柴桑大都督府内。
终于接到南宋主帅岳飞善意的回应，于是诸葛亮在庞统与张飞两人的陪同下，到柴桑拜会周瑜，共商大计。
与会的东吴将领，另有太史慈与甘宁两位猛将。
当周瑜听完诸葛亮的述说后，双眼精芒闪烁，神情愉悦地道：‘很好！对方终于愿意谈了，确实是件好消息。’
由于，自时空异变以来，东吴与南宋不知交战过多少次，却从来没有赢过，可说是达到‘谈宋色变’的境地；因此，除了太史慈、甘宁等极少数的几位战将外，吴国朝廷内，上自吴君孙权，下至谋士鲁肃、张昭、诸葛瑾等文官，及外戍各地的周瑜、程普、吕蒙与陆逊诸将，皆普遍抱持著与其求战，不如求和的心态；所以，周瑜才会如此渴望和谈。
诸葛亮留意到太史慈与甘宁两位猛将神情严肃，好像对和谈之议兴趣缺缺，恰与喜形于色的周瑜形成强烈的对比。
果然太史慈神情肃穆地质疑道：‘都督，胜负乃兵家常事，我们焉能就此丧志怯战！在今日之前，我方之所以会败在岳家军手里，并不是我们实力不如人，或是将领指挥作战的能力逊于敌帅，而是因事出突然、猝不及防之故，才让敌人有可乘之机；如今，末将们自认为在迎战各方面的准备已就绪，有绝对把握可以讨回公道，就没有与敌军必要和谈，委曲求全。’
有相同认知的甘宁立即附和道：‘赤壁一役，在大家携手合作之下，连强如曹操的百万大军都要弃甲抛戈、望风而逃，触目所及皆是积尸盈野、血肉枕藉的惨状；因此，末将当真不解岳家军有何可怕之处，会让都督失去平日的雄心壮志而畏战！和谈之议犹如饮鸩止渴般，个人认为实在不宜！’
两名主力战将先后表态反对和谈，虽然让周瑜感到有些尴尬及不悦，却能保持应有的风度，神情自若地回应道：‘两位将军战意高昂，本人感到很欣慰；不过，既然双方有机会坐下来谈谈也不错，或许对我方有利的话，何乐而不为呢？纵使是谈判破裂，再战亦不迟；所以，是战是和还言之过早。’
接著话锋一转，语气诚恳地问道：‘卧龙先生，除此之外，下有否其他重要消息要告知我方？’
诸葛亮轻摇羽扇，状似轻松地答道：‘说真格的，今日专诚来访，确有几件令人震撼的消息想要告诉各位，士元请！’
庞统点头，不疾不徐地道：‘首先，在下先转述岳云将军说的两件重要讯息，且都与唐朝有关；第一则消息是，听说唐军在汉中、上庸等地大胜魏军，却在洛阳吃了败仗；第二则消息是，传闻关中出现南宋军队，让长安岌岌可危。’
或许唐军的势力范围仅及于曹魏、蜀汉两国而已，尚未威胁到东吴安危，以致周瑜、太史慈与甘宁三人闻言不觉得有何震撼。
太史慈冷冷地回应道：‘曹操麾下战将如云，如选派夏侯、徐晃等将固守洛阳的话，要击败唐军并不难；所以，个人认为先生之言，毫无任何意义。’
庞统早已料到他们会有此反应，于是淡然续道：‘唐军实力如何，因为在下所知有限，不敢遽下断言；不过，驻守在汉中、上庸等地的张、乐进、于禁诸将全都惨败在唐军手里，则是个事实，显然唐军略胜魏军一筹；至于洛阳之战，三位可能有所不知，唐将李绩是败在韩信手里。’
听到‘韩信’两个字，周瑜、太史慈与甘宁三人全都瞪大双眼，脸上露出难以置信的表情；后者摇头问道：‘先生之言当真？’
看著三人讶异的神情，诸葛亮代替庞统答道：‘我们只是转述岳云将军的话，是否属实，亦或是空穴来风，在下认为各位可以再查证清楚。’
周瑜点头表示认同，木然问道：‘还有呢？’
庞统欣然续道：‘这件消息是我方探子发现的，可说是如假包换、千真万确的消息，各位大可不用怀疑其真实性；在上庸附近，发现张良的行踪。’
先听到‘韩信’大名，接著再听到‘张良’之名，确实让三人感到非常惊讶，登时脑海陷入混沌不明中。
约莫经过半盏热茶左右的静寂，周瑜长吁一口气，有感而发地自问道：‘若是秦末汉初的杰出人物也相继出现的话，是否意味著目前的时空里，不只是我们已知道的几个朝代而已，说不定还有其他朝代存在呢？’
诸葛亮与庞统两人闻言，同时摇头表示不清楚。
由于话题已偏，会议只好提前结束。
自从数天前，从岳云口中听到韩信在洛阳领军击败唐军的消息后，诸葛亮与庞统两位超卓谋士就开始怀疑，其他朝代存在的可能性。
