功亏一篑总让人丧气，当你历经艰险，克服万难，最后距离成功只有一步之遥——结果突然天塌地陷，原本的触手可及变成了鸿飞冥冥，遭遇此境，即便圣武士的规矩再严，即便卡拉图人的气度再好，也忍不住要破口大骂起来。
与他们相比，思思却显得异常的平静。
“权杖还在。”她轻轻说。
“在哪里？”
“在这世界的某个我们暂时不知道的角落。”
卡多佐和伊斯塔一起瞪着她。
“它还存在于这个世界上，是不是，这就足够了。只要它还存在，那么就总会被人找到，是不是？”
她轻巧地耸耸肩。“既然如此，我们就继续去找啊。”
卡拉图人怔了一怔，随即笑了起来。
“确实，”他说，“它还在，这就足够了。”
※※※
既然目标已经消失，在此逗留也无意义，他们决定踏上归途。圣武士用双手剑挖了个坑，将那堆破碎的五彩宝石放入其中。然后他走到凯德瑞尔的尸体前。
受诅咒者已经获得永久的安眠，他的脸上露出温和的笑意，双手交叠在胸前，他那把镌刻有克兰沃圣名的重剑平平放在他身侧。
圣武士用力将双手剑插入地面，半跪下来，开始低声祈祷。伊斯塔和思思此时则在一旁轻声交谈。
“当时我已经放弃，但突然有个声音在脑中想起，让我与他合作，说这样还有一线生机。而且，你知道么，他自称卡尔萨斯，耐瑟瑞尔帝国的大奥术师卡尔萨斯。”
伊斯塔微微有些惊讶，“你知道他？”
“当然啊。”巫师奇怪，“他是耐瑟瑞尔帝国历史上最有天赋的巫师呢，二十二岁就获得大奥术师的资格，我怎么可能不知道他。”
“确实。”卡拉图人说，他决定试探一下，“不过他最著名的，似乎还不是二十二岁就成为大奥术师，而是他发明的那个魔法吧。”
“嗯，重魔力确实是种非常奇妙的发明。”
原来如此，伊斯塔微微松了口气。显然，她比大多数人知道得多一些，但对最关键的部分同样并不知晓——卡尔萨斯发明了无数魔法，重魔力是其中之一，但最强大最惊人的，足以让诸神都闻之生畏的，却是另外一个。
那个魔法叫做“化身”，按照耐瑟瑞尔帝国的习惯，魔法都以发明者命名，这个魔法全称就是“卡尔萨斯之化身。”不过，只有极少数人才知道这个魔法的存在，而巫师显然不是其中之一。
事实上，如果巫师知道这个魔法的存在，那么她早就应该猜出体内那个灵魂的身份了。在城堡中经历的那个幻境，那个试图取代神祗的大奥术师，所使用的魔法，正是“卡尔萨斯之化身”啊，连完全不会魔法的剑士，一听思思描述即便知晓。
不过，伊斯塔决定再确认一下。
“确实，”他赞同说，“重魔力实在是奇妙，如果真如记载所述的话，可惜现在这种魔法已经失传了。对了，我对这位大奥术师也很感兴趣，你知道他的结局么，我找不到任何有关于此的资料。”
思思摇摇头，“具体我也不清楚，据书上说，他在生命的最后二十年，把自己关在试验室里一步不出，潜心研究某种魔法，因为他预见到了二十年后的那场大劫难。”
“最后呢？”
“最后？显然他失败了啊，他没能阻止那场劫难的发生，所有的大奥术师全部丧生其中，当然，除了拉沃克。”
“你知道那场大劫难的详情么？”
“自然不知道，大祭司说那是诸神才有资格知晓的秘密。”
从某种意义上来说，大祭司这句话并非虚言。一千七百多年前，费伦大陆上存在着耐瑟瑞尔帝国，他们创造了辉煌的魔法文明。据史籍记载，他们能够让山峰切削反转，让城市飞天漂移，让大地气候改变，让凡人长生不死。但如此伟大的帝国，却几乎在一日之间突然陨灭，所有的大奥术师全部丧生，各种强大的魔法失传，原本漂浮于云端的浮空城全部坠落，只余残骸让后人惊叹。
