【醉酒寒蝉】缘起。
谁也没有想到，一场普普通通的“局部冲突”会成为旧世界毁灭的原因。
直到那一年之前，在一块几十万平方公里的地区，断断续续的军事冲突已经持续了超过20年之久，参战的几方在各自的幕后黑手的支持下不断以人命为原料为黑手们的军事科技研究添砖加瓦。在那块被诅咒的土地上，每年总有一两次肺炎鼠疫之类的流行病爆发且难以治愈，偶尔也会有那么一两颗中子弹EMP之类的“清洁核武器”照亮天空，来源神秘功能不详的药品四处流传。。。文明世界的媒体从最初的兴奋莫名到例行公事再到最后的熟视无睹，而就在这日复一日的熟视无睹间，不知是上帝的愤怒还是魔鬼的低笑，一种奇特的病毒悄然诞生随后以不可阻挡的势头传播到这个星球的每一个有生命存在的角落。
在旧世界的最后几年中，它被称为“神罚”。
而在新世界，它被称为“潘多拉”——灾难多种多样，无穷无尽，但不论如何总还有希望在。
机理。
“潘多拉”的致病机理非常奇特。
类似于曾经在旧世界引起过巨大恐慌的疯牛病，“潘多拉”病毒实际上并没有一般病毒必备的RNA，它的结构简单到只有一团蛋白质而已。而它的功能也简单到只有3项：侵入细胞、自我复制以及分解DNA。
“潘多拉”并不会把DNA完全分解成单分子状态。它只会破坏DNA的双螺旋结构，强制使其解旋，生成的单链非常容易被扯碎成不同的小段。被扯碎的基因片段仍然具有正常的自我复制和制造蛋白质的功能，因此在被潘多拉感染的初期基本上不会出现任何的异常症状。但随着时间的延长，一方面原本“正确”基因片段因为没有了稳定的双螺旋保护而变得很容易发生突变；另一方面生物进化过程中形成的“基因残渣”也会突破限制重新发挥作用，导致潘多拉的感染者大概在3个月到半年后会出现身体组织上的明显变异——比如长出尾巴和鳞片。事实上，潘多拉对人类的打击更多体现在身体变异后的精神压力，直接致死的人数出乎意料的少。
如果仅止于此，潘多拉不过是一种奇特的“有趣”病毒而已，说不上多凶残，也谈不上有多致命——说不定还有人觉得长出猫耳朵什么的会很可爱。它的真正可怕之处在于被扯碎之后的基因片段“偶尔”会穿过细胞膜。
有出就有进，正是这个看似无害的功能毁灭了旧世界的文明。
潘多拉的感染体全身上下，不论是组织液还是分泌物中，都会含有自身的遗传物质。而当他们和其他个体接触——不论是啊呜一口吃掉还是彼此拥抱着滚床单，甚至简单的抚摸乃至近距离的呼吸（只要时间足够的长）都会导致感染者之间出现遗传基因的交换。
简单的说，吃5成熟的牛排就会长出牛角，被蚊子叮咬会长出复眼，抱着家里的猫猫狗狗洗澡会长出猫尾狗耳——当然，实际情况要复杂的多，在潘多拉大泛滥的情况下，即使是家养的猫狗其基因也不再纯粹，谁也不知道里面到底会包含多少种莫名其妙的基因。
而潘多拉的威力不仅仅限于动物。植物——特别是粮食作物的变异最终导致了潘多拉问题的无解。首先是淘个米都会淘到身体长出稻草——这还是小事，因为至少还可以使用工具避免直接接触。而通过煮熟的方式也可以保证安全。但当一望无际原本应该是金灿灿的稻田突然变得五颜六色，有毒的无毒的，砍一刀会流血的，踩一脚会吱吱叫的。。。。面对着这样的情景就算神经再怎么大条也不敢下口了吧？
旧世界的毁灭。
当“潘多拉”的致病机理被发现后，人们近乎疯狂的扑杀视线内的一切动物——可惜收效甚微。在这个过程中，鸟类，特别是鸽子充当了战略攻击者的角色——它们把“潘多拉”和各种稀奇古怪的变异基因以极快的速度散布到全世界。又名“哀木梯”的老鼠们则顶住了人类五花八门的化学武器顽强的将“火种”保存了下来。而执行战术攻击任务的蚊子以其犀利的注射式DPS输出终结了人类所有的抵抗努力。
但所有一切都抵不上粮食作物被大规模感染带来的打击。绝大部分人类开始自暴自弃。在种种常见的末日暴行之外，基督徒们成群结队的整日聚集在教堂中祈祷。末日教派大行其道，时不时搞出些集体自杀的把戏。军队近乎徒劳的试图维持秩序。在中国，城市中的人们翻出了尘封已久的家谱，以落叶归根的心态走回自己祖先曾经居住的村落等死。
