经过了解之后，诸葛亮认为南宋派遣船队前来，应该是友善拜访，而非来宣战或耀武扬威的，且与会者均持相同看法。
为了表示对南宋特使的敬意，及为了证明自己的判断，诸葛亮乃大方地邀请东吴诸将共襄盛举。
尚未返抵驻扎地，数艘艨艟已出现在众人眼前。
诸葛亮及周瑜一行数人，边走边看著停泊在岸边百丈远的南宋舰队，犹如水中巨鲲般，庞然大物躺在大江上；所有人的眼睛全都为之一亮，不禁对南宋的水师战力感到惊讶，也认为有重新评估的必要。
已在营区外等候多时的将军陈到，看见诸葛亮、庞统等人回来后，忙即趋前道：‘幸好对方是受大人的口头邀请，正式登门拜访，而非不请自来、挑生事的不速之客；不然的话，末将恐怕应付不来。’
答案获得证实，还好只是虚惊一场。
虽然诸葛亮、庞统、张飞等蜀汉要员，对于南宋的造访已有心理准备，但是听完陈到的述说及看到停泊在江上的艨艟后，全都神情凝重；因为，南宋不仅动作快速，更是大张旗鼓、有备而来，若是直接宣战，恐怕会措手不及。
最惊讶的莫过于，以水师无敌于三国而自豪的东吴众将，尤以训练水师名著当世的周瑜为甚；他们做梦也想不到南宋有如此庞大的水上舰队，东吴原以长江及鄱阳湖为天险的如意算盘，恐怕要失算了。
周瑜与吕蒙两人互望一眼，均从对方眼中看到心里的惊讶及恐惧，连最后的自信亦荡然无存；二者咸认为双方若正面交锋，东吴是必败无疑。
南宋强大舰队忽然出现在联军之前，确是超乎众人想像之外；此举狻有帮和谈造势及压阵的意义，也打乱了联军自以为进可攻退可守的策略，反而陷入进退失据的不利局面，受到掣肘；由此可见，南宋当局早已摸清楚联军畏战的心态，于是摆出以战迫和的高姿势，令联军不得不屈服。
情势丕变，却不影响诸葛亮的判断力，仍可从容不迫地问道：‘陈将军，对方来了几位特使，现在人在那里？’
陈到欣然答道：‘大约在半个时辰之前，南宋来了三位使者，指名要拜访大人；当他们知道大人不在后，即回到艨艟，并表示等候大人接见。’
诸葛亮续问道：‘陈将军，可知来者是谁？’
陈到点头答道：‘其中一位身份最高者叫张宪，另两位分别是大人提过的杨再兴，及赵将军遇见过的岳云。’
骤然听到赵云曾经接触过宋将，使得周瑜认为诸葛亮不够坦诚，神情不悦地问道：‘下，赵将军何时与宋将岳云见面，何以未告知我方？’
诸葛亮洒然笑道：‘都督言重了！此事发生在贵我双方合作之前，下若有兴趣了解，稍后在下定当叙明。’
接著沉声续道：‘陈将军，吩咐下去，今晚全营举办庆功宴，慰劳辛苦的官兵；邓将军，烦你走一趟，邀宋将晚上前来共襄盛举，不得有误。’
邓芝与陈到两位将军，异口同声地答道：‘是，末将遵命！’
在邓芝与陈到两位将军离开后，诸葛亮对著东吴诸将洒然续道：‘各位，既然来了，晚上就共同把酒言欢吧！’
诸葛亮的邀请，周瑜等人欣然应诺。
只是强敌在前，诸葛亮不但没有下令全体兵士全面戒备、枕戈待旦，反而要举办宴会，大肆庆祝一番；如此异常的举动，实在有违常理，教人难以想像，著实让鲁肃摸不著头绪，终于忍不住心中的好奇，而硬著头皮问道：‘大敌当前，下仍可谈笑自若、置之度外，不像子敬早已魂飞魄散、寝食不安哩！’
显然在场者，包含庞统、周瑜两人在内，全都不清楚诸葛亮葫芦里卖什么药，于是纷纷将目光停留在后者身上。
对于众人的神色反应，诸葛亮全看在眼里，觉得很有趣，乃意味深长地道：‘既然南宋“有备而来”，我们当然“蓄势以待”罗！’
简单的两句话，让众人听得面面相觑。
蜀汉军队驻扎在柴桑西方小渔港，已逾个把月之久，在平常夜晚里，营区里面绝对是漆黑一片，教人难窥堂奥，虚实莫辨。
今夜，则是全然不同，为了慰勉劳苦功高的将士们，营区内特别举办盛大的晚宴；不仅在营区及岸边四处点燃火炬，使得营区犹如白昼般明亮，更在营区外周遭数里范围，摆设巨型火鼓，照亮附近林区及村落，与营区有相互辉映之效；如此布置，终于让心思缜密的庞统与周瑜两人看出究竟，也深信此举应当可以迷惑南宋使者的耳目，达到欺敌的作用。
应邀前来赴宴的南宋将领有王贵、张宪、杨再兴、郝政与岳云五位，及三十名精锐的岳家军；虽然人数不多，确教人不敢小覻。
