就在苏晓沉浸在练兵的向往中，市舶务的胥吏来报，再次有海舶来到泉州。这次是一支船队，最重要的是，竟然还有贡使。
大宋市舶提举司最重要的外交职能就是接待贡使，由于市舶司都是建在海上交通最便利的港口，往往最先知道诸藩属国贡使的到来，因此，市舶司成为最重要的接待者和讯息提供者。
大宋外贸兴盛，获益丰厚，加上物质文化的敬仰无疑是吸引贡使的重要原因，更重要的是，藩国“入贡”可以部分免税。
按照大宋规定；“初次入贡者，由安抚、钤辖、转运司等司体问其国所在、远近、大小、入贡何国，为比保明闻奏，庶待遇之礼，不致失当。”也就是说，为了防止作假，安抚司、转运司和市舶司要验明真伪，并作保，作为接待者，市舶司是此项重任的承担者。
市舶司有招纳入贡的职责，如无故阻止，同样会受到朝廷的严厉制裁。绍兴二十六年，就曾发生过广南路提举市舶邵及之阻抑藩国入贡被放罢的事件。由于丰厚的利益，番邦众多，加上对外来蕃人的情况不了解，致使朝贡使作弊和冒替的事情也是出现过很多次。市舶司向礼部呈送贡使文书的过程，实际上含有认定来大宋蕃人是否具有正式外交代表身份的含义。
这种朝贡是大宋的脸面，一旦出现差池就是政治事件，涉及到天朝威严，因此，每一个提举市舶都在这方面慎之又慎。
“阿曼苏丹国。”
有这个国家，但这个时代他是一个单独的国家，存在吗？
看着所谓阿曼苏丹国贡使呈上的羊皮纸地图与官牒，苏晓有些晕，在他的记忆中，阿曼苏丹曾是阿拉伯帝国的一部分，当然，阿曼苏丹可以在后来称作一个国家，但不是现在。
苏丹指伊斯兰教一个类似总督的官职，作为称谓是一个音译，同时它也有很多其他的译法，可以翻译为“素檀”、“速檀”、“速鲁檀”、“锁鲁檀”等等。
同时，苏丹也是阿拉伯语中的一个尊称，有好几种含义。苏丹最初是阿拉伯语中的抽象名词“力量”、“治权”、“裁决权”，后来变为权力、统治的称谓。最后，它变为对一个特殊统治者的称号，被这种苏丹统治的地方，一般都对外号称拥有独立主权或完全主权。苏丹不会自称是哈里发，也不会表示他是实际上是受到哈里发统治的。被苏丹统治的地方，无论是王朝还是国家都可以被指为“苏丹国”。
阿曼是一个濒海的地方，位于亚洲西部的阿拉伯半岛东南部，它扼守着后来世界上最重要的石油输出通道——波斯湾的霍尔木兹海峡。阿曼是阿拉伯半岛最古老的国家之一，公元前2000年已经广泛进行海上和陆路贸易活动，并成为阿拉伯半岛的造船中心。
但，它现在有自主统治权吗？
不久前，成吉思汗之孙旭烈兀奉其兄蒙哥汗之命西征。他率领蒙古军队洗劫了波斯、小亚细亚、美索不达米亚和叙利亚，并已经摧毁阿拉伯帝国首都巴格达，也攻占叙利亚首府大马士革。
曾经强悍无匹的阿拉伯人在蒙古人面前不堪一击，不但是整个阿拉伯地区，蒙古骑兵还会在以后的岁月肆意半个欧洲，建立一个东起朝鲜半岛，西达波兰，北到北冰洋，南至太平洋和波斯湾，包括几乎整个亚洲和大部分欧洲领土超过2200万平方公里的大蒙古帝国。
蒙哥汗已经死了，整个大蒙古国实际上已经分为四个大汗国，各自按着不同的道路，独立地发展下去。
现在，南宋仍在，但蒙古人已经统治了广义上的这一片阿拉伯地区。
对苏晓来说，这是一个很难的选择。确认贡使可能是冒替，他就不能把文书呈递上去，不确认，就有可能被人借机攻讦，左右都很难，这是一件很难决定的事情。
“让麦木杜哈来见我。”
据通译说，麦木杜哈就是这次的贡使，奉阿曼苏丹国王木合塔尔之命来大宋朝贡。
“尊贵的提举阁下，愿真主赐您平安！”
很典型的阿拉伯面孔，和蒲寿庚的特征极其相似，这穆斯林的礼节和称呼苏晓只在以前的荧屏上看到过。
“巴格达的现状如何？”
苏晓的问话通过通译传达到麦木杜哈耳中，这位贡使就一愣。
“自花剌子模强盛起来战胜塞尔柱人，整个阿拉伯的世界分为了多少个国家？阿曼苏丹国独立了吗？”
苏晓的步步紧逼让麦木杜哈震惊了，这是一个大宋官员吗？怎么对阿拉伯世界如此了解？
“如今，残暴蒙古人是那片土地的主人吧？”
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved