抒发了心中担忧的子华笑着问范蠡道：“对了，我还未请教子皮先生来访有何贵干呢？”
范蠡也想起这次前来临淄的正事，于是把自己制出精盐的事向子华诉说了一边，历诉精盐制造过程的艰难，工艺的繁复，成本的高昂，品质的优良等等情况。子华静静地听着他的诉说，未发一言，直到范蠡的话完了以后才说道：“子皮先生，我相信你的精盐确实很好，那么你究竟是要我帮你干什么呢？你知道以我现在在齐国的身份是不可能替你卖盐的。”
“那您有什么要求？我们都是明白人，可以明说，您不可能不明白我要的是什么。”
“好，子皮先生确实爽快，”子华直接地说道，“我有一个儿子，生性不喜欢出仕，我也没有办法。我想让他拜子皮先生为师，求一技之厂，日后也能借此谋生。先生意下如何？”
范蠡毫不犹豫地答应下来：“可以，不过不能明着来，必须化名才行。”
当下两人商量好未来几天的计划，然后就各自按计划去准备去了。
相国府，田常疑惑地问道：“真有这么好的东西吗？”
子华信誓旦旦地说道：“难怪相国大人疑惑，我也是亲口品尝后才确信的。鸱夷子皮制出的精盐确实盐味充足丰满而毫无苦涩之味，用于烹饪调味确是一绝啊！他这次入都城就是想向相国大人进献精盐的，但是他不知道这精盐是否合乎您的口味，于是就让我先品尝了一下，他觉得自己毕竟是南方人，不知齐国人的饮食习俗，而我久居齐国，本身又是南人，刚好替他试一试。”
“那你觉得这精盐确实很好？”田常确认子华的肯定后不觉怦然心动，他也是十分讲究饮食用度的人，平日就时常遣人到处搜求山珍海味一饱口腹之欲，现在听闻有这样不同的调味佳品，自然想早早品尝一下，于是吩咐下人，把子华带来的精盐收下，立即以它为调味做出菜肴羹汤呈上来。
相国大人嗜好美味，相国府的厨子自然不少，不足一刻，几道菜就端上来了，而且后续的还在不停的呈上。田常抬箸品了一口，眯着眼回味了好一会才说道：“不错，确实有明显的提高。”
一句话还未说完，就快速地吃了起来，把每一道菜都品尝过后，连几碗羹汤都细细品味后才意犹未尽地说道：“以往看史书记载，桓公以厨艺宠信易牙，时常不信，如今一尝才相信世间原来有如此美味，这个范，啊不，是鸱夷子皮还真是能人呐，子华你明日带他进府，我要重重赏赐他。”
这本来就是范蠡两人商量好的，他借子华之口向田常推荐自己的精盐，先反复说明这精盐用在烹调上是多么好，充分调起田常的胃口以及好奇心，然后才让子华献上精盐，就连子华说话的时间的是事先安排好的。因为田常平日要作出礼贤下士的高姿态，所以子华故意在饭前赶到相国府，果然田常不得不推迟用膳的时间来听子华的推荐，在这样的条件下，加上田常府邸中的厨子都是手艺高超的明厨，才造出了让田常留下一个深刻印象的机会。确实啊，两大智谋之士联袂出手，效果果然非同一般。
第二步的计划主要看范蠡的表现了，次日他随子华又一次进入相国府。
田常一见到范蠡就笑着说道：“子皮啊，别来无恙啊？你快来说说你这个精盐是怎么回事啊？”
范蠡恭敬地向田常见过礼后，才慢条细礼地解说自己的晒盐之法。田常耐心听完后兴奋地说：“自海中晒盐，起于我齐国太公尚，可是到桓公九合诸侯、会盟天下之后，这晒盐之法就不再是齐国独有了，到景公以来，我齐国晒盐之法竟不及吴、楚。现在子皮的精盐方法一出，看天下谁人能比？”
范蠡连忙说道：“大人太过奖了，我如何能和太公这样的先贤比肩，而且我这制盐方法还颇有不足，齐国人才鼎盛，还要请他人指正才好。”
