夜幕低垂。
离小镇合峪逾百丈外的山岗上，凌天与阎立本两人藏在树丛后，正张大双眼仔细察看镇外的景象，特别是道路两旁较适合埋伏的土丘及树林地带。
从落风崖到小镇合峪，若是顺着汝水的河谷走，此处是必经之地，唯地势高低起伏不平且需涉水而行，算是一段相当难走的路程；相对地，顺沿着山路而下，则是一段比较平坦易行的小路，却容易遭到敌人伏击；因此，凌天与阎立本两人才会躲在高处观察，以确保众人的安全。
凌天双眼一瞬不瞬地紧盯着右前方的两处土丘，淡淡地问道：“阎兄，你觉得对面的状况如何？”
阎立本闻言摇头，神情疑惑地答道：“奇怪！真得很奇怪！”
凌天听得满头雾水，于是追问道：“阎兄，是否觉得不妥？”
阎立本仍旧摇着头，并没有回应凌天，而是却近似语无伦次地自问道：‘感觉好陌生啊！在个人印象里，前面道路旁应该有数间房舍或茅屋，且屋子后面还有一大片竹林，怎么都不见了？而且，左方那片树林好像也变矮了许多，所有的景物都不同了，这里是合峪镇吗？’对于阎立本的自问自答，凌天初觉不解，旋即想到问题应该出在那里？因为，在时空异变后，眼前的小镇合峪不知是属于那个时代，有可能是三国、南宋，甚至是秦末，却绝对不是唐朝，当非前者曾经去过的小镇；因此，阎立本之所以会对相关景物感到陌生，及有此奇怪的反应，应属正常的现象。
确认自己心中的想法后，凌天神情自若地道：“阎兄，你可能忘记时空错乱了！也就是说，眼前的小镇并不是你曾经去过的合峪，而是另一个时代的合峪，所以你当然对它会感到非常陌生啰！”
阎立本闻言恍然大悟，睁大双眼地道：“原来如此！难怪前面的景物，怎么看都与在下印象中的情景不同。”
接着，神情紧张地道：‘遭了！既然时代不同，那么我们身上的银两岂不是无法在这里使用，则没钱就不能买东西，甚至于寸步难行。’一个人若是身上没钱，不管在任何时代都是很麻烦且不方便的，而凌天有过同样的经验，当然可以体会阎立本的感受。
相对于阎立本的紧张神态，凌天则是语气轻松地附和道：‘是啊！身上没有钱的确是极为不方便，尤其是在大城市的时候，更为显著；然而，我们正在逃避铁鹰堡的追杀，纵使身上有腰缠万贯，似乎也无济于事。’接着话锋一转，故作神秘地道：“不瞒你说，在下身上有几锭金子，是大唐天子送的，看来是可以拿出来应急吧！”
由于黄澄澄的金子，在任何时代都可以充当银两使用，可说是非常的方便；因此，阎立本闻言脸上流露出笑意，心中的忧虑更是一扫而空，并肃然起敬地问道：“凌兄，你见过皇上龙颜？”
凌天不假思索地答道：‘是，总共见过两次；在下与张良先生，分别在御花园及御书房觐见过贵皇，均留下深刻的印象；扪心而论，贵皇气度恢宏、英姿焕发，尤其是身上流露出君临天下、傲视群伦的无上气势，确实教人心悦诚服，不愧是名传千古、永垂不朽的一代明君。’阎立本听得心神向往不已，不禁心生羡慕地道：‘身为大唐的子民，如能一睹皇上圣颜，将是生平一大乐事；只可惜，自己仅是一介布衣，没没无闻，且不识得朝廷要员，恐怕没有机会获得皇上召见。’当凌天正想要告诉阎立本，他曾奉大唐天子李世民之旨，而在东都洛阳凌烟阁为开国功臣作画名留青史的大画家时，突然察觉到左前方的树林里有状况，于是将已到喉咙的话吞下去，忙改口道：“树林内有埋伏！”
阎立本留意前方树林已久，也感觉不妥，乃点头道：“确实不太对劲！”
接着又道：“不愧是张子房先生，料事如神，敌人果然在镇外有埋伏；凌兄，我先去通知他们一声。”
看着阎立本朝着张良诸人藏身处掠去，凌天不禁心生感慨，想不到在时空错乱的时代里，黑道仍然如此猖狂。
※※※
“踏！”……
蓦地，从小镇方向传来急促的马蹄声响，在宁静的夜晚里，显得格外的吵杂及刺耳，让凌天不得不将心思集中在来者身上。
三名骑士策马宛若旋风般飞奔出镇，转眼间驰过山岗，随即勒马立定停在土丘前面，展现出高明精湛的骑术；同时，藏在土丘后面的埋伏者则纷纷现身，人数竟然高达八名之多。
因为土丘距离凌天藏身的山岗约有三十丈远，让他无法听到他们的谈话。
就在凌天全神留意前方土丘敌人的动静时，一股强大到令人感到窒息的无形气劲悄然而至；由于来得太过突然，在没有任何心理防备下，简直让他吓破胆，整条背脊冷飕飕。