相互介绍后，五名南宋‘后生小辈’对于三国知名人物，像卧龙诸葛亮、△雏庞统、美周郎周瑜、张飞、太史慈、吕蒙、鲁肃及甘宁等人均露出敬慕的神情，确有名不虚传的赞叹；然而，没有见到家喻户晓的关云长、赵子龙、黄忠与马超四大虎将，心中难免有些许失望。
邓艾领著五位将军来到右侧上席位置，恰与左侧的太史慈、甘宁、潘璋、吕范东吴四将遥遥相对，余下人员则安排到次一级副将的席位，以示尊重。
身为主人的诸葛亮则是力邀周瑜坐在主位，两人身旁则各有三位人员陪伴，分别是庞统、张飞、严颜、鲁肃、吕蒙及费；而李岩与陈到两人坐在左侧末席，吴懿与邓艾两人则坐在右侧末席。
由于没有见到自己崇拜的英雄赵子龙，坐在右侧次席的小将岳云坦然问道：‘怎未见到鼎鼎大名的赵云将军呢？’
诸葛亮欣然答道：‘赵将军另有要事，并未来此。’
时刻已到，由兵士充当的侍者陆续端出水酒及菜馐，晚宴正式开始。
虽然号称庆功宴，却因为是临时起意之故，且在备战状态下，陈到将军只能以简单水酒慰劳官兵；然而，纵使没有美酒佳馐及美女歌舞的助兴，也丝毫不影响与会的万名官兵兴致，划拳声及喧哗笑闹声依旧响彻云霄，不绝于耳。
趁著喧哗声四起之际，王贵、张宪诸宋将毫不扭捏作态地左右观望，甚至于远眺灯火通明的远处营区，想要一窥究竟；然而，放目四顾后，赫然发现营区像无止境般向四处延伸，根本难以看到尽处，心中不禁动疑。
几名贵客的神情变化，全都让诸葛亮、庞统与周瑜三人收入眼里，均明白眼法已然奏效，可以和对手好好谈一谈了。
觥筹交错，酒酣耳热，晚宴已近尾声。
时候已不早，该是切入主题的时候；于是诸葛亮直截了当地问道：‘杨将军，岳元帅意下如何？’
杨再兴面有难色地答道：‘小将尚未有机会禀明元帅，所以才敦请王将军及张将军一道前来，请先生见谅！’
王贵卓然道：‘元帅军务繁忙，暂时无暇与会；若先生可以等候十日，末将定可安排妥当，不知先生可否接受？’
诸葛亮、庞统与周瑜三人终究不清楚岳飞的个性，因而闻言略感意外，甚至于有些失望；接著联想到南宋主帅岳飞或许并不在阵中，所以杨再兴无法上禀，亦或是根本不赞成和谈之议，只是采缓兵之计而已。
对于王贵委婉的说法，诸葛亮觉得还好，乃洒然笑道：‘请王将军转达岳元帅，只要彼此有诚意，在下可以等！周都督，你以为然否？’
闻弦歌，知雅意，周瑜淡淡地回应道：‘当然！能够坐下来谈谈也不错；如若彼此没空，无暇见面一谈亦无妨！’
想不到诸葛亮与周瑜两人会摆出可有可无的高姿态，确实让王贵、张宪等宋将相当讶异；虽然后者感受到两人强大气势，仍可不卑不亢地道：‘两位大人的话，小将定当据实禀报元帅，请耐心等候！’
双方再闲聊一番后，王贵起身致意道：‘感谢贵方的招待，末将等人感到意犹未尽；然时候已晚，我们就此告辞，后会有期！’
就在南宋五位使者起身告辞，准备离开之际，已略有酒意的甘宁忽然冷冷地道：‘各位，请留步！都督若不反对的话，末将想领教杨将军的高招。’
事出突然，不仅南宋五位使者感到愕然，连诸葛亮、周瑜、庞统等人也感到意外；倒是张飞、吴懿、太史慈、吕蒙等猛将则是点头表示赞成，不仅想一睹岳家军的身手，更有跃跃欲试的念头。
坐在甘宁身旁的潘璋，显然有醉酒迹象，口无遮拦地道：‘杨再兴，是个好汉的话，就不要拒绝甘将军的挑战；若是不敢接受单挑，则是孬种一个而已，可以夹著尾巴滚了！不要在这里丢人现眼，……’
潘璋语出不逊，使得会场笼罩在不安的气氛里，让诸葛亮、周瑜、庞统等人狻为尴尬，连张飞也觉得前者实在太过份了。
诚可谓士可杀不可辱，身为当事人的杨再兴修养再好，也无法忍受对方的谩骂及冷嘲热讽，闻言为之色变，忿怒之情溢于言表；他的顶头上司王贵察觉前者神情不对，迅即以眼神制止，并向诸葛亮等人略为示意后，语带不屑地道：‘再兴，看来潘将军喝醉了，我们不予以必理会！’
虽然醉酒，但潘璋闻言仍然大怒道：‘小子，你……’
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