听到范蠡的话，田常才渐渐平静下来，继续听范蠡说。“我这个方法虽然产出的盐在目前还无人能及，可是它的缺点也不少：首先是成本太高，这种方法造的盐成本十倍于其他的；其次是产量太少，因为工序复杂，所以在同样的时间里产量只及他人的一半。目前我倾全力不过出产了一批成品，所得不过百斤，这样如何能有所作为呢？”
田常想了一下说道：“你所虑不过是财物罢了，这样吧，我给你一点特权，只要是你的盐场所出的盐，可以不必上缴赋税，你的家族也可以不赴徭役，你看怎么样？”
范蠡压下心中的狂喜，恭声应道：“多谢相爷赏赐，子皮不胜其荣，不过子皮想要的是其他的帮助。”
田常讶然问道：“那你要什么？”
“我这种方法因为复杂，所以需要的工人也多于他人，我真正所需的是人。”范蠡言道，“我想请相爷帮助，让我能够在齐国召集流民用以扩大我的盐场，这样才能稍微降低成本，才能产出更多的精盐。”
“召集流民？”田常沉吟了一下，“这恐怕不好办呐，你也知道这召集流民可是犯忌之事，别人会说你招募兵甲、意欲谋反的。你还是想别的吧。”
其实范蠡也很明白想召集流民是不太可能的，他之所以这么说不过是做个铺垫，下一步才是他真正想要的。只见他作出一付失望的模样，退而求其次地说道：“既然这样，那就没有办法降低成本了，我只好求相国大人允许我高价出售我的精盐，不然就会亏本。唉…这杀人的事有人干，赔本的买卖无人问呐！”
田常不过意地说道：“你的成本远高于他人，也只好高价出售了，可是加价后能售出吗？要不要我帮你一把？”
范蠡和子华谋划多时，等的就是这一句话，要知道田常并非蠢笨之人，而且身边不乏富于才智之士，他们利用田常发展自己的事业，一旦让田常识破的话必然会招致他的怨恨，到时候就不好办了。如今他们赚得田常的主动相助，就不怕他日后翻脸了。
“多谢相国大人慨然相助。既然如此，那就请相国具帖邀请齐国各位权贵，各国使节以及旅居临淄的各国名士，就定于三日后在稷下论经讲义，举办一次盛大的聚会。”范蠡恭敬地说道。
“举办聚会？”田常疑惑地问道，“这可不是一件小事啊，这对你有什么帮助？没有必要搞这么大的举动吧？”
而子华却激动地说道：“相国大人，这可是个好事啊！稷下学宫经田氏几代的努力，如今已经初具规模，可是一直以来因为没有真正有名望的学者常驻学宫讲学，让学宫始终无法聚集到足够的人望。而子皮这个主意可以让稷下学宫名显于各国，真正产生为相国聚揽人才的作用。”
看到田常疑惑未解的神色，范蠡笑着说：“子华先生看到的是天下，而我看到的是眼前，我请相国举办这次聚会的目的在于请聚会的众人品尝我的精盐。我是这样想的，在聚会中安排两种饮食，一种用普通的粗盐烹调，而另外一种用我的精盐烹调，同时相国大人在聚会时可以宣布我齐国在晒盐技术上高于楚国，并且请各位宾客自己品评。这样一来，即使我的精盐价再高上几分，也不愁无人购买。如此，相国和小人各取所需，各得其利，可谓两全其美。”
三日后，聚会如期举行，而范蠡的精盐也同样为各国权贵所知。一时间，精盐成为贵族追逐的对象，几乎成为身份的象征，如果哪一家宴客而不是用精盐烹调菜肴，那可是大shi身份的事。范蠡出售精盐不止是十倍之利，几乎可达百倍之利了。
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