其实凌天亦不差,他对现场的状况也了然於胸,清楚单是英布一个人就足以操控战局了;於是在与彭越的追逐战中,他的脑海里早已盘算着该如何运用本身的特长,去制造一些紊乱,期能达到以敌制敌的效果;只可惜,在英布紧追不舍的情况下,巨虎的处境相当恶劣,让他苦无机会去表现。
直到巨虎渐感不支,且在避无可避的情况下,不得不施展神威纵身上跃,想要摆脱英布的追击;就在此时,凌天终於找到机会可以大展手脚了,迅即身形急转,倏然改变原来的方向,朝着英布冲过去;此举确实出乎敌人意料之外,让两名贼首为之愕然,连攻击动作也受到影响而迟滞。
仅是眨眼间的极短暂空档而已,对凌天来说就足够了,让他可以从英布身旁闪电掠过,有惊无险地逃离到数丈外的树干上。
看到凌天既惊险却优异的表现,已经退到一隅的姬弦与封柔两人,均露出难以置信的表情,后者还差点鼓掌叫好。
「吼!……」
一声巨吼,不仅惊醒英布与彭越两名贼首的神志,更激怒了二者的凶性,而两人眼神同时露出恐怖的杀气,足以显示他们对凌天的怨恨。
说时迟,那时快,两道刚猛的罡劲骤现,直接朝着彭越扑去,率先发难者赫然是受到英布压制多时的巨虎。
英布、彭越与凌天叁人见状有变,身形同时移动。
面对来势汹汹、虎虎生风的爪击,彭越是惊而不乱,双手迅即猛挥着大斧,想以自己的强横功力和巨虎来个正面硬撼;而一直视巨虎为首要劲敌的英布,见到它主动扑击同伴,则是见猎心喜;因为,只要前者可以拦下巨虎的攻势,或是使它无暇逃离,他就有把握掌击巨虎,除掉这头心腹大患。
只不过,两名贼首想要双面夹击巨虎的如意算盘并不容易打;因为,当凌天已看出对手计谋的情况下,岂会让他们如愿以偿、称心如意,使得同伴陷入困境中;於是即刻展开举世无双的傲人身法朝着英布掠去,进行骚扰、迷惑的行动,并吹着口哨以通知虎兄要提高警觉。
主动攻击时的巨虎与之前被迫闪躲时的表现,实有极大的差别。
眼见猎物的大斧锋芒毕露,显然不易应付的时候,巨虎颇为识相,并未盲目地正面迎战,而是腾空而上巧妙避开;就在彭越感到意外之际,骤觉不妥却已来不及了,突然背后传来一阵痛楚,接着整个人重心不稳地向前倾,几乎趴卧地上,迅即以大斧插地止住冲势。
从不轻忽对手能耐的英布,对巨虎优异的表现不感到诧异,在边掌击凌天的时候,边赞赏道:「好啊!果然是一头世所罕见的神兽。」
接着,不得不放弃击杀凌天而改掠往彭越身旁,双眼紧盯着蠢蠢欲动的巨虎,意有所指地续道:「想不到,我竟然会中了调虎离山之计。」
凌天闻言不解亦未细想,忙奔向姬弦与封柔两人处。
蓦地,远处传来声响,回应道:「哈!哈!好说。」
凌天、姬弦与封柔叁人闻声,已知道来者是谁,均露出欣喜的神色。
双方经过一柱香的缠斗后,形势完全逆转。
只见到张良自山路转弯处洒然现身,其后还有两道身影。
虽然距离足有百步之遥,且英布与彭越两名贼首犹在山径右侧,唯封柔已不在意二者的潜在威胁,仍然奋不顾身地跑向叁名兄长。
当封柔美丽的身影经过彭越的面前时,遭到巨虎踢中的后者实在忍不住心中的怒气,居然举起大斧欲劈向前者。
察觉状况有异时,不管是凌天,还是张良,都离封柔至少有十丈远,根本来不及出手相助,只能快步趋前;就在千钧一发之际,一支强有力的手握住彭越持斧的右手,让大斧停滞不动,当然封柔就能够安然地通过。
出手制止彭越撒野的,赫然是大魔头英布。
张良想不到英布会「高抬贵手」,放过封柔一马,着实教他始料未及,於是诚意地谢道:「英当家,感谢兄台不计前嫌。」
