但是，雷蒙却突然发现，自己从来没有感觉过回家竟然是这么困难的一件事。
回家的困难并不是在于硬体上或是技术上，基本来说，虽然以克瑞尔科技仿造的海神级巡洋舰无法进行银河系之间的长距离超空间跳跃，但是纯粹的克瑞尔船白鲸就没有问题；白鲸那划归物质生成系统所使用的船腹空间不但大到足够同时将五艘海神级巡洋舰都装载进去，白鲸甚至具有制造出一个超空间跃进泡泡、并带着任何在这个超空间跃进泡泡内的东西一起跳跃前往目的地的能力。
即使有着不能将克瑞尔科技曝光在其他船员们面前的问题在，但是这个问题也是可以解决的；只要在进行超空间跃进时、将那些船员们通通集中到看不见白鲸的地方──例如海神级巡洋舰上的餐厅或作战会议室──就可以了；这样即使这些船员们无法抗拒其他势力的收买，他们也不会看到任何可供泄露的情报。
真正令雷蒙感到为难的，反而是回家之后，自己该如何面对奈科比？当然奈科比是不可能再和雷蒙继续称兄道弟了，否则当初奈科比也不会率领第二十舰队追杀雷蒙；因此，回家之后，雷蒙和奈科比之间的会面只怕就会是以战斗的形式展开，而雷蒙手边偏偏什么不缺，就是缺兵员和人手；除非奈科比不在雷蒙回家的第一时间、再次率领大舰队朝着雷蒙杀来──而那只怕是奈科比在得知雷蒙回到家之后的第一反应，否则以雷蒙手边现有的兵力，实在没有什么打赢奈科比的希望，除非雷蒙要在与奈科比的会面之中就亮出他的克瑞尔科技王牌。
「算了，还是先别想那么多吧；就算要和奈科比摊牌，也要先收集一些他的资料才行。」最后是华兰蒂劝着雷蒙。「我们还是先悄悄地、不露行迹地溜回家去看看情况再作打算吧。」
同意了华兰蒂的建议，雷蒙决定了这次将以秘密的方式回家。
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将五艘海神级巡洋舰都装进了白鲸的船腹、再让白鲸带着雷蒙所有的资产进行超空间跳跃，目标就是雷蒙的故乡──海克特星系。
搭乘白鲸进行银河系间跳跃的感觉和以往的经验都不同；白鲸的超空间跳跃装置不需要星际跳跃点这种东西，而且跳跃时不会发出能量闪光，只会像是潜水一样，经过一个水蓝色的、类似虫洞的空间通道；而且白鲸在进行这种银河间超长距离跳跃的花费时间也不长，只花个几分钟而已，不像人类的太空船，即使是经由星际跳跃点进行超空间跳跃，花费个几小时甚至一天都是常有的事。
为了不引起海克特星系上的人注意，白鲸跳跃进入海克特星系的位置是遥远的深太空，当然那只是对人类的太空船而言；接着白鲸再以空间传送的方式跳跃到海克特三号星的深海之中，在那边放下了雷蒙一行人和五艘海神级巡洋舰，然后由执意留守在白鲸上、继续进行科学研究的史科特博士带着白鲸重新消失在太空之中。
登陆了海克特三号星之后，雷蒙带着华兰蒂、瑞洁和高木宁子驾着交通太空梭，第一时间直奔位于宇宙港旁边的、由杭特所开的酒吧；雷蒙知道杭特的人缘极好、消息又灵通，要打听奈科比现在状况的最好选择就是杭特。
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在前往杭特所开设的酒吧路上，雷蒙注意到海克特三号星的景物和他离开的时候已经有了相当大的不同：许多的路树已经枯死，建筑物显得老旧了许多，也明显地缺乏保养和整理、走在路上的人们变少了，而且人们脸上都看不见笑容，到处都是一片死灰般的萧条气息。
很明显，在这半年之中，海克特星系的经济环境恶化了不少，而这很可能就是因为奈科比为了穷兵黩武、因而横征暴敛的关系。
当雷蒙带着三个女孩子走进酒吧里时，雷蒙更注意到杭特的酒吧不再像他之前造访此地时那么热闹；在饮酒的客人们少了许多，酒吧里的美丽女侍更是被解聘了一大半，显然海克特星系的经济恶化情况实在严重，严重到连杭特这等擅长经商的人也不得不缩减开支的程度。