技术发达的国家试图建设全封闭的生态体系来对抗四处蔓延的“神罚”，其设计大体一致：厚重的多重透明顶棚，外围则是电网和水泥墙，探测装置无处不在，进出都要经过严格的消毒程序。这些生态圈大约有四分之三达成了设计目的，另外四分之一则毁于设计之初没有考虑到的种种意外——比如挖透3米厚水泥地基的穿山甲、能腐蚀玻璃的鸟群等等。
但生态圈的运营所需要的资源是个天文数字——完全封闭是不可能的，再怎么样也必须每天派出人手巡逻以驱散附近的变异生物，否则天知道这些生物会把基地的防御体系破坏到什么程度。于是进进出出的检疫消毒就成了每个基地都头疼的问题。而随着变异生物的能力逐渐进化，基地防御体系的被迫扩建和因作战损失的人手的补充都成大问题。
最大的危险则来源于基地外那些以嫉妒的眼光注视着基地的人类同胞，他们不仅有变异带来的强大能力，还有使用这些能力的智慧——绝大部分的生态圈都毁于变异人的逆袭。最终能够坚持到新时代初期的基地全世界也不足一百。这些幸存下来的基地最终成为新时代权贵们炫耀实力的奢侈品，主要用于提供外界已经绝迹了的旧时代的食物，偶尔也会被新时代的学者用于研究。
唯一的例外在南极大陆。在旧世界毁灭之前的最后时刻，已经认识到事不可为的各国政府破天荒的团结合作了一次——他们在南极大陆连企鹅都没有的内陆地区建立了规模最大的生态圈，命名为“最后的伊甸”。
进驻这个生态圈的主要是旧世界最后一批“纯粹”人种的科学家以及政府首脑和军人。有趣的是，这些进入“最后的伊甸”的政府领导者中少有出现各部门的一把手——他们基本上都被感染了。而军人则主要出自各国半封闭的战略战备基地。同时进入基地的还有从这些因为封闭而幸存下来的基地中的各种物资——足以让这些旧世界最后的幸存者在南极支撑上200年。
这个试图借助南极地区特殊地理环境来抵抗“潘多拉”侵袭的计划很难用成功或者失败来评价。从计划的具体执行来说，他们原本计划用一百年时间等待地球生物圈的生态体系重组并研究出抵抗“潘多拉”的治疗方案，而实际上只用了50年科学家们就拿出了完整的地球生物圈拯救方案——远超最初的想象，不是“抵挡”而是完完全全将潘多拉从地球上消灭掉。
但从计划的最初目的来说，当他们从乌龟壳中钻出来试图说“I‘mback”的时候，新世界的人类文明已经从旧时代毁灭的混乱中浴火重生，并掌握了比他们强大无数倍的军事力量。于是刚刚完成的“地球生物圈拯救方案”就此束之高阁，成为旧时代核武器那样的战略威慑，并在之后的几十年中保证了南极基地没有被新时代的强人们彻底摧毁。但当初的人类文明火种也成了被新时代遗弃的孤儿。
——新时代流传最广的俗语中，原本的“黄瓜菜都凉了”被“南极乌龟都出头了”取代，成为对“十年不晚”的君子们的嘲讽。但那些南极遗族的心情。。。应该是很复杂的吧？
新时代的曙光。
在旧时代的最后时刻，最顶尖的精英们去了南极，次一级的精英们挤进了各地如雨后春笋般建立起来的生态圈基地，而那些不幸被感染得比较早的精英以及其他进不了避难所的非精英们则陷入了困境。
“潘多拉”本身并不是致命的病毒，即使基因混杂后外形会变得奇形怪状，但90%的人都不会因此丧命。但活下来之后，如何食物成了最大的问题。绝大部分的人口损失都是在灾难最初的几年中因为食物缺乏导致自相残杀。其次则是在饥饿的驱使下吃了有毒的食物。真正饿死的人实际上比病死的人还要少。
旧时代崩溃而新时代的秩序还没形成的日子，被称为“混乱年代”。
进入山林试图捕猎动物的人络绎不绝，但实际上山里也没多少吃的——更何况野兽也不好对付，越到后来，那些没有被“自然选择”掉的动物们的力量和智慧都比过去有了相当大的发展，更何况大部分的动物都有不同种类的特异能力：酸液和毒素都还好对付，电击什么的就比较棘手，如果碰到了自爆之类的能力就算是最老练的猎人也只有自认倒霉的份。