接着话锋一转,昂然道:「彭当家,可是不服气!」
彭越神情不悦地道:「没错!你们故意装神弄鬼,吓手本座的手下,不然的话,谁胜谁负还很难讲呢?」
巨虎似乎听得懂彭越的话的样子,竟然昂首阔步地走过来,一对虎目瞪视着手下败将,颇有耀武扬威的意味;接着,「吼!……」一声巨吼,响彻云霄,更是明白表示它的不满及抗议;现场除了凌天与封柔两人之外,均闻声愕然,其中首次见到巨虎的孤鹰与夜两人则是满脸惊讶,皆露出匪夷所思的表情。
巨虎示威后,来到封柔身旁,任由她爱抚。
英布看着巨虎温驯的模样,不禁叹道:「枉我一世英名,称雄中原,竟然会毁在一头神兽的手里,实在教人汗颜,……」
接着,略为停顿,语气诚恳地问道:「凌公子,神兽来自何处?」
其实,清楚英布「背景」的凌天,对前者的印象并不坏,再听到他语气诚恳,於是爽朗地答道:「虎兄,它来自终南山。」
英布闻言点头,神情略为沮丧,却笃定地道:「张公子,你们赢了,在下决定从此金盆洗色、退出江湖。」
张良还未回应,彭越已抢先回应道:「老大,这里是我们的地头,焉可轻率地认输;何况,以我俩兄弟的实力,他们未必可以胜过。」
接着,霸气十足地道:「老大,我们乾脆走一趟伏牛山,投靠鹰王黑涯算了,至少还有机会……」
不待彭越说完,英布语气坚决地道:「老二,不要说了,我们要认清事实。」
乍闻英布之言,张良、凌天诸人均感到意外。
听到英布丧志的讲法,彭越感到很不爽,於是冷冷地回应道:「既然如此,你走你的独木桥,我走我的阳光道,后会有期!」
说完,彭越即快步离去。
看着彭越心有不甘地走掉,相对衬托出英布的勇於面对现实,张良乃竖起大拇指道:「好!不愧是名震淮南的英布,拿得起,放得下。」
凌天闻言附和道:「识时务者为俊杰,难怪英当家可以和战神韩信齐名!」
包括张良在内的所有人,闻言全都大惑不解,望着凌天。
一场战斗终告结束,众人与英布化敌为友,且坐在树荫下听他述说缘由。
原来英布与彭越两人在走投无路后,只好聚众在大骁山一带落草为寇,做些没有本钱的生意;唯囿於本身实力有限,不得不依附在铁鹰堡的羽翼下,以求生存,冀望有朝一日能够成为一方之霸。
在岁末寒冬时,一位自称娄子伯的世外高人,曾经预言他的未来会与一个叫凌天的人息息相关,只可惜英布当时全然不相信,连彭越也未置可否;直到五天前,接获来自鹰王黑涯的亲笔信,方知凌天奇货可居、价值连城。
基於此,当他们知道来者之一是凌天时,才会这么高兴,简直不敢相信会得到幸运之神的眷顾,可说得来全不费功夫。
听毕英布道出来龙去脉后,在场每个人却有不同的感受;对张良与封柔两人而言,均对铁鹰堡无所不用其极、不择手段的作法感到深恶痛绝,更没有想到他们的邪恶势力会这么快就伸入中原了;而孤鹰、姬弦与夜叁人,则是有池鱼之殃的感受,且体认出局势的险恶,认为没有人可以自外於乱世,离群索居。
至於凌天则是陷入沉思中,脑海里浮现出仅有「一面之缘」的娄子伯,对他的行为感到相当不解,为何连英布也会牵扯进来;其实,凌天自己曾经想过,像水镜先生、黄承彦及娄子伯这些奇人异士,或许知道时空异变的原因,也明白大势之所趋,莫非他们……。
想到此,凌天感到有些头痛而不再想下去,乃关切地问着英布道:「英当家,今后将何去何从?」
英布沉思片刻后,语气坚定地答道:「在下愿追随凌公子!」
此话一出,众人闻言为之傻眼。
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