酒吧里的人少了许多不说，即使是站在吧台后面、正有些意兴阑珊地清洗杯盘的杭特也苍老了不少；看来经济不景气也使得杭特因为操心事业而变老了许多，就像史科特博士之前埋头钻研克瑞尔科技的时候、仅仅两周的时间就像老了二十年一般。
「杭叔。」
不过，当雷蒙向杭特打招呼的时候，出乎雷蒙意料地，杭特竟然像是见到鬼一般吓了一大跳，以致于杭特不小心失手让正在擦拭着的酒杯跌落地上，摔碎了。
「小子？」杭特揉了揉眼睛，重新睁大了眼睛瞪着雷蒙。「真的是你？我还以为我的眼睛已经老花了！你总算是出现了，怎么一失踪就是六年之久？」
「六年？！」雷蒙被杭特所说的话吓了一跳。「杭叔你在说些什么？我失踪了六年？我只不过离开了半年而已，怎么会……。」
「慢慢，慢慢！别急！」杭特连忙伸手示意雷蒙先坐下来。「不管是六个月还是六年，你先坐下来，好好把这段时间里面发生的事情讲给杭叔听，杭叔也顺便把这段时间发生的事情讲给你听，如何？杭叔相信你离开了这么久，一定也想知道这边发生了什么事情，对吧？」
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雷蒙将这半年之间，因为遭到奈科比追击、进入了不稳定虫洞而意外发现了克瑞尔遗迹的事情，一五一十地都说给了杭特听；杭特则是一边听着雷蒙的叙述，一边神情严肃地点着头。
「因为要等史科特博士解读出克瑞尔科技的关系，所以我们才在克瑞尔月亮上待了半年之久。」雷蒙说完，嘘了一口气，拿起面前的酒杯，喝了一大口啤酒。
「怪不得，怪不得。」杭特缓缓点着头。「难怪你的样子看起来没什么改变，就和六年前我见到你的时候一样。」
「杭叔，你刚刚说的我失踪六年，到底是怎么回事？」雷蒙追问着。
「没什么，本来我也在奇怪，你明明就是失踪了六年，怎么你一直在说你只离开了半年而已。」杭特微微点头。「等到知道你去了克瑞尔人那边以后，我就不奇怪了；你说克瑞尔人的世界是在另一个银河系之中是吗？那么在克瑞尔人的世界之中，时间过得比我们这边的世界要慢，大概是你们那边过一个月、我们这边过一年的比例；所以才会发生这种你以为你离开了六个月、我却六年没听到你消息的情形。」
「原来……原来是这样。」听了杭特的解释，雷蒙恍然大悟。
「那边的一个月时间等于这里的一年时间？」瑞洁出神着。「这不就有点像是神话之中的天上一日、人间十年吗？越来越觉得我们好象是去仙境游览了一趟似的。」
「你们是去仙境游览了一趟没错啊，一个有如天堂一般的完美世界，有着高科技遗迹，还能让你们带纪念品回来……这不是仙境是什么？」杭特点点头，神情异常严肃。「不过，小子，杭叔问你一个严肃的问题：现在你已经从仙境回到现实世界里来了；除非你打算再回到仙境去终老一生，你往后有什么打算？」
「打算？」雷蒙一时之间不知道该怎么回答才是。
「这样吧，小子。」杭特向后靠在椅背上，双手抱胸。「你何不自己出来打天下？」
「出来打天下？！」雷蒙吓了一跳。「我……？」
「没错，出来打天下，你！」杭特的手坚定而有力地指着雷蒙的鼻子。「除非你真的打算回到仙境去终老一辈子，否则你迟早免不了与你那个好兄弟一战；而在战胜你那个好兄弟之后，你也不可能在其他皇子的争战之中置身事外，如果不是投靠其中一个皇子、当那个皇子的走狗去和别人打死打生，就是被那些皇子把你除掉！既然都是要打，你何不为自己而战？既然要为自己而战，你何不自己出来打天下？」
「可是……。」
雷蒙并不是不认同杭特的说法，但是自己出来打天下？这似乎已经超出了雷蒙的想象程度，以致于雷蒙一时之间反应不过来。
「小子，如果你决定自己出来打天下的话……。」见到雷蒙有些犹豫，杭特决定亮出他的王牌。「……杭叔就出来帮你一起打天下，如何？」
「什么？！」雷蒙被杭特所拋出来的王牌给吓住了。「杭叔你……要出来帮我打天下？」
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