啃食植物充饥也不是解决问题的办法——虽然新时代的人可以长出像牛马一样能够很好的消化植物纤维的消化器官，但另一方面新时代的植物也不是过去的老样子。在新时代，“狡猾卑鄙残忍的杀人树”可是实实在在的存在而非过去的幻想种，而今天啃了一个果子没被毒死也不能保证明天再啃的时候人家还没进化出对付你的毒素。
自己进行光合作用是个好方法，有一段时间绿皮们大行其道，但人体皮肤表面积毕竟有限，结果是新时代的街道上常常见到有人头顶树冠招摇过市。如果门口立着的老树突然开口跟你打招呼也不必太过惊奇——新时代很流行雇佣树人做门房的。
只是愿意头顶一片绿油油的人毕竟是少数，于是又有人开源不成转向节流。南方温暖地区常见到这些变温人种，只是冷血带来的副作用是大脑发育不足。向这个方向进化的最成功的蜥人已经沦为纯粹的蛮族——蛮族这个词是新时代的产物，指大体保持了人类外观但实际上已经不具备人类智慧的种群，标准是能否以自己的理解正确的表述《智慧种族大联盟公约》。
真正解决食物问题的是“圣·以利亚（Elias）”神父，新时代第一个得到全世界公认的圣徒。
这个在德国南部一个小村子里传了一辈子教的老神父在旧时代默默无闻。当末日来临，作为一个虔诚的基督徒，他做的唯一一件事情就是带着他的羔羊向他的主祈祷。村子里的食物储备一天天的减少，然后忽然有一天，他把祈祷的地点从教堂里改成了教堂门外。接下来的第一个月，他的脚下开始生根；第二个月他的身体开始木质化，同时从肩部开始长出枝条；到第五个月的时候他开始结出果实，果实外层富含淀粉，中层富含植物纤维和维生素，被中层包裹的内部是含有矿物质和少量糖份的果汁。第六个月的一天，他反复颂唱祷文：我们在天的父！
愿你的名被为圣，愿你的国来临。
愿你的旨意承行于地，如在天上一样！
我们的日用粮，求你今天赐给我们。
宽免我们的罪债，如同我们也宽免得罪我们的人。
不要让我们陷入**，但救我们免于凶恶。
。。。。。。
。。。。。
。。。。
直到深夜。之后因身体严重的木质化丧失了语言能力。
新时代下的等级体系。
（了解自己，控制自己，超越自己————新时代基因修炼体系奠基人、武术家、造物主王超）。
旧时代人们通过冥想打坐等方式可以在一定程度上控制自己的心跳、肠胃蠕动，乃至可以做出种种在旧时代人看来不可意思的行为。而在新时代，几乎人人都可以在一定程度上控制“潘多拉”使得自己希望的基因被表现出来。
普通人。
普通人只能大致控制自己的进化方向，比如当他同时拥有猎豹、猩猩的肌肉发育基因和电鳗的发电器官基因时，他可以控制自己不产生电鳗的器官而只在肌肉方向进化，但具体是倾向于猎豹还是猩猩就只能靠运气了。
天选者。
大概十分之一的人会有足够的天赋在经过一段时间的训练后可以准确的控制自己的基因表达。也就是说如果他想要狗耳狗眼就绝对不会搞成猫耳狗眼。他们通常会为了追逐更好的遗传基因片段而辛苦奔波，大多数处于这一状态的人都是强大的战士。通常自认为相对于普通人他们更适合新时代的进化方向，自称“天选者”，后来演变成这一类人群的代称。
调节者。
有些天赋强大的人可以更进一步，他们可以在已有的基因基础上做出修改。但在那之前必须通过大量的学习以掌握各种不同基因之间的相互作用以及不同基因片段的意义和用途。相对于忙碌的天选者，他们有更多时间来学习这方面的知识，而长期从事基因调整工作的经验也使得他们对遗传基因的了解比天选者要深入的多。
调节者往往会优化自身基因，删除其中的冗余部分，调整显性基因使得不同的基因片段间产生“联动”效果——这使得调节者的细胞分裂速度大大加快，是普通人和天选者的数十倍，这使得他们的自愈能力变得非常强大。
调节者很少会受真正的致命伤——每个调节者从成为调节者的第一天起就开始优化自身基因，而往往他们的第一项优化项目就是如何在原本必死的伤害下保存自己的生命。