到底是什么导致了这一浩劫，只怕没有人能真正知晓。任何一本能供公开查阅的历史书，在涉及这段历史时总是语焉不详，含糊略过。只有极少数人，掌握着更多一些的资料和信息——巫师显然不在之列，而剑士则有幸是其中之一。
不过，卡拉图人很清楚，自己所知晓的，也并非是完全的真实，只能说是比一般人更接近一步罢了。所谓秘密，所谓真相，便意味着在其外往往有着一层又一层的伪装和包裹。思思的了解停留在较外层，自己比她要进一步，但距离核心还远得很。至少，他很清楚，欧格玛的老主教命名者，手中掌握的信息就比他要更进一层。
此次命名者请他来帮忙，许诺的报酬便正是“一本完整的耐瑟瑞尔历史”呢，当然，这下子是泡汤了。
他轻轻摇摇头，事已至此，多想也无益。“思思，”他问，“我们继续刚才的话题，卡尔萨斯潜伏在你的身体里，他想干什么？他又和你合作什么？”
巫师以种异常可爱的姿势耸耸肩，“他自然是想占据我的身体，重新复活。不过很可惜，他现在非常虚弱，根本做不到这点。所以他的打算就是：让我自愿退让，由他来暂时控制身体，这是唯一能应付当前危机的方法。”
“你居然同意了？”
“自然，当时也别无其他选择。而且，他的灵魂力量也确实非常虚弱，只要我愿意，随时可以夺回身体的控制权。”
“是么？那么我就更不明白了。既然他如此虚弱，又怎么能在法术决斗中击败拉沃克。拉沃克最后说你，不，说他卑鄙，不遵守规则，又是什么意思？”
巫师有些狡黠地笑了起来。
“伊斯塔，”她叫着卡拉图人的名字，“假设你是卡尔萨斯，你发现拉沃克此时正在一旁窥视，而你知道以你此时的状态，倘若直接交手，胜算很低，那么你会如何呢？”
“自然是赶快逃走。”
思思无力地叹了口气，“倘若不能逃走呢，我是问，倘若你必须和拉沃克一战，你当如何？”
“法术决斗。”伊斯塔立刻回答说，“在魔法女神的守护下，法术决斗中的任何参与者都不会被当场击杀，无论受伤多么严重；决斗完毕后所受的一切伤害都会复原。如此一来，无论胜负，至少我可以确定自己的命是先保住了。”
“那么，倘若你是拉沃克，现在这样一个对手向你提出挑战，要求法术决斗，你会接受还是拒绝呢？”
伊斯塔考虑了一会。
“接受。”他最后说，“倘若我是拉沃克，作为目前实力占据优势的一方，我应该倾向于选择比较稳妥的取胜方式，尽量避免冒风险。卡尔萨斯现在虽然很虚弱，他却毕竟曾经是耐瑟历史上最有天赋，或许也是最强大的大奥术师，如果我稍有不慎，很可能被他抓住机会一举致胜。而法术决斗降风险降到最低，在决斗中，所有魔法都被女神大幅度削弱，各种能一击必杀的魔法都变得不那么具有威胁，战斗更多的是法术的对耗——如此一来，偶然和运气的成分更少，决定胜负的，更多看双方的实力对比。而退一步说，法术决斗能保证对手的生命安全，同样也能保证自己，在这点上，双方的优势是共同皆有的。”
“完美的分析。”思思轻轻鼓掌，“有时候，我真觉得你更适合去学习魔法，和我一样做个巫师。”
伊斯塔微笑。
“我可以把这句话当作称赞吗？不过，思思，你以后会知道，并非巫师才需要智慧——实际上，战士更需要聪明的头脑。”
小女孩扁了扁嘴，表示不信，“聪明的头脑？战士用头脑来磨剑么？”
“这么说也没错，思思。面对敌人，巫师有神秘的力量可以借助，战士却只能以一己本身之力相抗，倘若头脑再不聪明点，那就只能去见死神了。”
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