威德二十九年春，图鞑汗国尽起全国之兵，犯我北境，席卷燕、朔之地。半壁河山，遂成修罗战场。其时天下承平日久，人不知战，闻其起兵，朝廷震惊。
————《国朝史鉴》卷第六十八
又是一年春草绿，依然十里杏花红。
时候已到了早春二月，这一日二月初三，正是春分前一日，燕州行省首府北平府城外北郊，几匹军马踏着早春的绿色，正在撒腿飞奔。为首的那匹马上，乃是一位五十来岁的武官，面容恂恂儒雅，身穿黑袍，左臂上的臂章之中袖着一对相交的刀剑和一个狰狞的虎头，竟是一位将军。此人正是东唐帝国燕州军统领陆绪。但见他勒住战马，回头向赶上来的总兵左超、巡检海拉苏、团练柴弘等人笑道：“正是春guang无限，桃红柳绿。百兽蠢蠢欲动，咱们今日定然会收获不小。”仿佛是应合他的话，几只猎犬兴奋地叫了几声。
海拉苏大笑道：“那好得很，不过我今天要与将军好好比一比箭法，看谁射的猎物多。”陆绪笑道：“这个本官可是甘拜下风，你们室韦人是天生的射手，更何况你这勇士中的勇士。不用比，自然是你胜的。”海拉苏骄傲地道：“可惜二位大人不愿放我入京参选比武选将，不然我可以会一会程云飞任停云，人人都说他二人是我东唐军中最厉害的军官，我却是不服气的。”左超笑道：“你的箭法是咱们燕州军中最好的，若论刀枪，却未必胜了我。这样罢，几时你胜了我，我便放你入京去找程云飞比划比划。不然，你还是乖乖地呆在北平府好了。”
柴弘摇摇头，说道：“这二人末将是万万赶不上的。程云飞我没和他比过，至于任停云么，大伙儿都说他或许不是人。”海拉苏奇怪地道：“不是人，那是为什么？”柴弘正要回答，忽听得马蹄得得，众人寻声望去，只见一名传令兵打马飞驰而来，嘴里高声道：“统领大人，总兵大人，紧急军情！”几人心下都是一沉。
陆绪沉声道：“可是斥候带回了什么消息？”原来陆绪知道北平府地近北疆，图鞑汗国军随时都有可能驱马而来，因此每旬分三队向北边遣出小股斥候，打探敌情。那传令兵道：“正是，中路和西路两队斥候同时来报，图鞑汗国前军都统郁罗，率军四万，越过浑达克草地，正往北平府而来，前锋已到了龙庆县，左路也已过了查汗湖！”
陆绪点点头：“终于杀来了。成贵，咱们赶紧回城。”左超道：“是。”几人驾马往北平府赶去。
到得统领衙署，只见燕州行省总督郭肃、布政使张鉴、按察使林骥、巡察御史杨秀、北平刺史丁文煊等文官都在节堂之上，巡检陈山虎见到几人进来，立时松了口气：“统领大人回来了，图鞑军大举犯境，郭大人几位都在等您拿主意呢。”
郭肃望着陆绪，沉声道：“靖之兄，番军来势不小，你是打算战，还是打算避？”陆绪道：“自然是战！只是兵凶战危，贼兵势大，胜负难料，元璟大人，还请你和知容兄几位暂时避到中山、曲阳二府，我带着将士们守住北平城。”郭肃盯着陆绪道：“靖之兄说的这是什么话，元璟为天子守牧一方，岂是贪生怕死之辈。本官自然是留在北平府与你一道守城。”
张鉴听得这话，心中暗暗叫苦。杨秀却慨然笑道：“郭大人这话说得极是，吾辈岂是贪生畏死之人，自然不能一逃了事。只是如今军情紧急，趁着番军未到，咱们得赶紧布置。”这杨秀极是年轻，他乃前中书令、太子少保、伯爵杨龄之子。深得威德帝喜爱，未及弱冠之时便授官入仕。元旦过后他巡视山东诸府，前几日才回到北平府，与他同行的燕州行省宣教使孔璋因要代天子祭孔庙，留在了曲阜，未曾回来。
那按察使林骥也开口道：“图鞑人十余年来只是小股游骑骚扰我境，今日大举来犯，事非寻常，统领大人是如何计画？”
陆绪道：“敌兵尚未杀至城下，我带一支兵先出城与敌杀一场，瞧瞧他们的声势，海拉苏，”海拉苏应声道：“末将在。”陆绪喝道：“命你点起本部人马，随我出城。”左超忙道：“大人不可轻出，还是由末将率领人马去罢。”陆绪摇摇头：“成贵，你留在城中，将人马分派四面把守，准备守城器具，不可有误。”说罢转身出了节堂，吩咐亲兵：“牵我的马来。”
