一年以前，泰克斯是纳托农场的监工，玛格丽特则是纳托先生唯一的女儿。由于泰克斯经常酗酒，殴打强奸黑奴，玛格丽特要求父亲将他开除，泰克斯转投纳托农庄的老邻居和老对手——米歇尔农庄。没想到日子不长，由于纳托农庄经营不善，濒临破产，纳托先生焦急之下，突然发病去世。而玛格丽特小姐又被人控告，有1/4黑人血统，州法院判决其属于黑人，作为奴隶被拍卖，米歇尔太太花大价钱买下了她，要从她身上得到精神上的满足。玛格丽特自从以奴隶身份踏入米歇尔农庄的第一天起，米歇尔太太和泰克斯监工就不断寻找借口报复她。18世纪的美国南方。太阳已经快落山了。在广阔的棉田里，奴隶们在监工的看管下正在列队收工。