接著，昨日再接到襄阳传回来的军情，获知张良与凌天两人曾经在上庸附近现身，教诸葛亮与庞统两人深信世上应该有其他势力存在著。
于是，诸葛亮当机立断，立刻著手处理三件事情后，才启程前往柴桑，与周瑜他们会商和谈之事宜。
首先，他请吴懿速回成都禀报主君，清查益州各地的状况，有否服装异常的人物出现，并监视偏山区，留意蛮夷的动态；同时派人通知在江夏的关羽，回去襄阳坐镇，就近追查张良与凌天两人的行踪，若是找到的话，护送他们到江夏一聚；另外，派人到鄱阳通知赵云与黄忠两位虎将，除了留意南宋的动静外，更要深入山区各地，调查有否奇人异士隐居不仕，或是江湖帮派盘踞其中。
回程途中，诸葛亮与庞统两人不断地咀嚼周瑜的话意。
诸葛亮悠然问道：‘士元，你的看法如何？’
庞统闻言静默片晌，摇头苦笑答道：‘当董卓引西凉兵占据长安后，虽然天下乱局已成，至少是有蛛丝马迹可寻；然而，目前时空全乱，根本不知道有多少年代会出现，简直毫无章法可言，实在让人无所适从。’
诸葛亮仰天叹道：‘唉！连士元都这么认为，在下也无话可说，……’
‘嘶！……’
蓦地，前面马声响，中断两人的谈话。
庞统探头问身旁的军士道：‘前面发生什么事？’
军士急忙答道：‘前面好像扬起满天尘土的样子。’
诸葛亮与庞统两人眼神交会，均猜出对方心中的想法，显然遇到埋伏了。
从柴桑回到驻扎地，至少有三条路径可走；其中最北边的一条道路离长江最近，距离也最短，却必定要经过一处宽仅能容纳六匹健马并驾而过，长约有百丈之遥，名为‘恶地’的狭谷。
负责领军的张飞察觉到前方尘土飞扬，认为状况不对劲，迅即勒令军士们留在原地戒备，守护两位大人的安全，他自己则策马驱前。
诸葛亮与庞统两人觉得事有蹊跷，于是陆续下车，亲自察看状况。
虽然护驾自己车队的军士不到三十名，唯遭遇到埋伏的诸葛亮似乎毫不在意，依旧神情自若、胸有成竹地道：‘士元，这件事你的看法如何？’
由于时间太凑巧了，因此庞统不假思索地答道：‘此处是我军及东吴大军集结的地方，纵使有地方帮派或恶势力存在，谅必不敢在大战前夕的时刻捋虎须；所以，个人认为前方拦路者，有七成以上是对岸宋军假冒的。’
诸葛亮闻言开怀笑道：‘呵！呵！我俩的看法真是不谋而合；由此看来，南宋阵营里主战派的实力不容轻忽，岳元帅恐怕不易摆平。’
‘当！’……
前方传来兵器交击声，显然张飞已与埋伏者交手了。
虽然双方已动手了，唯诸葛亮仍是一付气定神闲、洒脱无忧的神态，不禁让庞统觉得很奇怪，于是纳闷问道：‘即使翼德神勇过人，具有以一挡百的盖世武功，我俩也该上前瞧瞧，到底是何方神圣敢如此嚣张；因为，在下……’
虽然话只说了一半，唯诸葛亮却知道庞统心里的想法，洒然回应道：‘士元，你可是担忧对方派出类似杨再兴等级的高手阻击我们。’
庞统点头道：‘以甘兴霸绝妙无比、威力惊人的刀法都无法打败杨再兴的话，足见他的身手已臻化境，不亚于汉升或孟起了；然而，拥有如此不凡身手的杨再兴，居然只是岳家军的一名中级将领而已，显然南宋阵营里是卧虎藏龙、高手云集，我们当然不能掉以轻心罗！’
诸葛亮点头笑道：‘能够选在此隘谷伏袭我们，且时机掌握著这么好，显然是知兵法者的杰作；幸好他们不能堂而皇之地派出军队全面封锁，不然的话，明年的今日就是我俩的忌日了！’
表面上，两人看似言谈轻松，毫不在意眼前的危机；实际上，则是眼观四面、耳听八方，留意著潜藏暗处的杀机。
‘咻！’……
蓦地，破空声响，从两旁岩壁暗处射出数支暗器；接著出现数名蒙面人，以肉眼莫辨之速攻至。
“丈八蛇矛”幻化出层层叠叠的矛影，犹如大?蛇般威吓慑人；然而，六名蒙面人似乎对张飞的状况了若指掌，只是采取游击、偷袭等干扰攻势将他牵绊住，而未进行正面交锋；很明显，敌人目标应在诸葛亮身上。
经过十回合的交手后，张飞终于识破伏袭者的阴谋，不进反退。
六名蒙面人看到张飞迅速后退，均感不妙；于是展开第一波的正面攻击，期能将他羁绊住，让其他同伴可以顺利完成任务。
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