陆绪走后，张鉴这才小心翼翼地道：“贼兵有四万之众，城中不过左成贵一个师，人马不足万人，能守得住么？”杨秀笑道：“自然是守不住的。”张鉴吓了一跳，颤声道：“守不住？”杨秀哈哈大笑：“知容大人怕了么？”张鉴不禁恚怒：“荣全，不要消遣于我，你说守不住，却是为何？”
杨秀见堂中诸人都目不转睛地瞧着他，这才敛容说道：“以陆将军之能，区区四万番军，要想攻下北平府城，那是没有可能的事。依下官推测，图鞑人蓄谋已久，此番出兵，决计不会只有郁罗一军，那图鞑军主帅伯昇，乃是管、乐之才，必定会出奇兵，只是不知道他会怎么个出法，到那时，北平危矣。”林骥闻言道：“荣全所言，虽是大有道理，只是咱们只要守上半个月，朝廷的援军必然就到了，到了那时，就算那伯昇再出奇兵，又能如何？”杨秀苦笑不答，心道：“指望朝廷？只怕是指望不上啊。”
郭肃想了想，对杨秀道：“荣全，还是你虑得周详，就请你速速赶回京城去与皇上和几位中书大人详细说说此事。我就不再另遣信使回京了。军情紧急，你也不要耽搁了，这就赶紧动身罢。”张鉴听得此言，心下暗自嫉妒：“他便这样堂而皇之地溜走了，这样的好事却轮不到我头上。这也没办法，谁教他是勋贵子弟呢。“杨秀却是一愣：“下官当与诸位大人共守此城，焉能独自一人临阵脱逃？”郭肃沉声道：“不是逃，是报讯！”
北平西北面的平原之上，图鞑军前锋主将贺多皮甲铁盔，正在率军疾进，在他身后，无数的战马奔驰着，扬起遮天敝日的尘沙。不一会，前面出现一名斥候打马赶来，口中喊道：“前方二十里处有一支东唐军正向这边赶来，瞧旗帜是一名将军带队，人数大约有二千人。”贺多闻言哈哈大笑：“才两千人，那好得很，这一回，第一功是我的了！”言毕亮出长刀，手一挥，带着一个千人队向前冲去，另外两名千户长一转马头，向两侧拉开队伍。
陆绪亲自带着海拉苏麾下的一团人马，刚过了西卯，斥候来报，前方发现图鞑军前锋部队。陆绪扬起手中长枪，率军往前赶去，不到小半个时辰，便看见黑压压的图鞑军人马，海拉苏喝道：“张盾！”一队军士抢到阵前，刚将大盾竖起，图鞑人的箭雨便呼啸而至。
挡过第一轮箭雨，看看敌军已逼至百步以内，陆绪挺枪跃马，第一个冲出阵，向敌阵冲去，贺多迎面赶来，长刀一挥，两人战在了一处。跟随各自主将冲上来的双方将士大声呼喝，战作一团。
两个人只交手几个回合，陆绪就知道对面的这个图鞑将领武艺比自己要强，但好在海拉苏扬起他的大刀杀了过来，敌住了这个勇悍的图鞑人。很短时间的交战双方便各有一百余人战死。团练姜魁注意到两侧各有一支敌军包抄了过来，喊道：“将军，贼兵势众，小心被围。”陆绪点点头：“回撤。”姜魁持着刀率领一营士兵向右侧冲了过去，从北侧冲过来的那名千户长举着刀拦住了他的去路，于是新的战斗又在这一侧展开了。陆绪观察着战局，看看两侧的敌军已渐渐压上，他将手中长枪向天一举，跟在他身后的一名副尉便拼命舞动手中的将旗，几名号手同时吹起了画角“呜——”
画角之声未落，图鞑军左翼侧方突然现出五百名东唐军弓弩手，为首的游击将手中号旗一挥，登时箭雨飞泻图鞑军阵。一阵惨呼声响过，左翼一片人仰马翻。紧接着柴弘骑一匹黄马，手持铁棒率领人马冲杀过来，图鞑军左翼在前后夹击之下很快就溃散了。陆绪喝道：“冲过去。”阵中的东唐军将士鼓勇而进，很快冲出了战圈。海拉苏见敌阵已破，一刀架开贺多的长刀，哈哈一笑，带领最后一营人马冲了出去。贺多气得七窍生烟：“传令，整顿队形，追杀过去。”
他们追到北平城下，陆绪早已率军进了城。城上一阵箭雨射来，贺多只得命令队伍后退，一面遣人飞报郁罗。陆绪进城之后便吩咐四名团练分别负责把守一面城墙，并遣人飞报驻于并州平城的北路行军府副督申载行。
