“果然是那个女人。”听到绯巫女的名号，优格尔的面容在抽搐一瞬后，又露出了了然的苦笑，“不仅打着探亲的名义卷走我一个月打工费，临行前还把麻烦事也一并推过来。不过，既然是她的推荐，想必也一定会有我想要的东西……”
沉吟片刻，困惑和喜悦两种迥异的表情交错着在优格尔脸上闪现，最终，他晃了晃脑袋，连声音也变得沙哑上少许：“晚上做好准备，在预定的地方集合。”
“感谢您的谅解。”毕恭毕敬地欠身一礼，如同往常一般退出房间的优姬身上，恍惚间，好像又罩上什么奇特的东西。
“唐粟你也是，不要松懈，牢记训练时我说过的话。”不由分说得下达命令，正要跟在优姬身后离开的优格尔，被低垂着脑袋的少女强自扯住衣角，“怎么了？”
“其实，我也有个问题一直想要问优格尔同学。”积攒到如今，唐粟终于有了足够的勇气，去问出在一开始就缭绕在心头的困惑，“为什么要在阳太郎明确反对的情况下，还执意接下委托，我想要知道，在这背后，有什么隐情？”
“阳太郎和大小姐的父母，在十年前诡异离世的真相，至今还是一桩悬案，不过，据说，和柳生家有所关联。”不咸不淡地吐露出惊人之语，优格尔过于平静的面容仿佛正在叙说着一件事不关己的杂闻，“而至于接受柳生优姬的委托，只是因为，它对于我来说是必要的，就事论事，仅此而已。对侦探来说，在探索真相的途中，不需要任何多余的感情。”
生冷到不近人情，又因为扭曲的逻辑和优格尔理所应当的语气，让唐粟在心中油然升起堂皇的信服感，不对，这样是不对的，从小被灌输的坚固价值观让少女立即驱散了胸中莫衷一是的荒唐，“抱歉，今天晚上的行动，我也不参加。”
“哦。”空落落的回答，被匆匆离去的唐粟丢弃在昏暗中，优格尔只是静静地点点头，没有做出丝毫挽留的举动。
……………………
午夜冷冷清清的校园外，只有优格尔独自一人寂寥地倚在墙头。
不太习惯，记忆里好像已经有很久很久，没有沦落到如此形影相吊的地步。
突然，很是有种想要在嘴里塞点什么去充实那儿的冲动，可习惯性地抬起手，却不再有人会殷勤地为自己奉上茶点。
寂寞？没想到，曾经一度沦为空壳的自己，那么快就被填塞进了感情。
矮身窜进草丛，躲过校工最后一波探查的灯光，优格尔终于在约定时间到来前，等到柳生优姬的抵达。
卸去和服温婉的伪装，大红色的武士劲装，洋洋洒洒地在月色之下怒放。半掩在鞘中，绯红色太刀上凌厉的气息，更是毫不掩饰得彰显着她的觉悟，以及其下遮盖着的心焦。
“绯村正，祖传之刃，据说江户年间家祖曾仗之直面百鬼夜行。巫女殿下在临行前也加以赐福。”从不干正事的那个巫女会如此好心？稳妥起见，优格尔还是从锦囊中取出一片五千元的符咒拍在刀背上。没料到，一阵耀眼的绯色光华竟是瞬间将符咒吞没，看来优姬所言非虚。
“走吧。”不再多言，三两下攀上矮墙的豁口，优格尔稳住身形，正待向优姬伸出援手，却发现用更加利落身手越过的她，只留给自己一个飘飞的衣角，轻盈落在对面静待。不愧是武家之女，身手果然不凡。加之手中特化的利刃，想必不会拖自己太多的后腿。
穿行过空无一人的寂静校园，两人在教学楼后，找到了此行的目标。
纯黑的纹付羽织下，笼着不相称的单薄，说是形销骨立也不为过，因为，透过凌乱的长发与苍白的肌肤，柳生宗莲的身子，也只余下青灰色的骨骼仍旧在执拗地支撑着。唏嘘的胡渣蔓生在两颊之上，闭合的双眸深陷在眼窝之中，憔悴的面庞不复往昔的一丝风姿，区区不到半年的光阴，似乎耗尽了少年十数载的积累，化作此刻眼前行将就木的枯槁之态。
就连喘息间的鼾声，也被掩在虫鸣之下，需是细心聆听，方能分辨一二。
“兄长！”
“先别过去！”
早有准备的优格尔牢牢压住优姬的肩膀，逼迫她按捺下心中涌荡的冲动。
相比将视线集中在兄长熟悉又陌生面容上的优姬，优格尔则更多着眼在柳生宗莲身遭的异变。
温度比常年要高上少许的今年，樱花的花期自然也缩短不少。柳生宗莲身后，校园里最年长的一棵樱花树，也应该在三天前早早地结束自己的花期。可现在，它却仍旧在夜色下挥洒着纷纷扬扬的花瓣。
这也就意味着，柳生宗莲的梦境，开始逐步波及现实——糟糕到极点的事实，委托目标的状况，可以说是病入膏肓。
行动，刻不容缓。
（每个本书中的主要角色都缺失了自己的一部分，而优格尔，是最严重的的一个吧）
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