尽管也有战士在冒险生活的过程中觉醒调节者能力，但调节者的生存方式更倾向于研究者而非战士。调节者习惯于把战斗之类的琐事交给自己的手下——在这个每时每刻都有新基因出现的世界上，用于研究的时间总是显得太少。一个老练的调节者通常可以很容易的从渴望强大的天选者中招募到几十乃至上百人的手下。
不过，如果就此小看调节者的战斗力就大错特错了。调节者往往会随身带有一些特殊的攻击性基因试剂，基本上都是针对流行的基因片段而成，可以在很短的时间内导致对手基因崩溃。而越是经验丰富的调节者手头的试剂品种就越多，效果也千差万别。调节者强大的生命力使他们基本上总能在被干掉之前把这些危险的液体散播出去——散播方式从防狼喷雾到麻醉枪多种多样。
新时代的人们不受细胞端粒长度的限制，因此不存在细胞老化极限的问题。但普通人和天选者会因为每天不断接触的变异基因而在五六十岁的时候最终导致身体崩溃。实际上，新时代的人很少能活得比旧时代的人更长，只是他们在由于基因崩溃挂掉之前基本能一直保持健康。
理论上调节者可以通过不断调整自身基因的方式避免基因崩溃的到来，但有一句老话从旧时代流传到新时代——夜路走多终见鬼。几乎每个星期都有调节者因为吸收了什么莫名其妙的基因（调节者的工作方式就是先吸收外来基因，感知、分析后作出修正然后将调整后基因输出到专用的保存基质中）扰乱了自身原本的基因体系而挂掉——一般情况下调节者都有足够的能力和经验应付紊乱，顶多卧床一段时间，但总有来不及处理或者挺不过去的时候——通常是生成毒素之类的危险基因，偶尔是巧合下导致的基因体系大崩溃。
因此虽然调节者的理论寿命可以高至无限，但实际上世界上的调节者总数从来不曾超过万人。
造物主。
调节者再怎么说还属于人类范畴，但造物主的能力已经近乎于神话。他们几乎完全参透了遗传基因的奥秘，可以根据自己的需要凭空设计（而不是像调节者那样还需要已有的基因进行参照）自己需要的基因组合。换句话说只要他们想做，就可以从自己身上取一个细胞下来丢进培养皿中，培养出他们想要的生物。
之前提到的圣·以利亚神父通常被认为是第一个造物主，至于他怎么在完全没有相关的遗传知识的情况下对自身的基因做出程度如此之大的改动就不得而知了。很多人愿意相信这是真正的圣迹。
造物主的寿命理论上同样是无限，但会不会和调节者一样碰到无法处理的基因问题还不清楚。世界上仅有的3位调节者中除了自我牺牲的圣·以利亚神父之外，其余两人至少已经活蹦乱跳了一百年，从没有出现过因为严重的基因问题而不得不卧床休息的状况。
（金手指开到这种程度已经足够编织一个有意思的世界了。现在的末世文千篇一律的往奇幻方向跑。。。想象力都到哪去了？
新时代社会演进。
以南极生态基地的建立为标志，属于旧时代的势力缩进了他们自己建造的堡垒中——虽然这些避难所基本上没有达成他们想要的目的。但并非所有的旧世界力量都选择了缩卵，相当数量的旧世界精英在被“潘多拉”感染的绝望中，仍然坚持为人类文明存续而尽自己最后的力量。
普罗米修斯的天火。
旧世界的传说中，普罗米修斯从天上盗取了火种交给了人类，开启了人类文明。而在混乱年代的头几年，当那些因为已经被感染而无法进入避难基地的旧时代精英们决定为人类存亡而做点什么的时候，他们决定将文明的火种放到天上。
旧世界毁灭前最顶尖的技术被不计成本的应用到243颗卫星上——虽然原计划的数量只有区区36颗，但在混乱年代初始几年的绝望情绪驱动下，以中、美、欧三地的火箭发射基地为中心，这个计划的参与者们几乎将剩余的全部资源都用来制造并发射这一型号的卫星。顺带一提的是，拥有最多数量的研究者的南极基地由于忙于在南极开荒而对这个计划的贡献微乎其微，反倒是散落在世界各地避难所中的“次等精英”们提供了大量的技术贡献。
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