就在兰迪和法尔特兄弟“亲热地”叙旧的时候,罗恩哈特在科恩领主的面前亮出了有国王签字的特别命令。
这份命令是他出发前国王在海恩雷斯宰相的请求下签发的,授权罗恩哈特伯爵可以不经过申请直接接管任何不高于军团编制的部队。
看见这份命令,科恩领主的胖脸顿时难看起来。
对一个领主来说,他领地上的军队是他领地权力的一部分。虽然说理论上国王的权力高于领主,但是很少有国王会剥夺领主对自己军队的控制权,因为这样等于说国王已经不再信任他了。这对一个贵族来说是极大的侮辱。
不过罗恩哈特并不会在意他的表现如何,只是淡淡地告诉他格妮雅也在军队里。其中的意思再明显不过——你女儿在我们手上,你最好乖乖听话。
科恩家没有儿子,只有两个女儿,而小女儿格妮雅最得王后陛下的宠爱。可以预想,将来这两个女儿的丈夫中肯定会有一个入赘科恩家,并继承科恩这个姓氏和伯爵的爵位。相比之下,科恩领主更希望由格妮雅的丈夫入赘,因为这样可以保证将来科恩家和普卢斯王室的关系更为融洽。因此对科恩领主来说,格妮雅虽然是女儿,但实际地位和儿子并没有两样。
面对这种形势,科恩领主就算心有不忿也不得不交出了兵权。
罗恩哈特取得兵权之后立即召集部队,只留下几个亲信“保护”科恩伯爵。
黑森军团一共有两万人,其中有一千五百名贵族骑士和少量轻骑兵,余下的都是步兵。在普卢斯全国看来已经是一支举足轻重的力量,不过当兰迪听说以后只是摇摇头没有作出任何评价。
兰迪所了解的历史中,那些战争常常动用几十万、几百万甚至上千万的兵力,区区两万人实在是太小家子气了。
不过话又说回来,地球上的小城市也有几十万人口,上千万人口的城市也不少见;而这个处于农业社会的世界里,似乎还没有听说那个城市超过一百万人口。再考虑到那落后的军事动员体制,一个人口百万的郡能够征集到两万士兵已经到极限了。
不过兰迪现在才知道为什么罗恩哈特那么在意自己前几天表现出来的那点可怜的能力。这两万人的部队里只有七名魔法师,其中只有一个是五级法师,其他的都是三级以下的。如果一个郡也只能征召到这么几个魔法师,那么全国的魔法师也不会超过两千。兰迪本身的魔法能力已经相当于四级法师,又能够近身作战,再加上温蒂可能和兰迪一起留下来。这么一来对罗恩哈特他们一方的势力多了一个不错的筹码。
但是,只怕罗恩哈特也没有想到这么一来却拣到了个真正的宝贝。
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虽然仓促之间只能临时抽调的三千士兵,但有天眼鹫的侦察和报信鸟传递信息,兰迪觉得战斗的结果应该是没有什么悬念了。不过现实的战争显然和理论有所出入。
叛军确实在毫无察觉的情况下就落入了包围圈。但面对突然出现在眼前的士兵,这些叛军表现出了很强的单兵战斗力,常常需要十几个士兵围攻一个人才能够将他们制服。
这种战斗力怎么看都不像是从民间组织起来的叛军,反而像训练有素的武者。不过他们显然并不熟悉大部队战斗,而是习惯形成许多小团体进行战斗。这显然又不是经过正规军事训练的军人。
兰迪通过天眼鹫发现了这点,于是转告了罗恩哈特。
罗恩哈特咬牙道:“那些是佣兵!这些要钱不要命的贱民居然敢帮助叛军造反!哼!这些十恶不赦的罪犯,早就该把他们吊在绞架上示众了!”
佣兵通常都身手很好,但是纪律松散,因此与他们纠缠正是以己之短击敌之所长。罗恩哈特立刻调整部署,让步兵们从树林里撤出来,用长弓手压制叛军的反扑,然后让魔法师用密集的火系魔法点燃树林造成大火,同时故意让包围圈露出一丝破绽。
这种简单的计策不可能瞒过那些老练的佣兵,但可悲的是他们虽然知道却依然会上这个当。因为每个人都希望又别人殿后,自己伺机突围,他们之中又缺乏能够控制局面的人,因此不可避免地出现了混乱。结果就是所有佣兵一窝蜂地向那个缺口挤过去。
罗恩哈特让那个方向上的步兵形成梯队,由枪兵掩护长弓手,分批抵抗、分批后撤,不断迟滞佣兵们的脚步。等所有佣兵都离开树林之后,一支轻骑兵插到佣兵们身后封锁了回到树林里的通道,然后由贵族骑士组成的重骑兵分队从侧面开始了冲锋。
佣兵使用的都是轻骑兵的装备,身上只有薄薄的皮甲,手中也是自己熟悉的用于近战的长剑和马刀;而贵族骑士都是全身隐藏在钢铁铠甲下,甚至连马匹都有马甲保护,只露出眼睛和半截马腿,使用的也是长达四米的骑枪,装备的差距非常明显。如果在开阔地上,佣兵们可以利用速度的优势逃之夭夭,但是现在几百人全部在步兵防线前挤成一团,身后又是虎视眈眈的轻骑兵和越来越近的大火,就像被牢牢地夹在铁砧上,只等着铁锤落下来。
重骑兵每三十个人排成一个横队,两人之间相距三米,前后共分十行。为了保证冲击的连续性,同时避免前后两排骑兵撞车,每行之间相距三十米。
在距离人群两百米的地方,重骑兵就齐刷刷放下枪尖,将枪柄夹在腰间。因为长枪的尾部有铅制的配重,所以平端长枪并不需要手腕用力,但是长枪刺入人体的冲击力足以使肩膀脱臼,因此只有借助腰的力量才能够在冲击后完成甩枪和拔枪的动作。
厚重的铁甲、闪着青黑色寒光的枪尖和盾牌后狰狞的面具让他们仿佛是一群正要择人而噬的钢铁猛兽。冬日枯黄的草根在沉重的马蹄下随着泥土四处飞溅,滚雷般低沉连绵的马蹄声仿佛直接踏在了佣兵们的心头。
两百米,一百五十米,一百米……
佣兵中突然爆发出一阵绝望的尖叫,混乱和绝望如同雪崩一样蔓延到整个部队。佣兵们开始纷纷逃散。但是前面和后面都被封锁了,面对重骑兵的佣兵只有砍倒同伴才能开辟一条通道。许多人绝望地举起双手希望能够得到一线生机。
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