凌天心中以为自己的身影已遭敌人察觉，于是左顾右盼并转身看看后面，却没有发现任何人影，且令人窒息的气息亦消失不见；因此，不免怀疑自己是因为紧张过度而疑神疑鬼，虚惊一场。
犹自庆幸自己多心的凌天，当他再将注意力集中到前面的土丘时，不禁神色大变；因为埋伏在土丘的敌人全部举起弩箭瞄准着他，至于三名身手高明的骑士则已不见踪迹，仅留下三匹座骑在土丘前面；前后不到数秒钟的光景，凌天从观察者的角色，骤变成身形曝光的猎物，处境的恶劣可想而知。
“哈！哈！哈！”
蓦地，不知从何处传来令人毛骨悚然的恐怖笑声，着实让凌天大吃一惊而方寸大乱；接着，自山岗右侧漆黑的地方，凭空冒出三道阴影，就像来自地狱的索命使者般教人心惊胆跳、魂飞魄散。
很明显，刚才凌天感应到令人窒息的无形气劲，是确有其事，并非是他自己多疑而生出的虚幻想像。
面对突如其来的危机，凌天不敢掉以轻心，立即收摄心神，并联想到来者身手之高明，实在不亚于李靖或关羽，于是认为对方有可能是鹰王黑涯；为了扭转敌我一面倒的态势，凌天只好故意装作若无其事的神态，神情镇定地道：“鹰王既然来了，何不现身一见！”
“哈！哈！哈！”笑声再度传来，凌天双眼一花，恍惚之间好像看到一位身材颀长的人影；然当他定神一看时，却没有看到任何东西。
唯恐敌人使诈，凌天早已暗中聚劲，施展自己不太熟练的“观气术”，期能仅早察觉敌人气息的变化，方能够从容应付。
右边三道身影逐步逼近，单从对方似曾相识的气息，凌天几可确认来者，应该就是在落风崖埋伏的三名飞鹰级高手。
杀气骤然涌现，纵使凌天已有心里准备，仍然感到吃惊而措手不及，差点因立足不稳而掉落山岗下。
※※※
小山岗约有十丈高，位于铁鹰堡恶徒藏身的土丘及小镇合峪之间，是离河谷不远的一处小台地，杂树丛生，颇适合藏身匿影；相对地，只要遭敌人发现踪影，则将陷入重重包围的险境里。
前有豺狼，后有虎豹，是凌天目前处境的最佳写照；是以当他在面对三名飞鹰雷霆万钧的攻势时，依旧不敢施展“御风术”腾空而上，或是纵身跃下山岗，以免因身形顿然失去遮掩，而引来土丘方面敌人的箭袭。
幸好“观气术”生出成效，让凌天可以及早‘识破’敌人快如闪电的攻势，而能够有效利用树木作为遮掩，有惊无险地躲过攻击。
即使自己在仙术方面有所突破，已有能力去面对敌人任何的攻击，唯凌天并没有喜形于色，而是担忧阎立本的安危；因为后者到河谷秘处通知张良他们，若是折返时遇到敌人的伏击，后果实在不堪设想。
经过半盏热茶之久的连续攻击后，三名飞鹰已发觉对手只懂得闪躲回避，却没有出手反击的现象，因而认定凌天应是黔驴技穷，仅是虚有其表而已；于是兵分三路，务必让对手陷入避无可避的情况下，决一死战。
双方的‘交战’已有数十回合了，只是一直重覆上演着猫捉老鼠的戏码，看似惊险万分，却是精彩不足。
面对三名飞鹰绵延不断、变幻莫测的攻势，凌天犹能从容应付，在杂树丛中穿梭回旋，轻易地躲过攻击；而且故意弄出巨大声响，期使赶来会合的阎立本或是张良可以清楚听见，及时潜迹匿影，见机行事。
由于三名飞鹰一直无法逼迫对手正面交锋，使得计谋难以得逞，四人宛若捉迷藏般在杂树丛内嬉戏；因此，双方交手近百回合了，仍然胜负未分，显然三名飞鹰尚不足以威胁到凌天的安危，只能徒呼负负。
相对地，凌天并不是很在意眼前的三位敌人，而是在质疑先前感应到一股强大到令人窒息的气劲，何以会突然消失的无影无踪？脑海里不禁想着，假若神秘人已离去，则自己察觉不到其气息实属正常，表示对方仍是个“人”，只是功力异常厉害而已；相反地，若是该神秘人一直未离开，而是藏身于暗处观战，且能够将自身的气息完全收敛，则会是一位非常可怕、匪夷所思的“异人”。
想到此，凌天乃将逐渐熟能生巧的“观气术”发挥到极致，希望能够探测出身体周遭三十丈范围左右的所有气息，包括微不可闻的蝼蚁、蚊虫等；只可惜，三名纠缠不清的飞鹰并不会让他如愿以偿，瞬间更强更猛的攻势已逼至。
“卡！”“当！”……
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