“威萨利斯号”，驾驶员休息室。
“啊，原来你在这里，阿斯兰。”
尼科尔娜的声音响起，陷入沉思的洛琳立刻抬起头来。
“返航命令已经下达了。”
“是吗？”
不同于面带苦恼的尼科尔娜，洛琳虽然嘴上淡淡应着，但脑中却在想别的事情。
——基拉……应该没事吧。
之前就听同事们说过，“长脚”迫降时“强袭”并没有来得及归舰——虽然说明书上写着X系列有单机降落大气层的能力，可毕竟只是理论，洛琳还是不免地为此担心。
而且从当时的大气圈进入角度，他们大致已经计算出“长脚”和“强袭”的降落地区；那里是扎夫特支配的区域——换言之，对基拉等人而言，无论迫降有没有成功，他们也已身陷敌阵之中，从一开始就几乎宣告了失败。
整艘战舰中只有洛琳没有为此而感到开心。
尼科尔娜还在一旁继续叽叽喳喳地说着，而洛琳，则漫不经心地应和着。
这次作战，扎夫特方的损失可以称得上是惨重，“基恩”小队全灭，四架X系列也是重伤。还有弗奥拉、利维尔、克鲁泽三人，虽然人没事，只是受了些不大不小的伤，但是机体却都几乎报废了。
而如此惨烈的战况，洛琳的记忆却只停留在“强袭”把自己一枪爆头时的景象。之后的确是发生了一些其他的事情，而且非常重要，但是她却怎么也记不起来了。
——就如同镜中花水中月一般，明明知道它就在那里，却触及不到。
这让洛琳十分的难受，再加上对基拉此刻状况的忧虑，这些时间她一直是处于一种十分压抑的状态。
或许察觉到洛琳莫名的沉默，尼科尔娜停止了话语看着她。洛琳也当然也注意到了，因为不想被对方看穿心事，于是含糊地问道：“……伊扎克的伤势怎么样了？”
“哦。”
尼科尔娜的神色这才像是恍然大悟似的。
她笑着答道：“不用担心啦——你看，他在战场上还能那样活跃嘛。”
“是吗……说的也是。”
休息室的一面是玻璃墙，由此可以清楚看见下方的MS甲板。目前在维修座上，洛琳的“圣盾”、尼科尔娜的“迅雷”、伊扎克的“决斗”，还有迪亚哥的“暴风”都在——由于母舰“伽莫夫号”与第八舰队一同被干掉了，尼科尔娜他们和座机便一起被收容至这艘“威萨利斯号”里。
将脸靠近玻璃窗，尼科尔娜怔怔地低声说。
“——可是，真搞不懂怎么回事。”
“嗯？”
“结果我们竟然连那一架——‘强袭’和新造舰的夺取也没能……甚至反过来被对方全灭……”
洛琳的表情一僵，不过尼科尔娜没注意到，自顾自地说了起来。
“真奇妙……X系列的性能确实令人刮目相看，可是我们都派出四架同型机了……一对四，竟然能打成那样。那个‘强袭’的驾驶者是妖怪吗？”
“从一开始像菜鸟一样的表现到之前一机就解决了我们五机——伊扎克他们说对方肯定是换了一个驾驶员，但我可不这么认为。这种程度的驾驶员哪有那么好找！就连我们扎夫特都没有多少，更别提那些自然人了——真是的……每次战斗都能强上一大截，真是太打击人了。到底谁才是调整者啊。”
尼科尔娜彷佛苦恼似的一笑。
“还有那艘‘长腿’，我也承认它的装甲和火力都很棒，不过又不是什么无敌的超级战舰。我们怎么会让他们逃过那么多次……我们可是克鲁泽队耶，还有弗奥拉和利维尔前辈协助的说。”
顿了顿，少女旋即正色说道。
“——所以队长才……又接到返航命令了。是吧？”
——明明当初只是一架连人员配备都没有齐全就匆匆上路的新式战舰，但是“长脚”总是能在千钧一发的情况下力挽狂澜，莫名其妙地取得胜利，一再逃过他们的掌心。
恐怕当初克鲁泽队上没有一个人想过，这项任务竟然会如此难缠。
“不……只是克鲁泽队长也有无法击落的敌舰罢了。委员长也是这么想的……”
洛琳想要安慰一下看起来有些失落的尼科尔娜，不过话说到一半就把剩余的话给吞了下去——从这一点看来，基拉的生死还无法确认，但是即使他没事，今后的前途也势必有更大的阴影。
——面对如此强劲的敌舰，扎夫特军方若不想折损太多兵力，应该不会让地面部队过份穷追——可是，万一反过来……
敌人既然这么棘手，更应该尽早将之击溃——万一军方是这么想的……
“……阿斯兰？”
被尼科尔娜叫住后，洛琳连忙找话继续说下去。
“——哦，没有……反正不用担心啦。这次返航好像是跟另一项作战行动有关……”
尼科尔娜宽心地笑了一笑。
尼科尔娜离开休息室后洛琳再度表情苦涩地陷入沉思。她脑中不是之前被击败的阴影，也不是长官即将背负失败之责的立场，更不是刚刚才聊过天的尼科尔娜。
——她的脑中有两个身影。
一个是生死未卜的童年好友。
另一个，是模糊不清的，一个背影。
……
离开了军医的托尔来到米丽的身旁。
“米莉、芙蕾……换我来吧，你们休息一下啦。”
芙蕾正握着基拉露在外的手，好像在思索着什么。听见了托尔的话，只是回过头憔悴地笑了笑，简短地应了一声。
“我没事”。
“可是芙蕾，你一直都没休息耶？让我们来吧……”
赛伊也说话了，但她只是微微地摇了摇头，然后，再次把目光放在了基拉那只被自己握着的手。
那只手，正紧紧地抓着一个有些焦黄，小纸片一样的东西。
她突然没有来得感到有些心痛，但是立马皱着眉强迫自己冷静了下来。
“这怎么可以……”她用只有自己听得到的声音说道。
“我可是赢家呢……”
点了点头。
……
夜了。
格纳库中已经没有了白天时那么忙碌，几架机体的整备已经大致完成，只有一些额外的工作还需要加班加点的进行。
比如说“翔翼型背包”的制造。
这个在地球战斗可以说是不可或缺的背包遗失在太空中，真可谓是上场战斗最大的损失之一。不说每一个背包都是“强袭”战斗力的保障，单单是不能飞行这一点，就不知会在之后的战斗中陷入多大的麻烦。
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