“这一个想法疯了似地在我的脑海不断滋长，我马上就沉迷其中，当下便辞去了手边的商务工作，带着莫妮和她的导盲犬保罗一起离开了王都伊斯奈，来到了梅林斯顿学院，在这里，我可以获取足够的研究资源，更有一众精英学者给予我专业的协助！”
“重新适应生活并不是容易的事情，但是，伴随着时间的流逝，我和莫妮也逐渐拥有了属於两个人的房子、花园、鱼塘等等存在於日常中的大小事物，大概花了一年的时光，我们终於彻底融入了学园的生活，而我也下定决心，将准备已久的戒子送给莫妮，向她求婚。”
“她爽快地答应了。”
“我为此高兴了许久。可是，日常的研究工作却是在不知不觉之间使我累积了不少焦躁，我和我的研究团队进行了多个角度的实验，最後还是没有找到治疗天生失明的方法，因此，他们一个又一个选择了退出。”
“最後就只是剩下我这一个执迷不悟的人而已。”
“但我始终无法放下治疗莫妮的想法，所以，我一边以教学作为谋生的工作，一边在家中的地下室内继续未完的实验与研究，同时亦不再指望其人会为我带来任何帮助，而我也确实单凭自己的努力找到了医治莫妮的那一线曙光──”
“在九年前的秋天，一位远赴西方的学生从漫无边际的沙漠为学园带回了一些植物与动物的样本，其中包括一种全身赤红又长满针刺的多肉类植物，当地的沙漠游民会采集它针刺上的毒素以涂抹在弓箭之上，用於狩猎用途，它的名字叫作－－魔鬼仙人掌。＂
“一如往日，我首先为魔鬼仙人掌进行了初步的研究分析，而它的毒素则是深深地吸引了我的注意力，那是一种神经毒素，而毒性的基础并不是破坏，而是一种混乱与误导的概念……”
“就是这个了！那时候，我的直觉肯定地告诉我，它绝对会成为治疗莫妮的关键，因此，围绕着恶魔仙人掌，我独自展开了一连串的私人研究，甚至不惜花费钜款，在家中的花园特别兴建了一个仙人掌培植场，以方便研究的工作。”
“恶魔仙人掌的出现让我看到了希望，彷佛是抓紧最後一根稻草似的，我整个人沉醉在自己的研究之中，为了尽快治疗失明的方法，我不单止辞去了校园的事务，也忍痛缩短了与莫妮相处的时间，那时候，我简直是着魔了！”
“没错，我确实是着魔了。”
“任何实验都存在着失败的可能性，而原本就是一种猛毒的魔鬼仙人掌更加是危险之至，我不可能一开始便把它使用在莫妮的身上，因此，我需要一些活体作为实验的对象，譬如法洛林王国内的其他盲人？”
“不，我无法拿他们做实验，至少，在基本安全的实验报告书出来之前，我都无法说服他们成为活体实验的素材，那麽，我唯有退而求其次，挑选其他类近於人类的生物，而鼠耳猫则是当中最完美的选择之一。”
“不知从何时开始，在我的地下室中，在莫妮不知道的某个角落，我一共饲养了五十只鼠耳猫，牠们全部都是瞎眼的，那不是天生失明的，而是我逐一毒盲的，因为我必须尽量让牠们模拟出莫妮的失明状况……”
“鼠耳猫日夜在我的耳边悲鸣，而那时的我却是铁石心肠。
“凡事都要付出代价，牠们的牺牲将会燃亮更多盲眼者的光明──＂
“我几度如此说服了自己，不，或者更加应该称之为欺骗了自己。呵呵，那时候的我真是太可笑了，明明莫妮她是那样子的热爱着这个世界，然我却是一直只知道破坏、糟蹋和占有，完全不懂得满足！呵呵，也许正因为这样，我才会受到报应……”
“一个冬日的下午，我结束了研究所的工作，拖着一天的疲惫爬出了地下室，由自己的书房走入屋子的大厅，我轻轻地叫了莫妮一声，但并没有得到回应，依照她往常的懒惰性格，她应该会坐在摇椅上面，在和暖的阳光照耀下，美美地睡上一觉才是。”
“不过，她没有在大厅，导盲犬保罗也不在，而壁炉的灰烬则是只剩下一丝微弱火光，大概已经许久没有人为它增添柴枝。”
“她往哪里去了？＂
“我抱持着疑惑的心情，一边漫步在走廊上，一边呼喊着她的名字，双眼巡视着沿途所经过的每一个房间，终究还是没有找到她的踪影。她恐怕是离开了屋子，到外面去了！＂
“我开始焦急了，脑子冒出了一些不好的想像，担心有坏人出现并且加害於她这麽一个可怜的残疾人，我冲出了门口，马上就发现大门的锁不是关闭的，而是往外打开的，这证明了确实有人曾经从屋子进出！”
“在屋子的门口，有一件事物跑入了我的视野，那是莫妮的帽子，一顶纯白的宽边帽，她一向珍惜它，如今却随意落在尘埃满布的地上，难道她真的出了什麽意外吗？我更加焦躁起来，接连对着空气破口大骂，完全无法冷静，脑子几乎快要不能思考──”
“就在这个时候，我听见了一阵激烈的狗吠声，那是导盲犬保罗的声音，我握紧了帽子，往声音的方向飞奔过去，最後，我来到了仙人掌的培植场，同时心底冒出了一阵极端的寒意，直觉让我感觉到……绝对有什麽可怕的事情已经要发生了！”
“我急步走了进去，保罗仍在不断猛吠，我小心翼翼穿梭在高大的仙人掌之间，很快便找到了吠叫的导盲犬保罗，牠的狗带被仙人掌密密麻麻的尖刺缠住了，而我的妻子则在牠的旁边，整个人不动不动地伏在仙人掌上面……”
“她死了。即使多麽不愿接受这个事实，但莫妮真的死了。”
“她为什麽会死呢？那时，有一只鼠耳猫跑进了我的眼内，被仙人掌缠着的保罗使劲地向牠咆哮，更试图攻击牠，牠是过去我送给莫妮的宠物之一，牠一向讨莫妮欢心，而且还有一项令人啧啧称奇的特技，牠是一只会开锁开门的鼠耳猫──”
於此，卡波特陷入了漫长的沉默。
树下的黑影问道：“你的故事完结了吗？”
“我说不下去了。”
黑影点了点头，又道：“那麽，我也该动手了，谢谢你的故事，它让我好下手多了。”
……
……
於是，雷电响了，雨停了，蒲公英也飞远了。
……
……
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