郁罗率领中军赶到北平府城下已到了黄昏时分，他望着高大的城池下令：“准备冲车，云梯，连夜攻城。十日之内，必须拿下北平府！”
东唐威德二十九年二月初九日，西京城外东面十里处的长亭内，正坐着三个行脚客商打扮的人在歇脚闲聊。一个壮汉，一个中年文士，腰里配着剑，第三个是个五十余岁的老者。见到东面过来几人，都住口不语了。那几个赶路人走到亭前，原来是两个捕快领着一个肩扛大枷，脚锁铁链的犯人。那犯人三十来岁，身形健壮，见到长亭之中的三个人，沮丧的脸上登时闪过一片狂喜之色，却又立刻装出绝望的神气。一个捕快厌恶地瞧他一眼，对另一人说道：“老石，眼看得就要到京了，咱们也在此处歇一歇脚么？”那老石尚未答话，却听得不远处马蹄得得，不由戒备地握住腰间的刀，寻声望去。
但见三个侍卫服饰的年轻男子正驾马而来，为首的那一个瞧着甚是年轻，十八九岁模样，面容俊俏之极，简直不似一个男子。那青年打马过长亭之时，不经意地往亭中几人一瞄，恰好与那中年文士打了个照面，不由“咦”了一声。跟在他身后的一名侍卫见他勒住了马，忙问道：“殿下，怎么？”
这年轻侍卫便是毓真公主，只因这日章贵妃将她唤去，说起想与她择婿之事，令她心中烦闷。回到淑景殿便吩咐两个侍卫陪着她出城散心。
看看快到申时，只得掉转马头回城。路过这长亭时不经意一瞥，注意到有个男子颇为眼熟，只是年纪服饰皆不似，却又让她想起了与任停云同游北郊原的那一日，夜晚任停云送她回宫的路上遇人偷袭，两个人一场刺激而又甜美的经历。。。
她犹在怔怔出神，老石已是松了口气道：“只剩了这十来里路了，咱们竟是别停了，赶紧入城，到京兆府将差事交割了是正经。”他话音刚落，那中年文士道：“不能再等了，咱们动手，神君你来救人，我对付这两个捕快。”说罢从腰间拔出一柄如冰似玉的长剑，剑光一闪，已是将老石胸口刺穿。另一名捕快大惊失色，然而尚不等他作出反应，行脚客商中一名五十余岁的老者呼的一掌拍到，他只哼了一声，便被打得倒退几步，口中鲜血直喷，接着便栽倒在地，面色发黑，身体抽搐一阵便不再动弹了。那中年文士转身一剑劈下，将犯人脚上的铁链砍断，又挥剑去砍他肩上的木枷：“江兄弟，这回你可算是逃出生天了！”
跟在公主身后的两名侍卫都已是惊得呆了，直到这时才拔出刀来。雷鹏喝道：“你们是什么人？”胡进却机警：“公主，咱们快走。”公主这才回过神来，见到那把剑，惊呼一声：“是你，你是先天教的邪人！”说罢翻身跳下马来。
那中年人闻言，一把抹去颌上的假须，正是乱世邪剑顾剑鸣。他望着公主狞笑道：“小姐好眼力，居然把我认了出来。神君，这几个人咱们怎么处置？”那黑水神君也是穷凶极恶之辈，说道：“一并打杀了，反正咱们要进京举大事，多杀几个也没什么。”顾剑鸣笑道：“好，这女的留给我，那两个神君只管去杀。”亭中第三个人是先天教护教使南宫越，他将老石的刀拾起递给江腾蛟：“江兄弟，能使么？”江腾蛟苦笑道：“这些天可折磨得我苦！不过对付这三个人，咱们尽够了。”
公主一言不发地瞧着顾剑鸣，突然身形一晃冲了上去，已是赤霞刀与蓝玉剑一齐出手向顾剑鸣疾刺过去。
顾剑鸣万没料到这么个娇滴滴的美人儿竟然会突然动手，一时间倒避得手忙脚乱，不过他武功既高，又是宝剑在手，自然不惧。回过神来一剑斜削，叮的一声击在蓝玉剑上，却只砍出了一个小缺口。这赤霞刀与蓝玉剑亦是上好的兵器，顾剑鸣几次挥剑来砍，却都没能砍断，那边胡进与雷鹏也已下马正要上来相助，黑水神君双掌一错将二人拦住，两人忌惮他掌功厉害，两把刀舞得旋风一般，黑水神君一双肉掌敌住了两把刀，竟是丝毫不落下风。胡进边打边喊道：“殿下快走。”公主却是充耳不闻。南宫越和江腾蛟各持刀围了上来，两名侍卫立时险象环生。
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved